Cuando todavía se respira la paliza en la última final de la Champions y la inédita vuelta olímpica con la Orejona de París Saint Germain tras el 5-0 ante el Inter, la UEFA dará el puntapié inicial a sus tres competiciones de clubes masculinos.

La Liga de Campeones, la Liga Europa y la Liga Conferencia, de la temporada 2025/26, comenzarán este martes con el sorteo de las primeras rondas previas. Será el inicio del camino hacia las finales en el Puskas Arena de Budapest, el Besiktas Park de Estambul y el Red Bull Arena de Leipzig, respectivamente.

Los tres sorteos de la ronda inicial tendrá lugar en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza) este martes y, un día más tarde, su continuación con los de la segunda eliminatoria previa. A falta de que el organismo continental confirme oficialmente los equipos inscritos, entrarán en liza los representanes de las asociaciones más modestas.

Por ejemplo en la Champions en principio, entrarán el Virtus sanmarinés, el Lincoln Red Imps gibraltareño, el Buducnost montenegrino, el The New Saints galés, el Inter Escaldes andorrano, el Shkendija macedonia, el Dinamo Minsk bielorruso, el Levadia Tallin estonio, el Egnatia albanés, el Iberia georgiano, el Hamrun Spartans maltés, el Zalgiris lituano, el Differdange luxemburgués, el Linfield norirlandés, el Breidablik islandés, el Zrinjski bosnio, el Vikingur feroes, el RFS letón, el Noah armenio, el Shelbourne irlandés, el KuPS Kuopio finlandés, el Kairat Almaty kazajo, el Drita kosovar, el Milsami moldavo, el Olimpia esloveno, el Ludogorets búlgaro, el FCSB rumano y el Malmo sueco (que llegó a jugar la final de la Copa de Campeones europea en 1979 y disputó luego la Copa Intercontinental). Se trata de los 28 campeones de las asociaciones europeas que están entre la 25° y 55° posición, excluyendo a los mejores de Azerbaiyán, Eslovaquia, Liechtenstein y la suspendida Rusia.

En total habrá tres rondas previas más la ronda de Playoffs, cuyos sobrevivientes se unirán a los equipos que ya tienen garantizada su presencia en la competición definitiva, en la que habrá seis equipos ingleses (Liverpool, Arsenal, Manchester City, Chelsea, Tottenham y Newcastle), cinco españoles (Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid, Athletic y Villarreal), cuatro alemanes (Bayern Múnich, Bayer Leverkusen, Eintracht Fráncfort y Borussia Dortmund), tres franceses (PSG, campeón vigente, Marsella y Mónaco), dos neerlandeses (PSV y Ajax) y uno portugués (Sporting), belga (Union SG), turco (Galatasaray) y checo (Slavia Praga).

En la Liga Europa, estarán en el bombo inicialmente el Ilves Tampere finlandés, el Aktobe kazajo, el Pristina kosovar, el Sheriff Tiraspol moldavo, el Celje esloveno, el Spartak Trnava eslovaco, el Sabah azerbaiyano, el Levski Sofía búlgaro, el Cluj rumano, el Hacken sueco, el Paksi húngaro, el AEK Larnaca chipriota, el Legia Varsovia polaco, el Partizan serbio, el Shakhtar ucraniano, el Hapoel Be’er Sheva israelí. La fase clasificatoria constará de tres rondas y otra de Playoff para dar el pase a la fase definitiva de Liga en la que ya están, entre otros, Aston Villa, Lyon, Friburgo, Bolonia, Stuttgart, Porto, Celta y el Betis.

La nómina de equipos en la primera ronda previa de la Liga Conferencia se eleva a 50 equipos, cuyos ganadores progresarán a la segunda y así paulatinamente, tras otra tercera y un Playoff en el que entrarán en acción equipos como el Nottingham inglés, el Fiorentina italiano, el Mainz alemán, el Estrasburgo francés y el Rayo Vallecano español.

De cara a la próxima temporada (donde peleará por la Champions y la Premier League) el Manchester City decidió reforzarse. Sin embargo, antes de pisar la cancha por primera vez, uno de sus nuevos futbolistas le declaró abiertamente la guerra al United y generó polémica.

Se trata de Rayan Cherki, volante que llegó a los Citizens luego de un largo paso por el Lyon, equipo que perdió 5-4 contra los Red Devils en los cuartos de final de la última Europa League. Por lo tanto, en una de sus entrevistas de presentación, el elegido por Pep Guardiola expuso rápidamente su sed de venganza.

«Estoy acá para ganar todos los partidos», aseguró en diálogo con The Times. Acto seguido, soltó: «No me gustó cuando el Manchester United le ganó al Lyon en la Europa League porque soy hincha. Ahora quiero matarlo«.

Luego, se mostró entusiasmado de cara a los próximos desafíos que tendrá con su nueva camiseta. «Quiero ganarlo todo. Cuando hablé con el entrenador me dijo que me quería. Fue muy claro sobre el sistema, el club, la ciudad… me viene de maravilla», reconoció.

