El domingo se terminó la Premier y las miradas se fueron lógicamente al tetracampeonato del Manchester City y, en otra medida, la despedida de un histórico como Jürgen Klopp del Liverpool. Sin embargo, más en silencio y lejos de las grandes luces, en Chelsea hubo un puño apretado de Mauricio Pochettino. El DT argentino cerró con una sonrisa y con el deseo de continuar en ese club.

Después de una temporada con muchos refuerzos jóvenes y en un proceso en el que se invirtieron 1.000 millones de euros, Poche consiguió revertir lo que era una campaña muy floja y que lo puso en duda durante varios tramos. Con el 2-1 final al Bournemouth terminó con cinco triunfos seguidos que le permitieron trepar al sexto puesto y clasificarse a la próxima Europa League, alto totalmente impensado hace un mes atrás cuando cayó 0-5 vs. los Gunners.

De hecho, contando sólo el 2024 los Blues fueron los que más puntos sacaron en la liga inglesa detrás de los tres que pelearon como City, Arsenal y Liverpool y también los que más goles convirtieron tras ellos tres. “Mi staff se va de vacaciones. Yo me voy a quedar unos días más en Londres. Estaré disponible y mi teléfono va a estar prendido…”, dijo Mauricio en su última conferencia, sabiendo que no hay nada seguro y que deberá hablar con el dueño del club (Todd Boehly) a pesar de tener contrato hasta 2025.

En los medios ingleses la duda está planteada acerca el futuro de Poche. Y nombran a un posible sucesor que es del gusto de la directiva: Kieran McKenna. ¿Quién es? El entrenador de que viene de lograr dos ascensos al hilo con el Ispwich Town que subió a la Premier. Pero que está fuera del radar de los grandes entrenadores del mercado.

Además de tener un plantel muy joven con un solo jugador mayor de 30 años (Thiago Silva, de 39, que se va a Fluminense), tuvo que lidiar con muchas lesiones como por ejemplo la que sufrió Enzo Fernández, operado de una hernia inguinal y quien no pudo estar en el tramo final de la campaña. Se le hizo difícil encontrar un 11 estable y tener regularidad precisamente hasta este final.

Cole Palmer fue su goleador con 22 y quien lo defendió públicamente. “Los jugadores lo queremos y luchamos por él”, dijo el zurdo, figura. Eso se notó en el tramo final de la campaña y después de haber recibido dos golpes duros como perder la final de la Copa de la Liga vs. Liverpool en tiempo extra y caer en semis de la FA Cup vs. el City por la mínima.

La imagen final terminó siendo más positiva y el Chelsea jugará copa europea en la 2024-25 superando al Newcastle o al Manchester United que habían estado por encima en gran parte del año hasta que los superaron sobre el final. ¿Habrá más de Pochettino en el banco de Stamford Bridge?

• 51 partidos
• 26 victorias
• 11 empates
• 14 derrotas
• 103 goles convertidos
• 74
• 6° en la Premier, clasificado a Europa League
• Finalista de la Copa de la Liga (vs. Liverpool)
• Semifinal FA Cup (vs. Man. City)