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El controvertido auge de la empresa de criptomonedas de la familia Trump

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La propuesta de “ZMoney” llegó a la aplicación de mensajería cifrada Signal pocos días antes de la investidura presidencial de Donald J. Trump.

«ZMoney» era Zachary Folkman, un emprendedor que dirigía una empresa llamada Date Hotter Girls y que ahora representaba a World Liberty Financial, la firma de criptomonedas que el Trump y sus hijos habían presentado recientemente.

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Folkman escribía a una startup de criptomonedas en las Islas Caimán, ofreciéndoles una «colaboración» en la que ambas empresas comprarían sus criptomonedas, un acuerdo que reforzaría la imagen pública de la startup.

Pero había una trampa, según descubrió The New York Times.

Para tener el privilegio de asociarse con los Trump, la startup tendría que realizar, en efecto, un pago secreto multimillonario a World Liberty.

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“Todo lo que hacemos obtiene mucha exposición y credibilidad”, escribió Folkman, afirmando que otros socios comerciales habían comprometido entre 10 y 30 millones de dólares para World Liberty.

La startup de las Islas Caimán rechazó la oferta, al igual que varias otras empresas que recibieron una propuesta similar de World Liberty, según los ejecutivos.

Consideraron el acuerdo poco ético y concluyeron que World Liberty estaba básicamente vendiendo un patrocinio y ocultándolo al público.

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Los ejecutivos de World Liberty, quienes han mantenido que no hicieron nada indebido, no se dejaron intimidar.

Consiguieron acuerdos similares con otras empresas, a la vez que comercializaban su moneda a compradores de todo el mundo, obteniendo más de 550 millones de dólares en ventas, con una gran parte destinada a la familia del presidente.

El regreso de Trump a la Casa Blanca le ha abierto nuevas y lucrativas vías para capitalizar su poder , ya sea a través de su empresa de redes sociales o de nuevos negocios inmobiliarios en el extranjero.

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Sin embargo, ninguna de las demás empresas de la familia Trump presenta conflictos de intereses comparables a los que han surgido desde el nacimiento de World Liberty.

La empresa, en gran parte propiedad de una entidad corporativa de la familia Trump, ha borrado normas presidenciales centenarias, destripando la frontera entre la empresa privada y la política gubernamental de una manera sin precedentes en la historia estadounidense moderna.

Trump no solo es ahora un importante comerciante de criptomonedas, sino también el principal responsable de la formulación de políticas de la industria.

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En lo que va de su segundo mandato, ha ejercido sus poderes presidenciales de maneras que han beneficiado a la industria —y en algunos casos a su propia empresa—, a pesar de haber pasado años criticando las criptomonedas como un refugio para narcotraficantes y estafadores.

Ha llenado su administración de simpatizantes de la causa cripto, incluyendo el nombramiento de un ex asesor de actores de la industria como presidente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC).

Además, el Departamento de Justicia disolvió recientemente un grupo de trabajo sobre delitos relacionados con las criptomonedas, continuando con una reducción más amplia del escrutinio de la era Biden sobre la industria.

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Un análisis del Times sobre el rápido ascenso de World Liberty, de una startup incipiente a una potencia internacional (y la transformación de Trump de escéptico de las criptomonedas a promotor de la industria), destaca la gama de conflictos de intereses que acechan a la empresa:

  • World Liberty se ha beneficiado directamente de las acciones oficiales de Trump, como su anuncio de una reserva federal de criptomonedas que incluiría una moneda digital en la que la empresa ha invertido.
  • El anuncio del presidente provocó un aumento temporal en el valor de las tenencias de World Liberty.
  • World Liberty ha vendido su criptomoneda a inversores extranjeros, incluidos Israel y Hong Kong, según entrevistas y datos obtenidos por The Times, lo que establece una nueva vía para que las empresas extranjeras intenten congraciarse con Trump.
  • Varios inversores en la moneda de World Liberty gestionaban empresas acusadas de irregularidades por el gobierno federal.
  • Entre ellos, un ejecutivo cuyo caso de fraude fue suspendido tras invertir millones de dólares en World Liberty.
  • Otros inversores y socios comerciales, algunos de los cuales no se han identificado públicamente, buscan expandirse de maneras que requerirán la aprobación de la administración Trump.
  • World Liberty propuso intercambiar criptomonedas con al menos cinco startups, y a menudo usaba el nombre de Trump para solicitar pagos exorbitantes como parte de los acuerdos.
  • Incluso en una industria con un historial de dudosa reputación, los acuerdos generaron alarma entre los ejecutivos veteranos.

«Es un punto negro en nuestra industria», dijo Andre Cronje, fundador de SonicLabs, una empresa de criptomonedas que rechazó la propuesta de World Liberty.

Cualquiera que aceptara «obviamente pensaría que ganaría dinero porque es el proyecto oficialmente respaldado por Trump».

Un portavoz de World Liberty, David Wachsman, cuestionó que alguno de los acuerdos de la compañía constituyera un «pago unilateral por servicios prestados».

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Sin embargo, reconoció que la compañía ha participado en «acuerdos de inversión mutua» y afirmó que sus acuerdos han dado lugar a «intercambios estratégicos y bien pensados ​​entre partes que se benefician mutuamente».

Wachsman también afirmó que sería «falso, absurdo y peligroso sugerir que las inversiones o asociaciones con World Liberty Financial se llevaron a cabo como una especie de contraprestación política».

“Nunca ningún inversor ni socio ha solicitado favoritismo político”, afirmó.

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“Ni jamás consideraríamos tal posibilidad”.

Aun así, los acuerdos de la compañía benefician a la familia del presidente.

