Mientras la fase de grupos de los certámenes de Conmebol acaricia su ocaso, las tablas esgrimen un dato fáctico: el poderío de los clubes brasileños que los ubica, una vez más, entre los protagonistas.

Los millones invertidos para jerarquizar los planteles y reforzarlos con nombres de alto vuelo son la explicación de un resultado que se repite año tras año. Este 2024 no fue la excepción: tanto en la Copa Libertadores como en la Sudamericana, de los 14 participantes, ocho lograron clasificarse a octavos. ¿Y los seis restantes? Siguen en carrera por el boleto a la siguiente instancia.

Campeón de América en la última edición, el verdugo de Boca fue uno de los primeros en asegurarse el pase a octavos de final. Con 14 unidades, producto de cuatro triunfos y dos empates, Fluminense lidera el Grupo A al que también integran Colo Colo de Chile (6), Cerro Porteño de Paraguay (6) y Alianza Lima de Perú (4).

Un triunfo que no esquivó las polémicas y tampoco el escándalo ante Talleres le dio al elenco paulista la oportunidad de integrar el bombo de los primeros en la siguiente fase. Terminó su participación con 13 puntos (4 PG, 1 PE y 1 PP) al igual que los cordobeses, pero con tres goles más en la diferencia de gol. En el Grupo B debió jugar además contra Barcelona de Ecuador (6) y Cobresal de Chile (1).

Tres conquistas, un empate y apenas dos caídas ubicaron a Botafogo segundo del Grupo D, con la misma cantidad de puntos (10) que Junior de Colombia, que terminó líder gracias a la diferencia de gol. Liga de Quito de Ecuador (7) y Universitario de Perú (5), los otros rivales.

El Grupo E de la Copa Libertadores causó sorpresa en varios: Bolívar de Bolivia se adueñó de la punta con 13 unidades y Palestino hizo tambalear a Flamengo durante algunos partidos. Pero la supremacía brasileña pudo más: el elenco de Río de Janeiro tiene asegurado su lugar en la próxima instancia gracias a las 10 unidades que cosechó (3 PG, 1 PE y 2 PP) y los de Chile, que terminaron con 7, irán a la Sudamericana. Millonarios de Colombia, que apenas sumó tres, quedó eliminado.

Semifinalista en la última edición, Palmeiras se apropió de la cima del Grupo F sin sobresaltos: tiene 13, ya que ganó cuatro partidos y empató uno. Este jueves, a las 19 de la Argentina, deberá recibir a San Lorenzo, su escolta con siete. Ese resultado y lo que ocurra entre Independiente del Valle de Ecuador (4) y Liverpool de Uruguay (4) dependerá el segundo clasificado.

Con puntaje casi ideal (consiguió 15 puntos de 18 en juego), Atlético Mineiro se acomodó como líder del Grupo G y aseguró su continuidad en el certamen con un saldo de cinco triunfos. ¿Sus rivales? Peñarol de Uruguay (12), Rosario Central (7) y Caracas (1).

Subcampeón de la edición 2023 y actual líder del Grupo D con 13 puntos, Fortaleza ganó cuatro partidos, empató uno, perdió el otro, y así se abrazó al pase a octavos. Incluso, obligó a Boca (11) a jugar los 16avos para definir si sigue o no con vida en el certamen. Nacional de Bolivia (7) y Sportivo Trinidense de Paraguay (3), los dos afuera.

El equipo de Curitiba está en la cima del Grupo E con 12 unidades y adeuda un partido. Este jueves, a las 19, se medirá nada menos que ante su escolta, Sportivo Ameliano de Paraguay (10) y ahí se definirá qué lugar ocupará en la próxima instancia. Su continuidad en el certamen está asegurada: afuera quedaron Danubio de Uruguay (7) y Rayo Zuliano de Venezuela (0).

El Grupo F dejó a Corinthians en lo más alto con 13 puntos, producto de cuatro triunfos, un empate y una derrota, mientras que Racing de Uruguay, con 11, jugará los playoffs por un lugar en octavos. Atrás quedaron Argentinos Juniors (9) y Nacional de Paraguay (1).

Tercero en el Grupo C de la Copa Libertadores con seis puntos, cuatro menos que el líder The Strongest de Bolivia, Gremio logró seguir en la carrera internacional: se abrazó a una plaza en los playoffs, donde también esperan -al menos- otros tres compatriotas que finalizaron segundos en su grupo de la Copa Sudamericana.

Se trata de Cruzeiro, que terminó con 9 (dos menos que la Universidad Católica de Chile); Cuiabá, que sumó 12 (uno menos que Lanús); y Red Bull Bragantino, equipo al que Racing superó por dos unidades. Resta esperar el resultado entre Athletico Paranaense y Sportivo Ameliano, que definirá si el equipo brasileño avanza directamente a octavos o deberá jugar antes el repechaje.

¿Qué pasa con Inter de Porto Alegre? Aparece en el tercer puesto del Grupo C de la Sudamericana, con cinco unidades, pero tiene un duelo pendiente: el postergado ante Real Tomayapo de Bolivia, que no se jugó en la fecha prevista debido a las fuertes tormentas que azotaron Río Grande do Sul. Ese encuentro se saldará el martes 4 a las 21.30 y el elenco brasileño todavía tiene chances de meterse en los playoffs: Delfín de Ecuador tiene ocho unidades y puede alcanzarlo.