En el fútbol, las sorpresas siempre pueden estar a la vuelta de la esquina. Más cuando el destino de un equipo depende de factores que no siempre se pueden controlar, como la recuperación de un jugador clave. En ese contexto, el Manchester City se enfrenta a un mes crucial, con desafíos tanto en la Premier League como en la Champions League. El equipo de Pep Guardiola se prepara para una serie de partidos decisivos, pero lo que podría cambiarlo todo es una presencia inesperada en la lista para la fase eliminatoria de la Orejona.

Rodri, el mediocampista español que sufrió una grave lesión en septiembre de 2024, ha sido incluido en la nómina para los playoff de la Champions League. A pesar de que su regreso a las canchas está previsto para la recta final de la temporada, el City ha decidido confiar en él. La apuesta es arriesgada, pero su inclusión podría ser una jugada maestra de Guardiola si el equipo avanza a instancias finales.

Además de Rodri, el City ha inscrito a otros tres nuevos fichajes en la lista para la Champions: el español Nico González, el uzbeco Abdukodir Khusanov y el egipcio Omar Marmoush. Estos jugadores, que llegaron en el mercado invernal, aportarán frescura y opciones para afrontar los próximos desafíos. Sin embargo, la lista también incluye algunas bajas, como la de Vitor Reis, quien no fue incluido. Tampoco figuran en la convocatoria los jugadores cedidos Kyle Walker, en el Milan, y Josh Wilson-Esbrand, en el Stoke City.

Febrero será un mes determinante para el City, que se juega mucho más que su pase a octavos de la Champions. Enfrentarán al Real Madrid en un duelo de alto voltaje, con la ida en el Etihad Stadium y la vuelta en el Santiago Bernabéu. Pero eso no es todo, ya que el calendario también incluye partidos clave en la Premier League, donde deberán medirse con equipos como el Newcastle, Liverpool y Tottenham, que podrían complicar aún más las cosas.

La presión sobre Guardiola es considerable. Tras la inversión de más de 200 millones de euros en enero, el City no puede permitirse una caída en ninguno de estos frentes. Los recientes tropiezos en la liga, como la aplastante derrota 5-1 ante el Arsenal, han dejado claro que el equipo necesita reaccionar con urgencia. La recuperación de Rodri y el rendimiento de los nuevos fichajes serán esenciales para que el City siga adelante, tanto en Europa como en Inglaterra.

Rodri, quien ganó el Balón de Oro en 2024, ha sido una de las piezas más importantes en el engranaje de Guardiola. Su ausencia ha sido notoria, pero su inclusión en la lista de la Champions muestra que el City sigue apostando por él, incluso en su estado de recuperación. Si bien su vuelta no será inmediata, su presencia en la lista puede ser un indicio de que Guardiola tiene grandes expectativas para él en la fase decisiva de la competición.