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INTERNACIONAL

Denmark imposes world's first carbon tax on flatulent farm animals

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  • Denmark will tax livestock farmers for greenhouse gases emitted by cows, sheep, and pigs starting in 2030, becoming the first country to target this major source of methane emissions.
  • The European country’s goal is to reduce Danish greenhouse gas emissions by 70% from 1990 levels by 2030.
  • From 2030, livestock farmers will be taxed $43 per ton of carbon dioxide equivalent, increasing to $108 by 2035.

Denmark will tax livestock farmers for the greenhouse gases emitted by their cows, sheep and pigs from 2030, the first country in the world to do so as it targets a major source of methane emissions, one of the most potent gases contributing to global warming.

The aim is to reduce Danish greenhouse gas emissions by 70% from 1990 levels by 2030, said Taxation Minister Jeppe Bruus.

As of 2030, Danish livestock farmers will be taxed $43 per ton of carbon dioxide equivalent in 2030. The tax will increase to $108 by 2035. However, because of an income tax deduction of 60%, the actual cost per ton will start at $17.3 and increase to $28 by 2035.

AMERICAN FARMERS SUFFER AS WATER CRISIS ESCALATES NEAR THE BORDER

Although carbon dioxide typically gets more attention for its role in climate change, methane traps about 87 times more heat on a 20-year timescale, according to the U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration.

Cows graze in a field in Luncavita, Romania, on May 21, 2019. Denmark will impose cattle farmers with a tax on livestock carbon dioxide emissions from 2030, claiming it will be the first country to do so, in a move to reduce greenhouse gas emissions from each of their cows. (AP Photo/Vadim Ghirda, File)

Levels of methane, which is emitted from sources including landfills, oil and natural gas systems and livestock, have increased particularly quickly since 2020. Livestock accounts for about 32% of human-caused methane emissions, says the U.N. Environment Program.

«We will take a big step closer in becoming climate neutral in 2045,» Bruus said, adding Denmark «will be the first country in the world to introduce a real CO2 tax on agriculture» and hoped other countries would follow suit.

New Zealand had passed a similar law due to take effect in 2025. However, the legislation was removed from the statute book on Wednesday after hefty criticism from farmers and a change of government at the 2023 election from a center-left ruling bloc to a center-right one. New Zealand said it would exclude agriculture from its emissions trading scheme in favor of exploring other ways to reduce methane.

In Denmark, the deal was reached late Monday between the center-right government and representatives of farmers, the industry, unions, among others, and presented Tuesday.

Denmark’s move comes after months of protests by farmers across Europe against climate change mitigation measures and regulations that they say are driving them to bankruptcy.

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The Danish Society for Nature Conservation, the largest nature conservation and environmental organization in Denmark, described the tax agreement as «a historic compromise.»

«We have succeeded in landing a compromise on a CO2 tax, which lays the groundwork for a restructured food industry -– also on the other side of 2030,» its head Maria Reumert Gjerding said after the talks in which they took part.

A typical Danish cow produces 6.6 tons of CO2 equivalent per year. Denmark, which is a large dairy and pork exporter, will also tax pigs, although cows produce far higher emissions than pigs.

The tax is to be approved in the 179-seat Folketing, or parliament, but the bill is expected to pass after the broad-based consensus.

According to Statistic Denmark, there were as of June 30, 2022, 1,484,377 cows in the Scandinavian country, a slight drop compared to the previous year.


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INTERNACIONAL

Venezuela: con actos masivos y caravanas por todo el país, el chavismo y la oposición inauguran oficialmente la campaña electoral

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La campaña electoral arranca oficialmente este jueves en Venezuela de cara al 28 de julio, fecha elegida para las presidenciales en medio de gran incertidumbre. Los números en las encuestas no favorecen a Nicolás Maduro, pero el autócrata venezolano no tiene planes de dejar Miraflores.

El presidente Nicolás Maduro tiene previsto dar un mitin en el palacio presidencial de Miraflores, adonde llegarán dos marchas que, según su equipo político, desbordarán Caracas de punta a punta. La oposición liderada por María Corina Machado iniciará, también en la capital, una caravana por todo el país acompañada del candidato Edmundo González Urrutia.

