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El petróleo se sacude y los mercados argentinos operan con cautela ante la tensión en Medio Oriente

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La irrupción irrestricta de los importados, combinada con una situación de costos que se hace cuesta arriba para las empresas, sigue complicando fuerte la subsistencia de la industria nacional. Una muestra en ese sentido está en la decisión de Electrolux de abrir un programa de retiros voluntarios y avanzar con la reducción del 25% de su plantel de empleados. En paralelo, firmas como Aires del Sur, dueña de las marcas Electra y Fedders, Neba y Goldmund SA, que fabrica la marca Peabody, vienen recortando empleos y bajando persianas. A esos nombres impactados por la importación ahora debe añadirse a Moura, el gigante de las baterías, que dejará de fabricar ese tipo de productos para camiones en su planta industrial de Pilar. La firma pasará a importar desde Brasil y se anticipa que habrá pérdida de empleos.

A raíz de esta decisión, Moura desactivará dos líneas de producción. Según se indicó desde el sindicato de químicos en esa zona del conurbano, la compañía aún debate en qué otros sitios de su planta reubicará a los 25 operarios dedicados a la producción de las baterías que ahora se importarán.

De acuerdo a medios locales como Pilar a Diario, otros trabajos de la firma aceptaron la propuesta de retiro voluntario que mantiene vigente Moura. En las instalaciones en ese distrito, la compañía en cuestión emplea a casi 200 personas entre operarios, administrativos y encargados de logística.

Moura pasa a importar baterías pesadas desde Brasil

La posibilidad de que la empresa aplique un recorte profundo de empleos mantiene la tensión en la planta. «Esto forma parte de la masacre que se está cometiendo con la industria, algo que no vivimos ni en pandemia», declaró al respecto Sergio González, titular del sindicato Químico de Pilar.

Si bien en los ámbitos gremiales se subraya que Moura no dejaría de producir en la Argentina, sí se da por hecho que el cierre de líneas no se agotará con la interrupción de las áreas de producción que ahora serán reemplazadas con lo importado desde Brasil.

La situación en Moura añade un caso más a la cada vez más extensa nómina de compañías industriales que reducen o directamente dejan de fabricar en el país para volverse en importadoras netas. El resultado en todas las situaciones terminan siendo los mismos: pérdida inmediata de empleos.

A principios de esta semana, la decisión de Electrolux de abrir su programa de retiros voluntarios dio lugar a una auténtica estampida por parte de sus trabajadores, que buscan asegurarse pagos ante una inminente ola de despidos. En concreto, la compañía lanzó un plan que comprendía 100 retiros de base para su planta en Rosario, pero la opción ya acumula 130 inscriptos y el número sigue subiendo.

Según indicaron representantes de los empleados de Electrolux y el gremio de la Unión Obrera Metalúrgica (UOM), la totalidad de los trabajadores que buscan la salida a través del retiro voluntario atraviesa un momento de duro endeudamiento en sus hogares.

«La gente ve que la única posibilidad de hacer borrón y cuenta nueva es cobrando la indemnización toda junta para pagar la tarjeta o préstamos«, declaró al respecto Pablo Cerra, abogado de la UOM en Rosario.

Se indicó que el programa de retiros voluntarios abierto por Electrolux comprende el pago del 100% de cada indemnización con un cálculo basado en la ley previa a la reciente reforma laboral, y a eso se añade un plus de tres sueldos completos por empleado.

La industria nacional, golpeada de un modo tremendo por los importados

La decisión del Gobierno de activar y luego profundizar la apertura irrestricta de las importaciones sigue golpeando de la peor forma al aparato industrial nacional. En esa línea, y a muy poco de ocurrido el cese de actividades en Fate, otras tres empresas dedicadas a la producción de electrónica del hogar y electrodomésticos en general también dejaron de operar y se multiplican los despidos en ese sector.

La primera de ellas es Aires del Sur, dueña de las marcas Electra y Fedders, que acaba de presentar su pedido de quiebra directa ante la Justicia y viene de concretar 140 despidos.

