Por si quedaba alguna duda de que no seguirá siendo jugador del Atlético de Madrid, Rodrigo De Paul terminó de confirmarlo con su ausencia al primer día de pretemporada del cuadro rojiblanco. Mientras ultima detalles de cara a su llegada al Inter de Miami, el volante argentino no apareció en el entrenamiento del Aleti, a pesar de todavía tener contrato vigente.

Ya estaba claro y es prácticamente un hecho que De Paul continuará su carrera en el fútbol estadounidense, donde compartirá plantel con nada menos que Lionel Messi, entre otros argentinos. Sin embargo, aún no ha habido anuncios ni avances oficiales en torno al traspaso, por lo que, teóricamente, el ex Racing pertenece al elenco colchonero.

Pensando en el debut en La Liga pactado para el 17 de agosto ante el Espanyol, los dirigidos por el Cholo Simeone pusieron primera en la puesta a punto de cara a una temporada en la que buscarán mejorar lo que fue la anterior, que dejó bastante que desear. Y es pretemporada comenzó este lunes 21 de julio.

A primera hora, los futbolistas rojiblancos se sometieron al reconocimiento médico en el Centro Deportivo Majadahonda, para luego partir hacia Los Ángeles de San Rafael, localidad española aledaña a Madrid, donde el equipo suele realizar sus microciclos de preparación. El plantel pasará una semana entrenando concentrado allí, para luego regresar a la capital y continuar la preparación.

El inicio de año deportivo para los colchoneros contó con la presencia de los argentinos Julián Álvarez, Nahuel Molina, Juan Musso, Giuliano Simeone y el recién llegado Thiago Almada, sumados obviamente a la del entrenador Diego Simeone, pero De Paul no apareció, lo que terminó de hacer realidad algo que ya era confirmado, pero que ahora se volvió concreto.

Está todo encaminado para que Rodrigo De Paul deje el Atlético Madrid y se convierta en jugador del equipo de Florida, donde firmará un contrato por cuatro años. Restan detalles, como por ejemplo que Inter Miami termine de definir si lo ubicará como Jugador Franquicia y en ese caso, bajar a Busquets de ese ítem, como hizo con Luis Suárez.

La llegada de De Paul a Inter Miami es otro indicio para imaginar que Messi también seguirá en el club. El 10 y capitán, que está en un nivel tremendo en MLS (cinco dobletes al hilo), todavía no firmó la renovación, aunque eso estaría muy cerca de concretarse. Inminente la continuidad de Leo como la llegada de Rodrigo. Dos campeones del mundo para soñar con la MLS Cup.

La otra arista tiene que ver con la MLS y las reglas para armado de planteles, con topes salariales. Ahí entra el ítem Jugador Franquicia, o Jugador Designado: cada equipo puede tener un máximo de tres. Son esos que ganan por arriba del tope salarial, una posibilidad para que la Major League Soccer tenga súper estrellas del fútbol mundial.

Los Jugadores Designados de las garzas actualmente son Lionel Messi, Jordi Alba y Sergio Busquets. Ya cumple con el límite de cupos. Para poder tener a De Paul, que claramente sería un Jugador Franquicia, debe bajar uno de los tres. Alba ya renovó hace pocos días. Messi es la estrella. La mirada apunta a Busquets. La cuestión será bajarle el salario para que así no ocupe el rol de Franquicia y lo libere para De Paul.

¿Cómo hace Inter Miami para bajarle el salario a un jugador clave? Como hizo con Luis Suárez, que es otro de los históricos que quedó afuera de ese grupo. Ofrecerle opciones para matizar esa rebaja de salario, todo bajo el manto legal que la MLS acepte y apruebe, claro.

¿Cuándo podría confirmarse? La segunda ventana de transferencias de la Major League Soccer se abrirá el 24 de julio y estará activa hasta el 21 de agosto. Hoy Inter Miami no tiene un jugador, un motor, como De Paul. Campeón del mundo, incansable, competidor a full y cercano a Messi tanto adentro como afuera. Justamente, aún no se firmó la extensión de contrato del 10 y que llegue un amigo podría ser un empujón más para tenerlo, al menos, un año más en Miami.

Flamengo es uno de los equipos más goleadores del Brasileirao, está en octavos de la Copa Libertadores y tuvo un buen Mundial de Clubes. Sin embargo, en el club no todo es color rosa. De hecho, Pedro (quien convirtió el tanto que aseguró la victoria en el clásico frente a Fluminense) disparó contra su entrenador por no haberlo convocado ante San Pablo y Santos por mostrar indisciplina en los entrenamientos.

«Sin duda, estoy muy contento con el gol de hoy. Un momento importante para mí, individualmente. Quiero agradecer a mis compañeros y también a la afición. Esta victoria, sin duda, no es solo mía por haber marcado, sino de todos, de todo el equipo. Fue una semana muy diferente, muy turbulenta para mí«, expresó el goleador una vez que finalizó el duelo.

Luego, apuntó indirectamente contra Filipe Luis por haber expuesto públicamente el conflicto en una conferencia de prensa. «Lo que se hace internamente, creo, se gestiona internamente«, lanzó. Segundos después, agregó: «Así como reconozco mi semana decepcionante, espero que quien me lastimó, este miembro de la junta, también reconozca su error. Pero para mí, eso es cosa del pasado. Hoy, gracias a Dios, fue una respuesta en la cancha. En estos cinco años, nunca he expuesto a nadie. Al contrario, siempre lo he dado todo. Me recuperé de cada momento difícil que he enfrentado».

¿Qué había pasado entre Filipe Luis y Pedro? Tras ganarle 2-0 en el Maracaná a San Pablo, el DT de Flamengo fue consultado por la ausencia de su goleador. En ese momento, el técnico no dudó y apuntó directamente contra el rendimiento de Pedro en los entrenamientos.

