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INTERNACIONAL

3 Germans arrested after allegedly spying for China, transferring info on potential military tech

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  • Three German citizens were arrested in Germany on suspicion of spying for China and illegally transferring technology with potential military uses.
  • The suspects are accused of acting for Chinese intelligence since before June 2022 and violating German export laws by exporting a special laser without permission.
  • One suspect allegedly acted as an agent for an employee of China’s Ministry of State Security, obtaining information on military technologies in Germany.

Three people suspected of spying for China and arranging to transfer information on technology with potential military uses were arrested in Germany on Monday.

Prosecutors said the three German citizens are accused of having acted for Chinese intelligence since some point before June 2022. They are also suspected of violating German export laws by exporting a special laser without permission.

One of the suspects, identified only as Thomas R. in line with German privacy laws, was allegedly an agent for an employee of China’s Ministry of State Security and procured information in Germany on «militarily usable innovative technologies» for that person, federal prosecutors said in a statement.

FORMER HEAD OF GERMANY’S DOMESTIC SPY AGENCY FACES SCRUTINY FOR ALLEGED EXTREMISM

To do that, prosecutors said, he used Herwig F. and Ina. F, a couple who own a company in Duesseldorf that was used to contact and work with German researchers.

Bad Homburg sign

The town sign of Bad Homburg is seen in Taunus, Germany, on April 22, 2024. Three people suspected of spying for China and arranging to transfer information on technology with potential military uses were arrested in Germany on Monday. (Boris Roessler/dpa via AP)

The couple allegedly set up a research transfer agreement with an unidentified German university, the first step in which was to draw up a study for a Chinese partner on the technology of machine parts that could be used for powerful ship engines, including those in battleships. Thomas R.’s handler at the MSS was behind the Chinese partner and the project was financed by the Chinese state, prosecutors said.

At the time of the arrests, the suspects were in negotiations on further research projects that could be useful for expanding China’s naval combat strength, they added.

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2 ARRESTED IN GERMANY FOR ALLEGED PLOT TO SABOTAGE US MILITARY FACILITIES ON BEHALF OF RUSSIA

The suspects also procured with MSS funding a special laser and exported it to China without permission, although it was classified as a «dual-use» instrument under European Union rules, prosecutors said.

The homes and offices of the suspects, who were arrested in Duesseldorf and in Bad Homburg, near Frankfurt, were searched.

The suspects were arrested a week after a three-day visit to China by Chancellor Olaf Scholz, his second since he took office in late 2021.

German officials wouldn’t be drawn on whether the government was aware of the case at the time but said the trip hadn’t played any role in the timing of the arrests.

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In a strategy for relations with China released last year, the German government pointed to a «systemic rivalry» with the Asian power and a need to reduce risks of economic dependency, but highlighted its desire to work with Beijing on challenges such as climate change and maintain strong trade ties.

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The document stated that «we take decisive action to counter all analog and digital espionage and sabotage activities by Chinese intelligence services and state-controlled groups, whether these activities be in or directed against Germany.»

Interior Minister Nancy Faeser said Monday’s arrests were «a great success for our counterespionage.»

«We are keeping an eye on the significant danger from Chinese espionage in business, industry and science,» she said in a statement. «We are watching these risks and threats very closely and have warned and sensitized people clearly so that protective measures can be stepped up everywhere.»

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Donald Trump anunció como encargado para Latinoamérica a Mauricio Claver-Carone, un ex director del BID que criticó a Milei, Caputo y Francos

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El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este domingo a Mauricio Claver-Carone, expresidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), como el encargado del Departamento de Estado para América Latina. Hace pocos meses, el asesor había lanzado fuertes críticas a la gestión económica de Javier Milei y a Luis Caputo.

A estas críticas se suma el enfrentamiento que mantiene con el jefe de Gabinete, Guillermo Francos, a quien el año pasado había acusado de ser «lo peor de la casta política argentina” y de ser «más kirchnerista que Cristina y más albertista que Alberto».

El estadounidense de origen cubano Claver-Carone asumió en el BID en octubre de 2020, nominado por Trump en su primer mandato (2017-2021), y fue destituido de la institución tras una investigación ética por tener un romance con una subordinada y darle un aumento de sueldo.

