En una Argentina atravesada por las discusiones sobre el papel del Estado, el alcance de las políticas sociales y las transformaciones del mundo laboral, el papa León XIV eligió poner a la dignidad humana por encima de cualquier modelo económico. Durante sus primeros dos días en el país, el pontífice desarrolló una concepción de la sociedad en la que la libertad económica convive con responsabilidades colectivas, la propiedad privada tiene una función social y el progreso no puede construirse a costa de los más vulnerables.

Sus discursos no estuvieron dirigidos exclusivamente a los gobernantes ni se limitaron a reivindicar los valores religiosos. Ante empresarios y sindicalistas, defendió el trabajo como fundamento de la vida en comunidad; frente a las personas con discapacidad, cuestionó una sociedad que mide a sus integrantes por su productividad; y ante las autoridades políticas, advirtió sobre los límites del poder, la necesidad de preservar la democracia y la obligación de construir acuerdos.

“La economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía”, fue una de las definiciones que articuló sus mensajes. La pronunció tanto en el Palacio Libertad como en la Universidad Católica Argentina (UCA), donde profundizó sobre las relaciones entre capital y trabajo.

Detrás de esa afirmación hay una concepción de la doctrina social de la Iglesia que León XIV recuperó con referencias permanentes a su antecesor, el papa Francisco, pero también la tradición de León XIII, cuyo pontificado marcó un punto de inflexión en la posición de la Iglesia frente a las relaciones laborales. No se trata de desconocer el mercado ni la creación de riqueza, sino de establecer qué responsabilidades corresponden a quienes concentran recursos, toman decisiones o ejercen autoridad sobre los demás.

Límites a la economía y un Estado con responsabilidades

El encuentro con el mundo del trabajo reunió algunas de las definiciones más contundentes de su visita. León XIV reconoció a los empresarios como generadores de empleo, valoró el riesgo que asumen al invertir y defendió la iniciativa privada. Pero rechazó que el beneficio económico se convierta en el único parámetro del éxito empresarial y advirtió sobre los riesgos de la avaricia y de una economía subordinada a los intereses de unos pocos. “Cuando el beneficio económico se absolutiza como el único criterio de éxito, la empresa se deshumaniza y deviene en una estructura de pecado que genera exclusión”, advirtió.

Su posición sobre la propiedad privada respondió a esa misma lógica. La Iglesia reconoce ese derecho, pero considera que está condicionado por el destino universal de los bienes. El Papa utilizó una expresión particularmente significativa al recordar que la propiedad privada está siempre gravada por una “hipoteca social”. Los recursos, desde esa perspectiva, no pueden entenderse como una posesión desligada de las necesidades de la comunidad.

En su concepción, el Estado tiene responsabilidades que no pueden delegarse en el mercado, pero tampoco debe desplazar a las organizaciones que nacen de la propia sociedad. “El Estado no tiene que hacerlo todo”, afirmó León XIV, aunque le reconoció el poder de regular en función del bien común y la obligación de asumir tareas que las comunidades no pueden resolver por sí mismas. La distinción adquirió mayor profundidad cuando reclamó políticas públicas estables para garantizar el empleo y la inclusión social, y consideró “insustituible” el compromiso de las autoridades en la distribución justa de oportunidades.

La reivindicación de los sindicatos y los movimientos populares completó esa mirada. No los presentó como obstáculos para el desarrollo, sino como organizaciones necesarias para equilibrar las relaciones económicas y representar a quienes carecen de poder. “El sindicato es una institución indispensable cuando defiende a los que no tienen voz y cuando se resiste a la mercantilización de la fuerza de trabajo”, afirmó.

Su posición también explica el reconocimiento a los movimientos populares y a quienes trabajan fuera de la economía formal. Lejos de considerarlos simples destinatarios de asistencia, León XIV destacó su capacidad para organizarse y construir respuestas colectivas. “Ellos no esperan pasivamente la asistencia del Estado; se organizan desde abajo para construir soluciones comunitarias”, afirmó al referirse a los cartoneros, campesinos y artesanos.

Esa reivindicación de la organización comunitaria también recuperó una de las principales banderas del papa Francisco, que hizo de la lucha por la tierra, el techo y el trabajo una exigencia central de la justicia social.

La dignidad humana frente a la productividad

La dimensión más humana de su planteo se vio en el Pequeño Cottolengo Don Orione, en Claypole. Allí, lejos de los debates sobre las relaciones laborales y las responsabilidades económicas, León XIV llevó su reflexión hasta una pregunta esencial: ¿Qué valor reconoce una sociedad a quienes necesitan cuidados y no pueden responder a sus exigencias de productividad?

“Sus vidas no son un peso para la sociedad; son una bendición”, les dijo a los residentes y añadió que “el progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad y necesidades especiales”.

No fue una reflexión aislada. En el Palacio Libertad ya había reclamado atención para quienes atraviesan enfermedades, situaciones de dependencia o discapacidad, y para los ancianos que contribuyeron durante años a construir el país. La familia también ocupó un lugar fundamental en sus mensajes. Durante su primera misa, el Papa reconoció las dificultades que atraviesan numerosos hogares por la precariedad laboral, la violencia doméstica, las separaciones y las adicciones.

En ambos escenarios cuestionó, desde perspectivas diferentes, la reducción del valor humano a la utilidad económica. La misma idea que lo llevó a reclamar trabajo digno lo impulsó a recordar que ninguna circunstancia puede disminuir el valor de una vida.

Los límites del poder y los desafíos del futuro

Esa exigencia de responsabilidad también alcanzó a la dirigencia política. Frente a Javier Milei y las autoridades nacionales, León XIV recordó que gobernar implica servir, reconocer los límites de la autoridad y preservar las instituciones democráticas. La convivencia, planteó, requiere escuchar a quienes piensan distinto, cuidar la palabra y sostener una búsqueda paciente de acuerdos.

Su preocupación por el futuro tuvo además dos destinatarios centrales. Los jóvenes, a los que les reconoció el derecho a encontrar oportunidades en su propio país, y las universidades, la investigación y la formación profesional, a las que pidió fortalecer. “Una nación debe preguntarse seriamente en qué ha fallado cuando sus jóvenes deben abandonar su tierra para realizar sus sueños”, señaló.

La inteligencia artificial sumó una nueva dimensión al mismo conflicto entre desarrollo y dignidad. El Papa reconoció sus posibilidades, pero advirtió que “los desafíos de la inteligencia artificial y de la automatización desregulada pueden poner en riesgo tantos puestos de trabajo y convertirse en una verdadera amenaza para el adecuado desarrollo humano integral”. “El algoritmo no puede sustituir el discernimiento humano”, remarcó.

En esa mirada también incorporó la protección del ambiente y los derechos de las generaciones futuras, y planteó que la explotación de los recursos naturales, como el avance tecnológico, debe estar acompañada por responsabilidades que trasciendan el beneficio inmediato.

A lo largo de sus intervenciones, Francisco fue mucho más que una referencia afectiva. Su pensamiento sobre la justicia social, la fraternidad y el cuidado de los excluidos constituyó uno de los fundamentos de los mensajes de León XIV.

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