El futuro de Mohamed Salah vuelve a estar en el centro de todas las miradas. Tres días después de que Egipto cayera eliminada del Mundial 2026 en octavos de final ante la Argentina de Leo Messi, el delantero de 34 años debe decidir su próximo destino tras anunciar en marzo su salida del Liverpool. Y en Estados Unidos ya hay un candidato claro: según ‘The Athletic’, el Sporting Kansas City se ha situado como el mejor posicionado de la MLS para hacerse con sus servicios.

Inglaterra llegó a los cuartos de final del Mundial tras recorrer 17.703 km (11.000 millas), casi seis veces más que Francia, una diferencia que expone cómo el formato del torneo impuso cargas de viaje muy desiguales entre los ocho equipos que siguieron en competencia, según The Athletic.

El relevamiento, elaborado por The Athletic, estimó la distancia en línea recta recorrida por cada cuartofinalista desde el inicio del torneo hasta la sede de su partido de cuartos, a partir de los traslados entre bases y sedes de juego. Siete de los ocho equipos confirmaron su participación en ese cálculo; Argentina no respondió.

El contraste más marcado se dio entre Inglaterra y Francia. Mientras el equipo de Thomas Tuchel acumuló casi 17.703 km (11.000 millas) entre su base en Kansas City y partidos en Dallas, Boston, Nueva York/Nueva Jersey, Atlanta, Ciudad de México y Miami, Francia aseguró su lugar en semifinales después de viajar menos de 3.219 km (2.000 millas).

La ruta de Inglaterra fue la más larga confirmada entre los cuartofinalistas. El equipo viajó desde Kansas City a Dallas el 17 de junio para vencer 4-2 a Croacia; luego fue a Boston el 23 de junio para empatar 0-0 con Ghana, y el 27 de junio a Nueva York/Nueva Jersey, donde derrotó 2-0 a Panamá.

Después sumó dos tramos más largos: el 1 de julio ganó 2-1 a la República Democrática del Congo en Atlanta, y el 5 de julio venció 3-2 a México en Ciudad de México. Su siguiente escala es Miami, donde jugará el 11 de julio los cuartos de final contra Noruega.

Francia, en cambio, mantuvo casi todo su trayecto dentro del corredor del noreste de Estados Unidos. Su base estuvo en Boston y sus entrenamientos se realizaron en la Universidad de Bentley, en Waltham, con partidos en Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia y Foxborough durante la fase de grupos, y luego otra vez en Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia y Foxborough en las eliminatorias.

Ese recorrido corto acompañó una campaña de tres victorias: Francia derrotó 3-0 a Suecia, 1-0 a Paraguay y 2-0 a Marruecos. Según The Athletic, es el favorito al título, aunque su semifinal en Dallas la obligará por primera vez a salir de la costa este.

España cambió por completo su itinerario después de la fase de grupos. Arrancó con base en Chattanooga, disputó dos partidos en Atlanta y uno en Guadalajara, y luego dejó Tennessee para moverse entre Long Beach, Los Ángeles, Dallas y otra vez Los Ángeles.

Pese a ese cambio logístico, el equipo mantuvo su rendimiento. Superó 3-0 a Austria en dieciseisavos y 1-0 a Portugal en octavos, y The Athletic le asignó un 21% de probabilidades de ganar el torneo, solo por detrás de Francia; su cruce de cuartos será el 10 de julio ante Bélgica.

Bélgica tuvo una de las rutas más cortas del cuadro. Su base en Renton, en el estado de Washington, le permitió jugar tres partidos en Seattle y uno en Vancouver, y sus dos desplazamientos más largos fueron a Los Ángeles, incluida la cita con España.

La Federación Belga de Fútbol confirmó que el plantel entrenó con LA Galaxy antes de su primer partido en Los Ángeles. Aun con una logística con menos traslados, el equipo no figura entre los máximos candidatos: tras eliminar a Senegal por 3-2 y a Estados Unidos por 4-1, su probabilidad de título es de 4%.

Suiza combinó una fase de grupos con base en San Diego y viajes a San Francisco, Los Ángeles y Vancouver con una segunda etapa más estable. Antes de las eliminatorias dejó de regresar a California y permaneció en Vancouver para sus partidos de dieciseisavos y octavos.

