Lo había anticipado Lionel Scaloni en la conferencia de prensa previa. En un Mundial ya no existen los rivales accesibles. La teoría encontró su mejor demostración en el campo de juego: Argentina sufrió más de la cuenta para derrotar 3-2 a Cabo Verde, la gran revelación del torneo, en un partido que dejó al campeón del mundo en la siguiente instancia, aunque también encendió algunas luces de alarma.

El resultado terminó siendo un llamado de atención. Argentina sigue ganando y continúa firme en su objetivo de defender el título, pero cada vez son más frecuentes esos tramos de los partidos en los que pierde el control, se parte y termina dependiendo de individualidades para salir adelante.

La principal conclusión vuelve a tener nombre y apellido: Lionel Messi. El capitán volvió a ser el faro ofensivo, el futbolista que resolvió cuando el equipo más lo necesitaba. Pero la sensación empieza a repetirse. Sin Messi, Argentina parece no encontrar el camino. Y con Messi solo, muchas veces tampoco alcanza. La dependencia del número diez es cada vez más evidente y obliga a pensar variantes para que el funcionamiento colectivo vuelva a sostener al equipo.

Dentro de un contexto irregular, hubo nombres propios que dejaron señales positivas. Lisandro Martínez respondió de la mejor manera. Ya venía mostrando un gran nivel y frente a Cabo Verde terminó de consolidarlo: primero asistió con una habilitación exquisita a Messi y luego marcó un gol determinante para encaminar una victoria que se había complicado más de la cuenta.

Cuando el partido entró en su tramo más delicado apareció otro de los futbolistas que suele responder en las grandes citas. Emiliano Martínez volvió a demostrar por qué es uno de los arqueros más determinantes del mundo. En los minutos finales sostuvo el triunfo con dos intervenciones decisivas, esas atajadas que ya forman parte de su repertorio y que tantas veces terminaron salvando a la Selección.

Pero si hubo certezas individuales, también quedaron interrogantes colectivos.

Uno de ellos está en el lateral derecho. Nahuel Molina y Gonzalo Montiel continúan alternando la titularidad, aunque ninguno logra adueñarse definitivamente del puesto. Ambos ofrecen virtudes diferentes, pero ninguno transmite hoy la seguridad que supieron mostrar durante el ciclo campeón del mundo.

La mitad de la cancha también necesita una vuelta de tuerca. Argentina mantiene su identidad: monopoliza la pelota, controla la posesión y suele jugar en campo rival. Sin embargo, esa circulación muchas veces resulta estéril. Falta profundidad, agresividad para romper líneas y sorprender. Cuando la pelota no pasa por Messi, el equipo genera poco peligro y le cuesta traducir el dominio en situaciones claras de gol.

La otra deuda pendiente sigue siendo encontrar al socio ideal del capitán. Lautaro Martínez no logró aprovechar la oportunidad. Se lo vio incómodo, lejos del área y con escasa participación en el juego. Julián Álvarez ingresó para cambiar la historia, pero tampoco consiguió desequilibrar. El debate vuelve a instalarse: ¿pueden jugar juntos? ¿Es momento de modificar el esquema? ¿Llegó la hora de patear el tablero y darle una oportunidad al Flaco López?

El próximo compromiso frente a Egipto puede ofrecer algunas respuestas. Argentina sigue en carrera. Cumplió el objetivo de avanzar. Pero el sufrido triunfo sobre Cabo Verde dejó en claro que, si quiere volver a levantar la Copa del Mundo, todavía tiene aspectos importantes por corregir. Probablemente se vengan cambios porque Argentina necesita recuperar su fútbol, la mitad de la cancha es la más necesitada de un cambio de aire ante un partido que ya se viene y hay poco descanso. Egipto es mucho más que Cabo Verde.

Lo que salva siempre a la Argentina es su entrega y corazón pero con eso no será suficiente para llegar a cuartos de final.

La pretemporada de Boca Juniors comenzó con dos exigentes pruebas frente a Defensa y Justicia en el Complejo Pedro Pompilio. A puertas cerradas, el equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena disputó dos encuentros de 60 minutos que sirvieron para empezar a sacar conclusiones de cara al segundo semestre, donde el gran objetivo será llegar de la mejor manera a la competencia oficial.

El primero fue un empate

El primer amistoso terminó igualado 1-1. Boca Juniors mostró intensidad desde el arranque y logró ponerse en ventaja gracias a un gol de Ángel Romero, uno de los futbolistas que busca recuperar protagonismo en el equipo. Sin embargo, Defensa y Justicia reaccionó y encontró la igualdad por intermedio de César Pérez, dejando un resultado que reflejó la paridad del desarrollo.

En ese primer ensayo, Arruabarrena apostó por una formación integrada por Javier García; Dylan Gorosito, Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa y Malcom Braida; Tomás Belmonte, Williams Alarcón y Kevin Zenón; Tomás Aranda; Ángel Romero y Milton Giménez. El entrenador aprovechó para observar sociedades y comenzar a darle forma a un equipo que todavía está en construcción.

El segundo con victoria

En el segundo turno, Boca puso un equipo, en teoría titular, y se quedó con el triunfo por 1-0. El único gol del segundo encuentro fue convertido por Miguel Merentiel, quien definió tras una asistencia de Leonel Flores para darle la primera victoria de la pretemporada al Xeneize frente a Defensa y Justicia, bajo el mando de su nuevo entrenador Julio César Vaccari.

La segunda formación estuvo integrada por Leandro Brey; Leandro Lozano, Nicolás Figal, Marco Pellegrino y Lautaro Blanco; Santiago Ascacíbar, Milton Delgado y Carlos Palacios; Leonel Flores; Miguel Merentiel y Alan Velasco. Varios de ellos aparecen como candidatos a pelear por un lugar en el once titular durante el segundo semestre donde buscarán ser protagonistas en el Torneo Clausura de la Liga Profesional y la Copa Sudamericana.

Primeras conclusiones para Arruabarrena

Más allá de los resultados, la jornada dejó aspectos positivos para el cuerpo técnico. Boca Juniors sumó minutos de fútbol, repartió cargas entre la mayoría del plantel y comenzó a evaluar variantes pensando en los próximos compromisos de preparación y en el regreso a la competencia oficial.

Con un empate y una victoria, el Xeneize cerró su primera jornada amistosa con sensaciones alentadoras. Todavía queda trabajo por delante, pero el equipo empezó a mostrar las primeras ideas de un nuevo ciclo que buscará devolver a Boca al protagonismo.