Tras el piedrazo a Maximiliano Olivera, jugador de Peñarol, en el debut por la Copa Libertadores, hubo sanción para Rosario Central: un partido sin público, multa de 50.000 dólares e inhabilitación de la tribuna popular sur para la quinta fecha del grupo. Y pese a que desde el club intentaron apelar, la Conmebol se mantuvo firme en su decisión, por lo que el Canalla tendrá que pagar el precio. Y en un contexto bravo, porque no contará con el aliento de sus hinchas ni más ni menos que ante el Atlético Mineiro de Gabriel Milito, invicto desde la llegada del argentino.

Sin su público, el Central de Miguel Ángel Russo deberá recibir en el Gigante de Arroyito al Atlético Mineiro de Milito este martes (19:00 hora argentina, Fox Sports 2), por la cuarta fecha del Grupo G de la Copa Libertadores. Una revancha para el Canalla, que ya perdió con el Galo por 2-1 en el que fue el debut de Gaby como DT del equipo en el certamen, el pasado 10 de abril en el Arena MRV de Belo Horizonte.

Pero no le fue tan mal en la ida a Central. Porque en Brasil logró empatar el partido con un gol de Ignacio Malcorra luego de que Gustavo Scarpa (ex Palmeiras y llegado de un breve paso por Europa que incluyó Premier League) abriera el marcador. Y tuvo sus chances. Sin embargo, justo después de que el encuentro esté 1-1, el Canalla sufrió la efectiva amplitud del Mineiro, que hizo una buena combinación de pases y encontró el espacio para el gol a través de Paulinho, quien sentenció el 2-1.

La diferencia fue mínima y tanto Russo como su cuerpo técnico ya deben tener planificado este segundo round, en donde el historial les entrega al menos un plus desde la estadística. Es que, a lo largo de su historia, Central enfrentó en sólo dos ocasiones al Mineiro en Rosario. Y en ninguna de ellas perdió: en 1995 le ganó la vuelta de la final de la Copa Conmebol 1995 por penales 4-3 tras una actuación heroica (perdió 4-0 en la ida y lo empató con cuatro goles en la vuelta), y en 1998 empató 1-1 también por el mismo certamen.

Pero este segundo choque ante Mineiro puede ser incluso aún más complejo que el de la ida, porque el Galo llega con un invicto de 11 partidos que inició el día del debut de Milito como DT del equipo, el 30 de marzo precisamente. Desde allí, fueron siete victorias y cuatro empates para los brasileños (con el trofeo del Campeonato Mineiro incluido). Espalda fuerte para el cruce ante el Canalla…

Vale recordar que Central, escolta con cuatro unidades, en caso de ganar, reduciría su distancia ante el Mineiro, líder del grupo en este momento con nueve puntos. Y con la victoria el Canalla mantendría, además, alguna chance de finalizar primero en el grupo y, por supuesto, de sumar para no ser superado en la tabla por Peñarol (tres puntos) o Caracas (uno), que también juegan este martes desde las 19.

Con su equipo solamente abocado a la Libertadores de momento, Russo piensa en estos titulares para el partido en casa: Jorge Broun; Damián Martínez, Facundo Mallo, Carlos Quintana, Agustín Sández; Franco Ibarra, Tomás O’Connor; Lautaro Giaccone, Ignacio Malcorra, Jaminton Campaz; Tobías Cervera.

Los de Milito, por caso, saldrían a jugar en Rosario con este XI: Éverson; Renzo Saravia, Rodrigo Battaglia, Jemerson, Guilherme Arana; Gustavo Scarpa, Otávio Santos, Alan Franco, Matías Zaracho; Paulinho, Hulk.