En un fútbol tan cambiante como es el de hoy en día, donde la vía más rápida para encontrar un mejor rumbo es cambiar un entrenador, y en los que los ciclos suelen durar poco, no cualquiera consigue estar más de 15 años a la cabeza de un equipo de la élite de Europa, que compite cada año en Champions League y que ha cosechado unos cuántos títulos luchando contra nada menos que el Real Madrid y el Barcelona… Bueno, ese es el caso de Diego Simeone, que, con la victoria por 2-0 este sábado ante el Valencia, alcanzó los 1000 partidos como director técnico, gran mayoría de ellos en el Atlético de Madrid.

El Aleti le ganó al Valencia en Mestalla, donde se pudo ver notoriamente emocionado al DT de 56 años al salir campo de juego, consciente de que acababa de llegar a las cuatro cifras. Así es, 1000 partidos como director técnico desde su debut con Racing en 2006. Porque claro, los más jóvenes relacionan al Cholo directamente con el Aleti, donde llegó en 2011. Pero antes de esa nutrida historia que escribió en la capital española, el exfutbolista dirigió grandes del fútbol argentino y tuvo un paso por Italia.

Los primeros pasos del Cholo fueron en Racing, club donde se retiró como futbolista tras cumplir el sueño de jugar en el club del que es hincha. En la Academia tuvo dos ciclos: el primero en 2006, donde logró acomodar a un equipo que venía tambaleando, y el segundo en 2011, donde alcanzó un subcampeonato. En el lado celeste y blanco de Avellaneda dirigió un total de 34 partidos.

De Racing pasó a Estudiantes de La Plata, entre 2006 y 2007. El Cholo estuvo a cargo del Pincha por 61 encuentros, los que le alcanzaron para consagrarse campeón de l Apertura 2006. Algo similar fue su etapa en River, durante 2008, donde levantó el Clausura de ese año y dirigió 45 encuentros.

Distinto es el recuerdo de la etapa del ex mediocampista de la Selección Argentina en San Lorenzo, entre 2009 y 2010, dado que estuvo 47 partidos pero no le pudo encontrar la vuelta y se terminó marchando por malos resultados.

En 2011 llegaría su primera experiencia europea, cuando estuvo al mando del Catania de Italia por 18 partidos. De ahí volvió a Racing, donde tuvo su ciclo y, tras quedar segundo en el Apertura, emigró a España, donde comenzó esta tremenda historia con el Atlético de Madrid.

En los tiempos que vivimos son pocas incluso las parejas que duran tantos años como lo hicieron el Cholo y el Atlético. Porque Simeone pisó Madrid por primera vez como entrenador (ya lo había hecho como jugador entre 1994-1997 y 2003-2005) en diciembre del 2011, y desde entonces comenzó una historia de amor que ni los hinchas ni él olvidarán jamás.

Ya son casi 15 años de Simeone, sus locuras y sus trajes negros en el banco del cuadro rojiblanco. Son, con el de hoy 795 partidos, casi el 80% de los 1000 que dirigió el Cholo en su carrera. Y no le ha ido nada mal…

Muchas veces criticado por sus formas, a Simeone le tocó competir contra un Real Madrid y un Barcelona que tuvieron de los mejores equipos de su historia. Así y todo, levantó unos cuantos trofeos. A nivel local: Copa del Rey 2013, Supercopa de España 2015 y liga española en 2014 y 2021. A nivel internacional, festejó: Europa League 2012 y 2018, además de Supercopa de Europa 2013 y 2019. Un total de ocho títulos, además de que fue elegido mejor entrenador del mundo en 2016.

Por ahora, tiene clavada la espina de la Champions League, dado que perdió en dos finales, 2014 y 2016, contra el Real Madrid. Este año se encuentra en semifinales contra el Arsenal, con el partido de vuelta por delante en tan solo días, tras haber empatado 1-1 en Madrid. Simeone y una nueva oportunidad de conseguir lo que más desea, pero también una muestra de que son 15 años compitiendo en lo más alto.