A través de un escrito judicial, la empresa aseguró encontrarse en «estado de cesación de pagos actual, generalizado e irreversible», describió su crisis como de carácter «estructural» y admitió que el plan de continuidad productiva implementado no logró revertir la situación.

La segunda corresponde a la fábrica de heladeras Neba, que dejó de operar en Catamarca y despidió a 56 operarios. Los empleados de esta última ocuparon las instalaciones de la firma en el parque industrial de El Pantanillo, cercano a la capital catamarqueña.

Los cesanteados en Neba optaron por poner en marcha una medida de fuerza durante las últimas horas y, de acuerdo a medios de esa provincia y regionales, permanecen en asamblea dentro del predio de la fabricante a la espera de respuestas oficiales.

Por el lado de Peabody, su controlante Goldmund SA comunicó a clientes y proveedores -a través de una carta fechada el 2 de marzo- que inició un proceso de reestructuración de pasivos. Desde la compañía evitaron profundizar en los motivos y se limitaron a señalar que «será un proceso largo».

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) confirmó este miércoles que sus países miembros liberarán 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas estratégicas para contener el impacto de la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, la mayor acción de este tipo en la historia del organismo.

“Los desafíos que enfrenta el mercado petrolero son sin precedentes en su escala, por lo que me alegra que los países miembros hayan respondido con una acción colectiva de emergencia de tamaño sin precedentes”, afirmó el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol.

La cifra más que duplica los 182 millones de barriles liberados en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania, que hasta ahora era el mayor desembalse de la agencia.

El anuncio se produjo en el marco de una videoconferencia de líderes del Grupo de los Siete (G7) presidida por el mandatario francés Emmanuel Macron, en la que las principales economías del mundo debatieron el impacto económico del conflicto, que este miércoles entró en su duodécimo día. Japón y Alemania ya habían anticipado que actuarían de manera individual. La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, anunció que su país liberará reservas a partir del lunes sin esperar una decisión formal coordinada, dado que Japón depende de Oriente Medio para la gran mayoría de su suministro petrolero. Alemania, por su parte, confirmó la liberación de 2,4 millones de toneladas, sin especificar una fecha.

La iniciativa responde al bloqueo efectivo del estrecho de Ormuz, por donde transita normalmente alrededor del 20% del petróleo y el gas natural licuado mundial. Los ataques iraníes contra buques comerciales en la zona han paralizado casi por completo el tráfico, desencadenando una escalada de precios que llevó al barril a superar los 100 dólares a comienzos de semana antes de retroceder. Los miembros de la AIE disponen de más de 1.200 millones de barriles en reservas públicas de emergencia y otros 600 millones en inventarios comerciales obligatorios.

Sin embargo, los analistas advirtieron que la medida podría tener un alcance limitado. Ipek Ozkardeskaya, analista de Swissquote Bank, señaló que 400 millones de barriles representan apenas unos nueve días del consumo diario de los países de la AIE, por lo que constituiría “una solución temporal”. Un funcionario francés había sido más explícito antes del anuncio: “No hay escasez de petróleo hoy, sino un problema de precios. La idea es enviar una señal a los mercados, y para que esa señal sea fuerte, es mejor que sea coordinada”, afirmó.

Las experiencias previas con liberaciones de reservas han arrojado resultados dispares. En 2022, los desembalses coordinados tras la invasión de Ucrania provocaron inicialmente una suba de precios, aunque con el tiempo contribuyeron a moderarlos. El antecedente más exitoso es el de 1991, durante la Operación Tormenta del Desierto, cuando los precios cayeron más de un 20% el primer día del operativo militar. La AIE fue creada precisamente en 1974, tras el embargo petrolero árabe, para coordinar este tipo de respuestas entre países aliados en situaciones de crisis energética.

El impacto del conflicto ya se siente más allá de los mercados financieros. Bangladesh desplegó al ejército para custodiar depósitos de combustible, India impuso controles más estrictos sobre el gas natural y de cocina, y Francia realizó inspecciones en estaciones de servicio y multó a quienes inflaban los precios. Oriente Medio produce actualmente alrededor de un 6% menos de petróleo que antes del inicio del conflicto, según Ozkardeskaya.