En una noche que dejó más interrogantes que respuestas, el Real Madrid cayó por 1-0 ante el Espanyol en Cornella en un partido donde los errores propios y una controvertida actuación arbitral se combinaron para firmar una de las derrotas más frustrantes de la temporada. La Casa Blanca, ante un mes de locos: mientras el Atlético de Madrid se le arrima en La Liga, el destino lo puso nuevamente cara a cara con el Manchester City en la Champions League.

Si bien el equipo de Ancelotti llegó al encuentro con la intención de afianzar su liderato, el desarrollo del juego evidenció un cúmulo de problemas tácticos y físicos que ponen en entredicho la capacidad del conjunto blanco para sostener el pulso en un calendario exigente. La lesión de Antonio Rüdiger, el último bastión defensivo sano, no hizo más que agravar el panorama.

El Madrid, fiel a la filosofía de su entrenador, salió con toda su artillería, sin dejar nada en el banco de suplentes. Ancelotti dispuso en el campo a sus cuatro figuras ofensivas: Bellingham, Rodrygo, Mbappé y Vinicius, una alineación que prometía una noche de goles. Sin embargo, lo que se vio sobre el césped fue un equipo sin profundidad ni claridad en el último tercio. El Espanyol, consciente de sus limitaciones, planteó una defensa férrea y bien organizada, liderada por su arquero Joan García, quien acabaría siendo la figura del encuentro.

La primera parte dejó pocos momentos de lucidez para los de Ancelotti. Con el 75% de la posesión, el Madrid dominaba el balón, pero sin traducir esa superioridad en oportunidades claras. Mbappé, impreciso, y Vinicius, desaparecido, no lograron conectar. Bellingham, habitualmente influyente, no encontró espacios para desplegar su juego. Solo Rodrygo mostró destellos de su calidad, pero sus intentos fueron neutralizados por la defensa perica.

Uno de los episodios más polémicos del partido llegó cuando Vinicius logró marcar para la Casa Blanca. Sin embargo, el árbitro Muñiz Ruiz anuló el tanto por una supuesta falta previa de Mbappé sobre Pol Lozano. La decisión generó controversia, ya que el francés parecía responder a un claro agarrón del defensor. Este episodio marcó un punto de inflexión en el encuentro, elevando la tensión en ambos equipos.

La polémica arbitral no quedó ahí. Poco después, Romero, delantero del Espanyol, protagonizó una falta durísima sobre Mbappé, con los tapones de frente y sin la intención de jugar la pelota. Una infracción que merecía la roja directa, pero que Muñiz Ruiz sancionó solo con amarilla. El VAR tampoco intervino, lo que generó una oleada de protestas desde el banco madridista. «Era una tarjeta roja clarísima, no entiendo cómo se dejó seguir», expresó Ancelotti al cuarto.

El segundo tiempo mostró un Madrid más decidido, aunque sin la fluidez necesaria. Joan García se convirtió en el héroe del Espanyol, sacando dos disparos consecutivos, uno de Bellingham y otro de Mbappé, que bien pudieron cambiar el rumbo del partido. El asedio blanco se intensificó, pero la defensa perica, con una entrega admirable, resistió cada embestida.

Y parecía que el empate era el desenlace inevitable, el Espanyol encontró su premio en una jugada de contraataque. Romero, el mismo jugador que había protagonizado la polémica entrada, culminó la acción con un gol que sentenció el encuentro. El tanto no solo castigó al Madrid, sino también al árbitro, que había permitido que el delantero siguiera en el campo.

La derrota deja al Madrid en una posición comprometida, con una lista de lesionados preocupante y una evidente falta de contundencia ofensiva. Como si fuera poco, su derrota en Cataluña le dio la oportunidad al Atlético de Madrid de quedar a solo un punto de diferencia del Merengue, en la cima de la Liga. Y el próximo fin de semana se verán las caras en el Santiago Bernabéu. ¡Qué semanita se viene!