París Saint-Germain de Luis Enrique encontró su timón y las semifinales de la Champions League asoman en su horizonte tras arrollar al Liverpool, que gracias a una buena actuación del meta Giorgi Mamardashvili puede soñar con la remontada en Anfield tras un 2-0 este miércoles.

Si los equipos fueran estaciones, el PSG viviría en primavera y el Liverpool, en otoño. El año pasado de los ‘reds’ fue excelso, pero los títulos se reparten con las flores y ahí el conjunto de Luis Enrique ha aprendido a sacar sus mejores galas en ese momento.

Lo hizo el pasado curso inaugurando su vitrina en la máxima competición europea y ha puesto el piloto automático para convertirse en el máximo favorito este curso, de nuevo con una exhibición ante el Liverpool.

Si el año pasado el Liverpool comparecía en octavos como la escuadra más brillante por su magnífico otoño, esta vez lo hizo en una mala racha de resultados y su entrenador, pesando que no le quedan muchas bazas por jugar, revolucionó su esquema.

Revolución ‘red’
Dejó en el banquillo a Mo Salah y colocó a cinco hombres en la zaga quizá pensando que Anfield sería un mejor campo de batalla para sus intereses. A condición de no haber hipotecado para entonces buen parte de sus oportunidades.

No fue suficiente para detener el vendaval del conjunto francés, al menos en parte, porque los parisinos pudieron llevarse más recompensa a poco que sus atacantes hubieran tenido mejor puntería y el meta rival menos acierto.

Especialmente Dembélé, que marró un par de ocasiones claras y rompió la racha de los últimos partidos, cuando parecía haber encontrado el camino que le condujo al Balón de Oro.

La salida en tromba de los visitantes no fue más que una puesta en escena, porque el timón lo agarró enseguida el PSG, muy superior en el centro del campo con Kvaratskhelia y Doué alejados de las bandas, por las que transitaban los laterales.

Con más energía, más orden y más empaque, empequeñecieron a un rival que apenas les creó ocasiones y que no se llevó más castigo por una buena actuación del meta exvalencianista Mamardashvili, sustituto del lesionado Alisson Becker.

El partido encontró pronto un único rumbo, el que marcaba el campeón de Europa frente a un rival que buscaba la pirueta salvadora que se le resiste este curso y que es más difícil encontrar forzado por las circunstancias.

Así es difícil contrarrestar el juego de un equipo que va encontrando la versión del año pasado, que vuelve a controlar los tempos y las situaciones y que dio una gran sensación de fortaleza.

A ello sumó la fortuna, que permitió a Doué adelantar al PSG en el minuto 11 gracias a un balón que salió rebotado en vaselina fuera del alcance de Mamardashvili, un mazazo moral para los visitantes.

Y más motivación para un PSG que se encontraba cómodo, que buscaba espacios entre la maraña ‘red’ y que encontró en un par de ocasiones al meta georgiano, a los 32 minutos a disparo de su compatriota Kvaratskhelia y cinco más tarde de Doué.

Tampoco aprovechó una buena ocasión Dembélé en el 42, mientras que el Liverpool solo daba noticias en jugadas a balón parado, el refugio que ha encontrado el campeón inglés, que no parece suficiente a estas alturas de la élite.

Kvaratskhelia batió a su compatriota en el 65 en una buena jugada individual y los parisienses se lanzaron en tromba a por el tercer gol que certificara su clasificación.

Pero una intervención del VAR para anular un penalti y la buena actuación de Mamardashvili dejó con un hilo de vida a un Liverpool que deberá mejorar mucho para obrar el milagro.

La Champions League presenta duelos de alto impacto en los cuartos de final del torneo. Tras los partidos que abrieron la llave entre Real Madrid y Bayern Múnich y Sporting de Lisboa-Arsenal, ahora es el turno de los otros cuatro grandes de Europa. Barcelona salta al campo para recibir al Atlético de Madrid, mientras que PSG hace lo propio frente al Liverpool.

Barcelona vs Atlético Madrid

El Barcelona recibe al Atlético de Madrid en el primer duelo de los cuartos de final de la Liga de Campeones. Este resultado marcará el pulso de la revancha del próximo martes en la capital de España. Televisa Fox Sports y Disney+.

