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De “sede vacante” a “habemus papam”: las palabras clave en la elección de un nuevo Papa

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Pope Francis celebrates New Year’s day during a mass on World Day of Peace in Saint-Peter’s Basilica at the Vatican on January 1, 2025. (Photo by Andreas SOLARO / AFP)

La muerte del papa Francisco activó el mecanismo más antiguo y simbólico de sucesión de poder aún vigente en el mundo occidental: la sede vacante, un periodo excepcional en la historia de la Iglesia católica en el que no existe un pontífice y todo queda en manos del Colegio de Cardenales.

Este proceso no solo implica una transición espiritual en el liderazgo religioso de más de 1.300 millones de católicos, sino también una transformación en la jefatura del Estado Vaticano.

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Para comprender los pasos que se suceden desde el fallecimiento de un papa hasta la elección de su sucesor, es necesario familiarizarse con una serie de términos, muchos de ellos en latín, que forman parte del protocolo vaticano.

La expresión “sede vacante” (del latín sede vacante Apostolica) define el periodo entre la muerte o renuncia de un papa y la elección de un nuevo pontífice. Durante este tiempo, cesan todas las funciones del Santo Padre y la administración de los asuntos ordinarios de la Iglesia queda en manos del Colegio de Cardenales, con funciones restringidas. Es un tiempo de espera, luto, oración y organización para la sucesión papal.

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a expresión “sede vacante” (del latín sede vacante Apostolica) define el periodo entre la muerte o renuncia de un papa y la elección de un nuevo pontífice (REUTERS/Kai Pfaffenbach)

El camarlengo, también conocido como “camarero”, es el cardenal encargado de verificar formalmente la muerte del papa y de custodiar sus efectos personales. Administra los “bienes y derechos temporales” de la Santa Sede hasta que se elige al nuevo pontífice. Es quien manda a sellar la habitación del papa fallecido y convoca a los cardenales. Actualmente, este rol lo desempeña el cardenal Kevin Farrell, de origen irlandés y nacionalizado estadounidense.

El cardenal Kevin Farrell (AP/Paolo
El cardenal Kevin Farrell (AP/Paolo Santalucia, Archivo)

El Colegio de Cardenales es el cuerpo compuesto por todos los cardenales de la Iglesia católica. Hoy cuenta con 252 miembros, de los cuales 135 son electores, es decir, tienen derecho a votar en un cónclave por tener menos de 80 años. En la actualidad, 108 de esos cardenales fueron nombrados por el propio papa Francisco. Aunque todos los cardenales participan de las llamadas congregaciones generales, solo los electores ingresan al cónclave.

El cónclave es la asamblea cerrada en la que los cardenales electores eligen al nuevo papa. El término proviene del latín cum clave, que significa “con llave”, en referencia a que los cardenales son encerrados en el Vaticano —sin contacto con el mundo exterior— hasta que se llega a una decisión. Se celebra en la Capilla Sixtina, y según la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, debe comenzar entre 15 y 20 días después de la muerte del papa.

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El cónclave es la asamblea
El cónclave es la asamblea cerrada en la que los cardenales electores eligen al nuevo papa (EFE/Radek Pietruszka)

Las Congregaciones Generales son reuniones previas al cónclave que incluyen a todos los cardenales no impedidos por razones de salud. Se celebran en el Palacio Apostólico del Vaticano y en ellas se discuten los asuntos administrativos urgentes, la organización del funeral y los preparativos logísticos del cónclave. Todos los asistentes deben prestar juramento de secreto.

El decano del Colegio de Cardenales, actualmente el cardenal Giovanni Battista Re, es quien informa oficialmente la muerte del papa a los demás cardenales y a los embajadores ante la Santa Sede. También convoca al cónclave y preside la votación. Si se elige un nuevo papa, es el decano quien le pregunta si acepta el cargo y qué nombre adoptará.

El cardenal Giovanni Battista Re
El cardenal Giovanni Battista Re (REUTERS/Claudia Greco)

La frase “extra omnes”, que en latín significa “todos fuera”, es pronunciada por el maestro de las celebraciones litúrgicas papales —hoy el arzobispo Diego Ravelli— justo antes de cerrar la Capilla Sixtina. Es la señal para que todos los presentes que no sean cardenales electores abandonen la sala. Luego comienza el escrutinio secreto.

