Y llegó. Ganó el primero de los nuestros: Botafogo venció 2-1 al Seattle Sounders y se convirtió en el primer equipo sudamericano en sumar de a tres en este Mundial de Clubes. Aunque por momentos sufrió ante el buen juego del conjunto estadounidense, el equipo carioca fue efectivo, golpeó en los momentos clave y dejó en claro que los equipos sudamericanos tiene con qué soñar en este torneo.

Desde el arranque, Botafogo salió con determinación, generó dos llegadas claras en los primeros 13 minutos y se plantó en campo rival con presión alta, movilidad y actitud ofensiva. Seattle, en cambio, apostó por el orden defensivo y la espera del contragolpe salvador.

Y por poco le funciona. Su única llegada real de peligro en el primer tiempo vino de una acción individual de Jesús Ferreira, que enganchó y sacó un remate enroscado apenas desviado. Fue una muestra de que podían hacer daño, pero la diferencia la terminaron marcando los detalles… y la jerarquía.

El primer golpe carioca llegó desde la pelota parada. Una falta innecesaria del Seattle en la puerta del área terminó en un centro quirúrgico de Alex Telles al corazón del área, donde Matheus Cunha ganó por arriba y firmó el 1-0. Un gol que llegó cuando más lo necesitaba Botafogo y que desnudó las falencias del rival.

Con la ventaja, el conjunto brasileño bajó revoluciones, pero nunca la concentración. Sin acelerar más de la cuenta, eligió el momento justo para volver a golpear: otro centro, otro cabezazo, esta vez de Igor Jesús, potente y certero, para el 2-0 justo antes del descanso. Botafogo no necesitó dominar el trámite, sino los momentos.

En la segunda parte, Seattle cambió la cara. Mostró coraje, tenencia y variantes ofensivas. Se adueñó del balón, obligó a Botafogo a replegarse y mantuvo viva la esperanza hasta que, a quince del final, Roldan sacó un disparo desde afuera que se desvió en un defensor y se convirtió en el descuento. El gol reanimó al equipo estadounidense y encendió el cierre del partido: si bien no le alcanzó para empatarlo, su buen rendimiento encendió el cierre de un partido muy entretenido.

El triunfo deja buenas sensaciones, pero también tareas pendientes. Botafogo dio una muestra de carácter y efectividad, aunque el retroceso defensivo y el desgaste en el segundo tiempo expusieron algunas debilidades que podrían costar más caro ante rivales de mayor jerarquía. Ganó, sí, pero deberá seguir puliendo su juego si quiere ser protagonista hasta el final del torneo. El camino recién empieza.