El Blaugrana dominó el primer tiempo en el Spotify Camp Nou, un recinto que se había transformado en una auténtica fortaleza porque no perdió desde su regreso tras la remodelación. Hasta este jueves, registraba 14 victorias consecutivas entre LaLiga (10), Champions (3) y Copa del Rey (1) con 47 goles a favor y solo nueve en contra. Y la localía estuvo muy cerca de surtir su efecto a los 17 minutos porque Marcus Rashford convirtió el 1-0, pero la jugada fue anulada por un correcto fuera de juego previo de Lamine Yamal.

A continuación, los Culés tuvieron varias oportunidades para desnivelar la contienda, entre las que se destacó una salvada de Juan Musso en dos tiempos y un avance a pura gambeta de Lamine Yamal, quien superó a tres rivales con un slalom y sacudió un derechazo desviado por Robin Le Normand. A eso, le siguió un disparo de lejos de Gerard Martín que se fue desviado.

La única tarea del Colchonero era resistir esos embates con la ilusión de ser eficaces cuando pudieran cruzar la mitad de cancha. Y eso ocurrió a los 44 minutos. Pau Cubarsí se marchó expulsado a instancias del VAR por una infracción sobre Giuliano Simeone y, de ese tiro libre frontal, llegó la excelsa pegada de Julián Álvarez para colgar la pelota de un ángulo y dejar a su equipo al frente de cara al entretiempo.

Es el noveno tanto en doce partidos de la Liga de Campeones para la Araña en la presente temporada y significó su vuelta al gol después de haber descansado en la derrota del sábado ante Barcelona por la Liga de España.

Para la segunda parte, los ingresos de Gavi y Fermín López intentaron darle mayor frescura en la generación de juego al Barcelona, que no tuvo para este partido a Raphinha, Marc Bernal y Frenkie de Jong por diferentes lesiones. A pesar de estas bajas y la inferioridad numérica, el dueño de casa se vio favorecido por un rival que mantuvo su planteo defensivo y casi nivela el trámite en los primeros segundos del complemento: Lamine Yamal superó a Musso en el área y quiso esquinar su zurdazo, pero la pelota rebotó en la parte externa de la red.

En la vereda opuesta, Atlético de Madrid tuvo lo que le faltó al Blaugrana: efectividad. A los 70 minutos, Matteo Ruggeri mandó un centro desde el costado izquierdo que fue conectado por Alexander Sorloth para convertir el 2-0 en la primera llegada clara de la visita en la parte final.

Partido en desarrollo…

Formaciones

TV: Fox Sports/ DGO /Disney+

Árbitro: Michael Oliver (ING)

Estadio: Santiago Bernabéu

PSG vs Liverpool

El Paris Saint-Germain y el Liverpool se enfrentan este miércoles en el inicio de una eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Campeones marcada por el recuerdo de la pasada temporada, cuando los franceses eliminaron a los ingleses en los octavos de final tras una tanda de penaltis en Anfield, con Gianluigi Donnarumma como protagonista. Televisa ESPN.

Los Reds llegaron a este duelo envuelto en dudas, luego de quedar eliminados en los cuartos de final de la FA Cup tras una dura goleada 4-0 sufrida a manos del Manchester City. Y el vigente campeón de la Orejona se aprovechó de esta situación para adelantarse en la eliminatoria a los 11 minutos a través de la pegada de Desiré Doué desde el vértice izquierdo del área. El remate se desvió en Ryan Gravenberch y provocó una parábola que venció al arquero Giorgi Mamardashvili (Alisson Becker fue baja por lesión) para sellar el 1-0 en París.

La ausencia del arquero se sumó a la del volante central Wataru Endo, mientras que el dato positivo de la jornada fue el regreso de Alexander Isak, quien ocupó un lugar en el banco de suplentes por primera vez tras una fractura de tibia sufrida en diciembre pasado.

Ya en la segunda parte, PSG amplió diferencias en el resultado a los 64 minutos con una buena maniobra de Khvicha Kvaratskhelia. El georgiano quedó mano a mano contra Mamardashvili, se lo sacó de encima con un movimiento y definió con el arco vacío (2-0).

Partido en desarrollo…

Formaciones

TV: ESPN / DGO / Disney +

Árbitro: José María Sánchez Martínez (ESP)

Estadio: Parque de los Príncipes

EL CUADRO DE LOS CUARTOS DE FINAL DE LA CHAMPIONS LEAGUE