La Premier League ya se encuentra en su etapa final. Al campeonato inglés le quedan cinco fechas y sólo es cuestión de esperar la consagración del Liverpool (le lleva 13 puntos al Arsenal con 15 en juego) y ver quiénes irán a la próxima Champions y Europa League.

En lo que respecta al descenso, ya están definidos los tres equipos que descenderán al Championship: Southampton, Leicester e Ipswich Town. La curiosidad en este caso es que son los mismos tres equipos que venían de ascender a la Premier esta temporada. Sí, el famoso cantito «suben y bajan, suben y bajan, parecen ascensor» en versión inglesa.

Dicen que lo difícil no es llegar sino mantenerse. De eso pueden dar fe los tres clubes que en la temporada pasada finalizaron arriba en el Championship. El Leicester, que había descendido a Segunda División en el 2023, terminó puntero y se ganó su boleto de regreso a la Premier junto con el Ipswich Town, que finalizó segundo. Ambos accedieron de manera directa. El Southampton lo hizo a través de los playoffs.

Esta temporada actual, para el Leicester y el Southampton significaba la vuelta a la Premier luego de un año en la segunda categoría. Para el Ipswich fue todo un acontecimiento: retornó al máximo torneo inglés después de 22 largos años.

Sin embargo, la temporada no fue buena. El Southampton, último cómodo, sacó apenas 11 puntos en 33 partidos (perdió 26 y ganó nada más que 2). El Leicester está anteúltimo con sólo 18 unidades.

El Ipswich, matemáticamente, aún no está descendido. Cuando faltan 15 puntos en juego se encuentra justamente a 15 unidades del West Ham. Debería ganar los cinco partidos y que su rival pierda los cinco. Prácticamente imposible.

La lucha más pareja está entre los equipos que buscan clasificarse a la próxima edición de la Champions. La temporada que viene, la Premier contará con cinco representantes en la Orejona. Es decir, los que finalicen en las cinco primeras ubicaciones. El Liverpool ya se aseguró un lugar. Luego vienen el Arsenal (66), Newcastle (59), Manchester City (58) y Chelsea (57). Pero ojo porque hay otros que están ahí, dispuestos a ganarse un lugar: Nottingham Forest y Aston Villa también tienen 57 pero el Chelsea cuenta con mejor diferencia de goles.

El que termine sexto en la tabla general jugará la próxima Europa League. Hoy, ese lugar lo ocupa el Nottingham Forest.

En cuanto al título, sólo queda esperar si los Reds de Alexis Mac Allister se consagrarán en la próxima fecha. Le llevan 13 puntos al Arsenal con 15 en juego así que hasta un empate en el partido ante el Tottenham del domingo que viene le servirá para ser campeón y romper con la hegemonía del City, cuatro veces campeón de manera consecutiva.

Igualmente existe una chance previa: que el Liverpool salga campeón este miércoles sin jugar. El Arsenal enfrentará al Crystal Palace y en el caso de no ganar, automáticamente el equipo de Arne Slot se consagrará en la Premier.

La tradicional Copa de Inglaterra se encuentra en la fase de semifinales. El próximo fin de semana jugarán el Aston Villa con el Crystal Palace y el Manchester City frente al Nottingham Forest. Los ganadores de ambos partidos disputarán la final el sábado 17 de mayo en el estadio de Wembley.