La vida de los campeones del mundo cambió rotundamente desde que son campeones del mundo. Cámaras, flashes y micrófonos por todas partes. Decenas de fans los esperan a diario en la puerta de sus clubes para poder sacarse una foto, gritan sus nombres y los persiguen hasta en tiempos libres… Está claro que Qatar fue un antes y después en esos pibitos que crecieron pateando en clubes de barrio. Pero, por más glamorosas que sean sus vidas actuales, ninguno perdió la esencia, ese juego que los llevó a ser lo que son hoy. Y un ejemplo de esto es Alexis Mac Allister, el 10 del Liverpool. En cada jugada emana potrero. Lo que aprendió de pibe, lo utiliza como marca registrada dentro de la cancha para diferenciarse de otros en su puesto.

Antes de Argentina-Costa Rica, Olé habló con Alfredo Berti, el entrenador que lo acompañó en sus primeros pasos en Argentinos: qué le vio de diferente, el día que “le comió el puesto a Pisculichi” y la anécdota del enojo cuando tuvo que sacarlo. Además, su presente como DT fuera de las canchas y su reflexión sobre la “falta de potrero”.

-¿Cómo estás en estos meses sin trabajar?

-Esperando ofertas. Estoy en Bariloche actualmente, lugar donde tengo un complejo de cabañas, y vivo aquí.

-¿Por qué dejaste Independiente Rivadavia post ascenso?

-El Nacional fue muy desgastante. Luego de ascender, entendí que era momento dar un paso al costado.

-¿Y cómo ves a la Lepra en Primera?

-Siempre es difícil ascender. Me tocó agarrar a Barracas y a Argentinos cuando subieron. Es una transición.

-En el Bicho tuviste a dos campeones del mundo…

-Así es. A Alexis Mac Allister le di titularidad y a Nico González lo puse de nueve.

-¿Cuál es tu primer recuerdo con Alexis?

-Recuerdo que, cuando llegué a Argentinos, recién había ascendido con Heinze y él competía por el puesto con un Pisculichi que venía de haber jugado en River y en el fútbol brasileño. Y Alexis le ganó el puesto. Estaba en el banco, pobre Piscu, ja.

Alexis hizo su debut en el primer equipo de Argentinos Juniors en la B Nacional. Su primer partido fue en el 2016, cuando el Bicho enfrentó a Central Córdoba. Con 18 años, empezó a hacerse su lugar en el equipo. En el Ascenso, jugó 24 partidos y anotó tres goles… Ya empezaba a demostrar esa calidad que terminó de explotar en el equipo de Berti. Cuando los Bichos regresaron a Primera en 2017, Ale ya era una cara conocida en La Paternal. Pero todavía debía ganarse su lugar en el primer equipo, y Alfredo le dio ese empujón: el 9 de septiembre del 17, debutó en la máxima categoría del fútbol argentino. Fue titular en la segunda fecha ante Patronato y, de ahí en adelante, se hacía difícil sacarlo: “Después de esa pretemporada, lo puse y le di la titularidad. Era un pibito crack”, relata Alfredo.

-¿Por qué notabas que ya era crack?

-Los jugadores que nacen con la habilidad de jugar a la pelota, a los 19/20 años ya entienden todo. Y Alexis sabía todo: lo ponías en la cancha y no tenía miedo, metía la pata, te cagaba a patadas, te cagaba a bailes, pateaba de lejos, era guapo, se enojaba cuando jugaba mal y también cuando lo sacaba. Ya se veía que era bueno. Es decir, ya está. A los buenos los vemos todos. Tenía mucho potrero, y ahora se perdió un poco eso…

-¿Y por qué crees que se perdió eso?

-Porque donde estaban los barrios y las canchitas, se construyeron edificios. La urbanización fue eliminando al potrero. Recuerdo que en mi pueblo éramos 5.000 habitantes y había siete potreros. Ese es un gran problema para las juveniles.

-¿Sentís que los jugadores llegan a Primera con falta de potrero?

-Y, falta… Falta potrero y se nota. Antes te pegaban cada patada y no sentías nada. Ahora todo lo tenés que enseñar en los entrenamientos: fricción, espacios reducidos, choques y tumultos. En el potrero de antes, vos te enojabas, te cagabas a trompadas con tu compañero y después te ibas a tomar una gaseosa con aquel que te habías peleado. El potrero enseña y forma muchísimo al jugador.

-Cuando lo dirigías, ¿pensabas que Alexis podía llegar a lograr todo lo que logró?

-Cuando estaba en Argentinos, se lo dije…

-Alexis venía jugando como titular y hubo un partido que lo tuve que sacar para que juegue Piscu, y se puso mal. Enojado. En ese momento lo encaré y le dije: “Este partido no vas a jugar, pero te voy a decir que quiero que te quede claro: vos vas a terminar jugando en los mejores equipos de Europa”. Y el pibe me miraba como diciendo, “pero si voy a jugar en los mejores equipos de Europa, ¿por qué no me ponés, boludo?”, ja.

-¿Cómo lo viste en el Mundial?

-Cuando vi triunfar a Alexis en el Mundial me puso muy feliz. Es como si hubiese ganado el Mundial un hijo mío… Eso mismo fue lo que le escribí luego de la final.

Aparte de haber dejado una marca en la carrera de Mac Allister, Berti le cambió la carrera a otro campeón.

-¿Cómo te diste cuenta de que González era nueve?

-Pasa que la chapa es chapa, viste. Y él tenía chapa de nueve. Venía jugando de extremo pero sentí que iba a estar mejor de nueve. Y Argentinos lo termina vendiendo a Nico González porque yo lo puse de nueve.