DEPORTE
El tenista argentino que volvió del retiro y a los 30 años cumplirá el sueño de debutar en un Grand Slam con una pareja de lujo

A veces los sueños tardan más de lo esperado. Mariano Kestelboim lo comprobó después de atravesar una etapa en la que llegó a cuestionarse su continuidad en el tenis profesional. El tenista sufrió lesiones, problemas de salud y una pérdida progresiva de la motivación. Sin embargo, cuando la llama parecía apagarse, encontró una nueva oportunidad en el dobles y pudo reconstruir su carrera desde un nuevo lugar.
Hoy, a los 30 años, Kestelboim cumplirá un sueño: disputar por primera vez un torneo de Grand Slam. Lo hará en Roland Garros y nada menos que junto a Francisco Cerúndolo, el mejor tenista argentino de los últimos años.
“En algún lugar yo sabía que no había dado todo. Jugar acá era algo que me rondaba la cabeza desde 2023. Si no salía, al menos me iba a quedar con una enseñanza y con la tranquilidad de haberlo dado todo”, cuenta en charla con Infobae desde París, en la antesala del debut de este martes ante el indio Yuki Bhambri y el neozelandés Michael Venus.
El presente parece lejano de aquel momento en el que decidió frenar. A fines de 2022, Kestelboim orillaba los 27 años y rondaba el puesto 800 del ranking de singles de la ATP. Fue entonces que, según cuenta, dejó de ver un horizonte claro en su carrera y la competencia se transformó en una carga para él.
No era una señal más para alguien que en algún momento disfrutaba tanto del tenis que hasta pisando la adolescencia lo eligió por encima del fútbol. Kestelboim, formado en el club Náutico Hacoaj, había llegado a jugar brevemente en las infantiles de Boca tras una experiencia en fútbol 5 del club Parque.
En esos primeros meses de 2023, Kestelboim optó por alejarse parcialmente del alto rendimiento. Sin embargo, siguió vinculado al tenis, especialmente a través de los Interclubes europeos. “Hoy veo esa etapa lejana, como si fuera otra vida”, reconoce.
En abril de ese año, y en plena etapa de incertidumbre personal, Kestelboim decidió escribirle a Francisco Cerúndolo, a quien conoce desde chico por su relación con la academia de Alejandro Toto Cerúndolo, padre de Fran. La propuesta era tan simple como ambiciosa.
“Le dije: ‘Si llego al Top 100 en dobles algún día, ¿jugarías conmigo?’”, rememora. Cerúndolo le dio su palabra.
Durante ese período en que la competencia había quedado en un segundo plano, Kestelboim mantuvo el contacto con referentes del tenis argentino. De hecho, algunos de ellos terminaron siendo fundamentales para que volviera a creer. “Me acuerdo de que Zebolla (Horacio Zeballos) me llamaba para que le hiciera de sparring. Me divertía entrenar, estar en ritmo y sentirme bien físicamente. También estuve con Machi (Máximo González) y Molto (Andrés Molteni)”, cuenta.
Aquellos ensayos con jugadores que reconvirtieron sus carreras en el dobles despertaron en Kestelboim el deseo de competir nuevamente. “Después coincidió con que había varios torneos en Argentina. Recuerdo que pensé: ‘Me gustaría jugarlos’. Y empecé a replantearme algunas cosas. Nunca le había prestado atención al dobles. Recién ahí empecé a considerarlo seriamente”, evoca.

En ese proceso apareció una figura clave: Gastón Etlis. El mismo entrenador que años atrás había acompañado la transformación de Guido Andreozzi en uno de los mejores doblistas del mundo. “Algunos colegas me dijeron que el Pulpo podía ser una buena opción. Hablé con él y empezamos a entrenar en enero de 2024. Desde el primer día fui muy claro: mi objetivo era jugar un Grand Slam y estaba dispuesto a ir a fondo para lograrlo”, explica Kestelboim.
Semanas después, y pese a que el foco ya estaba puesto en el dobles, Kestelboim logró un título en singles: en febrero conquistó el M15 de Villa María, su primer título profesional desde 2018.
En el camino surgieron distintos contratiempos. A mitad de año, justo cuando atravesaba un buen momento y había vuelto a creer, Kestelboim contrajo dengue y sufrió una lesión en la espalda. Tras varias semanas alejado del circuito, el regreso fue cuesta arriba: las molestias físicas persistían, los resultados no acompañaban y el tenista comenzó a transitar un constante sube y baja emocional que, según reconoce hoy, fueron señales de que algo no andaba bien.
