El volante croata Ivan Rakitic firmó con el Hajduk Split, según anunció el club este domingo a través de su página web el club balcánico. «Uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol croata firmó un contrato con el Hajduk por una temporada con opción a otra más», escribió la institución de la costa adriática, tercero en la última temporada de su campeonato.

Ivan Rakitic, de 36 años, que será presentado este domingo por la noche en una rueda de prensa, ya había anunciado su fichaje con el club saudita del Al Shabab, pero rompió su contrato para ir a Split.

Rakitic, un elegante mediocampista, comenzó su carrera en el Basilea, después se fue al Schalke alemán y luego estuvo en España en los equipos del Sevilla y el Barcelona, donde compartió plantel con Lionel Messi.

Ha ganado la Copa de Suiza, cuatro ligas españolas, cuatro Copas del Rey, dos Supercopas españolas, la Liga de Campeones, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes con el Barcelona, y dos Ligas Europa con el Sevilla.

Rakitic, que ha sido 106 veces internacional con Croacia a pesar de haber nacido en Suiza (donde llegó a jugar con la Sub 17, Sub 19 y Sub 21), tuvo un papel destacado en el Mundial de 2018 en Rusia, cuando su equipo llegó a la final por primera vez en su historia, partido en el que fue derrotado por Francia.

Con su nuevo equipo disputará la Conference League. El Hadjuk Split ingresará desde la segunda ronda clasificatoria cuando se enfrente, en partidos de ida y vuelta, al HB Tórshavn de Islas Feroe.

El croata Ivan Rakitic jugó con Lionel Messi en el Barcelona, antes de regresar al Sevilla. El volante fue entrevistado hace algunos meses por el canal de Youtube ARLS, lo consultaron por la Pulga, y sobre qué secreto tenía para ser el mejor de todos los tiempos. Y su respuesta fue valorar positivamente argentino, aunque aclaró que no lo consideraba el mejor capitán.

«Primero que nada quiero decir que soy el mayor fanático de Neymar, así que Neymar juega todo el tiempo en mi equipo. Pero está todo el tiempo en mi equipo no por encima de Messi, aunque es mi jugador favorito. Pero, por supuesto, Messi es el mejor no solo ahora. Sin duda, de la historia del fútbol y fue realmente un placer estar todos estos años con él. Por supuesto, hace algo de trabajo. Creo que Dios lo toca de una manera especial. Si le gustaría jugar de lateral izquierdo, creo que sería el mejor lateral izquierdo. Si quiere jugar, no lo sé, de portero, tal vez no porque no es tan alto, pero puede elegir lo que pueda. En los partidos es diferente, pero en el día a día allí realmente puedes sentir lo bueno que es, sabes cómo recibió la pelota, porque sabe antes lo que pasó detrás de sus movimientos. Parece tan fácil cuando marca un gol… Dices, ‘pero parece muy fácil’. Sí, para él meter un gol es dar un pase al arco», opinó

«Cuando la gente muchas veces me pregunta cuál es la diferencia o quién te gusta más, ¿Cristiano o Leo? Entonces, esta es creo que la pregunta sobre las preguntas que todos hacen. Es como qué prefieres, el color rojo o el color azul. Es como Kobe Bryant, dicen que practicaba básquet desde las cinco de la mañana. Ronaldo es así, tal vez por eso quizás Ronaldo es de esa manera. Pero Messi se pone los botines y es el mejor del mundo. Simplemente, puedo decir que es un genio», agregó Rakitic.

«Si hablas de Leo, todo es diferente. Porque para mí, cuando llegué al Barcelona, intenté también aprender de Xavi, de Iniesta, pero no solo dentro del campo. Cómo se maneja fuera del campo, cómo se prepara el prepartido, el postpartido, cómo él habla con los medios, cuál es el antes y el después del juego, cuál es su aporte también en el marketing, cómo vive afuera en la ciudad… Así que ese sentido Leo tal vez no sea el capitán adecuado. Él es un Michael Jordan del fútbol, eso sí», argumentó Rakitic.