Con un teléfono celular en su mano izquierda, utilizándolo como micrófono, y mirando hacia la cámara que era sostenida por otra persona, un concejal de Brasil filmaba un video con el fin de denunciar el deterioro de un puente ubicado el norte del país. Lo que no esperó ni él ni nadie de los que por allí circulaban es que en ese preciso momento la estructura colapsara, causando al menos un muerto y la desaparición de dos personas.

Según informó el Departamento Nacional de Infraestructura del Transport, se trata específicamente del tramo central del puente Juscelino Kubitschek de Oliveira, de 533 metros de longitud, que conecta las ciudades de Estreito (estado de Maranhão) y Aguiarnópolis (Tocantins), en el norte del país.

“Lamentamos las víctimas del colapso del puente. Hasta el momento tenemos una muerte confirmada, una víctima rescatada, hospitalizada en Estreito y dos víctimas desaparecidas”, reportó Carlos Brandão, gobernador de Maranhão, en sus redes sociales.

El funcionario indicó también que “sólo con los resultados de las operaciones de buceo” podrían comprobar el número total de personas desaparecidas.

Horas después, Brandão actualizó el estado de situación e informó que esos trabajos se encontraban suspendidos a modo preventivo, tras recibir denuncias de que «uno de los dos camiones que cayeron al río Tocantins transportaba sustancias nocivas para la salud y el medio ambiente”.

En ese marco, pidió a la población “evitar el contacto con el agua”, al tiempo que agradeció al presidente, Luiz Inácio Lula da Silva, y al ministro de Transporte brasileño, Renan Filho, por su “atención respecto al colapso del puente”. “Mañana (por el lunes) estaremos en el lugar viendo de cerca toda la situación y trabajaremos juntos para superar este triste episodio”, anticipó.

Por su parte, en la medianoche del domingo, la Policía Militar de Tocantins informó oficialmente que la víctima fue una mujer de 25 años residente en Aguiarnópolis y que la persona rescatada fue un hombre de 36 años al que trasladaron al hospital de Streito-MA con una fractura en la pierna.

Además, indicó que 11 adultos y dos niños (3 y 11 años) fueron reportados como desaparecidos. Entre los mayores, la Policía Militar contó a tres mujeres, dos hombres, un taxista y su pasajero, además de dos conductores de camiones que transportan ácido sulfúrico, un conductor de camión de agricultura defensiva y un conductor de camiones.

Elias Junior, concejal del Municipio de Aguiarnópolis, mostraba este domingo por la tarde unas rajaduras en la tierra, al costado de la BR-226/TO, en un lugar donde comienza la subida del puente. Mientras describía la situación de la estructura, en el video que se viralizó este domingo en redes sociales se escucha una fuerte frenada: era una camioneta, que se había encontrado con una incipiente grieta en el deteriorado asfalto.

La persona que grababa gritó. Intentó alertar al funcionario sobre lo que estaba sucediendo en la ruta. Le señala el lugar, que comenzaba a desmoronarse, y ambos empezaron a corren en sentido contrario al sitio que se estaba desplomando.

Una moto, con un hombre y una mujer a bordo, frenan justo a tiempo. Quedaron a metros de sufrir las consecuencias, al igual que un camión que circulaba en dirección contraria.

El video que subió a sus redes sociales muestra que Elias Junior bajó corriendo el puente alertando junto a otras personas a los automovilistas que intentaban iniciar la trepada por el puente, y luego se dirigió a toda velocidad hacia el sector inferior de la estructura. Al llegar a la zona cercana al agua, se pudo ver el extenso tramo del camino que se había derrumbado.