Más tarde, también reveló cuál fue la primera indicación que le dio el técnico. «Hablé con Pep sobre mi posición en el campo y lo que me gusta. Me dijo ‘cuando tenés la pelota, sos libre‘, lo cual me viene muy bien porque esa es mi principal cualidad para ayudar al equipo», indicó.

Para cerrar, destacó a un emblemático futbolista que pasó por la institución, juega en su posición y dejó una huella. «No soy Kevin de Bruyne, él es la leyenda. Pero estoy acá para ayudar al equipo a escribir mi propia historia. Espero ganar siempre», resaltó.

Rayan Cherki (21) es un volante francés que se formó en las Inferiores del Lyon, equipo con el que debutó como profesional en la temporada 2019-20.

Hasta el momento, disputó 185 encuentros, marcó 29 goles y repartió 45 asistencias con la camiseta del elenco que milita en la Ligue 1. De hecho, es la primera vez que sale de su país natal para representar a otro club.

Manchester City integra el Grupo G del Mundial de Clubes, competencia en la que hará su debut el próximo miércoles 18 de junio a las 13 horas ante el Wydad AC. Luego, disputará el segundo partido de la zona ante Al Ain el domingo 22. Finalmente, completará su calendario ante Juventus el jueves 26 del mismo mes.

• Manchester City vs. Wydad AC (18/06)
• Manchester City vs. Al Ain (22/06)
• Juventus vs. Manchester City (26/06)

Los cuatro miembros del grupo ultra Frente Atlético que colgaron un muñeco con la camiseta de Vinicius Jr, delantero brasileño del Real Madrid, arreglaron con la Justicia española tras las acusaciones que implicaron multas, inhabilitación y alejamiento tanto del jugador como de los estadios de fútbol, si bien no caerán en prisión.

Con este pacto entre la Fiscalía, los acusados y las acusaciones -ejercidas por el Real Madrid, LaLiga y la Federación Española de Fútbol- el póker de barras reconoció los hechos, constitutivos de un delito de odio y otro de amenazas y fue condenado a penas que van desde los 14 meses de cárcel hasta los 22 (un año y diez meses).

Al tratarse de una condena inferior a los dos años de prisión y carecer de antecedentes, sumado al hecho de que los acusados han remitido una carta al Tribunal en la que piden disculpas al futbolista, todas las partes han acordado suspender la entrada en prisión, con la condición de que no vuelvan a delinquir en un periodo de cuatro años para el primer acusado y tres para los otros tres.

En la vista de este lunes en la Audiencia de Madrid, uno de los cuatro acusados ha ejercido de portavoz y ha leído en la sala la carta en la que pidieron públicamente disculpas y mostraron su «total arrepentimiento»: «Pedimos perdón al jugador (…) Lamentamos sinceramente haber colgado el muñeco», llegó a decir uno de los ultras encausados.

El pacto ha sido posible porque Vinicius ha renunciado «expresamente» a una indemnización por estos hechos, según ha destacado la magistrada presidenta del Tribunal.

En total, el primer acusado asume hasta 22 meses de pena mientras que los otros tres tendrán una de 14 meses por los mismo hechos, ya que actuaron en calidad de coautores, según la sentencia condenatoria que fue leída a viva voz.

El acuerdo de conformidad llega en una sesión previa a la celebración del juicio, que no tendrá que celebrarse, y tras la declaración del propio Vinicius hace unos meses, en la que explicó por videoconferencia que se sintió ofendido al saber lo que habían hecho los acusados, ya que se hizo «por racismo y por odio» a su persona y al Real Madrid, y que se planteó si él o su familia «estaban en peligro».

Los hechos ocurrieron el 26 de enero de 2023, antes de que se disputara el partido de Copa del Rey en el estadio Santiago Bernabéu entre el Real Madrid y el Atlético de Madrid, cuando los acusados colgaron el mencionado muñeco junto a una pancarta con la leyenda «Madrid odia al Real» cerca de la ciudad deportiva del conjunto Blanco.

El fallo subraya que los acusados, a los que vincula con el grupo ultra Frente Atlético, identificado ideológicamente con la extrema derecha, actuaron «movidos por el menosprecio y el rechazo hacia el color de la piel de la víctima», el jugador brasileño Vinicius.

Además, a los cuatro se les impuso una inhabilitación de usar redes sociales el tiempo que dure la condena porque la imagen del muñeco colgado fue publicada por uno de los ultras en la red social X (la antigua Twitter). También tienen prohibido acercarse a menos de 1.000 metros de la ciudad deportiva del Real Madrid, así como de los estadios cuando reciban partidos, incluso los de fútbol femenino o equipos filiales.

Al primero de ellos se le ha impuesto, además, una multa de 1.084 euros (nueve meses y un día a razón de 4 euros diarios), y a los tres restantes una multa de 720 euros (seis meses a razón de 4 euros diarios). Todo ello se sumará a un curso obligatorio de diversidad y no discriminación que tendrán que realizar a petición del fiscal y que depende de Instituciones Penitenciarias.