A fines de 2024, Kestelboim tomó una decisión: “No quería jugar más singles. Ya no lo disfrutaba. Pero me quedó la espina de lograr algo más en el tenis. Y me enfoqué en el dobles”.
En enero de 2025, junto a Gonzalo Villanueva, Mariano conquistó su primer ATP Challenger en la modalidad de duplas en el club Náutico Hacoaj, el mismo lugar donde había comenzado a jugar al tenis. A partir de allí encadenó una progresión sostenida: sumó otros nueve títulos, ingresó al Top 100 y se convirtió en uno de los doblistas argentinos más destacados del circuito. “Cuando vi que estaba 99, se me puso la piel de gallina”, resalta.
Tres años después, aquella promesa se convirtió en realidad: Cerúndolo y Kestelboim compartirán cuadro en Roland Garros.

En las horas previas al debut, París es una caja de sorpresas para Mariano. Desde descubrir los espacios reservados para los jugadores hasta convivir con las máximas figuras del circuito: todo es una novedad para él.
“Llegué al vestuario, me fui a bañar y en el locker de al lado estaba Novak Djokovic. En su casillero figuraba el número 24. Fue algo insólito. Nunca me lo hubiera imaginado”, cuenta entre sonrisas.
Después de haber atravesado momentos de incertidumbre y de haber estado cerca de abandonar definitivamente el circuito, Kestelboim disfruta cada paso con una perspectiva diferente. Y ya no se obsesiona con objetivos numéricos. “Hoy estoy cerca del puesto 100 y quizás la semana que viene pueda estar en el 80. El margen es muy chico y todo puede modificarse rápidamente”, reflexiona.
Por eso, más allá de lo que ocurra en París, siente que ya consiguió algo importante: demostrar que todavía tenía una historia por escribir dentro del tenis profesional. Y que, a veces, las segundas oportunidades pueden abrir puertas más grandes.

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DEPORTE
La formación que eligió Scaloni para el debut de la selección argentina en el Mundial con una sorpresa en la defensa

A horas del debut de la selección argentina en la Copa del Mundo se van terminando las especulaciones y Lionel Scaloni ya tiene definida la alineación titular que debutará frente a Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas. En la previa las dudas pasaban más que nada por las lesiones que arrastraban algunos futbolistas que componen la columna vertebral del equipo campeón del mundo, pero varios de ellos se recuperaron y estarán a disposición del entrenador.
También había algunas especulaciones sobre la defensa y si bien Scaloni ensayó con una línea de tres centrales, finalmente el equipo campeón del mundo debutará en el Mundial con una línea de cuatro en fondo. En ese sentido, la principal novedad pasa por la ausencia entre los titulares del experimentado Nicolás Otamendi. El flamante refuerzo de River Plate ocupará un lugar en el banco de los suplentes.
Con Dibu Martínez recuperado y confirmado en el arco, la defensa argentina estará conformada por Nahuel Molina, Cuti Romero, Lisandro Martínez y Facundo Medina. La mitad de la cancha no tendrá sorpresas y allí estarán Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Thiago Almada, mientras que en ataque estarán Lionel Messi y Lautaro Martínez. En cuanto a Julián Álvarez, el cuerpo técnico ya anticipó que tiene posibilidades de jugar y estaba en la consideración, pero seguramente lo esperarán un poco más para que pueda ser titular cuando esté al 100 por ciento.
El lateral derecho era una de las posiciones donde existían las mayores dudas. Scaloni se inclinaría por Molina, que dejó atrás un desgarro, aunque posiblemente le dejará su lugar en algún momento del partido a Gonzalo Montiel, otro defensor que venía de sufrir una dolencia muscular que incluso lo puso en duda para integrar la lista final. Sin embargo, Montiel tuvo una buena recuperación, disputó algunos minutos frente a Islandia en uno de los amistosos previos a la Copa y le demostró a Scaloni que estaba bien.
Pensando en el rival, el cuerpo técnico argentino espera que adapte una disposición defensiva y que explote la velocidad de sus futbolistas en los contragolpes. De hecho, Scaloni conoce bien al entrenador del equipo africano, Vladimir Petković, que dirigió al argentino en sus épocas de futbolista de la Lazio.
El futbolista más destacado de Argelia es el experimentado Riyad Mahrez, delantero de 35 años que actualmente milita en la Liga Saudí, pero que tuvo pasos por la Premier League, en Leicester City y Manchester City.
Otro puntos altos del conjunto africano son Rayan Ait Nouri, defensor del City, y Amine Gouiri, delantero del Olympique de Marsella.
