Un seguro subvencionado por el Estado se pondrá en marcha para salvar a los gatos “kamikazes” que se caen como un paracaidista de alguna ventana, a los perros y a otros animales de compañía en Francia. París ya anunció que lo hará.

El ayuntamiento parisino dijo que el plan de seguro, que se cree que es una primicia mundial, permitiría a los dueños ampliar su atención médica para cubrir perros y gatos por alrededor de 60 euros al año.

El plan es creación de Jean-Philippe Gillet, un concejal comunista. Pero ha oobtenido la aprobación de todo el espectro político. «Se aprobó por votación unánime, con el apoyo tanto de la derecha como de la izquierda», dijo Gillet.

Gillet dijo que el consejo estaba pidiendo a las aseguradoras que presentaran ofertas «para obtener el mejor precio posible». Pero creía que la mutual para mascotas no costaría a los propietarios más de 60 euros al año.

“En comparación, un seguro integral privado para mascotas suele costar unos 2.400 euros al año”, dijo Lionel Schilliger, que dirige una clínica veterinaria en el elegante distrito 16 de París.

El plan del consejo ha sido bien recibido por Corinne Vignon, diputada del centrista partido Renacimiento del presidente Macron, que preside un comité parlamentario sobre bienestar animal.

Aún no está claro si el plan de seguro patrocinado por el ayuntamiento cubrirá a otros animales además de perros y gatos, como conejos, hámsteres, periquitos y mascotas más exóticas. Los concejales y los defensores de los derechos de los animales también debaten si las ratas como mascotas deberían estar cubiertas.

«Las ratas deben tener su lugar en el plan», dijo Nicolas Bonnet-Oulaldj, presidente del grupo comunista en el consejo de París.

En Paris hay una invasión de ratas: 1,5 a 2 por habitante.

Amandine Sanvisens, del grupo de derechos de los animales Paris Animaux Zoopolis, dijo que las aseguradoras serían reacias a asegurar mascotas inusuales.

“Habrá una batalla entre el ayuntamiento y las aseguradoras y ellos decidirán. Terminará siendo un seguro sólo para perros y gatos”, sugirió.

Incluso dentro de Francia, las reglas y leyes admiten mascotas, al igual que la gente. Casi el cincuenta por ciento de todos los hogares en Francia tienen un animal de compañía.

Sus mascotas pueden acompañarlos fácilmente a cualquier lugar, desde restaurantes hasta trenes y autobuses, siempre que siga las reglas establecidas para la conducta de cada mascota en lugares públicos.Normalmente los perros pueden acompañar a sus dueños al restaurante. Los sientan, les ponen una servilleta o les dan un plato con su comida.

Investigaciones recientes sugieren que las mascotas que viven en ciudades tienen más probabilidades de sufrir complicaciones de salud como resultado de la contaminación y los accidentes.

Los veterinarios en París a menudo tienen que tratar a los “gatos paracaidistas”, que caen desde las ventanas de los elegantes edificios de departamentos de la época Haussmann, mientras intentan atrapar moscas o polillas.

“Llegan con la pelvis o las piernas fracturadas y les colocamos placas y tornillos , como hacen los médicos con las personas” explicó un veterinario Lionel Schiliger.

Los gatos que pasan la mayor parte de su vida en interiores también son propensos a tener sobrepeso, lo que provoca una serie de problemas de salud. Aquellos que se aventuran en las congestionadas calles de la ciudad corren el riesgo de ser atropellados.

La atención sanitaria en Francia está financiada en gran medida por el Estado. Pero la mayoría de la gente contrata un seguro privado complementario, conocido como “mutuelle”.

Los perros que salen a pasear por la calle están cerca de los tubos de escape de los coches y sufren los efectos de la contaminación.

El anuncio del consejo ha puesto de relieve el hallazgo de que los 250.000 gatos y 100.000 perros de París están expuestos a riesgos de salud más graves que las mascotas que viven en otras partes de Francia.

«En París hay estrés ambiental, físico y mental y un fenómeno de envejecimiento prematuro», dijo al periódico Le Parisien Dominique Grandjean, profesor de una escuela de veterinaria.

Lionel Schilliger dijo que las enfermedades comunes de las mascotas en París incluyen la leptospirosis, una infección transmitida por la orina de las ratas, que los perros contraen al beber agua de los charcos o al lamer el pasto en los parques públicos.

El anuncio del consejo ha puesto de relieve el hallazgo de que los 250.000 gatos y 100.000 perros de París están expuestos a riesgos de salud más graves que las mascotas que viven en otras partes de Francia.

El plan del consejo ha sido bien recibido por Corinne Vignon, diputada del centrista partido Renacimiento del presidente Macron, que preside un comité parlamentario sobre bienestar animal.

Más de la mitad de los hogares franceses tienen perros, gatos, peces o roedores. Los peces son la mascota más popular (36 millones), seguidos por los gatos y los perros, con 10,7 m y 7,8 m respectivamente. Una cuarta parte de los hogares tiene un perro y casi un tercio al menos un gato.

Se dice que los británicos son una nación amante de los animales. Pero en realidad son los franceses quienes tienen más mascotas que cualquier otro europeo, con 61,6 millones de animales de compañía para una población de 64 millones. Y gastan en ellos unos 3.000 millones de euros al año.Una cuarta parte de los hogares tiene un perro y casi un tercio al menos un gato.

Las cifras proceden de un estudio de la compañía de seguros médicos para animales SantéVet, que también constató que la propiedad de gatos está aumentando, debido a la reducción de los espacios habitables y a la escasez de jardines.

Al mismo tiempo, el costo de tener una mascota está aumentando. Tres cuartas partes de esa cifra de 3.000 millones de euros se gastan en alimentos para mascotas (un sector que emplea a unas 20.000 personas en Francia) y esos alimentos se están volviendo más especializados y más caros.

El fundador de la tienda online de alimentos para mascotas Croquetteland, Jean-Stéphane Pouverot, afirmó que las gamas ahora son bastante específicas: «Las marcas han aumentado realmente sus gamas, con galletas especiales para perros para combatir la obesidad o las enfermedades dentales», explicó.

La atención veterinaria también es cada vez más cara: ha aumentado un 72% en 10 años. SantéVet constata que también aquí hay una mayor especialización.Los veterinarios ofrecen servicios específicos en oftalmología, dermatología, cardiología u oncología.

Las consultas ordinarias cuestan entre 30 y 50 euros.Pero los tratamientos pueden oscilar entre unos 150 euros al mes para un perro con alergias cutáneas y 2.000 euros para un tratamiento de quimioterapia. También han ido creciendo otras opciones de cuidado de mascotas, desde el salón de belleza estándar hasta masajes y osteopatía e incluso sitios de citas en Internet.

Sin embargo, algunas mascotas son más baratas que otras. SantéVet afirma que un perro cuesta una media de 1.300 euros al año, mientras que una serpiente cuesta sólo 80 euros.

Una revista de ética animal en Estados Unidos recomienda que la gente siga el francés y diga “animal de compañía” en lugar de “mascota”, lo que se considera “despectivo”.

Los académicos también sugieren que no deberíamos decir animales “salvajes” sino “de vida libre”, porque “salvajes” suena “incivilizado”.