El arquero Yassine Bounou —»Bono» para el mundo del fútbol— dejó el Mundial 2026 por la puerta de los cuartos de final, eliminado por Francia en Boston, pero con una frase en zona mixta que encendió a los hinchas de River Plate: dijo sentir al club de Núñez como “familia” y no descartó vestir el buzo millonario si las circunstancias lo permiten.

La derrota ante los galos fue por 2-0, con goles de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé en el segundo tiempo. Antes del descanso, Bounou había atajado un penal al propio Mbappé y mantenido vivo a Marruecos durante una hora. Pero la eliminación llegó igual, y con ella, la zona mixta. Fue allí donde el guardameta del Al-Hilal respondió la pregunta que los hinchas millonarios aguardaban.

“Yo siento a River como familia mía y siempre cuando hablé con gente de River, con jugadores o con otra gente, exjugadores, siempre hay ese cariño”, afirmó Bounou ante los periodistas. La consulta era directa: si los hinchas podían ilusionarse con verlo alguna vez con los colores del club. La respuesta no fue un sí rotundo, pero tampoco fue un cierre de puerta.

“No depende de mí, porque al final yo tengo contrato con otro club. River está funcionando muy bien, tiene dos arqueros que son muy buenos. Si en algún momento se pueda dar, pues estaría bien. Si no, yo seguiré siendo un hincha más”, dijo el marroquí.

El vínculo de Bono con River no es reciente ni circunstancial. Nació el 5 de abril de 1991 en Montreal, Canadá, aunque a los tres años regresó con su familia a Casablanca, Marruecos. Fue allí donde, de niño, recibió una camiseta argentina y adoptó a Ariel “el Burrito” Ortega como su gran referente futbolístico. La identificación fue tan profunda que llegó a nombrar a su perro “Ariel” en su honor.

Esa pasión fue creciendo con los años hasta materializarse en gestos concretos. Cuando se disputó la final de la Copa Libertadores 2018 entre River y Boca en el Santiago Bernabéu, Bounou estaba en la tribuna. Por entonces militaba en el Girona y se “lesionó” días antes del partido para no perderse el encuentro. El dato habla de un fanatismo que trasciende lo declarativo.

Sus espejos bajo los tres palos también apuntan en esa dirección. Entre los porteros que Bono toma como referencia figuran Amadeo Carrizo, Ubaldo Fillol, Germán “Mono” Burgos —con quien mantiene amistad— y Franco Armani. Un arco de influencias que pasa, casi en su totalidad, por el fútbol argentino.

En 2023, al momento de firmar su contrato con Al-Hilal hasta 2028, Bounou ya había dejado abierta la posibilidad de intentar cumplir ese deseo una vez vencido su vínculo con el club saudí. “Es algo pendiente que tengo, sinceramente. Es uno de los sueños que tengo y me encantaría que algún día se cumpla”, declaró entonces en diálogo con TyC Sports. En esa misma entrevista, el portero fue claro sobre sus condiciones: “No quiero hacerlo solo por llevar el escudo. Quiero llegar y rendir. Si no lo siento así, no iría”.

La actuación de Bounou en el Mundial 2026 le da peso a esa ilusión. En el partido ante Francia atajó el penal de Mbappé —la primera vez en la carrera del delantero del Real Madrid que falló desde los once metros en una Copa del Mundo— y se convirtió, según datos de Opta, en el primer portero marroquí en detener un penal durante el tiempo reglamentario de un Mundial.

Además, estableció un récord absoluto en la historia del torneo: siete penales fallados por sus rivales entre tiempo reglamentario y tandas, superando a figuras como Harald Schumacher, Sergio Goycochea, Cláudio Taffarel, Iker Casillas, Danijel Subašić y Dominik Livaković, todos con cinco.

Pese a todo eso, Marruecos quedó fuera. El equipo de Mohamed Ouahbi llegó al partido sin Ismael Saibari, su máximo goleador del torneo, y no logró un solo remate al arco hasta el minuto 82. Mbappé abrió el marcador en el 60 y Dembélé amplió la ventaja seis minutos después, en un contragolpe que la defensa africana no pudo contener.

Bounou inició su carrera en las inferiores del Wydad Casablanca antes de dar el salto a España, donde pasó por el Atlético de Madrid (filial), el Real Zaragoza y el Girona. Alcanzó su mayor proyección en el Sevilla, club con el que se consagró dos veces campeón de la UEFA Europa League, antes de su transferencia al Al-Hilal en agosto de 2023. A nivel selección, debutó con Marruecos en 2013 y se convirtió en figura de la histórica campaña del Mundial de Qatar 2022, torneo en el que los Leones del Atlas llegaron a semifinales. Su contrato con Al-Hilal se extiende hasta 2028.

El plantel de la Selección Argentina ya se prepara para lo que será el duelo ante Suiza por los cuartos de final del Mundial 2026. Y luego de la sufrida victoria ante Egipto en los 16avos, Lionel Scaloni podría realizar algunas modificaciones en el once titular para el duelo ante los europeos. 

Este jueves 9 la Selección Argentina tuvo una de sus últimas prácticas pensando en lo que será el enfrentamiento ante Suiza que se jugará en Kansas. Y por ahora Leonel Scalóni no paró el equipo.

Si bien podría haber alguna modificación, todo indica que Lionel Sscaloni tendría decidido mandar al equipo base que jugó frente a Egipto, esto porque el entrenador tal y como lo dijo en la conferencia de prensa, considera que la Selección Argentina dominó el partido ante los africanos, puesto que generó chances de gol que lamentablemente no se pudieron concretar y que el fallo estuvo en algunos desajuste defensivos. 

Es por ello que, a diferencia del último encuentro en el que hubo tres cambios con respecto al partido ante Cabo Verde, para enfrentar a Suiza, Lionel Scaloni no tocaría mucho el equipo, aunque de todas maneras hay dos dudas que están desde que inició el Mundial 2026. 

Las dudas de Scaloni

La primera de las dudas está en la zona defensiva más concretamente en el lateral derecho. Y es que si bien Nahuel Molina viene siendo el titular,no ha mostrado su mejor versión por lo que el escalón y podría probar con Gonzalo Montiel que si bien tampoco ha ha tenido una buena actuación en lo que va del mundial, fue clave para el empate de la selección ante Egipto. 

Otra duda eterna en el ciclo de Lionel Scaloni es la elección del 9. Y es que Lautaro Martínez venía teniendo actuaciones flojas en el Mundial y el DT optó por mandar a Julián Álvarez de titular frente a Egipto, pero el ex Atlético Madrid no respondió de la mejor manera y cuando el toro entró, fue decisivo puesto que en el segundo gol peleó la pelota que finalmente llegó a Messi y en el tercero puso un preciso pase para el tanto de Enzo Fernández, por lo que podría volver al 11.

Todas esas dudas se disiparán en el último entrenamiento, que será este viernes en donde Lionel Scaloni sacará conclusiones y decidirá quiénes serán los jugadores que salgan como titulares para enfrentar a Suiza y buscar un lugar en las semifinales del mundial 2026.

Probable formación de la Selección Argentina ante Suiza, por el Mundial 2026

Emiliano Martínez; Nahuel Molina o Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister; Lionel Messi y Julián Álvarez o Lautaro Martínez.

El comunicado completo que publicó Alejandro Domínguez para celebrar los 110 años de la Conmebol