Cuando se elige un nuevo papa, el protodiácono del Colegio de Cardenales —hoy el cardenal Dominique Mamberti— se asoma a la logia central de la basílica de San Pedro para pronunciar las palabras “Habemus papam”, que significa “tenemos papa”. Luego anuncia el nombre de nacimiento del elegido y el nombre que ha decidido adoptar como pontífice.

La Domus Sanctae Marthae es la residencia del Vaticano donde viven los cardenales durante el cónclave. También fue el lugar de residencia elegido por el papa Francisco, en lugar del tradicional apartamento papal en el Palacio Apostólico. Ocupaba la suite 201, un gesto de sobriedad que definió su estilo pastoral.

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Durante el cónclave, los cardenales electores eligen por sorteo a grupos de tres que cumplen distintas funciones:

  • Infirmarii: recogen los votos de los cardenales enfermos.
  • Revisores: controlan la validez de las papeletas y su correcto conteo.
  • Escrutadores: leen cada voto en voz alta y los contabilizan. También son responsables de quemar las papeletas.
Durante el cónclave, los cardenales
Durante el cónclave, los cardenales electores eligen por sorteo a grupos de tres que cumplen distintas funciones (AP/Gregorio Borgia)

Para elegir a un nuevo papa se requiere una mayoría de dos tercios.

El anillo del pescador es una joya simbólica que recibe el papa al iniciar su pontificado. Lleva el nombre porque san Pedro fue llamado a ser “pescador de hombres”. Tras la muerte de un papa, el anillo se anula mediante una marca, para evitar su uso fraudulento como sello oficial.

El anillo del pescador es
El anillo del pescador es una joya simbólica que recibe el papa al iniciar su pontificado

El rogito es un documento redactado en latín que detalla los aspectos más importantes de la vida y el pontificado del papa fallecido. Se introduce dentro de su ataúd antes del entierro y se guarda una copia en los archivos vaticanos. Lo elabora el maestro de ceremonias litúrgicas.

Fue el lema episcopal y luego papal de Francisco. En latín significa “habiendo tenido misericordia y eligiéndolo”, y está tomado de las homilías de san Beda el Venerable, en referencia al llamado de Jesús a san Mateo, el recaudador de impuestos.

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Es una de las cuatro basílicas mayores de Roma. El papa Francisco eligió ser enterrado allí, en la Capilla Paulina, cerca del ícono de la Salus Populi Romani, una imagen bizantina de la Virgen. Rompe así con la tradición de enterrar a los papas en las grutas vaticanas.

Basílica Papal de Santa María
Basílica Papal de Santa María la Mayor, en Roma (Adobe Stock)

La Universi Dominici Gregis es la constitución apostólica promulgada por san Juan Pablo II en 1996. Regula todo lo relacionado con la muerte de un papa y la elección del siguiente. Fue modificada por Benedicto XVI, quien eliminó la posibilidad de elegir con mayoría simple tras varias votaciones infructuosas.

La fumata blanca anuncia al mundo que se ha elegido un nuevo papa. Se produce al quemar las papeletas de votación junto con sustancias químicas específicas en una estufa dentro de la Capilla Sixtina. Si no hay acuerdo, el humo es negro. También suenan las campanas de San Pedro cuando hay elección.

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La fumata blanca anuncia al mundo que se ha elegido un nuevo papa (AP)

(Con información de The Associated Press)



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Alina Habba defiant after judges vote against her in New Jersey: ‘I don’t cower to pressure’

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

Alina Habba signaled Thursday that she does not plan to leave her role as the temporary U.S. attorney of New Jersey, announcing she does «not cower» to pressure after federal judges voted against extending her term.

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Habba, a former personal defense attorney to President Donald Trump, wrote in a statement online that she has been appointed the «acting» U.S. attorney, a shift from her prior job title.

«Donald J. Trump is the 47th President. Pam Bondi is the Attorney General. And I am now the Acting United States Attorney for the District of New Jersey,» Habba wrote. «I don’t cower to pressure. I don’t answer to politics. This is a fight for justice. And I’m all in.»

