Pasaron 13 días desde que en Núñez y en Madrid hicieron oficial, apenas con unos minutos de diferencia, la noticia de que Franco Mastantuono se vestirá de merengue a partir del 14 de agosto, con el detalle de que el Mundial de Clubes sería su último torneo con River. Y el día tan temido, llegó. La eliminación en Seattle fue un dolor por partida doble para los hinchas por las despedidas prematuras. Y también para el joven de Azul, que llevará para siempre en el corazón esa banda roja que ya no estará en su próxima camiseta totalmente blanca.

Horas después de que se hicieran públicas algunas declaraciones en las que habló del «sueño» que significa jugar en la Casa Blanca y también de tener «la cabeza puesta en River y en ganar el torneo», su Mundial no fue el esperado, o al menos no terminó de cumplir con la enorme expectativa del protagonista de una operación por un total de €63,2 millones y que en España imaginan como el rival de Lamine Yamal en una puja por ser la estrella más joven de LaLiga.

Apagado ante un Urawa Red Diamonds que lo marcó de forma escalonada y hasta con un lateral izquierdo a perfil cambiado para tapar sus enganches de derecha al medio, frente a Monterrey dejó una mejor imagen con el zurdazo y el tiro libre que encontraron a un firme Andrada, siendo picante y vertical cuando arrancó por el centro.

Intentó dejar a River en lo más alto, pero la prueba final no la aprobó. Ubicado más al centro para dejarle la banda libre a Gonzalo Montiel, entre las más peligrosas tuvo un remate de media distancia a las manos de Sommer y un tiro libre bajo que generó un buscapié, pero quedó en el debe con una pifia en una posición inmejorable, un disparo alto apresurado -con metros para encarar- y un contragolpe que inició bien y terminó mal, sumado a que su gambeta no fue desequilibrante y perdió en velocidad ante el despliegue físico del Neroazzurro.

Hasta que cumpla los 18 años, Mastan tendrá descanso después de un primer semestre agitado dentro y fuera de la cancha. Entre el Apertura, la Copa Argentina, la Copa Libertadores y el Mundial de Clubes sumó 22 partidos y 1747′ minutos, sin contar su debut con la Selección Argentina en Santiago frente a Chile, y la idea de la Casa Blanca es que se traslade en el corto plazo a la capital de España junto a su familia -resta saber si irá directamente desde USA o si pasa por Buenos Aires- a descansar y esperar la presentación cuando sople las 18 velitas, tal como lo planificó el Merengue para que este importante cambio sea ameno.

En ese contexto, a pesar de que hasta esa fecha límite el equipo de Gallardo tendrá competencia por el Clausura 2025 (cinco partidos), por la Copa Argentina (vs. San Martín de Tucumán) y el 14/8 jugará la ida de octavos de la Libertadores frente a Libertad, Mastantuono ya quedó desvinculado y la activación de su contrato hasta junio de 2031 será una mera formalidad. Porque la joya ya es de la corona…

SEATTLE (ENVIADO ESPECIAL).

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A pesar de que le costó en el primer tiempo, el Inter sacó toda su jerarquía en el segundo, le marcó las diferencias de plantel a River, aprovechó el hombre de más y se quedó con el primer puesto del grupo, eliminando al equipo de Gallardo. Acá, los puntajes de los italianos en esta última fecha del Mundial de Clubes…

1-Y. Sommer (6): Seguro para contener un remate de media distancia de Mastantuono y preciso en todas las salidas con los pies.

36-M. Darmian (5): Correcto como stopper por la derecha, aunque sin proyecciones en ataque para intentar generarle superioridad numérica a Acuña. Salió lesionado en el segundo tiempo.

15-F. Acerbi (6): A pesar de que tuvo una peligrosa patinada en una salida, se mostró seguro en los cruces que tuvo contra Borja y los volantes que llegaron.

95-A. Bastoni (8): El más suelto de la línea de 3, no le dio chances a Mastantuono y cruzó bien a Montiel las veces que debió hacerlo. Cerró su muy buena tarde con un golazo para liquidar el partido.

2-D. Dumfries (6): Como es habitual, fue siempre por la derecha, aunque no siempre con final feliz: estuvo muy bien marcado por Acuña en la personal.

23-N. Barella (5): Bien contenido, dejó de frente al arco a Esposito en una de las pocas que se soltó en ataque. En el segundo tiempo tuvo más actividad por el cansancio de los volantes de River, pero no pesó y fue reemplazado por Chivu.

21-K. Asllani (6): Por momentos se sintió superado en el mediocampo, sintiendo demasiado la cercanía de Kranevitter y Aliendro. Cuando River se cansó, se hizo eje de la salida y tuvo una mayor claridad.

22-H. Mjitaryán (7): Más finalizador que creador, Paulo Díaz le salvó un tiro casi desde el punto de penal y forzó la roja a Martínez Quarta con una gran presión en ataque. Buenos toques en el complemento.

32-F. Dimarco (7): Muy presente por la izquierda, alternó derrotas con Montiel y grandes jugadas como la que desbordó dos veces seguidas y casi termina en gol de Esposito de cabeza por el medio.

10-L. Martínez (7): Tuvo tres muy claras: Acuña le punteó un tiro con lo justo pegó en el palo, Armani le sacó un mano a mano y en otra buscó el ángulo y se le fue apenas alta. Muy en modo creador, estuvo excelente para pivotear y recibió una fuerte patada de Martínez Quarta.

94-P. Esposito (8): Enorme control y muy buena definición para convertir el primero del Inter. Antes, había tenido una gran posibilidad para abrir el marcador, pero Martínez Quarta, al extremo, le bloqueó su tiro en el área chica. Buenos toques y un cabezazo desviado.

8-P. Sucic (6): Entró bien para darle una mejor calidad de pases del medio hacia adelante. Estuvo fino y lúcido para asistir a Esposito.

30-C. Augusto (5): Poco punzante, eligió tocar antes que desbordar por la izquierda.

45-V. Carboni (5): Correcto ingreso en la zona de gestación.

6-S. De Vrij (-): Algunos minutos por el lesionado Darmian.

70-S. Esposito (-): Entró por su hermano y fue amonestado,

DT-C. Chivu (7): A su equipo le costó cuando tuvo la marca hombre a hombre de los jugadores de River, pero en el segundo tiempo fue muy superior. Tiene trabajo para sacar lo mejor del Inter.