Este viernes por la mañana se sorteó en Nyon, Suiza, la fase de octavos de final tanto de la Europa como de la Conference League, que se jugará entre el 7 y el 14 de marzo, con mucha presencia argentina entre los clasificados, contando con varios de los campeones del mundo.

Como ya es costumbre, en ambos sorteos hubo presencia de ex jugadores encargados de llevarlos adelante, en este caso con Kostas Katsouranis, campeón de la Euro 2004 con Grecia, por el lado de la Conference y de John O´Shea, el defensor irlandés multicampeón con el Manchester United, para la Europa League.

Empezando por la Europa League, el primer cruce es el del Liverpool de Alexis Mac Allister, que viene de clasificar como cabeza de su grupo, ante el Sparta Praga checo, en el que milita el ecuatoriano Ángelo Preciado y viene de eliminar contundentemente al Galatasaray de Mauro Icardi.

El primer cruce de argentinos de la fase estará entre el Brighton, con el rosarino Facundo Buonanotte y el recién llegado Valentín Barco contra la Roma de Paulo Dybala y Leandro Paredes, que protagonizó una llamativa escena junto a Daniele De Rossi, DT de los romanos, luego de la clasificación por penales.

En tercer lugar, hay otro cruce de argentinos en el duelo entre el Villarreal de Juan Foyth, otro líder de grupo, y el Olympique Marsella, en el Joaquín Correa y Leonardo Balerdi vienen de eliminar al Shakhtar Donetsk. A este partido le sigue el enfrentamiento del Rangers con un Benfica bien argento, con la presencia de Nicolás Otamendi, Ángel Di María, Gianluca Prestianni y Benjamín Rollheiser.

Otro de los grandes portugueses, el Sporting Lisboa, se enfrentará frente al Atalanta, en el que militan Juan Musso y José Luis Palomino, que vienen de liderar el grupo ante el propio conjunto luso. La última presencia argentina será la del campeón del mundo Exequiel Palacios con su Bayer Leverkusen, equipo estrella en Europa esta temporada, para enfrentarse al Qarabag de la liga azerí.

En el único duelo sin argentinos, se medirán el Friburgo y el West Ham, con los sudamericanos Edson Álvarez y Lucas Paquetá.

En la Conference hay duelo de campeones del mundo en el arco, con el cruce del Ajax de Gerónimo Rulli, con el lesionado Gastón Ávila, frente al Aston Villa del Dibu Martínez, en donde también está Emiliano Buendía. Por su parte, Kevin Mac Allister irá con su Union Saint-Gilloise frente al gigante turco Fenerbahce; e Ignacio Miramón, recién llegado al Lille, se enfrentará con el Sturm Graz austríaco.

Los argentinos restantes se verán las caras ante los dos equipos israelitas: la Fiorentina de Nico González, Gino Infantino y los ex River Lucas Martínez Quarta y Lucas Beltrán va contra el Maccabi Haifa, mientras que el Olympiakos de Francisco Ortega y Santiago Hezze se medirá con el Maccabi Tel Aviv.

Ya sin argentinos, se enfrentan el Servette de Suiza con el Viktoria Plzen checo, el Molde noruego con el Brujas de Bélgica y el Dinamo Zagreb croata contra el PAOK griego.