Alejandro Domínguez, en su rol de presidente de la Conmebol, sorprendió hace unas semanas al mundo con una renovada propuesta de cara al Mundial del 2030. En el Congreso Ordinario número 80 de la entidad, el mandatario paraguayo propuso ampliar el cupo de países participantes de los 48 que tendrá Estados Unidos, Canadá y México en 2026, a 64. La intención del cambio era hacer de la fiesta del centenario «algo único» y que «todos los países tengan la oportunidad de vivir una experiencia mundial». Y, si bien la idea tuvo hubo oposición por parte de otras Federaciones, quien se postuló para hacer realidad la propuesta de Conmebol fue Arabia Saudita, en su Mundial del 2034.

«Estamos preparados, o lo estaremos. Si la FIFA toma esta decisión y cree que es buena para todos, estaremos más que felices de respetarla», aseguró el Ministro de Deportes, el príncipe Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, en el marco del Gran Premio de Arabia Saudita de la Fórmula 1.

“Estamos convencidos que la celebración del centenario será algo único, porque solo una vez se cumplen 100 años. Y por eso estamos proponiendo POR ÚNICA VEZ, llevar a cabo este aniversario con 64 equipos, en tres continentes simultáneos. Para que todos los países tengan la oportunidad de vivir una experiencia mundial, y para que nadie en este planeta quede fuera de esta fiesta que, aunque se juegue en todas partes, ES NUESTRA FIESTA”, fueron las palabras con las que Domínguez hizo público un pedido que también elevó formalmente a FIFA.

De esta manera, avanza la idea y la presión para sumar equipos en el Mundial Centenario. Ya lo había hecho Ignacio Alonso, presidente de la Asociación Uruguay, en un Consejo de FIFA. Y ahora nada menos que el uno de la Conmebol lo hizo explicito, en lo que sería un Mundial muy novedoso y con selecciones que no suelen jugarlo.

Según le dijeron a Olé, así como fluyó la idea del Mundial de Clubes, esta novedad del Mundial de 64 equipos no estaba en los planes de FIFA pero es una chance. Y más luego de que Gianni Infantino, en el mismo Congreso Ordinario, remarcara la importancia de Conmebol en el mapa mundial del fútbol.

Con el Mundial 2026 a la vuelta de la esquina, las principales confederaciones palpitan la edición 2030, que tendrá sus partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay por tratarse del aniversario del centenario y las instancias decisivas en España, Marruecos y Portugal. Aunque en principio ese fue el arreglo, Conmebol sugirió que, solo por única vez, se amplíen los cupos para que más países puedan estar presentes. Sin embargo, no contó con el respaldo de todos los continentes.

Pese a las recientes declaraciones del príncipe Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, la Federación Asiática se opuso a la idea y dejó en claro, a través de su presidente, que no apoyará la iniciativa. «Si la cuestión (del número de selecciones participantes) sigue sujeta a cambios, la puerta no solo quedará abierta a un aumento a 64 equipos, sino que alguien podría pedir que se aumente a 132. ¿Dónde acabaríamos? Sería un caos», aseguró Jeque Salmán bin Ibrahim Al Jalifa frente a los medios.

Segundos después, profundizó: «Personalmente no estoy de acuerdo. Ya se ha aprobado la participación de 48 equipos». Luego, cerró cualquier tipo de diálogo posible. «El asunto está cerrado», sentenció.

Pese a que no habló tanto al respecto, Aleksander Ceferin también sugirió que no estaba de acuerdo con la propuesta de la Conmebol de cara al Mundial 2030. «Me parece una mala idea», lanzó el presidente de la UEFA. Por ende, en este caso, no sería solo Asia el que estaría en contra, sino también Europa, una de las máximas potencias.

Aunque la propuesta de Sudamérica fue por única vez y está íntimamente vinculada a la edición centenario, la FIFA todavía no aprobó la idea.

«Vamos a analizar la propuesta», confirmó Mattias Grafstrom, secretario general del máximo ente del fútbol. No obstante, reconoció: «Hay muchas cosas a estudiar, vamos a tomarnos nuestro tiempo y a consultar a todos en el mundo».