Una entidad comercial de Trump posee el 60% de World Liberty, según el sitio web de la compañía, y tiene derecho al 75% de ciertos ingresos por la venta de monedas, que podrían convertirse en efectivo.

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«Es una de las cosas más exitosas que hemos hecho», dijo Eric Trump, el hijo del presidente que dirige el negocio familiar, en una entrevista este mes en el campo de golf Trump Doral en Florida.

Él y su hermano mayor, Donald Trump Jr., participan activamente en World Liberty, aunque cuentan con tres socios para supervisar las operaciones diarias.

Dos de ellos, Folkman y Chase Herro, tienen una trayectoria diversa en el sector de las criptomonedas.

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El otro es Zach Witkoff, hijo del enviado de Trump a Oriente Medio, Steve Witkoff, quien también es uno de los fundadores de World Liberty .

Recientemente, Zach Witkoff, Folkman y Herro estuvieron en Pakistán reuniéndose con el primer ministro del país, Muhammad Shehbaz Sharif, y otros altos funcionarios del gobierno para hablar sobre World Liberty.

El viaje, con limusinas , espectáculo de danza y escolta policial, combinó a la perfección los intereses comerciales del presidente con la formalidad de una visita de Estado.

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(Wachsman afirmó que ningún funcionario del gobierno estadounidense participó en las reuniones).

El presidente Trump ha señalado que las leyes de conflicto de intereses no se aplican a él y que tiene amplia inmunidad por las acciones oficiales que toma como presidente.

En un comunicado, una portavoz del presidente Trump señaló que sus bienes están en un fideicomiso administrado por sus hijos y que, por lo tanto, no existen conflictos de intereses.

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(El fideicomiso sigue beneficiando directamente al presidente Trump).

A los partidarios de World Liberty no les preocupan las preguntas sobre los conflictos.

«Trump quiere ganar mucho dinero con las criptomonedas», declaró en una entrevista Konstantin Kuznetsov, ciudadano ruso residente en Miami, cuya empresa con sede en Gibraltar compró un millón de dólares en monedas de World Liberty.

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«Podemos sumarnos a esta ola».

Defensor principal de las criptomonedas

Como empresario que se hizo un nombre en el mundo táctil de los bienes raíces, Donald Trump nunca aspiró a construir un imperio de monedas digitales.

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De hecho, al final de su primer mandato, Trump recurrió a las redes sociales para expresar su desdén por las criptomonedas.

« No son dinero », advirtió.

«Su valor es altamente volátil y está basado en nada».

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El año pasado, sus opiniones comenzaron a cambiar.

Sus hijos mayores se habían convertido en entusiastas defensores de las criptomonedas después del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021 que exilió efectivamente al negocio familiar del sistema financiero convencional.

“Construimos, vendimos y mantuvimos bienes raíces para siempre. Y durante mucho tiempo, tuve acceso a todo el mundo”, explicó Donald Trump Jr. en una videoconferencia en vivo en Washington el mes pasado.

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“De repente, eso se volvió realmente difícil. Y me di cuenta rápidamente de cuánta discriminación existe en los mercados financieros comunes”.

Donald Trump Jr. se unió a Chase Herro, izquierda, Zach Witkoff, centro, y Zachary Folkman en una cumbre de criptomoneda en Washington el mes pasado. Foto Haiyun Jiang para The New York Times
En la conferencia, el Sr. Trump dijo que la criptomoneda "Es el futuro de nuestros sistemas financieros". Foto Haiyun Jiang para The New York TimesEn la conferencia, el Sr. Trump dijo que la criptomoneda «Es el futuro de nuestros sistemas financieros». Foto Haiyun Jiang para The New York Times

El cambio de actitud también coincidió con la aportación de millones de dólares en contribuciones de campaña de la industria de las criptomonedas a la campaña de reelección de Trump.

Bajo la administración Biden, la industria se había enfrentado a casi 100 acciones legales por parte de la SEC, y los ejecutivos de las criptomonedas querían un líder que defendiera sus intereses en Washington.

Durante sus actos de campaña, las dudas de Trump sobre las criptomonedas parecieron desvanecerse.

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En una conferencia sobre Bitcoin en julio, prometió convertir a Estados Unidos en la «capital mundial de las criptomonedas».

Bitcoin es la criptomoneda original y sigue siendo, por mucho, la más valiosa. Al precio actual, un Bitcoin vale unos 94.000 dólares.

Dos meses después, Trump completó su conversión, anunciando que él y sus hijos ingresarían al mercado de criptomonedas con una nueva empresa llamada World Liberty Financial.

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Trump dio la noticia en una transmisión en vivo desde su propiedad de Mar-a-Lago en Florida, donde se había reunido con Eric y Donald Jr., junto con el Herro y Folkman.

Ilustración de Ricardo Tomás; Foto de George Clerk vía Getty ImagesIlustración de Ricardo Tomás; Foto de George Clerk vía Getty Images

«Las criptomonedas son una de esas cosas que tenemos que hacer», dijo Trump.

«Nos guste o no, tengo que hacerlo».

Herro y Folkman fueron elecciones inusuales para asociarse con un presidente.

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Folkman, de cabello corto y rizado y tatuajes, dirigió una empresa a sus veintitantos años, enseñando a hombres solitarios a conquistar mujeres.

En numerosas apariciones en podcasts, Herro ha relatado la redención de su vida, describiendo una juventud desenfrenada en la que fue acusado de posesión de marihuana y pasó un par de semanas en una cárcel de Wisconsin.

Los dos hombres habían trabajado juntos durante años, vendiendo de todo, desde limpiezas de colon hasta consejos para hacerse rico rápidamente, antes de pasarse al mercado de criptomonedas con resultados desiguales.

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En 2022, Herro instó a un grupo de entusiastas de las criptomonedas a invertir en la moneda TerraUSD, calificándola de «uno de los activos más geniales de la historia».