La Federación Suiza de Fútbol definió ese cambio como un “giro de sede”. El equipo recorrió aproximadamente 9.795 km (6.087 millas) hasta llegar a Kansas City, donde enfrentará a Argentina tras vencer 2-0 a Argelia y eliminar a Colombia por penales; el diario le asignó apenas un 1% de opciones de consagrarse.

La ruta de Argentina se organizó alrededor de Kansas City, con dos partidos allí, dos en Dallas, uno en Miami y otro en Atlanta, antes de volver a Kansas City para los cuartos contra Suiza. En la fase eliminatoria superó dos cruces que se definieron por un gol: venció 3-2 a Cabo Verde en la prórroga y derrotó 3-2 a Egipto en un partido descrito como polémico.

El pronóstico del medio le concedió un 18% de probabilidades de retener el título. En su calendario figuran un 3-0 inicial en Kansas City, un 2-0 sobre Austria en Dallas y un 3-1 ante Jordania, también en Dallas.

Noruega dividió su recorrido en dos etapas. Durante la fase de grupos regresó a su base en Greensboro, Carolina del Norte, después de jugar en Boston y Nueva York/Nueva Jersey, pero tras su partido de dieciseisavos en Dallas dejó esa rutina y pasó a Nueva York/Nueva Jersey antes de volar a Miami.

Su campaña incluyó una de las mayores sorpresas del torneo: la victoria 2-1 sobre Brasil en octavos, después de otro 2-1 ante Costa de Marfil en la ronda anterior. Citado por The Athletic, su pronóstico de campeón fue de 3%, y el 11 de julio jugará en Dallas contra Inglaterra.

Marruecos también pagó un costo alto en desplazamientos por volver a su base en Nueva Jersey entre partidos. Esa rutina lo llevó a viajar a Boston, Atlanta, Monterrey y Houston antes de regresar a Foxborough, donde quedó eliminado en cuartos con la derrota ante Francia.

España avanzó a las semifinales del Mundial 2026 tras imponerse 2-1 a Bélgica, en un duelo que entre las incidencias destacadas tuvo la salida entre lágrimas de Thibaut Courtois a 20 minutos del cierre. El arquero abandonó el campo desconsolado luego de sufrir una lesión muscular en la pierna izquierda, en lo que fue su primera vez sin completar un partido en una Copa del Mundo tras 21 presencias consecutivas.

La tarde en Los Ángeles se encendió al minuto 30, cuando los españoles abrieron el marcador por intermedio de Fabián Ruiz, quien aprovechó una oportunidad en el área rival. La reacción belga llegó rápido: a los 41 minutos, Charles De Ketelaere igualó con un cabezazo en el área chica.

En el complemento, Bélgica estuvo cerca de romper la paridad con un remate de Maxim De Cuyper. Poco después, España retomó la iniciativa y Courtois comenzó a agrandar su figura con atajadas ante remates de Lamine Yamal y Mikel Oyarzábal.

A los 66 minutos quedó tendido en el césped con gestos de dolor, volvió tras la pausa de hidratación y atajó dos minutos más hasta que se concretó la modificación.

El cambio por lesión obligó al ingreso de Senne Lammens, arquero del Manchester United, que asumió el arco belga en un encuentro de alta exigencia pese a no tener antecedentes en Mundiales ni Eurocopas. El guardameta tiene 24 años y suma dos partidos en la selección.

Hasta el momento no se informó sobre el parte médico, aunque por los movimientos previos se indicó que podría tratarse de un problema muscular. Lammens fue adquirido por el club inglés el 1 de septiembre de 2025 por más de USD 20 millones y registra 33 partidos oficiales, con 41 goles recibidos y ocho vallas invictas.

En la previa a este encuentro, Courtois había declarado: “La gente se ha equivocado con nosotros. Se vio que Egipto no era tan malo, contra Irán no logramos meter un gol, pero no jugamos mal. Se meten atrás y dicen que no tenemos ritmo… Y en los demás partidos, más abiertos, nos ha ido bien“. Y sumó: ”En los últimos días, nos han faltado al respeto. Se decía que podían ganarnos fácilmente, pero creo que hoy demostramos que somos un buen equipo. Jugamos un gran partido. Al final entiendo que quieran darle mucha publicidad a Estados Unidos, pero hoy sentí mucha más certeza de que íbamos a ganar que contra Senegal».

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