Los comicios se celebran en menos de un mes y hay muy pocas certezas: ¿Habrá elecciones? ¿Edmundo González podrá ser candidato?, son preguntas frecuentes en la calle.

La campaña arranca además en medio de denuncias de «persecución», detenciones e inhabilitaciones a opositores, mientras el gobierno los acusa de estar detrás de actos conspirativos.

Maduro mientras participa en un acto de gobierno, este miércoles en Barquisimeto (Venezuela). Foto: EFE

La mayoría de las encuestas muestra victoriosa a la oposición, que se abraza a esos pronósticos que el chavismo desestima.

«Una cosa es ganar el proceso electoral y, por supuesto, otra cosa es el reconocimiento«, alerta Guillermo Tell Aveledo, profesor de Estudios Políticos en la Universidad Metropolitana. «Y ahí se abren otro tipo de temores, otro tipo de posibilidades». Incertidumbre.

La campaña comenzó hace meses

Machado ha recorrido todo el país en auto porque el chavismo le impide viajar en avión. En cada pueblo es recibida como una ‘rock star’ por multitudes que se agolpan para escuchar su promesa de cambio.

Maria Corina Machado  es recibida como una 'rock star' por multitudes. Foto: APMaria Corina Machado es recibida como una ‘rock star’ por multitudes. Foto: AP

Maduro ha intensificado su agenda electoral en las últimas semanas con apariciones en varios pueblos y ciudades a diario. Promete recuperación económica tras una crisis sin precedentes que redujo el PBI en 80% y llevó a un éxodo masivo que la ONU cifra en más de siete millones de personas, alrededor de 25% de la población.

«Es una campaña atípica, más de percepciones y perspectivas del país que de programas concretos», dijo Aveledo a la AFP.

El chavismo tira la casa por la ventana

Ahora, en el arranque formal, el chavismo tira la casa por la ventana.

Jorge Rodríguez, jefe del equipo de campaña oficialista, anunció movilizaciones simultáneas en 70 ciudades para el inicio este 4 de julio del período de campaña. Es «un homenaje al 70 aniversario, al cumpleaños de nuestro comandante Hugo Chávez».

Un acto del oficialismo Guatire, Venezuela. Foto: APUn acto del oficialismo Guatire, Venezuela. Foto: AP

«Caracas vamos a tomarla por completo», añadió, con manifestaciones que saldrán de cada flanco de la capital hasta Miraflores, la sede de la presidencia.

La «caravana con Venezuela» recorrerá otros estados del país, incluido Barinas, donde nació Chávez y bastión del chavismo hasta 2021 cuando la oposición lo arrebató en elecciones.

Un ensayo de la elección se realizó el domingo pasado y fue acompañado por observadores del Centro Carter y el panel de expertos de Naciones Unidas.

La Unión Europea fue excluida de la observación por las sanciones que persisten contra funcionarios del gobierno venezolano.

Maduro busca legitimidad

Maduro busca legitimidad internacional con estos comicios, después del amplio rechazo que tuvo su reelección en 2018, tachada por Estados Unidos y otras decenas de países de fraudulenta.

Washington, que presiona condiciones a cambio del levantamiento sanciones, reanudó un proceso de diálogo directo con Maduro. En la primera reunión, este miércoles, las partes acordaron «trabajar de forma conjunta para ganar confianza y mejorar las relaciones«, según la delegación venezolana.

Los vecinos Brasil y Colombia también exigen elecciones «libres», ante el temor de otra ola migratoria en sus territorios.

«Nosotros estamos trabajando para que las elecciones (…) sean reconocidas, principalmente por los propios venezolanos», dijo el miércoles la secretaria para América Latina y el Caribe de la cancillería brasileña, Gisela Padovan.

Expertos coinciden en la dificultad de un fraude en el sistema electrónico de votación. «Sin embargo, la posibilidad de algún tipo de desconocimiento, zarpazo o de ofuscamiento de la voluntad popular está muy sobre el tapete», alerta Aveledo.

«Una acción de ese tipo daría al traste con cualquier intento de legitimación que esta elección hubiera podido tener», añadió.

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