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Sigue la polémica en la F1: Mercedes solicitó el derecho a revisión tras revocar la sanción sobre Gasly en el GP de Mónaco

Mercedes solicitó a la Federación Internacional del Automóvil (FIA) el derecho de revisión de los resultados del Gran Premio de Mónaco tras la decisión que permitió a Pierre Gasly recuperar el podio para el equipo Alpine. Según informó Sky Sports News, McLaren y Red Bull también manifestaron su intención de impugnar la readmisión de Gasly y tienen plazo hasta la tarde del martes para confirmar si presentan una apelación formal. Este movimiento surge después de una serie de sanciones impuestas a varios pilotos por exceso de velocidad en el pit lane, que alteraron la clasificación final de la carrera.
El piloto de Alpine, Pierre Gasly, fue uno de los cinco competidores sancionados con cinco segundos por exceder el límite de velocidad en la zona de boxes. Entre los demás sancionados se encontraron Lewis Hamilton de Ferrari, Oscar Piastri de McLaren, Franco Colapinto de Alpine y George Russell de Mercedes. De acuerdo con la información publicada por Sky Sports News, Russell no cumplió correctamente su penalización de cinco segundos durante una parada en boxes, lo que derivó en una penalización adicional de paso por boxes y lo relegó a la duodécima posición tras haber estado en la lucha por el podio.
En contraste, Gasly recibió dos penalizaciones de cinco segundos por exceso de velocidad, pero no las cumplió durante una parada en boxes. En su caso, las autoridades sumaron diez segundos a su tiempo final, lo que lo desplazó del tercer al séptimo puesto en la clasificación original. Alpine apeló la sanción y presentó pruebas acerca de que la distancia del pit lane en Mónaco estaba medida de forma incorrecta, lo que afectaba la manera en que se calculaba la velocidad de los autos en ese sector del circuito.

Los comisarios consideraron que la evidencia presentada por Alpine constituía un “elemento nuevo, significativo y relevante”, argumentando que la medición errónea de la distancia derivó en una interpretación incorrecta de la velocidad de los autos. Como consecuencia, las sanciones impuestas a Gasly fueron anuladas, permitiendo su regreso al tercer puesto del podio. Sky Sports News detalló que la anulación impactó de manera directa en la clasificación: Isack Hadjar de Red Bull y Oscar Piastri de McLaren cayeron al cuarto y quinto puesto, respectivamente, mientras que los pilotos de Racing Bull, Liam Lawson y Arvid Lindblad, descendieron al sexto y séptimo lugar.
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, confirmó que la escudería alemana solicitó a la FIA el derecho de revisión de los resultados, aunque matizó el alcance de la petición. “También escribimos a la FIA para solicitar un derecho de revisión. Para ser honesto, no estoy seguro de que este sea un resultado realista porque se abre la caja de Pandora”, expresó Wolff. El directivo añadió: “Normalmente, si tienes una penalización de paso por boxes y no la cumples, son 20 segundos (que se suman después de la carrera) y esos 20 segundos harían que George volviera a la cuarta posición“.
Wolff también planteó las dificultades que implica una revisión de este tipo: «¿Pero cuáles son todas las demás consecuencias? No creo que esto prospere ante los jueces, pero tenemos que hacerlo por el bien de George“, afirmó el jefe de Mercedes. El equipo alemán calcula que la combinación de la distancia errónea en el pit lane y la anulación de la sanción a Gasly representa una evidencia suficiente para modificar de nuevo la clasificación final. Según la escudería, la pérdida de 15 puntos por parte de Russell en la lucha por el campeonato puede resultar decisiva en el balance de la temporada.
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Argentina vs Argelia, EN VIVO, por el Mundial 2026: hora, TV, formaciones y todo lo que hay que saber

Horarios del partido: Ecuador (20:00 horas), Colombia (20:00 horas), Perú (20:00 horas), Venezuela (21:00 horas), Bolivia (21:00 horas), Chile (21:00 horas), Paraguay (22:00 horas), Uruguay (22:00 horas), Argentina (22:00 horas), Brasil (22:00 horas), El Salvador (19:00 horas), Panamá (22:00 horas), México (19:00 horas) y España (03:00 horas del miércoles 17 de junio).
