Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, había planteado una polémica con su queja a la ampliación de los participantes en los mundiales, que en el 2026 pasaron a ser 48 en vez de 32. «Tenemos una enorme cantidad de partidos que no son atractivos en lo absoluto”, había dicho el dirigente. Entonces, reaccionaron algunas de las federaciones que se vieron favorecidas por este formato dispuesto por la FIFA.

Se trata de las asociaciones de Cabo Verde, Curazao, Uzbekistán, Congo, Haití, Argelia, Túnez, Marruecos, Egipto, Ghana, Senegal, Costa de Marfil y Sudáfrica, que emitieron un fuerte comunicado en conjunto en contra del conductor del fútbol europeo. Esto, pese a que, salvo Cabo Verde, los demás africanos ya habían participado en mundiales.

Recordar: hubo varias tensiones entre la UEFA y la FIFA durante los últimos años.

Las asociaciones de fútbol de Cabo Verde, Curazao, Uzbekistán, Congo, Haití, Argelia, Túnez, Marruecos, Egipto, Ghana, Senegal, Costa de Marfil y Sudáfrica expresan su profunda decepción por los recientes comentarios realizados por el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, respecto a la ampliación de la Copa Mundial de la FIFA y su caracterización de muchos partidos como “poco interesantes.

Respetuosamente, pero con firmeza, rechazamos estos comentarios.

Para nuestros países, no existe tal cosa como un partido de la Copa del Mundo sin importancia.

Para Cabo Verde, Curazao y Uzbekistán, la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA representa un logro histórico y la realización de un sueño compartido por generaciones.

Para naciones como Congo y Haití, regresar al escenario más importante del fútbol tras una larga ausencia tiene un significado especial para millones de aficionados que han esperado años y, en algunos casos, décadas, por este momento.

Sugerir que estos partidos son de alguna manera menos importantes es profundamente decepcionante y no reconoce los esfuerzos, sacrificios y aspiraciones de jugadores, entrenadores, clubes, dirigentes del fútbol y aficionados de todo el mundo.

Detrás de cada clasificación hay años de trabajo e inversión.

Detrás de cada selección nacional hay comunidades enteras y millones de personas que ven el fútbol como una fuente de orgullo, esperanza y unidad.

El fútbol no pertenece a un grupo selecto de naciones. Su fortaleza proviene de su universalidad. La Copa Mundial de la FIFA es la mayor competición de fútbol del mundo precisamente porque reúne diferentes culturas, diferentes historias y diferentes trayectorias futbolísticas.

Para muchos países, participar en la Copa Mundial de la FIFA no es solo un logro deportivo. Es un momento que inspira a una generación, acelera el desarrollo del fútbol y crea recuerdos que duran toda la vida.

Creemos que toda nación que se clasifica merece respeto. Cada equipo ha ganado su lugar por mérito. Cada aficionado tiene derecho a soñar. Cada partido tiene significado para millones de personas en todo el mundo.

Por lo tanto, rechazamos los comentarios del presidente de la UEFA y reafirmamos nuestra convicción de que el crecimiento del fútbol debe seguir creando oportunidades, inspirando a nuevas generaciones y fortaleciendo la naturaleza verdaderamente global de nuestro deporte.

Cada equipo se clasificó por mérito.

Federación de Fútbol de Cabo Verde

Asociación de la Federación de Fútbol de Curazao

Asociación de Fútbol de Uzbekistán

Federación de Fútbol del Congo

Federación de Fútbol de Haití

Federación Argelina de Fútbol

Federación Tunecina de Fútbol

Real Federación Marroquí de Fútbol

Asociación Egipcia de Fútbol

Asociación de Fútbol de Ghana

Federación Senegalesa de Fútbol

Federación Marfileña de Fútbol

Asociación Sudafricana de Fútbol

“Volver a Estudiantes de La Plata fue una experiencia muy emotiva e inolvidable. Este club y esta escuela fueron fundamentales para convertirme en la persona y el jugador que soy hoy. Regresar vistiendo el escudo de Inter Miami y tener la oportunidad, junto a Inter Miami CF Foundation y Royal Caribbean, de compartir mi historia con estos chicos fue realmente muy especial. Cuando los miraba, me veía a mí mismo hace muchos años: un niño lleno de sueños y aspiraciones. Espero que se vayan convencidos de que, con trabajo duro, disciplina y perseverancia, todo es posible. Si mi recorrido logra inspirar aunque sea a un solo niño a seguir luchando por sus sueños, entonces esta experiencia habrá valido la pena”.

Las palabras pertenecen a Facundo Mura y explican por qué los colores de Inter Miami desembarcaron en La Plata. El regreso del defensor surgido de Estudiantes tuvo un fuerte componente social y educativo en el marco de una iniciativa impulsada por Inter Miami CF Foundation y Royal Caribbean.

La jornada comenzó con una charla motivacional para cerca de 200 chicos de la escuela de Estudiantes, donde años atrás cursaron sus estudios tanto Mura como David Ayala. Ambos compartieron experiencias y reflexiones sobre la perseverancia, la importancia de la educación, la disciplina y la confianza en los propios sueños.

“Estudiantes siempre ocupará un lugar muy especial en mi corazón porque aquí fue donde realmente comenzó mi camino en el fútbol”, afirmó Ayala. Y agregó: “Volver como jugador de Inter Miami y encontrarme con tantos chicos que tienen los mismos sueños que nosotros teníamos de pequeños fue muy significativo. Experiencias como esta nos recuerdan de dónde venimos y a todas las personas que nos acompañaron en el camino”.

La actividad continuó en el estadio UNO, donde 55 chicos provenientes de Comodoro Rivadavia y Argentino Juvenil participaron de una clínica de fútbol dirigida por entrenadores de la Academia de Inter Miami CF y de Estudiantes, junto con Ayala y Mura. Al finalizar, los participantes recibieron distintos obsequios conmemorativos, entre ellos camisetas exclusivas “Play Like an Icon” de Royal Caribbean —sponsor de Inter Miami—, indumentaria oficial del club estadounidense y mochilas de la Selección Argentina.

“En Inter Miami CF Foundation creemos que todos los niños merecen la oportunidad de soñar en grande, sin importar de dónde provengan”, señaló Mari Rey, directora de Inter Miami CF Foundation. “Esta iniciativa reflejó perfectamente nuestra misión de utilizar el poder del fútbol para generar un impacto positivo. Ver a Facundo y David regresar al lugar donde comenzó su historia e inspirar a la próxima generación fue profundamente significativo.

También fue muy especial traer este programa a la Argentina, un país que representa una parte muy importante de la comunidad global de Inter Miami CF. Fue una oportunidad no solo para generar un impacto positivo, sino también para retribuir a un país que ha acompañado y apoyado a nuestro club desde sus inicios”.