A Department of Justice (DOJ) spokesman told Fox News Digital that Habba was now serving as the acting U.S. attorney, rather than the «interim» position that she previously held.

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DOJ SWIFTLY FIRES ALINA HABBA’S COURT-APPOINTED REPLACEMENT

President Donald Trump stands alongside Alina Habba during her swearing-in ceremony as interim U.S. attorney for New Jersey at the White House on March 28, 2025. (Andrew Harnik/Getty Images)

The maneuvers by Trump and Attorney General Pam Bondi to keep Habba as the top federal prosecutor in New Jersey are governed by a set of arcane federal vacancy laws.

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Those same laws also gave the New Jersey district court judges the authority to vote on whether to extend Habba’s 120-day term as interim U.S. attorney or to replace her. In a rare move, they chose to replace her with Habba’s No. 2, Desiree Grace, but Bondi promptly fired Grace, leaving open the question of who would take the role.

ALINA HABBA SAYS AMERICA WAS ‘OFF‑TRACK’ FOR A LONG TIME

Alina Habba at CPAC

Alina Habba speaks during a panel at the 2025 Conservative Political Action Conference in Oxon Hill, Maryland. Habba, a former personal attorney to President Trump, is now serving as acting U.S. attorney for New Jersey. (Andrew Harnik/Getty Images)

The DOJ has said Habba’s term as «interim» U.S. attorney expires Friday. Fox News Digital learned that Habba resigned before that expiration day and that she was re-appointed as acting U.S. attorney, which has a 210-day term limit.

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According to the judges’ appointment, Grace would take over come Saturday, but it is unclear if the judges’ vote is valid now given the changes to Habba’s job, and it is possible that the legal confusion could lead to a court fight.

Grace, a career prosecutor in the U.S. attorney’s office since 2016, wrote in a LinkedIn post after she was fired that it «has been the honor of a lifetime to represent the United States and to serve the people of New Jersey» and that she planned to be sworn in on Saturday.

WHITE HOUSE HITS BACK AT DEM MAYOR SUING US ATTORNEY AFTER ICE ARREST: ‘DESPERATE ATTEMPT’

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Alina Habba

Trump lawyer Alina Habba speaks at a campaign rally for former US President and Republican presidential candidate Donald Trump at the PPL Center in Allentown, Pennsylvania, on October 29, 2024. (Photo by ANGELA WEISS/AFP via Getty Images)

«Yesterday the District Judges for the District of New Jersey selected me to serve as the United States Attorney for the District of New Jersey,» Grace wrote. «It will forever be the greatest honor that they selected me on merit, and I’m prepared to follow that Order and begin to serve in accordance with the law.»

Trump has also nominated Habba to serve the full, four-year role as the permanent U.S. attorney, but that position requires Senate approval and Habba has no clear path to confirmation.

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New Jersey’s two Democratic senators, Sens. Cory Booker and Andy Kim, are currently holding up her nomination through the Senate’s «blue slip» tradition, and a person familiar with the matter said the Trump administration has not submitted any material for the Senate to vet Habba’s nomination in any case.

Booker said in a statement after Grace’s firing that the Trump administration has violated the law.

«The firing of a career public servant, lawfully appointed by the court, is another blatant attempt to intimidate anyone that doesn’t agree with them and undermine judicial independence,» Booker wrote on social media. «This Administration may not like the law, but they are not above it.»

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Fox News’ David Spunt contributed to this report.

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INTERNACIONAL

Alemania, Francia y Reino Unido retoman en Estambul las negociaciones nucleares con Irán

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Irán retoma las negociaciones nucleares con Alemania, Francia y Reino Unido bajo la amenaza de sanciones de la ONU (REUTERS/Umit Bektas)

Representantes del régimen de Irán y de las potencias europeas conocidas como el E3Alemania, Francia y Reino Unido— se reunirán este viernes en Estambul para retomar las negociaciones nucleares interrumpidas tras el bombardeo estadounidense contra tres plantas atómicas de Teherán el pasado mes de junio.

El encuentro llega en un contexto marcado por amenazas de reinstaurar sanciones de Naciones Unidas bajo el mecanismo de “snapback”, contemplado en el acuerdo nuclear de 2015.