La moneda se desplomó un mes después, borrando miles de millones de dólares de riqueza.

La aventura más reciente de Herro con Folkman fue una plataforma de criptomonedas llamada Dough Finance, que fue hackeada en julio, lo que provocó el robo de 2 millones de dólares.

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No está claro exactamente cómo se ganaron la confianza de los Trump.

Pero Steve Witkoff declaró el año pasado que los conoció a través de su hijo y que luego los presentó a la familia.

En la transmisión en vivo de presentación de World Liberty, Donald Trump Jr. elogió a los hombres como mentes financieras de primera clase.

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«Podrías ponerlos en una sala de juntas en Goldman Sachs y se fumarían a la gente que esté en la sala», dijo.

En octubre, Herro y Folkman se pusieron a trabajar en la primera iniciativa de la empresa: vender una nueva criptomoneda, a la que llamaron $WLFI, con el objetivo de alcanzar 300 millones de dólares en ventas.

Estas monedas serían diferentes de $TRUMP , la llamada memecoin que se disparó en enero después de que Trump la promocionara entre sus seguidores antes de que se desplomara abruptamente.

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Una memecoin es un tipo de criptomoneda basada en un chiste de internet o en la mascota de un famoso. Su única función práctica es la especulación. Tras el auge inicial de $TRUMP, su precio se desplomó, costando a los inversores un total acumulado de 2.000 millones de dólares.

World Liberty, al menos según su discurso de marketing, planea operar como un nuevo tipo de banco en línea que permitiría a los clientes solicitar préstamos en diversas monedas digitales.

Cualquiera que adquiera las monedas $WLFI podría votar en ciertas decisiones del banco, como si fueran accionistas de una empresa tradicional.

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Trump fue el centro de la presentación.

La compañía publicó un «Documento Dorado» de 13 páginas que describía su misión y equipo directivo.

En la portada aparecía un retrato de Trump, diseñado para que pareciera como si se hubiera salpicado pintura dorada.

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Se desempeñará como el “principal defensor de criptomonedas” de la compañía, según el periódico.

Cuando se lanzó World Liberty, la familia Trump y sus afiliados recibieron 22.500 millones de unidades de criptomonedas, un stock que ahora vale al menos 1.100 millones de dólares en papel, dependiendo de los distintos precios utilizados en ventas recientes.

Según las reglas de la compañía, los Trump y otros inversores de World Liberty no pueden vender sus monedas en el mercado abierto, aunque la compañía ha dicho que eventualmente podría levantar esa restricción si otros compradores de la moneda están de acuerdo.

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Al principio, hubo pocos compradores.

A finales de octubre, World Liberty había vendido solo 2,7 millones de dólares en monedas, una ínfima parte de su objetivo.

El día de las elecciones marcó un cambio radical.

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Una avalancha de inversores

Con las urnas cerradas en la mayor parte de Estados Unidos y con Trump en camino a la victoria, la cuenta World Liberty en X publicó un mensaje de celebración el 5 de noviembre:

“Grandes cosas en el horizonte”.

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Pronto, una oleada de inversiones fluyó hacia la criptomoneda de World Liberty.

La mayoría de las compras de criptomonedas se registran en un libro de contabilidad público llamado blockchain, donde los compradores y vendedores permanecen en gran medida anónimos.

Sin embargo, World Liberty afirma que realiza controles exhaustivos de los inversores en su moneda, por lo que sabe quiénes son.

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La cadena de bloques (blockchain) es el registro público de todas las transacciones de criptomonedas. Cada vez que alguien gasta dinero con una moneda digital, se registra como una entrada, lo que permite a los investigadores rastrear el flujo de fondos. En la mayoría de los casos, la identidad de los compradores y vendedores se oculta tras cadenas de letras y números.

Un análisis realizado para The Times por la firma forense Nansen, basándose en datos de la industria de las criptomonedas, mostró que muchos de los inversores estaban radicados en el extranjero, en lugares como Singapur, Corea del Sur, Hong Kong y los Emiratos Árabes Unidos.

La ley federal impide a los extranjeros realizar donaciones a campañas presidenciales o fondos inaugurales, pero la venta de monedas de World Liberty ofreció una nueva forma legal de respaldar a Trump.

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“La razón principal para comprar dicho token fue apoyar la toma de posesión de Trump, ya que fue el primer presidente de los Estados Unidos favorable a las criptomonedas”, dijo Keer Lau, director de estrategia de Orbiter Finance, una entidad con sede en Hong Kong.

Algunos inversores, tanto nacionales como extranjeros, han gestionado empresas que infringieron las regulaciones estadounidenses.

Uno de ellos fue Yoni Assia, un israelí que fundó eToro, una plataforma de comercio en línea cuya filial estadounidense llegó a un acuerdo de 1,5 millones de dólares con la SEC el año pasado por infracciones relacionadas con las criptomonedas.

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Troy Murray, un inversor residente en Puerto Rico, también compró la moneda de World Liberty.

Antes de eso, ayudó a crear BarnBridge, que a finales de 2023 acordó pagar a la SEC 1,7 millones de dólares para resolver sus propias acusaciones relacionadas con las criptomonedas.

Desde que Trump asumió el cargo, algunos inversores de World Liberty han presionado al gobierno para obtener aprobaciones regulatorias o están dispuestos a interactuar con la administración mientras intentan construir o expandir negocios en Estados Unidos.

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En marzo, la empresa de Assia notificó a la SEC su intención de cotizar en bolsa en Estados Unidos.

DWF Labs, una empresa de criptomonedas con sede en los Emiratos Árabes Unidos, anunció este mes la adquisición de $25 millones de $WLFI y la apertura de una oficina en Nueva York.

“Gracias a este acuerdo, nuestra visibilidad en EE. UU. ha aumentado”, declaró Andrei Grachev, socio director de DWF Labs, en una entrevista.

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“Nos gustaría dialogar directamente con los responsables políticos”.

El ejecutivo de criptomonedas que quizás tenga más por ganar con su afiliación con World Liberty es Justin Sun, un multimillonario chino que fundó la plataforma de criptomonedas Tron.

Justin Sun es el criptoejecutivo que más puede beneficiarse de su afiliación a World Liberty. Foto Tamir Kalifa para The New York TimesJustin Sun es el criptoejecutivo que más puede beneficiarse de su afiliación a World Liberty. Foto Tamir Kalifa para The New York Times

Sun acaparó la atención mundial a finales del año pasado, cuando gastó 6,2 millones de dólares en una subasta de arte para comprar un plátano pegado con cinta adhesiva a la pared.

Poco después, Sun realizó otra maniobra que atrajo titulares:

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Eric Trump calificó World Liberty como una de las empresas más exitosas de la familia. Foto Tamir Kalifa para The New York TimesEric Trump calificó World Liberty como una de las empresas más exitosas de la familia. Foto Tamir Kalifa para The New York Times

gastó 75 millones de dólares en monedas $WLFI.

La inversión generó críticas generalizadas, dado que Sun tenía un claro incentivo para ganarse el favor de la Casa Blanca de Trump.

Durante la administración Biden, la SEC demandó a Sun, argumentando que había inflado fraudulentamente el precio de una criptomoneda, Tron.

Sun ha negado las acusaciones de la SEC y, en un mensaje de texto a The Times el año pasado, dijo que su inversión en World Liberty era simplemente un voto de confianza en el “excelente proyecto” de la familia Trump.

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A finales de febrero, la SEC solicitó a un juez federal que suspendiera los procedimientos en el caso de Sun.

La agencia afirmó que estaba explorando una posible resolución. El juez concedió la suspensión .

Las estrellas se alinean

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Justin Sun le dio un gran impulso a World Liberty.

Pero la empresa de Trump quería más dinero.

Así que los ejecutivos de World Liberty pronto anunciaron lo que llamaron una » iniciativa transformadora» para asociarse con otras empresas de criptomonedas e invertir en sus monedas.

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La estrategia, según declararon los ejecutivos en febrero, aprovecharía la creciente influencia de World Liberty para ayudar a sus socios menos conocidos.

«Es como cuidar a tu hermano en el espacio», dijo Herro en un evento de criptomonedas en Nueva York ese mes.

Sin embargo, los pronunciamientos públicos de World Liberty omitieron un aspecto clave de su propuesta privada a varias startups de criptomonedas, según informaron a The Times los ejecutivos de estas empresas.

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World Liberty quería vender su propia moneda, no solo invertir en la de otros.

Proponía un swap de divisas.

Este es el acuerdo que ofreció World Liberty, según ejecutivos de tres empresas de criptomonedas contactadas por la compañía:

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Las startups invertirían entre 10 y 30 millones de dólares en una gran parte de las monedas de World Liberty.

A cambio, World Liberty compraría una cantidad menor de la criptomoneda de cada startup.

World Liberty se quedaría con el resto del dinero, con una prima de hasta el 20 %.

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Las compras de World Liberty indicarían al mercado que la firma de Trump había considerado que las startups merecían inversión.

Sin embargo, el mercado no tendría forma de saber que World Liberty había recibido una compensación por dicho respaldo.

Blockworks, un medio de noticias del sector, informó previamente sobre algunos detalles de una propuesta similar de World Liberty.

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“Nos decían una y otra vez: ‘Somos muy cercanos a Trump’”, afirmó Mike Silagadze, director ejecutivo de Ether.Fi, una startup de criptomonedas a la que se acercó World Liberty.

«Rechazamos inmediatamente», dijo Dominik Schiener, fundador de la Fundación IOTA, un grupo con sede en Berlín que también recibió la propuesta.

«Es un planteamiento muy deshonesto».

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Dominik Schiener, un veterano de 14 años en el sector de las criptomonedas que fundó la Fundación IOTA, calificó de "deshonesto" el planteamiento de World Liberty. Foto Axel Schmidt/ReutersDominik Schiener, un veterano de 14 años en el sector de las criptomonedas que fundó la Fundación IOTA, calificó de «deshonesto» el planteamiento de World Liberty. Foto Axel Schmidt/Reuters
Ondo, una start-up de criptomonedas respaldada por Peter Thiel, ayudó a patrocinar el Crypto Ball, un evento de inauguración. Foto Jason Andrew para The New York TimesOndo, una start-up de criptomonedas respaldada por Peter Thiel, ayudó a patrocinar el Crypto Ball, un evento de inauguración. Foto Jason Andrew para The New York Times

En su declaración, Wachsman, portavoz de World Liberty, dijo que el informe de The Times contenía “malentendidos fundamentales sobre las prácticas estándar de la industria” y calificó los acuerdos comerciales de la compañía como “no solo comunes en la industria blockchain, sino esenciales para crear alineaciones económicas duraderas en los negocios, en general”.

“Estos acuerdos establecen que todas las partes tendrán que asumir riesgos”, añadió.

Los beneficios de una asociación fueron suficientes para atraer al menos a cinco empresas de criptomonedas a cerrar otros acuerdos con World Liberty, sin revelar detalles de los acuerdos financieros, descubrió The Times.

En un acuerdo, la Fundación Sui, un grupo con sede en EE.UU., anunció que World Liberty compraría una cantidad no especificada de su criptomoneda, lo que provocó un aumento del precio de Sui de más del 10%.

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Como parte del acuerdo, la fundación recibiría a cambio las monedas de World Liberty, según dos personas familiarizadas con el acuerdo que solicitaron el anonimato para poder hablar de negociaciones privadas.

Otras alianzas con World Liberty han demostrado cómo Trump combina su rol oficial con sus negocios.

En diciembre, la compañía anunció que utilizaría tecnología diseñada por Ethena Labs, una startup con sede en Lisboa.

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También adquirió más de 5 millones de dólares en criptomonedas de Ethena.

Uno de los inversores de Ethena es Arthur Hayes, un emprendedor de criptomonedas que se declaró culpable de violar la Ley de Secreto Bancario en 2022 y fue sentenciado a seis meses de arresto domiciliario.

El mes pasado, Trump le concedió un indulto .

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(Un portavoz que representa tanto a Ethena como a Hayes declinó hacer comentarios).

Otro socio de World Liberty es Ondo Finance, una startup con sede en Nueva York respaldada por Founders Fund, la firma de capital de riesgo del multimillonario conservador Peter Thiel.

World Liberty realizó su primera compra de monedas de Ondo en diciembre, adquiriendo más de 130.000.

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La transacción, al menos brevemente, impulsó el precio de la moneda de Ondo, generando titulares en sitios de noticias de criptomonedas que celebraron la apuesta de World Liberty.

En enero, Ondo donó un millón de dólares para la investidura de Trump, lo que le permitió obtener una invitación a una cena a la luz de las velas en el Museo Nacional de la Construcción de Washington, donde entre los invitados se encontraban varios de los candidatos al gabinete de Trump.

Ondo también ayudó a patrocinar un evento de investidura llamado Crypto Ball.

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Poco después, Donald Trump Jr. y el equipo directivo de World Liberty fueron los artistas principales de una conferencia organizada por Ondo en Nueva York.

«Este es un momento que no estábamos seguros de que se produciría», dijo Ian De Bode, director de estrategia de Ondo, desde el escenario.

«Pero a veces las estrellas se alinean».

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Agradéceme después

En febrero, Eric Trump compartió algunos consejos de inversión con sus seguidores en la plataforma de redes sociales de Elon Musk, X:

Ilustración de Ricardo Tomás; Fotografía de Keystone Pictures USA, vía AlamyIlustración de Ricardo Tomás; Fotografía de Keystone Pictures USA, vía Alamy

» En mi opinión, es un gran momento para agregar $ETH».

Era el símbolo de una moneda digital llamada Ether.

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«Puedes agradecerme después», añadió, antes de borrar esa línea.

Su consejo resultó profético.

El mes siguiente, su padre anunció la creación de una “Reserva de Criptomonedas de EE.UU.”, un depósito de criptomonedas similar a Fort Knox destinado a ayudar a impulsar la industria.

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Ether es la segunda criptomoneda más valiosa después de Bitcoin, con un valor aproximado de $1,800 al precio actual. Muchas de las empresas de criptomonedas más influyentes utilizan la moneda para realizar transacciones y desarrollar aplicaciones financieras.

El anuncio de Trump incluyó una lista de monedas digitales que se incorporarían a la reserva.

Además de Bitcoin, incluyó Ether, afirmando que sería «el núcleo de la Reserva «.

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El precio de Ether subió más del 13 por ciento .

El aumento tuvo un beneficiario inmediato:

En los meses anteriores, la compañía había comprado 240 millones de dólares en Ether, según Arkham, una firma de datos de criptomonedas.

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El día que el presidente anunció la reserva de criptomonedas, el valor de las reservas de Ether de World Liberty aumentó en 33 millones de dólares, suponiendo que no hubiera vendido ninguna de sus tenencias.

Esa ganancia se perdió posteriormente al depreciarse Ether.

Ese mismo patrón (Trump haciendo pronunciamientos políticos o publicando mensajes que interactuaban con los intereses comerciales de World Liberty) se produjo nuevamente en marzo.

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En una transmisión de video en una conferencia sobre criptomonedas en Nueva York, Trump pidió al Congreso que aprobara una legislación que regule las monedas estables, un tipo de criptomoneda diseñada para mantener un valor de $1.

Las monedas estables son un tipo de criptomoneda que mantiene un precio constante de $1. Se diferencian de las monedas digitales tradicionales como Bitcoin, cuyo precio fluctúa constantemente, lo que facilita su uso para ciertos tipos de transacciones. Las empresas que emiten monedas estables operan de forma similar a los bancos: los emisores ganan dinero recibiendo depósitos de los inversores, dándoles monedas a cambio y luego invirtiendo esos depósitos para generar un rendimiento que las empresas conservan.

Tanto el Senado como la Cámara de Representantes han presentado proyectos de ley que facilitarían la operación en Estados Unidos de las empresas emisoras de monedas estables.

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En sus declaraciones del mes pasado, Trump afirmó que el auge de las monedas estables «expandiría el dominio del dólar estadounidense».

Una semana después, World Liberty anunció el lanzamiento de su propia stablecoin, USD1. «¡El futuro ya está aquí y es muy prometedor!», escribió Zach Witkoff en X.

El presidente Trump organizó la primera cumbre sobre activos digitales en la Casa Blanca el mes pasado. Foto Haiyun Jiang para The New York TimesEl presidente Trump organizó la primera cumbre sobre activos digitales en la Casa Blanca el mes pasado. Foto Haiyun Jiang para The New York Times

Jordi Alexander, un ejecutivo de criptomonedas que ayudó a World Liberty con sus planes para lanzar su moneda estable, dijo en una entrevista que la compañía ya había asegurado compromisos de al menos mil millones de dólares de inversores para comprar la moneda estable una vez que llegue al mercado.

La nueva empresa solo agravará los conflictos éticos de World Liberty.

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La compañía planea ofrecer USD 1 en una plataforma desarrollada por Binance, una plataforma de intercambio gigante que resolvió cargos penales con el Departamento de Justicia en 2023.

Esta semana, los Witkoff, Herro y Folkman se reunieron con Changpeng Zhao, fundador y ex director ejecutivo de Binance, en Abu Dabi.

Zhao, quien cumplió cuatro meses en una prisión federal por delitos de lavado de dinero, ha estado solicitando el indulto de la administración Trump, según personas familiarizadas con el asunto, quienes solicitaron el anonimato para tratar un tema delicado.

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The Wall Street Journal fue el primero en informar sobre la solicitud de indulto .

La superposición entre los pronunciamientos políticos de Trump y sus intereses comerciales ha alarmado a los demócratas del Congreso, quienes recientemente intentaron modificar la legislación pendiente sobre monedas estables para prohibir a la familia Trump emitir una.

La enmienda fracasó, y ninguna de las preocupaciones sobre World Liberty ha interrumpido su impulso.

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El mes pasado, Witkoff estuvo entre un grupo de ejecutivos invitados a la Casa Blanca para una cumbre industrial única en su tipo .

Después de la reunión, Witkoff publicó una fotografía en las redes sociales de él sonriendo afuera de la Casa Blanca junto a Herro y . Folkman.

Gracias, señor presidente”, escribió el señor Witkoff.

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Susan C. Beachy contribuyó con la investigación.

Eric Lipton es un periodista de investigación del Times que investiga una amplia gama de temas, desde el gasto del Pentágono hasta los productos químicos tóxicos.

David Yaffe-Bellany escribe sobre la industria de las criptomonedas desde San Francisco. Puede contactarlo en davidyb@nytimes.com.

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Ben Protess es un periodista de investigación en The Times que cubre al presidente Trump.

c.2025 The New York Times Company

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INTERNACIONAL

Alemania, Francia, Italia y el Reino Unido exigieron el fin inmediato de la guerra en Gaza ante la amenaza de una hambruna masiva

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El presidente francés Emmanuel Macron, el canciller alemán Friedrich Merz y el primer ministro británico Keir Starmer en un encuentro al margen de la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN, celebrada en La Haya los días 24 y 25 de junio de 2025 (Ludovic Marin/REUTERS)

Los líderes del Reino Unido, Francia, Italia y Alemania reclamaron este viernes el cese inmediato de la guerra en la Franja de Gaza, donde la crisis humanitaria se agrava cada día. En un comunicado conjunto divulgado por Berlín, el primer ministro británico Keir Starmer, el presidente francés Emmanuel Macron y el canciller alemán Friedrich Merz exigieron a Israel que levante de inmediato todas las restricciones al flujo de ayuda y permita la labor urgente de la ONU y de organizaciones humanitarias ante el riesgo de hambruna.

“El tiempo de poner fin a la guerra en Gaza es ahora”, declararon Starmer, Macron y Merz. “Urgimos a todas las partes a alcanzar un alto el fuego inmediato”, reiterando su respaldo a los esfuerzos diplomáticos de Estados Unidos, Qatar y Egipto para obtener un acuerdo.

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En el texto difundido por Berlín, los dirigentes subrayaron que “la catástrofe humanitaria en Gaza debe acabar de inmediato”. Insistieron en que “las necesidades más básicas de la población civil, incluido el acceso a agua y alimentos, deben ser satisfechas sin más dilación”. Los tres mandatarios coincidieron al calificar de “inaceptable” la retención de asistencia humanitaria esencial y recordaron a Israel su obligación de respetar el derecho internacional humanitario.

Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Italia, Antonio Tajani, se sumó al cuestionamiento internacional y manifestó: “Ya no podemos aceptar las masacres y la hambruna en la Franja de Gaza”.

Tajani aclaró que Italia no reconocerá al Estado palestino unilateralmente, como anunció Francia, y condicionó cualquier reconocimiento a la reciprocidad de parte de Palestina hacia Israel. También subrayó la necesidad de un “alto el fuego inmediato”, y la primera ministra italiana Giorgia Meloni describió la situación en Gaza como “dramática”, insistiendo en que ninguna acción militar puede justificar ataques contra civiles.

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La primera ministra italiana Giorgia
La primera ministra italiana Giorgia Meloni junto al ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani (REUTERS/Guglielmo Mangiapane)

Más de 100 organizaciones de ayuda humanitaria y de derechos humanos alertaron esta semana del avance de una “hambruna masiva” en Gaza, después de más de 21 meses de conflicto armado. Según los datos del Ministerio de Salud de Gaza, bajo control del grupo terrorista Hamas, la ofensiva militar de Israel ha causado la muerte de 59.676 palestinos, en su mayoría civiles. Por su parte, el ataque de Hamas en territorio israelí el 7 de octubre de 2023 provocó 1.219 muertes, principalmente entre la población civil, y la captura de 251 personas como rehenes, de las cuales 49 siguen en Gaza, incluyendo 27 que, según el ejército israelí, habrían fallecido.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) describió la crisis en Gaza como “provocada por el hombre”, mientras que Israel rechazó cualquier responsabilidad por el agravamiento de la situación. Israel impuso un bloqueo de ayuda al enclave palestino en marzo, el cual relajó parcialmente dos meses después, pero mantuvo al margen el sistema de distribución de la ONU.

Además, los líderes de Alemania, Francia y el Reino Unido repudiaron “cualquier intento de anexión israelí de los territorios palestinos ocupados” y advirtieron que “las amenazas de anexión, los asentamientos y la violencia de los colonos socavan las perspectivas de una solución negociada de dos Estados”. Exigieron que el ejército israelí se retire de las zonas ocupadas en Gaza y que los líderes de Hamas abandonen el enclave, como elementos clave para avanzar hacia una solución política.

Al llamar a Israel a “levantar de inmediato las restricciones al flujo de ayuda y a permitir de forma urgente que la ONU y las oenegés humanitarias actúen contra la muerte por hambre”, los gobiernos europeos reafirmaron su “firme oposición a todos los esfuerzos por imponer la soberanía israelí sobre los Territorios Palestinos ocupados”.

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Palestinos se reúnen para recibir
Palestinos se reúnen para recibir alimentos de una cocina benéfica, en medio de una crisis alimentaria, en la ciudad de Gaza el 25 de julio de 2025 (REUTERS/Dawoud Abu Alkas)

El comunicado tripartito del grupo conocido como E3 –Alemania, Francia y el Reino Unido– también exigió la liberación inmediata de todos los rehenes israelíes aún en manos de Hamas y remarcó que “el desarme de Hamas es imperativo y Hamas no debe tener ningún papel en el futuro de Gaza”.

Las autoridades de los tres países expresaron su compromiso de trabajar con la ONU y otros países para desarrollar un plan “específico y creíble” de transición que permita instalar un sistema de gobernanza en Gaza, garantizando la seguridad y la llegada de ayuda humanitaria. Plantearon que esto “debe estar acompañado por la retirada de las fuerzas israelíes y la salida de los líderes de Hamas”, como pasos hacia la implantación de una solución negociada basada en dos Estados.

Mientras Francia anunció el jueves su intención de reconocer al Estado palestino durante una reunión de la ONU en septiembre, otras potencias europeas y Estados Unidos continúan presionando para un cese del fuego inmediato y una negociación política que ponga fin al sufrimiento de la población civil y abra la posibilidad de una paz duradera en la región.

(Con información de AFP, EFE, EP y Reuters)

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Los Angeles Mayor Bass says ‘hell yeah’ she regrets Ghana trip after wildfires ravaged city

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Los Angeles Mayor Karen Bass continued to express regret for her controversial Ghana trip ahead of the devastating fires earlier this year in a recent interview with Vice News.

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«I was asked, ‘Do I regret going?’ Hell yeah. I mean, let me just do a comparison. If you are out of town and your kid or a member of your family gets sick or hurt, it doesn’t matter where you were or why you were there. You feel horrible,» Bass said in an interview with Vice News earlier this month. 

«I’m really not trying to give excuses, but there was no way in the world I knew that the city was in danger when I left,» she later added. «Absolutely no way. And if you think about it through, if you take a step back, and because I did ask the chief when I came back, you know, like ‘Why didn’t you tell me?’ and basically the response was ‘Because we have Santa Anas all the time and nobody expected hurricane-force winds.’»

The mayor faced intense scrutiny for the presidential delegation’s visit to Africa even though there were warnings of the fire ahead of time. The Los Angeles Times reported that her team was aware of the fire risk before her trip. 

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She ended up returning the day after the fires began ripping through Los Angeles neighborhoods, like the Pacific Palisades, where thousands of buildings were destroyed.

LA MAYOR RIPPED FOR INTERFERING WITH ICE RAID AT CRIME-RIDDEN LOCAL PARK: ‘FULL OF S—‘

Los Angeles Mayor Karen Bass addressed her regret over her Ghana trip during the LA fires. (PATRICK T. FALLON/AFP via Getty Images)

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«Well, I mean to be with honest with you. Well, I didn’t get briefed. That’s true. But I think that, again, people did not anticipate the historic wind. And it wasn’t just LA. It was the county too.»

«What typically happens is that if there’s going to be a big weather event, there are these briefings that happen and, uh, it’s either initiated by the fire department or the emergency department,» she said. «I was used to the fire chief calling me and telling me, you know, this is getting ready to happen. Come over. I need to brief you and all, you know, everything goes into motion. That didn’t happen in the county, meaning LA and LA County.»

On her flight back, she said she was on the phone almost the entire 12-hour flight back to the U.S. from Ghana.

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SOCIAL MEDIA, TRUMP ADMIN ERUPTS OVER LA MAYOR’S REACTION TO ICE RAIDS: ‘YOU’RE A CRIMINAL TOO’

Palisades Fire

The aftermath of the fire in Pacific Palisades and along the Pacific Coast Highway. Officials said that at least 10 people were killed in all the Los Angeles fires, and 5,300 structures were destroyed in the Palisades fire. (David Hume Kennerly/Getty Images)

«Well, they’re telling me what’s happening in the fire. We were preparing the emergency declaration. They were talking to the mayor, the council president who serves as acting mayor while I’m gone. I don’t remember if I talked to him or not then, but because there were just a lot of phone calls. Sometimes a lot of people. I think I even did a news interview, but all of that was while I was on the way home,» she said, noting that she had phone access on the plane because it was a military plane, and she did not realize that the Sky News, who she went viral for not answering his questions, was even on the flight.

Bass ousted Los Angeles Fire Department Chief Kristin Crowley from her position in February, and Crowley unsuccessfully appealed her removal.

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«Our firefighters support Chief Crowley because she stood up for the men and women of our department,» United Firefighters of Los Angeles City posted to X at the time.  

In the interview, Bass claimed there were «lies told» about the budget and fire engines.

LOS ANGELES MAYOR SLASHES FIRE DEPARTMENT DEI BUREAU IN PROPOSED BUDGET MONTHS AFTER WOKE BACKLASH

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The remains of Palisades High School

Pali High School rests across the street from homes destroyed in the Palisades fire in Pacific Palisades on Jan. 7, 2025. (Genaro Molina/Los Angeles Times via Getty Images)

«Yes, there were broken fire engines. We find out later that those fire engines were there broken because they’re used for spare parts. But there were 40 fire engines that were idle because they didn’t have the staff that [Crowley] sent home. And the budget cut and I don’t I don’t know the reasons for it, and then the budget cut that never happened,» she added.

