En una de las jornadas más especiales del año para la Premier League por el Boxing Day, varios jugadores argentinos tienen actividad y Enzo Fernández fue uno de ellos. Nuevamente como titular y capitán del Chelsea, el 8 de los Blues sumó los 90 minutos en la agónica derrota contra el Fulham en Stamford Bridge. Cole Palmer abrió la cuenta con un golazo en el primer tiempo, pero Harry Wilson y Rodrigo Muniz (en la última jugada) le dieron la victoria a los visitantes.

El ex River y Benfica jugó desde el arranque y participó mucho en la creación de juego de los de azul, que lo tenían al argentino haciendo de doble cinco con Moisés Caicedo, y que a los 16 minutos ya estaba en ventaja por un golazo de Palmer, que desde tres cuartos encaró del medio a la izquierda dejando dos rivales en el camino y metió un zurdazo a pie abierto al lado del palo. Nada para hacer para Leno y el Stamford Bridge gritaba «yes», pero quedaba mucha historia por delante.

Combinándose en varias oportunidades y manejando las pelotas paradas con Palmer, fue una de las cartas de ataque del equipo con lanzamientos largos y pelotas filtradas. Un centro a la cabeza de Cucurella y un pase entre lineas para dejar a Palmer mano a mano contra el arquero fueron dos jugadas claves de la primera parte, que Bernd Leno se encargó de tapar para evitar que el Chelsea aumente la ventaja.

En la primera del complemento y tras un pase al medio de Cucurella, sacó un zapatazo de afuera del area cruzado, que Leno, con una volada espectacular, la llegó a sacar del ángulo y la mandó al córner. Pasaron varios minutos con el Fulham buscando el empate con Adama Traoré y Alex Iwobi por los costados, mientras que el Chelsea aguantaba y jugaba a la contra. Un susto apareció faltando 20 minutos para el final, cuando Enzo saltó a cabecear una pelota y, cuando pisó nuevamente, el tobillo del rival cayó sobre el suyo. Por suerte, no fue más que una molestia.

Cuando llegaba el tramo final del partido y mientras al Chelsea no le sobraba nada para llevarse la victoria, el Fulham pegó fuerte y torció la historia de la manera que intentó todo el partido: mal retroceso de Pedro Neto por la banda derecha, pase con ventaja de Iwobi para Antonee Robinson, que de zurda metió un centro al segundo palo, y como dos cabezazos en el área son gol, Timothy Castagne se la bajó al ingresado Harry Wilson. El 8 de los de blanco entró solo al lado del palo y puso los tantos iguales mientras los locales pedían una falta contra el portugués.

Cuando parecía que todo estaba terminado y que ambos equipos sumaban una unidad, un pelotazo de Robert Sánchez cayó en los pies de Castegne, que arrancó un contragolpe rápido que pasó por los pies de Wilson y que se gestó de derecha a izquierda, para que el brasileño Rodrigo Muniz defina mano a mano con el arquero, con Enzo llegando como último hombre intentando salvar las papas, pero sin éxito. Fulham lo dio vuelta 2 a 1 y se llevaron los tres puntos.

Con este resultado, el Chelsea (35 puntos) quedó a cuatro del Liverpool (39), que todavía debe jugar a las 17 con Leicester. El Fulham, por su parte, quedó con 28 unidades en el octavo puesto, a uno de la clasificación a la Conference League.

El británico alcanzó los 26 goles en 2024 para superar el récord de su club de goles en un año natural en la Premier League, que compartía con Jimmy Floyd Hasselbaink. En 2001, Hasselbaink sumó un total de 25 goles, los mismos que marcó Palmer en 2024 hasta el inicio del partido con el Fulham. Pese a la derrota, Palmer dejó atrás una marca que nadie había conseguido superar a lo largo de los últimos 23 años.

Para muchos, una de las jornadas más atractivas de la liga inglesa. Y no precisamente por la calidad de los encuentros, sino por el significado de esta fecha. En Inglaterra, el Boxing Day nació por el siglo XIX, de una tradición en donde las personas le regalaban a sus empleados cajas con dinero, obsequios, comidas u otras cosas.

Un día en el que es feriado bancario y en el que normalmente la familia aprovecha para reunirse y los amigos se juntan a tomar algo. Sin embargo, también hay una fuerte influencia en el fútbol y en el rugby. Es más, es casi una tradición que los niños vayan a ver su primer partido de fútbol en el Boxing Day, ya que en las tribunas se respira un clima navideño y normalmente hay varios clásicos (para que la gente no tenga que viajar largas distancias). Un plan ideal para alguien que nunca fue a un estadio.

Además de Enzo, varios argentos más salen a la cancha este jueves: el Dibu Martínez fue titular en la caída del Aston Villa, que tuvo en el banco a Emiliano Buendía. Guido Rodríguez jugó desde el arranque en el triunfo del West Ham, y más tarde, será tiempo del Manchester United de Lisandro Martínez y Alejandro Garnacho, y el Liverpool de Alexis Mac Allister.