En Europa, la bandera Argentina flamea bien alto. Muy fuerte. Con las victorias del Tottenham y del Manchester United, son 10 los argentinos que clasificaron a las semifinales de copas internacionales: Lautaro Martínez, Alejandro Garnacho, Lisandro Martínez, Gio Lo Celso, Ezequiel Ávila, Cuti Romero, Matías Romero, Lucas Beltrán, Aaron Anselmino y Enzo Fernández.

En Milan, Lautaro Martínez es figura, destaca. Desde su llegada en julio del 2018, el Toro se ganó un estatus a base de buen fútbol. Y entró en el corazón del hincha, a quién le regaló grandes alegrías como el último partido por Champions: con un gol en la ida y otro en la vuelta, fue figura en la serie que el Inter le ganó (4-3) al Bayern Munich para meterse a la semifinal y seguir en la lucha por la Orejona.

Por la Europa League, segunda competencia internacional de mayor importancia en el Viejo Continente, son tres los jugadores argentinos que, con sus respectivos equipos, se metieron entre los mejores cuatro de la competencia: Lisandro Martínez y Alejandro Garnacho, con Manchester United; y el Cuti Romero, con Tottenham.

Lo del United de Garnacho y Licha fue increíble, tremendo, épico: iban perdiendo la serie 4-2 y, en cinco minutos, su equipo logró darlo vuelta y quedar 5-4 (ganando la serie con un 7-6 en el global). Habiendo conseguido el ticket a la semi, se enfrentarán a Athletic Club: el primer chico de la serie será el próximo 8 de mayo a las 16.

Sin tantos goles pero con bastante contundencia, el Tottenham del Cuti también se metió entre los cuatro mejores de la UEL: vencieron a 1-0 al Eintracht Frankfurt (2-1 en el global), y ahora buscarán meterse en la final de la competencia. El próximo desafío será ante el Bodo Glimt, de Noruega, el próximo 1/5 a las 16.

La mayor cantidad de argentinos que buscarán alzar una copa internacional en el fútbol europeo están en la Conference League: Gio Lo Celso y Ezequiel Ávila, del Betis; Matías Romero y Lucas Beltrán, de la Fiorentina; y Aaron Anselmino y Enzo Fernández, del Chelsea.

Con Giovani Lo Celso como titular, el Betis igualó 1-1 frente al Jagielonia de Polonia, resultado que, sumado al 3-1 obtenido en la ida, le permitió avanzar a las semifinales del certamen. En otro cruce, la Fiorentina empató 2-2 ante el NK Celje, y Lucas Beltrán ingresó desde el banco en los minutos finales para colaborar en la clasificación del conjunto italiano, que se impuso 4-3 en el global. Por su parte, el Chelsea —con Enzo Fernández desde el inicio y la participación del joven Aaron Anselmino— cayó 2-1 en la revancha ante el Legia Varsovia, pero logró el pase a semifinales gracias al 4-2 conseguido en el marcador global.

Aún no terminaron de disputarse las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026, pero las principales selecciones del mundo ya comienzan a mirar más allá. Por eso, y como parte de la planificación de cara al torneo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá, varios países ya se encuentran organizando amistosos para llegar de la mejor forma. Y entre ellos están Argentina, ya clasificado al Mundial, y Uruguay, que se encuentra más que encaminado y hasta ya tiene cerrado al menos un compromiso.

Y es que según le confirmaron a Olé, el equipo de Marcelo Bielsa jugará un partido en China durante la fecha FIFA que se llevará a cabo entre el 6 y el 14 de octubre. Aprovechando que para ese entonces las Eliminatorias ya habrán finalizado (hoy la Celeste marcha tercera con 21 puntos, en puestos de clasificación), Uruguay disputará un encuentro en el estadio Xian (con capacidad para 60.000 espectadores) con rival aún a confirmar, aunque no se descarta que sea contra la selección de China.

A su vez también realizará otro partido que se jugaría en otro país oriental, según le confirmaron a Olé desde la empresa World Eleven, encargada de organizar estos encuentros. Está claro que aún no hay novedades sobre la compra de las entradas, procedimiento que se dará a conocer en los próximos meses cuando se oficialicen ambos encuentros.

Lo cierto es que la Scaloneta también se encuentra enfocada en la fecha FIFA de octubre. En el predio de Ezeiza la situación no es muy diferente a la de Uruguay ya que en la AFA se encuentran trabajando para organizar dos amistosos para esa ventana. A diferencia de la Celeste, aún no hay nada cerrado y se están analizando opciones, aunque la posibilidad de un regreso a China (donde jugó por última vez en 2023 ante Australia) no está descartada.

De todos modos, y teniendo en cuenta que la Scaloneta ya se clasificó al Mundial, en AFA saben que tienen tiempo de sobra para organizar dos amistosos y se encuentran buscando opciones que le cierren tanto a la cúpula dirigencial como al cuerpo técnico.

La previa del partido que el Athletic de Bilbao le ganó 2 a 0 a Rangers por la revancha de los cuartos de final de la Europa League había sido un ejemplo: se difundieron muchas imágenes de hinchas de ambos equipos compartiendo en las calles de la ciudad vasca. Todo con muy buena onda. Nada generaba preocupación, pero tras el pase del equipo español a la semi del torneo hubo un caos afuera del estadio de San Mamés.

Grupos de jóvenes, en su mayoría encapuchados, se enfrentaron con la policía local, la Ertzaintza, que respondió con material antidisturbios en la explanada del estadio. Hubo detenidos y también heridos, ninguno de gravedad.

Los incidentes se iniciaron cuando un grupo numeroso de personas lanzaron botellas de vidrio y otros objetos contundentes contra el amplio despliegue policial que protegía el entorno del estadio, y contra las puertas metálicas de acceso al campo ya cerradas. Parte de la prensa informó que algunos de los agresores intentaron agredir a los escoceses.

Los alborotadores también prendieron fuego a varios contenedores de basura en la calle Licenciado Poza, en el acceso a la explanada de san Mamés, que luego apagaron efectivos de los Bomberos.

Bilbao ya había sido protagonista de episodio de violencia luego de superar a la Roma, en una instancia previa del mismo torneo. No alcanzó para prevenir…