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Las conversaciones serán las primeras desde el ataque israelí del 13 de junio, que provocó la muerte de altos mandos militares, científicos nucleares y cientos de civiles. Dos días después, se suspendieron las conversaciones previstas entre Irán y Estados Unidos, y posteriormente, el 22 de junio, Washington bombardeó instalaciones nucleares en Fordow, Isfahan y Natanz. Desde entonces, las tensiones se han intensificado.

La reunión en Estambul se celebra en medio de advertencias de los gobiernos europeos sobre la posibilidad de activar el “snapback” si no se logra un compromiso inmediato. Este mecanismo permitiría restablecer automáticamente las sanciones de la ONU que fueron levantadas en virtud del acuerdo nuclear de 2015. “Inacción por parte del E3 no es una opción”, señaló una fuente diplomática europea, citada por agencias internacionales. “Irán debe hacer gestos claros sobre su programa de enriquecimiento de uranio y su cooperación con el OIEA”.

El 22 de junio, Washington
El 22 de junio, Washington bombardeó instalaciones nucleares en Fordow, Isfahan y Natanz. Desde entonces, las tensiones se han intensificado (REUTERS)

El plazo para activar el snapback expira en octubre. Según la misma fuente, los países europeos están dispuestos a aplicar la medida “en ausencia de una solución negociada”.

Irán ha calificado cualquier intento de restablecer las sanciones como “ilegal”. Kazem Gharibabadi, viceministro de Relaciones Exteriores de Irán, que participará en las conversaciones junto al diplomático Majid Takht-Ravanchi, advirtió esta semana: “Activar sanciones es completamente ilegal. Hemos advertido de los riesgos, pero seguimos buscando un terreno común para gestionar esta situación”.

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Gharibabadi también acusó a los gobiernos europeos de haber incumplido sus compromisos tras la salida unilateral de Estados Unidos del acuerdo, en 2018, bajo la presidencia de Donald Trump. Desde entonces, Irán ha revertido progresivamente sus compromisos nucleares, incluyendo límites al enriquecimiento de uranio.

Actualmente, según el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Irán está enriqueciendo uranio hasta un 60 % de pureza, muy por encima del 3,67 % permitido en el acuerdo y cerca del nivel necesario para uso militar. Sin embargo, Teherán ha sostenido que no pretende fabricar armas nucleares y ha insistido en que su programa tiene fines pacíficos.

La bandera del OIEA ondea
La bandera del OIEA ondea frente a la sede del Organismo Internacional de Energía Atómica en la ciudad de la ONU en Viena (Joe KLAMAR /AFP)

Especialmente después de la reciente guerra, es importante que comprendan que la posición de la República Islámica de Irán sigue siendo firme”, declaró el canciller iraní Abbas Araghchi. “Nuestro enriquecimiento de uranio continuará. No renunciaremos a este derecho del pueblo iraní”.

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No obstante, Araghchi reconoció que el enriquecimiento se encuentra actualmente suspendido debido a los daños sufridos durante los bombardeos de junio. “El daño a las instalaciones fue serio y severo”, afirmó.

En paralelo, Irán ha suspendido la cooperación con el OIEA y retiró a los inspectores internacionales del país. Las autoridades iraníes acusan al organismo de actuar con parcialidad y no haber condenado los ataques contra sus instalaciones. Se espera que una misión técnica del OIEA regrese en las próximas semanas, tras declaraciones del régimen iraní sobre una futura cooperación “en una nueva forma”.

El canciller iraní Abbas Araghchi
El canciller iraní Abbas Araghchi (REUTERS)

Mientras tanto, Israel ha advertido que podría reanudar sus operaciones militares si Irán reconstruye sus instalaciones o da señales de avanzar hacia una capacidad nuclear armamentística. Teherán ha respondido que cualquier nuevo ataque recibirá una “respuesta dura”.

Las conversaciones de este viernes serán clave para determinar si aún existe espacio para un acuerdo diplomático que evite un nuevo aislamiento internacional de Irán y frene una posible escalada militar en la región. Los europeos buscan salvar los últimos elementos funcionales del acuerdo de 2015 antes de que se agote el margen de maniobra diplomático en otoño.