El expresidente Trump, que asume el próximo 20 de enero, recordó este domingo que Claver-Carone fue director principal para Latinoamérica de la Casa Blanca durante su primer mandato.


«Mauricio conoce la región y sabe cómo poner los intereses de Estados Unidos en PRIMER LUGAR. También conoce las terribles amenazas que enfrentamos por la migración masiva ilegal y el fentanilo», expresó Trump en la red social Truth Social.


Claver-Carone, de 49 años, fue elegido en septiembre de 2020 como presidente del BID y se convirtió en el primer no latinoamericano en ocupar el cargo.

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Lo hizo en medio de la polémica ya que el entonces presidente Trump, lo nominó poco antes de acabar su primer mandato. Los países latinoamericanos no fueron capaces de definir un candidato conjunto, con Colombia, Brasil, Bolivia o Uruguay apoyando a EE.UU. y Argentina retirando a su candidato en el último momento, al no tener los apoyos suficientes.

Estas naciones sí estuvieron de acuerdo en destituirlo en septiembre de 2021, después de que una investigación externa, alentada por algunos miembros del propio BID, demostrara que había mantenido una relación amorosa con una subordinada a quien subió el sueldo en varias ocasiones.

Mauricio Claver-Carone fue destituido del BID en 2022. Foto: AP /Juan Karita.

Críticas a Milei y Caputo

En agosto pasado, Claver-Carone, entonces asesor de Trump, había lanzado duras críticas a la gestión económica de Milei, a quien acusó de gobernar «con políticas peronistas» y también cuestionó al ministro de Economía, Luis Caputo, al considerarlo «más de lo mismo».

«Lo que estamos viendo es un equipo que básicamente está trabajando a nivel doméstico en políticas peronistas de reforzar el peso argentino, de seguir buscando maneras de gastar reservas para reforzar el peso en vez de ir por la liberalización de la que tanto habló Milei en las elecciones. Desafortunadamente, ha estado gobernando con políticas peronistas y personas de trayectoria peronista», sostuvo Claver-Carone en una entrevista desde Estados Unidos con El Observador.

Según el ex BID, «Milei en el exterior habla extraordinario, en las conferencias internacionales habla como un verdadero liberal ortodoxo, pero domésticamente tiene un equipo que está gobernando como peronistas».

«Están gastando todas las reservas, haciendo lo mismo que hacían los peronistas, lo mismo que fracasó la primera vez cuando era presidente del Banco Central y ministro de Macri. Milei aspiró a una política de dolarización y está gobernando con una política de reforzar el peso argentino», cuestionó.

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La mala relación con Francos

En septiembre del año pasado, antes de desembarcar en el gobierno de Milei, Francos había sido consultado por Clarín sobre como había transitado su cargo como representante de Argentina ante el BID y fue ante esa pregunta que el ahora jefe de Gabinete lanzó duras críticas contra Claver -Carone. «En el inicio de la pandemia con el presidente Luis Alberto Moreno me tocó una era virtual. Después vino la irrupción abrupta de un presidente puesto por EE.UU., Mauricio Claver Carone, que vino con enorme prepotencia y quiso llevarse todo por delante», cuestionó.

También lo acusó de haber sido «totalmente negativo para Argentina porque utilizó sus prejuicios con el país en un momento difícil y llegó a demorar por 5 o 6 meses un préstamo de US$500 millones sin justificación hasta que llegó Sergio Massa y lo destrabó porque habría algún tipo de relación política con él».

Ante estas acusaciones, Claver-Carone calificó de hipócrita y mentiroso a Francos y dijo que «era más kirchnerista que Cristina», antes de defender al massismo y ahora a los libertarios, a la vez que advirtió que “representa lo peor de la casta política argentina”.

«Francos era crítico incesante de las políticas del presidente Trump, por lo cual no importa cuántas entrevistas haga Milei con (el periodista estadounidense ultraconservador) Tucker Carlson. Si quiere tener credibilidad institucional con los republicanos o con una posible futura administración republicana en los EE.UU., lo primero que debería hacer Milei es desligarse de Francos», agregó.

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