Canales de transmisión: Argentina (TyC Sports, TV Pública, Telefe, Disney+ y Paramount+) / España (DAZN, Movistar+ y RTVE – La 1) / Uruguay (Canal 5, DSports, Disney+ y Paramount+) / Chile (Chilevisión, DSports, Disney+ y Paramount+) / Ecuador (Teleamazonas, DSports, Disney+ y Paramount+) / Colombia (Caracol TV, RCN, DSports, Disney+ y Paramount+) / Perú (América TV, DSports, Disney+ y Paramount+) / Paraguay (GEN y Trece) / Venezuela (Televen, DSports, Disney+ y Paramount+) / México (TUDN, Canal 5, Azteca 7, Las Estrellas y ViX) / Estados Unidos (FOX Network, FS1, Telemundo, fuboTV y Tubi).
La cuenta regresiva para el debut de la selección argentina ya se vive con intensidad en Kansas. A medida que se acerca el partido, las calles comenzaron a poblarse de camisetas albicelestes, banderas y cánticos que transformaron el paisaje habitual de la ciudad estadounidense.
(Desde Estados Unidos) Hay veces que un llamado te puede cambiar la vida. Y en este caso, así sucedió. Con la particularidad que fueron cinco insistentes intentos para contactar a uno de los protagonistas de esta increíble historia. Después del susto que tuvieron todos en la selección argentina por la fractura en el dedo anular que sufrió Dibu Martínez en la final de la Europa League con el Aston Villa en la previa al Mundial, justo antes de que la delegación tome el vuelo con destino a Kansas City, una visita al predio de la AFA en Ezeiza marcó la necesidad de trabajar en la recuperación del arquero campeón del mundo.
La cuenta regresiva para el debut de la selección argentina en el Mundial 2026 ante Argelia trajo consigo una escena inesperada en la concentración de los campeones del mundo, reunidos en Kansas City. El sábado previo al encuentro, el clima de preparación se vio enriquecido por la presencia de una figura emblemática del cuarteto: La Mona Jiménez. El cantante cordobés visitó a los futbolistas y aportó una dosis de música y alegría en la antesala al partido que se jugará este martes.
La selección argentina todavía no debutó en el Mundial que se juega en Estados Unidos, México y Canadá, pero la pasión ya desembarcó en Kansas City, la sede del primer partido del conjunto de Lionel Scaloni. A la espera de la llegada de los hinchas argentinos a la ciudad, Infobae se encontró con uno que pisó suelo norteamericano con un propósito particular. Él, que se llama Juan Kurtzemann, tuvo una espectacular iniciativa: por un mandato del lugar donde estudia, creó una ONG con el objetivo de conseguir un plato de comida para 15 mil personas y, de paso, cruzó las 23 provincias en 23 días con una bandera celeste y blanca que se llenó de firmas de deportistas y personalidades con el objetivo de que el aliento de todo el país llegue hasta las manos de los campeones del mundo.
¿Cómo llega Argelia?
El conjunto africano, por su parte, también llega en un buen momento al acumular cuatro encuentros sin derrotas. En sus últimos compromisos superó 1-0 a Países Bajos y 4-0 a Bolivia.
¿Cómo llega Argentina?
La Albiceleste, que lideró con comodidad las Eliminatorias Sudamericanas, arriba a este compromiso con tranquilidad tras recuperar varias piezas clave. Los conducidos por Lionel Scaloni no pierden desde el 1-0 ante Ecuador en la altura (9 de septiembre del año pasado). En el medio acumularon siete triunfos en fila.
En sus últimos amistosos se impuso por 2-0 contra Honduras y 3-0 ante Islandia.
El antecedente y la memoria de Arabia Saudita
Los dos seleccionados se han enfrentado en una única ocasión: un amistoso disputado en 2007 en el Camp Nou de Barcelona, con victoria argentina por 4-2, partido en el que Messi anotó su primer doblete con la camiseta albiceleste.
Aunque el Grupo J parece favorable para el vigente campeón —completan la zona Austria y Jordania—, en Argentina nadie olvida el golpe que supuso el debut en Catar ante Arabia Saudita. Argelia llega con esa memoria reciente como uno de sus mayores estímulos. “Somos conscientes de que no hay rivales fáciles. Todos los equipos llegaron a este Mundial, y tenemos respeto por Argelia”, reconoció Scaloni.
Tras el debut ante Argelia, la Albiceleste tendrá su segundo compromiso del Grupo J el lunes 22 de junio a las 14:00 (hora argentina) ante Austria en el estadio de Dallas, y cerrará la fase de grupos el sábado 27 de junio a las 23:00 ante Jordania en el mismo escenario.