«Lo que ocurrió fue que el comportamiento y su actitud esta semana rozó lo deplorable. Fue ridículo. Lleva un tiempo entrenando mal, pero esta semana rompió la cultura de entrenamiento. Lo que hizo fue una falta de respeto», reveló.

Siguiendo la misma línea, expresó: «Intenté protegerlo durante mucho tiempo, pero él tiene que quererlo. Mis ojos me dicen lo que veo en los entrenamientos. Pero luego los datos del GPS muestran que Pedro es el último en todo. Es su culpa«.

A su vez, reconoció: «Lo espero con los brazos abiertos, porque no puedo ir al mercado a fichar a un jugador que marca 30 goles como él. Está con nosotros, no es un problema, debería ser la solución. Repito: tiene que quererlo. Cuando quiera, cuando se disculpe con sus compañeros y vuelva a entrenar al mismo nivel que ellos, seguro que no será un problema, será titular indiscutible. Este tipo de comportamiento puede ser contagioso, por eso lo dejó fuera de la lista«.

El oriundo de Río de Janeiro disputó su primer partido con el Fla el 3 de febrero de 2020 en un triunfo 3-1 ante Resende por el Campeonato Carioca. Desde entonces, disputó 281 partidos, marcó 141 goles y repartió 35 asistencias. Además, en el actual Brasileirao jugó nueve encuentros y convirtió en cinco oportunidades.

Independiente, Huracán, Lanús y Godoy Cruz ganaron sus zonas en la Copa Sudamericana y ya están en octavos de final. Y mientras disputan el torneo Clausura, esta semana los cuatro conocerán sus rivales en la próxima ronda del torneo continental, instancia a la que busca acceder Central Córdoba de Santiago del Estero.

Independiente jugará ante el vencedor de U. de Chile-Guaraní de Paraguay, que este jueves abrieron la serie de playoffs en Santiago. Los trasandinos pusieron un pie y medio en la próxima ronda al ganar 5-0.

La revancha se disputará este jueves en Paraguay y los locales dependerán de un milagro. El Rojo será primero visitante y luego jugará en el Libertadores de América por un lugar en cuartos de final. Ahí, se fajaría ante U. Católica de Ecuador o Alianza Lima-Gremio (el equipo de Gorosito ganó 2-0 la ida en Perú).

Por esa misma parte del cuadro, Lanús aguarda por Central Córdoba o Cerro Largo de Uruguay, que empataron 0-0 en el primer cruce: la revancha es el 22 en Montevideo. De ellos tres, el que pase a cuartos se medirá ante Fluminense o Bahía-América de Cali (0-0 en la ida).

Huracán, por su parte, sabe que seguramente se las verá con Once Caldas, que el pasado miércoles superó por 3-0 a San Antonio Bulo Bulo en Bolivia en el primer chico, y juega la vuelta en Colombia este miércoles. El que llegue a cuartos se las verá con Mushuc Runa o Independiente del Valle-Vasco da Gama (los ecuatorianos ganaron 4-0 la ida en su país).

Por esa misma parte de la llave, Godoy Cruz aguarda por Atlético Bucaramanga o Atlético Mineiro. En la ida, los brasileños ganaron por 1-0 en Colombia, pero se define todo este jueves en Brasil. El que llegue a cuartos va a enfrentar al vencedor de Cienciano vs. Bolívar/Palestino (3-0 para los bolivianos en la ida en La Paz).

Central Córdoba vs. Cerro Largo (sale rival de Lanús)

• Ida: Central Córdoba 0 – Cerro Largo 0
• Vuelta: martes 22 de julio a las 19:00 en el Centenario de Montevideo.

Bahia vs. América de Cali (rival de Fluminense)

• Ida:Bahia 0 – Ameríca de Cali 0
• Vuelta: martes 22 de julio a las 21:30 en el Olímpico Pascual Guerrero de Cali, Colombia.

Independiente del Valle vs. Vasco da Gama (rival de Mushuc Runa)

• Ida: Independiente del Valle 4 – Vasco da Gama 0
• Vuelta: martes 22 de julio a las 21:30 en el Sao Januario de Río de Janeiro, Brasil.

Bolívar vs. Palestino (sale el rival de Cienciano)

• Ida: Bolívar 3-Palestino 0
• Vuelta: miércoles 23 de julio a las 19:00 en el Nacional Julio Martínez Prádanos de Santiago, Chile.

Alianza Lima vs. Gremio (sale el rival de Universidad Católica)

• Alianza Lima 2-Gremio 0
• Vuelta: miércoles 23 de julio a las 21:30 en el Arena do Gremio de Porto Alegre, Brasil.

San Antonio Bulo Bulo vs. Once Caldas (sale el rival de Huracán)

• San Antonio Bulo Bulo 0-Once Caldas 3
• Vuelta: miércoles 23 de julio a las 21:30 en el Palogrande de Manizales, Colombia.

Universidad de Chile vs. Guaraní (sale el rival de Independiente)

• Ida: U. de Chile 5 – Guarani 0
• Vuelta: jueves 24/7 a las 19:00 en el Defensores del Chaco de Asunción, Paraguay.

Bucaramanga vs. Atlético Mineiro (sale el rival de Godoy Cruz)

• Ida: Bucaramanga 0 – A. Mineiro 1
• Vuelta: jueves 24 de julio a las 21:30 en el Arena MRV de Belo Horizonte, Brasil.

Los octavos de final se jugarán entre el 12 y el 21 de agosto, los cuartos se harán entre el 16 y el 25 de septiembre mientras que las semifinales están previstas para disputarse entre el 22 y el 30 de octubre. La gran final se jugará el 22 de noviembre en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia.