WASHINGTON – La administración Biden está preparando «importantes sanciones» contra Moscú en respuesta a la muerte del líder opositor ruso Alexei Navalny, dijo el martes un funcionario de la Casa Blanca.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo que las sanciones se anunciarían el viernes.

El presidente Joe Biden ha dicho que «no hay duda» de que el gobierno de Vladimir Putin estuvo detrás de la muerte de Navalny.

«Sea cual sea la historia que el gobierno ruso decida contar al mundo, está claro que el presidente Putin y su gobierno son responsables de la muerte del señor Navalny», dijo Kirby a los periodistas el martes.

Kirby se negó a detallar lo que se incluiría en el paquete de sanciones, pero dijo que se diseñaría para «hacer que Rusia rinda cuentas por lo que le sucedió a Navalny y, francamente, por todas sus acciones en el curso de esta guerra viciosa y brutal que ya lleva dos años».

Las autoridades rusas han declarado que Navalny, de 47 años, perdió el conocimiento y murió tras dar un paseo el viernes en la prisión del Ártico a la que fue trasladado el año pasado.

Rusia ha anunciado una investigación sobre la muerte de Navalny, pero Kirby dijo el martes que «independientemente de la respuesta científica real, el señor Putin es responsable de ello.»

«En ausencia de alguna investigación creíble sobre su muerte, es difícil llegar a un punto en el que podamos simplemente creer en la palabra de los rusos», dijo.

La muerte de Navalny se produjo cuando la invasión rusa de Ucrania se acercaba al final de su segundo año, y miles de millones de dólares en ayuda estadounidense seguían atascados en el Congreso.

Navalny, que era uno de los críticos más feroces de Putin, también fue una voz contundente en la condena de la invasión.

«Una de las cosas más poderosas que podemos hacer ahora mismo para plantar cara a Vladimir Putin, por supuesto, es aprobar de nuevo el proyecto de ley bipartidista suplementario de seguridad nacional y apoyar a Ucrania mientras siguen luchando valientemente en defensa de su país», dijo Kirby.

Desde la invasión rusa de 2022, la administración Biden ha anunciado una serie de sanciones que Estados Unidos esperaba que debilitaran a Rusia económica y militarmente.

Washington ha aislado a los mayores bancos y empresas de Rusia de los mercados financieros occidentales, se ha unido a Europa para congelar cientos de miles de millones de dólares en activos del banco central ruso y se ha unido a sus aliados del Grupo de los 7 para tomar medidas que frenen el flujo de tecnología militar a Rusia.

Pero las sanciones no han alterado en gran medida la capacidad del país para resistir económicamente durante la guerra, como Biden esperaba.

El mes pasado, el Fondo Monetario Internacional declaró que la economía rusa está creciendo más rápido de lo esperado.

En respuesta a una pregunta sobre la eficacia de las sanciones anteriores, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, mantuvo que Estados Unidos y sus socios habían «impuesto a Rusia las sanciones más severas a las que jamás se haya enfrentado una economía de su tamaño».

«Les hemos expulsado de la organización internacional y hemos trabajado para aislarles en la escena mundial», añadió.

c.2024 The New York Times Company