Argelia, de vuelta con argumentos
Del otro lado del campo estará una selección que regresa a un Mundial por primera vez desde Brasil 2014, cuando llegó a octavos de final y forzó una prórroga a la Alemania que terminaría siendo campeona. Los Zorros del Desierto afrontan apenas la sexta Copa del Mundo de su historia bajo la conducción del técnico bosnio Vladimir Petkovic, quien ya demostró en Suiza su capacidad para convertir selecciones en rivales incómodos para cualquier favorito.
Riyad Mahrez, a sus 35 años y probablemente en su último Mundial, lidera un ataque que también integran Mohamed Amoura —máximo goleador de la clasificación africana con diez tantos— y Amine Gouiri. El mediocampo cuenta con Houssem Aouar y Nabil Bentaleb, mientras que en defensa destaca Aïssa Mandi. En el arco, una particularidad llama la atención: el titular será Luca Zidane, hijo del legendario Zinedine Zidane.
La preparación arrojó resultados que alimentan la confianza del equipo africano. Petkovic llevó a sus jugadores a victorias ante Bolivia (4-0) y Países Bajos (1-0), además de un empate ante Uruguay (0-0) y una goleada a Guatemala (7-0). En la fase clasificatoria, Argelia promedió 2,4 goles por partido y concedió apenas 0,8, aunque registró solo tres porterías a cero en 24 encuentros, una cifra que expone la asignatura pendiente en solidez defensiva. La única baja confirmada para el debut es Ramy Bensebaini, defensor del Borussia Dortmund, por una lesión en el tobillo izquierdo.
El equipo de Petkovic basa su propuesta en la disciplina táctica y las transiciones rápidas, un esquema que puede resultar peligroso ante una Argentina que monopoliza la posesión. La velocidad de Mahrez, Gouiri y Amoura representa la principal amenaza para la defensa de Scaloni.
PROBABLES FORMACIONES
Argentina: Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Thiago Almada. DT: Lionel Scaloni.
Argelia: Luca Zidane; Rafik Belghali, Aïssa Mandi, Jaouen Hadjam, Rayan Aït-Nouri; Hicham Boudaoui, Nabil Bentaleb, Houssem Aouar; Riyad Mahrez, Amine Gouiri y Mohamed Amoura. DT: Vladimir Petkovic.
Argentina abre su camino en el Mundial 2026 con la carga de defender una corona que nadie ha revalidado en más de seis décadas. Lionel Messi, a sus 38 años y en lo que todo indica será su última Copa del Mundo, encabeza a la Albiceleste ante Argelia en el Estadio Kansas City —también conocido como Arrowhead Stadium— en el primer partido del Grupo J del torneo que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá. El arbitraje estará a cargo del polaco Szymon Marciniak.
El técnico Lionel Scaloni llega al debut con buenas noticias en materia de lesiones. Messi, que venía con una molestia en el isquiotibial, disipó dudas al participar durante 20 minutos y anotar en el amistoso ante Islandia, el último ensayo previo al torneo. El único ausente confirmado es el lateral Nicolás Tagliafico, con una rotura muscular en el sóleo de la pierna izquierda. Su lugar se lo disputan Facundo Medina y Licha Martínez, este último le cedería su puesto en la zaga central a Nicolás Otamendi. Además, la otra duda está en el lateral derecho: Gonzalo Montiel o Nahuel Molina.
“Los jugadores de la selección son todos atletas de elite, y si bien algunos vienen con algunas molestias, esta vez solo Nico tiene un problema, nadie más tiene algo serio”, afirmó Scaloni en conferencia de prensa.
La estructura del equipo campeón se mantiene casi intacta. De los 26 futbolistas que conquistaron Catar 2022, 16 continúan en el plantel. El arco sigue en manos de Emiliano Martínez —quien juega pese a una fractura en el dedo anular—, la defensa se apoya en Cristian Romero y Lisandro Martínez, y el mediocampo repite la fórmula ganadora de Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. La delantera combina la jerarquía de Messi con Lautaro Martínez y Thiago Almada como compañeros de ataque.
El camino hacia este debut incluyó cinco amistosos con pleno de victorias: triunfos ante Angola (2-0), Mauritania (2-1), Zambia (5-0), Honduras (2-0) e Islandia (3-0), con un balance de 14 goles a favor y apenas uno en contra. La fase de clasificación sudamericana también fue sólida: 1,7 goles por partido anotados, 0,6 recibidos y once porterías a cero en 18 encuentros. Pese a ese historial, Scaloni prefirió bajar la guardia. “Hemos aprendido de la experiencia del último Mundial, así que este primer partido no es decisivo. Tiene importancia, pero no cierra el torneo de inmediato”, declaró el entrenador ante AP.
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