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(Con información de AFP)



Diplomacy / Foreign Policy,Europe,Middle East,Military Conflicts,ISTANBUL

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Bajo presión por la alarmante crisis humanitaria, Israel analiza la respuesta de Hamas al plan de tregua en Gaza

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Israel anunció este jueves que está examinando la respuesta de Hamas a una propuesta de tregua de 60 días en la Franja de Gaza, mientras sigue creciendo la presión de organizaciones internacionales por el hambre en el devastado enclave palestino.

Desde el 6 de julio, los negociadores de ambos bandos mantienen conversaciones indirectas en Doha, en un intento por acordar una tregua que permita en un primer momento liberar a diez rehenes israelíes vivos, a cambio de un número indeterminado de palestinos presos en Israel.

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Pero las negociaciones, que cuentan con la mediación de Qatar, Egipto y Estados Unidos, se eternizan sin resultados por el momento, y cada parte acusa a la otra de enrocarse en sus demandas.

«Los mediadores han transmitido la respuesta de Hamas al equipo de negociación israelí, y está actualmente en evaluación», indicó un breve comunicado del despacho del primer ministro de Israel Benjamin Netanyahu.


Según una fuente palestina cercana a las negociaciones, la respuesta incluye enmiendas a las modalidades de entrada de ayuda humanitaria, mapas de las zonas de las que el ejército israelí debería retirarse, y garantías sobre el fin definitivo de la guerra en curso desde octubre de 2023.

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Los rehenes que todavía quedan en manos de Hamas fueron capturados por los terroristas que atacaron por sorpresa en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023. Ese día, en una incursión sin precedentes, mataron a más de 1.200 personas, entre ellas decenas de jóvenes que asistían a un festival de música electrónica.

Además, se llevaron 251 rehenes, incluidos chicos y bebés. De ellos, 49 siguen cautivos en Gaza, y al menos 27 estarían muertas, según el ejército israelí.

Israel sigue afirmando que su objetivo es destruir las capacidades militares y de gobierno del movimiento extremista palestino.

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La ofensiva israelí lanzada en el enclave tras el salvaje ataque del 7 de octubre de 2023 ya dejó desde entonces más de 59.000 muertos, según las autoridades de Gaza, gobernada por Hamas, y desató un desastre humanitario que denuncian cada día organizaciones internacionales.

Estados Unidos anunció que su enviado especial Steve Witkoff viajaba a Europa esta semana para mantener conversaciones sobre Gaza, y que luego podría ir a Oriente Medio.


El Departamento de Estado indicó que Witkoff emprende el viaje con «la firme esperanza de que logremos un nuevo alto el fuego, así como un corredor humanitario» que permita entregar la ayuda necesaria.

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Tras imponer a Gaza un asedio total en octubre de 2023, Israel impuso de nuevo un bloqueo al enclave costero palestino a inicios de marzo, que aligeró en parte a fines de mayo.

Los más de dos millones de gazatíes sufren grandes dificultades para acceder a comida, medicamentos y combustible.

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó el miércoles que «gran parte» de la población de Gaza sufre hambre.

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«No sé de qué otra forma se puede llamar a lo que sucede, si no es diciendo que hay gente muriéndose masivamente de hambre», declaró Tedros.

Para Francia, «el riesgo de hambruna» en Gaza es «resultado del bloqueo» impuesto por Israel.


El martes, un hospital de Gaza afirmó que 21 niños había muerto de hambre y desnutrición en las 72 horas previas.

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«Mientras el asedio del gobierno israelí mata de hambre a la población de Gaza, personal humanitario se suma ahora a las mismas filas de alimentos, arriesgándose a que les disparen sólo para alimentar a sus familias», indicaron el miércoles 111 organizaciones, entre ellas Médicos Sin Fronteras (MSF), Save the Children y Oxfam, en un comunicado conjunto.


El gobierno israelí se defendió, diciendo que no es responsable de la penuria de alimentos.

El portavoz del gobierno israelí, David Mencer, afirmó que «no hay una hambruna causada por Israel. Se trata de una escasez provocada por Hamas», que gobierna en Gaza y que según él impide el reparto de la ayuda y saquea una parte de la misma.

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Hamas por su lado ha negado siempre tales acusaciones.

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