El Tottenham del Cuti Romero se metió en la final de la Europa League tras dejar en el camino al Bodo/Glimt sin mayores complicaciones, y ahora definirá el título frente al Manchester United. Después de una temporada flojísima en la Premier League, donde marchan 16º, los Spurs tienen la chance de salvar el año y hasta meterse en la próxima Champions.

Luego del partido de vuelta ante el equipo noruego, el DT del Tottenham, Ange Postecoglou, se paró frente a sus jugadores y, a corazón abierto, dio una arenga que recorrió el mundo.

«Lo he dicho antes, lo que ustedes como grupo, jugadores y personal, han pasado este año… Oh, gran perro, vamos chicos. ¡Vamos! Shhh, silencio. Como dije, lo que han pasado este año, déjenme decirles, llevo mucho tiempo en este juego, tengo mucha experiencia, lo he vivido todo, pero estoy tan orgulloso de cómo todos ustedes se han mantenido unidos».

«Ni una sola vez he sentido que la gente no cree o ha perdido lo que tenemos aquí, y eso es increíble. La gente nunca se dará cuenta de lo que les ha costado a ustedes estar en esta posición. Y merecen todo el crédito por eso. Es increíble lo que han hecho. Llegar a este lugar, un lugar difícil, ganar cómodamente, pero todo el tiempo, todas las cosas con las que hemos tenido que lidiar».

«Hay personas que no están con nosotros hoy, ¿sí? Estamos de vuelta en casa. Fraser (Foster) ha jugado un gran papel. Sonny (Son) han jugado un gran papel. Es Maddis (Madisson), Lucas (Bergvall), Radu (Dragusin). Todos han jugado un gran papel. Todos han contribuido. Y eso es lo más importante que nos ha llevado hasta este punto».

«Sí, hemos tenido problemas, claro. Pero nos hemos mantenido unidos. Y lo merecen. Ahora tenemos dos semanas, un poco menos de dos semanas para prepararnos. Cada día es importante, ¿sí? Cada día, cada sesión de entrenamiento, cada partido que tengamos entre ahora y entonces es para prepararnos para ese gran partido. Bueno, pueden cambiar las cosas».

«Vieron lo que hicieron, 400 aficionados aquí hoy, nunca lo olvidarán. Y hay miles en casa. Pueden hacer que esto sea algo realmente especial. Les sigo diciendo, este es el grupo de jugadores que lo va a hacer. Así que concéntrense en eso por ahora, pero merecen todo el crédito. Ha sido increíble. Así que desde mañana nos concentramos, ¿vale?»

El Tottenham del Cuti Romero llega a la final de la Europa League con una campaña sólida: en octavos eliminó al AZ Alkmaar, en cuartos al Eintracht Frankfurt y en semis a la sorpresa del torneo, el Bodo Glimt.

Terminó cuarto en la fase de grupos con 17 puntos y mostró carácter en cada cruce. Eso sí, mientras avanzaba en Europa, en la Premier la pasó mal: está 17° con 38 puntos, a solo dos puestos del descenso.

La final de la Europa League entre el Tottenham y el Manchester Untied será el próximo miércoles 21 de mayo a las 16.00 en el estadio San Mamés de Bilbao, España.

Una de las figuras de la temporada, candidato al Balón de Oro y uno de los jugadores más influyentes del último tiempo, pero siempre con los pies sobre la tierra. Mohamed Salah se animó a elegir entre los dos mejores argentinos de la historia, y se reconoció si mismo lejos de poder entrar en esa comparación.

Ya son más de siete años rompiéndola en la liga más competitiva del mundo, pero lo de Salah este año es superlativo. Estrella y guía de un Liverpool que, a pesar de no haber cumplido con las expectativas en la Champions League, se consagró campeón de la Premier League cuatro fechas antes, con el egipcio intratable: 33 goles y 23 asistencias entre todas las competencias.

Y desde su lugar de crack y candidato a ser el mejor del año, el egipcio se animó a tomar partido por los futbolistas que más le gustan, en un Ping Pong que le hicieron desde el medio francés L’Équipe.

El debate comenzó tranquilo, con Salah eligiendo a Ryan Giggs por sobre James Rodríguez. El galés también se impuso ante Riyad Mahrez según la consideración del hombre del Liverpool, pero distinto fue cuando apareció Ángel Di María. Mo eligió al argentino, que también le ganó a Gareth Bale, Mesut Özil y Arjen Roben.

Antoine Griezmann entró al debate para destronar al Fideo y también imponerse ante Hirsto Stoichkov, pero no por sobre Rivaldo. Sin embargo, el crack brasileño no resistió mucho, dado que el próximo en aparecer fue nada menos que Diego Armando Maradona, a quien Salah eligió sin titubeos.

Entre risas, el periodista que entrevistó a Salah deslizó el nombre de Lionel Messi, sabiéndose de la eterna comparación entre los dos astros argentinos, que tanto debate ha generado y tantas dudas puede despertar a la hora de elegir para muchos. No obstante, el egipcio si quiera lo dudó un segundo. “Messi, me quedo con Messi”, soltó, más que seguro de su respuesta.

Para cerrar y analizar la absurda posibilidad de que alguien supere al GOAT, la consulta fue “¿Messi o Salah?”. El ex Roma y Chelsea se rio y ratificó su respuesta.

Claro está que el egipcio es un gran futbolista, pero lejos está de sentarse en la misma mesa que Lionel Messi. Sin embargo, en algunas cosas se le acerca. Además de ser zurdo, semanas atrás Salah igualó una de las tantas notables marcas del argentino, cuando convirtió un gol y dio una asistencia en la victoria de su equipo por 2-0 ante el Manchester City en la fecha 26 de la presente Premier.

Con su actuación estelar, Salah igualó un récord que solo había logrado Messi en 2014/15 con el Barcelona: ser el jugador con más partidos en una temporada de las cinco grandes ligas europeas marcando y asistiendo (11). Un número brutal que grafica la importancia del egipcio en el esquema del DT neerlandés Arne Slot. Pero no fue el único hito que alcanzó.

Mo se convirtió en el primer jugador en la historia de la Premier en firmar 25 goles y 15 asistencias en una misma temporada. Además, superó las 40 participaciones directas en goles en la liga inglesa en dos temporadas diferentes, algo nunca antes visto.

Pero la cosa no terminó ahí: con su tanto, Salah llegó a 241 goles (hoy son 244) con la camiseta del Liverpool, igualando a Gordon Hodgson como el tercer máximo goleador histórico del club. Por delante, solo le quedan dos leyendas: Roger Hunt (285) e Ian Rush (346).

Hoy, con tres fechas para el final del campeonato, Mohamed Salah acumula 28 goles y 18 asistencias en 35 partidos de la liga inglesa.