Europa está del lado del agredido y en este conflicto el primer agredido es Israel tras el ataque sorpresa de Hamas del fin de semana. Pero Europa pide a Israel que use la fuerza respetando las convenciones y normas internacionales, que no cometa crímenes de guerra.

El ‘canciller’ europeo, el hispano-argentino Josep Borrell, dijo este martes: “Israel tiene derecho a defenderse, pero tiene que hacerlo acorde al derecho internacional, al derecho humanitario y algunas decisiones que hemos visto van contra el derecho internacional”.

La política oficial de la Unión Europea para el conflicto israelí-palestino es un delicado juego de equilibrios y los países europeos se dividen en tres grandes grupos: los que reconocen al Estado de Palestina (Suecia, Polonia, Eslovaquia, Hungría, Bulgaria, Grecia), los que no la reconocen pero mantienen embajadas en territorio palestino (Alemania, Portugal, Irlanda, Finlandia, Austria, Lituania y Eslovenia) y los que sólo mantienen limitados contactos diplomáticos (España, Francia, Italia, Dinamarca, Croacia, Letonia, Estonia).

Eso hace que la posición común europea sea un frágil término medio que las instituciones europeas no se saltan. Pero el lunes se la saltaron cuando el comisario europeo de Vecindad y Ampliación, el húngaro Oliver Varhelyi, anunció por su cuenta y riesgo, sin consultas con los demás comisarios europeos ni con los cancilleres, que la Unión Europea suspendía toda su ayuda financiera a Palestina.

No hubo siquiera un comunicado de prensa. Fue simplemente un mensaje en la red X (antigua Twitter) de un comisario con limitadas competencias en la materia.

No era un anuncio oficial, pero aun así varios gobiernos reaccionaron contrariados porque el comisario había anunciado una decisión sin consultar. La Unión Europea es el primer donante internacional a la Autoridad Palestina y su ayuda, de 2021 a 2024, supera los 1.000 millones de euros. Varhelyi es una persona muy próxima a Viktor Orban, el mayor defensor en Europa del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.

Su compañero Janez Lenarcic (Ayuda Humanitaria) tuvo que salir poco después a desmentirle. Y el canciller Josep Borrell escribió en X un buen resumen de ese delicado equilibrio europeo con respecto al conflicto: “La suspensión de los pagos castigando a todo el pueblo de Palestina dañaría los intereses de la Unión Europea en la región y sólo reforzaría a los terroristas”.

El fin de semana Borrell ya había dado el tono de la respuesta oficial de la Unión Europea: “La UE se solidariza con Israel, que tiene derecho a defenderse, conforme al derecho internacional, frente a estos ataques violentos y ciegos”. Apoyo a Israel con una velada llamada a contenerse para no masacrar a miles de civiles, a no comportarse como Hamas. Una forma muy diplomática de decir a Israel que derecho a la defensa no es derecho a la venganza.

Borrell convocó de urgencia una reunión (por videoconferencia) de los ministros de Exteriores de la Unión Europea. A la misma también invitó a sus homólogos israelí y palestino, Eli Cohen y Riyad Al-Malki. Pero no acudieron. Esas diferencias internas europeas hacen que sea más difícil ejercer como mediador respetado por las dos partes.

La reunión de cancilleres debía servir para cerrar filas. Porque si las primeras condenas fueron unánimes a 27, en Bruselas se teme una cacofonía si Israel decide invadir la Franja de Gaza, con el costo en vidas civiles que tal operación puede provocar. Ese ruido ya había empezado con los anuncios sobre la ayuda a Palestina.

Tras la reunión, Borrell dijo que la inmensa mayoría de los ministros de Exteriores están contra la idea de suspender la ayuda a Palestina y anunció un aumento de la ayuda humanitaria. El Alto Representante también pidió a Israel que permita que en Gaza entre comida, agua y electricidad. Y a Egipto que abra corredores humanitarios que permitan la salida de víctimas civiles heridas.