Una de las primeras preguntas que debió responder Bruno Lage, técnico del Benfica, en la previa del partido de este lunes ante Boca (19.00, en Miami), fue sobre la disponibilidad de Ángel Di María, quien ya firmó contrato para jugar en Rosario Central tras el Mundial de Clubes. «Será titular», aseguró el DT luso.

Además, sobre el torneo, comentó: «Es una competición corta. Los tres puntos son muy importantes. Sabemos que vamos a jugar contra un gran equipo, pero Boca sabe que va a jugar contra un gran equipo. Tenemos jugadores argentinos que fueron campeones del mundo. Ya nos han dado información valiosa sobre Boca», agregó Lage.

También, cuando le contaron la movilización de hinchas de Boca, respondió: «Nosotros también tenemos la ventaja de tener afición en todas partes. Creo que tendremos muchos fans del Benfica apoyándonos».

«Esperamos encontrar a Boca jugando con un 4-4-2 tradicional. Un equipo sólido, compacto y muy aguerrida, con velocidad por las bandas y una dinámica interesante con los dos delanteros. Hay un factor a considerar: será un gran partido, pero debemos tener en cuenta las condiciones meteorológicas. Esa es la gran incógnita del partido. Ambos equipos tienen la oportunidad de mostrarse al mundo, de que los jugadores puedan representar al club al máximo nivel. Tendremos el reto de jugar a las 18.00, con calor y humedad», agregó.

A dos días del debut de River en el Mundial de Clubes, el martes a las 16 (hora de Argentina) contra el Urawa Red Diamonds de Japón, las calles de Seattle comenzaron a poblarse de camisetas de la banda roja y el plantel de Marcelo Gallardo recibió este domingo la primera muestra masiva de apoyo en la puerta del hotel The Westin, ubicado en el barrio céntrico de Downtown, cuando el grupo salió para trasladarse hacia el entrenamiento.

«Muneeeco, Muneeeco…». La ovación para el entrenador más ganador de la historia de River se adueñó de la escena, más allá de que no faltó el clásico «vamo’, vamo’, vamo’, River Plei…» y las típicas cargadas a Boca del centenar de personas que se acercó al hotel donde se hospeda la delagación para marcar presencia.

La reacción de los futbolistas fue la mejor, como es habitual, ya que desde Gallardo y el capitán Franco Armani hasta jugadores como Rodrigo Aliendro retribuyeron el cariño de los hinchas con la firma de autógrafos y la toma de selfies. Lógicamente, Franco Mastantuono fue uno de los más requeridos por los fanas, respondió con su natural amabilidad y escuchó múltiples palabras de aliento y de apoyo. Hasta escuchó que alguien le gritara «seguís los pasos de Messi», nada menos que el ídolo del zurdo de 17 años que se convirtió en la venta más cara de la historia del fútbol argentino con su fichaje al Real Madrid.

Los hinchas de River van llegando a poco a Seattle porque se trata de una sede que presenta varios contratiempos sobre todo para la gente que vive en Argentina: por la distancia, la duración de un viaje que incluye más de una escala y los costos del vuelo. De todos modos, fanas de muchos países del mundo se van sumando y en las próximas horas la presencia de los hombres y mujeres que alentarán al equipo de Gallardo en el Mundial de Clubes aumentará considerablemente.