El 2023 lo confirmó, el Manchester City es, hoy en día, el equipo más poderoso del mundo. No solo desde lo económico con el desembarco del City Group, sino también desde lo deportivo: los de Guardiola ganaron la Premier League, FA Cup, Champions League, Supercopa de la UEFA y Mundial de Clubes. Ante ello, una comitiva encabezada por Paul Dickov, leyenda de los Cityzens, vislumbra los trofeos de los de Guardiola a lo largo y ancho de todo el mundo con el Treble Trophy Tour.

Paul Dickov es una leyenda viviente del Manchester City. El 30 de mayo de 1999, cuando Manchester era conquistada por los Diablos Rojos del United, el escocés fue parte de un duelo histórico que marcó un antes y un después en la historia del fútbol inglés. Por aquel entonces, el hoy vigente campeón de la Champions League, disputaba la final del Ascenso a la Premier League. Los Ciudadanos caían 2-0 ante el Gillingham, pero Dickov marcó dos goles y envió el partido a los penales para que más tarde se confirmara el ascenso a la máxima categoría del fútbol inglés. Desde entonces todo cambió y el elenco por el que pasaron varios argentinos se convirtió en una potencia mundial.

Claro está, los argentinos han hecho y continúan marcando hitos en el City. De la mano de Carlos Tevez, Sergio Agüero, Pablo Zabaleta y ahora con Julián Álvarez, entre otros, han escrito los gloriosos libros de la historia reciente del conjunto de Manchester. Y si bien Paul Dickov, leyenda de los Ciudadanos, se deshizo en elogios para cada uno de los argentinos, hay uno que se robó el corazón de los fans: Sergio Kun Agüero.

-¿Qué representan los argentinos para la historia del Manchester City?

-Los argentinos son gran parte de nuestra historia. Obviamente, Sergio Agüero con su gol ante el Queens Park Rangers, además de convertirse en el máximo goleador en la historia del Manchester City y en uno de los mejores delanteros en la Premier League. Pablo Zabaleta es otro de los grandes héroes del club. Martin Demichelis, Nicolás Otamendi, Julián Álvarez y Máximo Perrone, que es un gran talento. Los jugadores argentinos tienen una técnica y una habilidad fantástica, pero por sobre todo son muy apasionados y eso es algo que va muy de la mano con la historia del City. Los hinchas de nuestro club son muy apasionados y por eso aman a los argentinos.

-Ahora tienen a un campeón del mundo, Julián Álvarez…

-Julián es fantástico. En su primera temporada no jugaba demasiado partidos, pero siempre que lo hacía tenía un gran impacto por sobre el equipo. Su actitud siempre fue maravillosa. Aportó goles que fueron muy importantes para los torneos que ganó el City y también lo hizo en la Copa del Mundo. Es muy joven y creo que seguirá creciendo por mucho tiempo.

-¿La Champions es el trofeo más importante de la historia del Manchester City?

–Durante los últimos 14 años siempre se le decía al Manchester City que tenía que ganar la Champions League. Pero para los jugadores del club lo más importante era la Premier League, porque la competición es muy difícil. Para ser el mejor equipo debes ser constante a lo largo de toda la temporada. Ahora hemos ganado la Champions League y hemos cerrado muchas bocas, ja. Es maravilloso haber ganado este trofeo.

-Guardiola dijo que haber perdido la final en Porto ante Chelsea era parte de un proceso, tiempo después la ganaron. ¿Qué significó ese proceso para los hinchas?

–La verdad es que haber perdido la final en Porto fue una gran decepción tanto para los jugadores como para los fans. Todos en Manchester esperábamos esa final. La siguiente temporada volvimos a caer ante el Real Madrid. Y en la última edición llegamos a la final tras un camino muy difícil enfrentando al Bayern Múnich en cuartos y al Real Madrid en semifinales, que fue el mejor partido que le vi en mucho tiempo al equipo.

El Diablito fue una de las grandes apuestas del City Group en el mercado de pases. El enganche de River fue comprado por el grupo financiero que tiene sus bases en el Manchester City en una cifra cerca a los 25.000.000 de dólares y desde Inglaterra ya palpitan su desembarco hacia fines del 2024. Claro está, la experiencia lo valida: primero fue Julián Álvarez y luego Maximo Perrone.

-En el último mercado de pases, el City Group compró a Claudio Echeverri, ¿qué piensan de él en Manchester?

-Hace dos o tres meses que comenzaron los rumores de que podría llegar a Manchester, así que todos estábamos atentos a lo que ocurría con él. Al igual que Julián, es un joven con gran talento. Si bien es un jugador diferente y con un estilo distinto al de Álvarez, creo que puede seguir los pasos de él.