Sorprendió a propios y extraños. No por la capacidad de Liga de Quito, sino por el desarrollo del partido y las cualidades que había demostrado Defensa y Justicia, siendo protagonista en el campeonato argentino y uno de los que mejor juego produce. El Albo se impuso 3-0 en la semifinal de ida por la Copa Sudamericana y justamente desde la competencia destacaron el nivel de varios jugadores.

Como sucede en cada instancia que deja atrás la Gran Conquista, la cuenta oficial del torneo que regula Conmebol mostró el once ideal, en este caso con mayoría de elementos de LDU.

Alexander Domínguez (con tres atajadas clave mantuvo la valla en cero), Leonel Quiñónez (brindó dos asistencias), Ezequiel Piovi (metió el tercero, con un bombazo de lejana distancia y cumplió con un gran partido), Jhojan Julio (también muy bien a nivel ofensivo y desequilibrante) y Paolo Guerrero (autor de dos tantos); fueron los protagonistas de Liga en dicha formación.

Lucas Veríssimo, Renato Augusto y Yuri Alberto estuvieron representando a Corinthians en lo que fue 1-1 frente a Fortaleza, que contó con Tinga, Zé Welison y Marinho, entre los elegidos por al Sudamericana.

Luis Zubeldía hizo hincapié en que la llave aún no está cerrada, entre otras declaraciones en conferencia de prensa.

En principio, agradeció el apoyo de la hinchada: “Quiero agradecer a toda la gente que vino al estadio, fue muy lindo jugar en casa con ese ambiente festivo, entendiendo que no siempre se viven estas instancias. Haber ganado el partido de local nos pone muy felices, sabíamos que las expectativas eran altas, no le queríamos fallar a nuestra familia y a nuestra gente”.

Haciendo un breve análisis del juego, el Príncipe expresó: “Tuvimos situaciones de gol continuamente, ganando los duelos individuales, con el nueve apareciendo en situaciones clave y manejando muy bien la pelota parada. El primer tiempo fue muy completo. En el segundo tuvimos la expectativa de encontrar el nivel del primero y no pasó. Luego aprovechamos las transiciones. Quizás jugamos con el partido de Sao Paulo en el inconsciente”.

Acerca del cotejo de vuelta, Zubeldía no se confía: “Va a ser duro, complejo, es una semifinal con un equipo argentino que tiene una mentalidad de no claudicar nunca. No hay que sobrevalorar nada, ganamos bien. Creo que el resultado justifica el primer tiempo, pero somos conscientes de que queda una parte importante que es jugar de visitante. Vamos a dejar toda la energía para intentar pasar a la final. Esto no está terminado”.

En cuanto al gran presente de LDU, el argentino confesó: “Tenemos mucha fe en nuestro trabajo, sabemos que con humildad y buscando mejorar vamos a funcionar bien. Tenemos ciertos principios de juego muy claros, el desafío es poder sostenerlo durante mucho tiempo y ante distintos contextos y rivales. El equipo muestra siempre un perfil”.

En cuanto al mensaje para sus futbolistas, contó: “A los jugadores les dije que mantengan los principios que venimos mantenido, y que sean conscientes de la semifinal. Pero todavía no hemos logrado nada”. Y sobre las variantes, cerró: “Los cambios nos dieron aire y una mejor organización en mitad de cancha. En bandas sumamos intensidad. Por suerte salieron bien y nos sirvió”.