Más allá de haber asegurado la clasificación de España a la semifinal de la Eurocopa sobre la hora, el gol de cabeza de Mikel Merino ante Alemania en los cuartos de final sacudió el baúl de los recuerdos de muchos hinchas.

En 1991, cuando su padre vestía la camiseta del Osasuna, convirtió un tanto idéntico en el mismo estadio. Como si fuera poco, el partido lo relató el mismo periodista e incluyó una celebración similar alrededor del banderín. Sin embargo, este tuvo lugar 33 años después.

«Estamos en una nube. Super contentos por el escenario en el que ha sido. El escenario y el momento han sido inmejorables. Estamos encantados. Disfrutando», aseguró Miguel Merino en diálogo con El Chiringuito minutos después del triunfo que consiguió su hijo.

Siguiendo la misma línea, profundizó: «Lo habíamos hablado. Siempre tenemos esa pique: Mikel debutó con la Selección en este campo y le quedaba la cosa de que yo había metido aquí y él no. No hace más que dejarme mal».

Para cerrar, reconoció: «Ahora mismo soy el padre más feliz del mundo, estoy muy orgulloso de Mikel. Se lo merece. Ha trabajado un montón durante toda su carrera para conseguir esto. Que lo haya logrado me llena de alegría. Estamos más contentos que nunca».

Cuando todo parecía indicar que Alemania y España (que empataron 1 a 1 en el tiempo reglamentario) iban a definir la serie por penales, un cabezazo de Mikel Merino a los 119′ del alargue cambió el rumbo del partido y dejó sin posibilidad de acción a su rival.

Hasta el momento, Mikel Merino disputó 26 partidos, marcó dos goles y repartió tres asistencias con la selección de España. Previamente, fue convocado a las Divisiones Inferiores del combinado, donde representó a su país en las categorías Sub 19, Sub 21 y Sub 23.

Desde 2018, viste la camiseta del Real Sociedad, equipo en el que lleva 242 encuentros y 27 tantos convertidos. Hasta ahora, con el club, ganó una Copa del Rey en la temporada 2019/20.

Luego de un partido para el infarto (que terminó empatado 1 a 1 en el tiempo regular y se resolvió en el último minuto del alargue) España venció a Alemania y se metió entre los cuatro mejores de la Eurocopa. Con este panorama en puerta, los dirigidos por Luis de la Fuente enfrentarán a Francia en la semifinal el próximo martes 9 de julio desde las 16 horas (Argentina) en el Allianz Arena.