La Champions League entró en su recta final y espera un nuevo campeón, que se conocerá el 31 de mayo en el Allianz Arena de Múnich. Sin embargo, antes de conocer a los finalistas deben disputarse las semis con duelos de gran calibre y equipos con una gran historia. Olé te cuenta cómo llega cada conjunto, las Orejonas que tiene y hace cuánto no dicen presente en la instancia decisiva.

El Barcelona, con Lamine Yamal como figura, llega a esta etapa luego de eliminar al Borussia Dortmund. El culé es el máximo ganador de Champions entre los actuales semifinalistas, con cinco títulos: la primera fue en la edición 1991/92 vs. Sampdoria, luego en la 2005/06 ante el Arsenal, en la 2008/09 y en la 2010/11 contra el Manchester United y la última, en la 2014/15, frente a la Juventus con Lionel Messi como símbolo.

Los dirigidos por Hansi Flick vuelven a decir presente entre los cuatro mejores luego de años de sequía. La última vez que la disputó fue en el 2018/19, cuándo cayó 4-0 ante el Liverpool en la revancha, luego de un 3-0 en el Camp Nou en el duelo de ida. Ahora se medirá ante el Inter el 30 de abril en condición de local, y el 6 de mayo cerrará la historia en Italia.

Cabe destacar que el Barcelona todavía sueña con cerrar el año a puro festejo: se encuentra puntero en La Liga con 70 puntos, con cuatro de ventaja sobre el Real Madrid, se enfrentará al Merengue en la final de la Copa del Rey el 26 de abril y ya se coronó en la Supercopa de España frente a la Casa Blanca con un 5-2, el pasado 12 de enero.

El Inter, que enfrentará al Barcelona tras dejar en el camino al temible Bayern Munich, posee tres Champions en su palmarés. Su primera conquista fue en 1963/64, al derrotar al Real Madrid, y repitió al año siguiente ante el Benfica. No obstante, tuvieron que pasar más de cuatro décadas para que la llegada de la tercera estrella: fue en la temporada 2009/10, al vencer al Bayern por 2-0 con un doblete de Diego Milito.

El Nerazzurri, con Lautaro Martínez como capitán y esperanza argentina en la Orejona, retorna a la semi luego de una temporada de ausencia, ya que en la edición anterior quedó eliminado en octavos de final frente al Atlético de Madrid por penales. La última vez que disputó esta instancia fue en la 2022-23, cuando venció al Milán y luego perdió la final vs. Manchester City.

Los comandados por Simone Inzaghi también se ilusionan con terminar la temporada a puro título: se ubican líderes de la Serie A con 71 unidades y son semifinalistas de la Copa Italia, donde disputará la revancha contra el Milan, el 23 de abril tras un 1-1 en el primer enfrentamiento.

El Arsenal aterrizó entre los cuatro mejores de Europa luego de dar un batacazo y un golpe sobre la mesa. Un 5-1 global nada menos que contra el Real Madrid, máximo ganador del torneo y siempre candidato (3-0 en Londres y 2-1 en el Santiago Bernabéu). Los Gunners se verán las caras frente al Paris Saint Germain y sueñan con levantar su primera Champions de la mano de Mikel Arteta. La ida será el 29 de abril en Inglaterra y el segundo el 7 de mayo en Francia.

Los Gunners hace tiempo que no llegaban a la semifinal. La última fue en el 2008/09, contra el Manchester United: derrota 4-1 global tras un 1-0 en la ida y un 3-1 en la vuelta. La primera fue en 2005/06, cuando venció al Villarreal de Juan Román Riquelme y Diego Forlán, con un global de 1-0 y un penal fallado por el ídolo de Boca en el cierre de la revancha en suelo español.

El Arsenal, además, se encuentra en el segundo puesto de la Premier League con 63 puntos y a 13 del líder, Liverpool. Además, perdió las semifinales de la Copa de la Liga inglesa contra el Newcastle y quedó eliminado de la FA Cup en tercera ronda en manos del Manchester United por penales.

El PSG volvió a meterse en semifinales de Champions tras eliminar al Aston Villa del Dibu Martínez y está cada vez más cerca de levantar su primera Orejona.

En 2011, el fondo Qatar Investment Authority (QIA) compró el 70% del Paris Saint-Germain y marcó el comienzo de una nueva era. El objetivo era claro: conquistar Europa. Con millones invertidos, fichajes galácticos y una ambición sin techo, el PSG se transformó en el club más dominante de Francia… pero el Viejo Continente siguió siendo su cuenta pendiente.

El conjunto parisino jugará su quinta semifinal de Champions. La primera fue en el 1994/95, con una derrota frente al Milan de Fabio Capello, y la última en 2023/24, con otra caída frente al Borussia Dortmund. La única vez que salió victorioso fue en la edición 2019-20, marcada por el Covid. En aquella instancia eliminó al Leipzig y más tarde cayó en la final vs. Bayern Munich.

Los dirigidos por Luis Enrique también van por todo. Salieron campeones de la Ligue 1 con seis fechas de antelación, levantaron la Supercopa de Francia al vencer al Monaco y son finalistas de la Copa nacional, en la que chocarán con Stade de Reims el 24 de mayo.