«Yes,» Crowley notably responded in an interview at the time of the fires when asked if city leadership «failed» her when it came to resources.

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«What we did when we did the budget was we put money aside for fire because we were in labor negotiations. If the budget was signed before then, but when the labor negotiations were done, we put it back in the budget. Which is a common thing. We’re doing that right now,» Bass said.

When asked about the after-action report for the fire, Bass said she would ‘look and see, but they should be about finished now.»

Fox News Digital reached out to Bass’ office and Crowley. Fox News Digital also reached out to the Los Angeles Fire Department, but they did not immediately comment. 

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INTERNACIONAL

Trump shrugs off France’s recognition of Palestine as Rubio, prominent Republicans blast move

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President Donald Trump on Friday dismissed French President Emmanuel Macron’s plan to recognize a Palestinian state — a notably gentler response than the sharp condemnation from Secretary of State Marco Rubio and other top Republicans, who blasted the move a day earlier.

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«What he says doesn’t matter,» Trump told reporters at the White House. «He’s a very good guy. I like him, but that statement doesn’t carry weight.»

Macron took to X on Thursday to announce his intention for France to recognize a Palestinian state at the United Nations General Assembly next September.

Macron took to X on Thursday to announce France’s formal recognition of the Palestinian State at the United Nations General Assembly in September.  (TERESA SUAREZ/POOL/AFP via Getty Images)

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ISRAELI OFFICIALS OBJECT TO EXPECTED UN SECURITY COUNCIL CEASEFIRE RESOLUTION

Macron cited the need for an «immediate ceasefire» as well as the release of all hostages and humanitarian aid to the people of Gaza in his reasoning for France’s move. He also claimed that Hamas must be demilitarized and Gaza rebuilt in a letter to Palestinian Authority President Mahmoud Abbas he shared on X.

«The French people want peace in the Middle East,» wrote Macron in the letter translated to English on X. «It is up to us, the French, together with the Israelis, the Palestinians, and our European and international partners, to demonstrate that it is possible.» 

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The letter claimed that «peace is possible» while Macron said he is working to convincing other partners to follow suit.

Recognition of Palestine remains largely symbolic as it does not automatically grant UN membership or full diplomatic ties. Around 150 out of 193 UN member states recognize Palestine as a sovereign state.

Trump’s words were much gentler than the strong rebukes by Secretary of State Marco Rubio as well as Sen. Lindsay Graham, R-S.C., and Sen. Tom Cotton, R-Ark., on Thursday.  

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Rubio called France’s recognition «reckless» and a «slap in the face» to victims of the October 7 Hamas attack shortly after Macron made the announcement on Thursday.

«The United States strongly rejects French President Emmanuel Macron’s plan to recognize a Palestinian state at the UN General Assembly,» Rubio wrote on X.

«This reckless decision only serves Hamas propaganda and sets back peace. It is a slap in the face to the victims of October 7th.»

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Emmanuel Macron and Donald Trump

President Donald Trump and French President Emmanuel Macron shake hands during a joint press conference in the East Room at the White House on Feb. 24 in Washington, D.C. Trump on Friday dismissed Macron’s plan to recognize a Palestinian state. (Tasos Katopodis/Getty Images)

TRUMP ADMIN STANDS BY ISRAEL, REJECTS UN RESOLUTION BACKED BY UK AND FRANCE

Sen. Lindsay Graham, R-S.C., and Sen. Tom Cotton, R-Ark., joined Rubio in sounding off against Macron.

«The French government’s decision to recognize a Palestinian state is curious and disturbing on multiple levels. I am certain this will embolden Hamas and make a ceasefire more difficult,» Graham wrote on X.

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Graham also railed against what he said were the shortcomings of such a plan, asking a series of rhetorical questions paired with sarcasm.

«Who’s in charge? What are the borders and boundaries? What is the governance structure? Does Hamas stay involved politically or militarily? Is the West Bank and Gaza part of a single state? Are they allowed to have an army? Does the education system change?» Graham wrote

«Other than these few missing details, it seems like a foolproof plan!»

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Cotton also blasted the moves as a «shameful endorsement of terrorists.»

«The best way for this conflict to end is to back Israel in its righteous mission of rescuing the hostages and defeating Hamas,» Cotton said.

Israeli officials responded swiftly and sharply to Macron on Thursday. 

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Meanwhile, Israeli officials responded swiftly and sharply. 

«We strongly condemn President Macron’s decision to recognize a Palestinian state next to Tel Aviv in the wake of the October 7 massacre,» Prime Minister Benajamin Netanyahu said in a statement. 

Palestinians mourn relatives

Palestinians mourn relatives killed in the Israeli bombardment of the Gaza Strip, at a hospital morgue in Deir al-Balah, Tuesday, July 9, 2024. (AP Photo/Abdel Kareem Hana)

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«Such a move rewards terror and risks creating another Iranian proxy, just as Gaza became. A Palestinian state in these conditions would be a launch pad to annihilate Israel — not to live in peace beside it. Let’s be clear: the Palestinians do not seek a state alongside Israel; they seek a state instead of Israel.»

Deputy Prime Minister and Justice Minister Yariv Levin called the move «a black stain on France’s history and a direct boost to terrorism.» 

He added: «The Land of Israel belongs to the people of Israel, and even President Macron’s declaration will not change that.» Levin called for Israel to apply sovereignty over Judea and Samaria and the Jordan Valley, calling it «a just and historic response to the shameful decision by the President of France.»

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