INTERNACIONAL
Flaring Iran nuclear crisis provides first major test for pivotal Trump trio
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A trio of key Trump administration officials — Secretary of Defense Pete Hegseth, Director of National Intelligence Tulsi Gabbard and White House press secretary Karoline Leavitt — are in the midst of facing their first major foreign policy test in their high-profile admin roles after Israel launched preemptive strikes on Iran and President Donald Trump weighs involving the U.S. in the conflict.
The trio ascended to their roles with widespread fanfare among many MAGA conservatives, though many critics just months ago questioned if their prior careers prepared them for what was to come. The current flaring tensions with the Islamic Republic could be the final arbiter of which side was correct.
Defense Secretary Pete Hegseth. (Fox News / The Will Cain Show)
«President Trump leads from the front, and he has assembled a highly-qualified, world-class team that has helped him achieve numerous foreign policy accomplishments this term,» White House spokeswoman Anna Kelly told Fox Digital on Wednesday when asked about the trio’s test on Iran. «The American people trust the President to make the right decisions that keep them safe, and he has empowered his team to meet the moment and advance his foreign policy goals.»
Defense Secretary Pete Hegseth
Secretary Hegseth was one of Trump’s more controversial nominees among critics, as Democrat lawmakers and left-wing pundits slammed Hegseth as unqualified for the job.
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«This hearing now seems to be a hearing about whether or not women are qualified to serve in combat. And not about whether or not you are qualified to be secretary of defense,» Illinois Democrat Sen. Tammy Duckworth said during Hegseth’s confirmation hearing before the Senate Armed Services Committee in January. «And let me just say that the American people need a secretary of defense who’s ready to lead on day one. You are not that person.»
«Is Pete Hegseth truly the best we have to offer?» asked Democrat Sen. Jack Reed of Rhode Island, ranking member of the committee.
President Donald Trump speaks during a roundtable. (Evan Vucci/The Associated Press)
Hegseth battled against claims he would lower previous standards for the secretary of Defense and that his vows to strengthen the military could be bluster once he was in the role and juggling oversight of the entire military.
«As I’ve said to many of you in our private meetings, when President Trump chose me for this position, the primary charge he gave me was to bring the warrior culture back to the Department of Defense,» he said in his opening statement during his confirmation hearing. «He, like me, wants a Pentagon laser focused on warfighting, lethality, meritocracy, standards, and readiness. That’s it. That is my job.»
Hegseth was confirmed to the role after Vice President JD Vance issued a tie-breaking vote when Republican Sens. Lisa Murkowski, Susan Collins and Mitch McConnell joined Democrats in voting against the confirmation.
Hegseth is an Ivy League graduate and former National Guard officer who was deployed to Iraq, Afghanistan and Guantanamo Bay during his military career, which began in 2003. He is also the recipient of a handful of military awards, including two Bronze Stars. He appeared before the Senate Armed Services Committee on Wednesday and was pressed about the Israel–Iran conflict.
«They should have made a deal,» Hegseth said.
«President Trump’s word means something — the world understands that,» Hegseth said, referring to Trump’s repeated pressure on Iran to make a deal with the U.S. on its nuclear program as the conflict spiraled.
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«And at the Defense Department, our job is to stand ready and prepared with options. And that’s precisely what we’re doing,» Hegseth continued.
He did not reveal if the U.S. would assist Israel in the ongoing strikes on Iran, but that the Pentagon is in the midst of preparing options for Trump.
Any potential U.S. involvement in the strikes could pull the country into war against Iran.
«I may do it, I may not do it,» Trump said Wednesday on whether he would order a strike on Iran. «I mean, nobody knows what I’m going to do.»
Hegseth was among high-profile Trump officials who joined Trump in the White House’s Situation Room as the president and his team closely monitor the flaring conflict.
Director of National Intelligence Tulsi Gabbard. (John McDonnell/The Associated Press)
Director of National Intelligence Tulsi Gabbard
Director of National Intelligence Gabbard is another Trump official who faced an intense confirmation hearing as critics argued she was unqualified for the role.
Gabbard is a former Democrat who served in the U.S. House representing Hawaii from 2013 to 2021, a former member of the House Armed Services Committee and an Iraq war veteran. However, she had never held a formal position within the intelligence community before serving as director of national intelligence.
Ahead of her confirmation, Gabbard’s critics slammed her as lacking the qualifications for the role, questioning her judgment over a 2017 meeting with then-Syrian dictator Bashar Assad, labeling her as sympathetic toward Russia, and balking at her previous favorable remarks related to former National Security Agency whistleblower Edward Snowden.
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«Those who oppose my nomination imply that I am loyal to something or someone other than God, my own conscience and the Constitution of the United States,» she said during her confirmation hearing. «Accusing me of being Trump’s puppet, Putin’s puppet, Assad’s puppet, a guru’s puppet, Modi’s puppet, not recognizing the absurdity of simultaneously being the puppet of five different puppet masters.»
She ultimately was confirmed in a 52–48 vote.
Smoke rises from the building of Iran’s state-run television after an Israeli strike in Tehran, Iran, on Monday, June 16, 2025. (AP Photo)
Gabbard’s March testimony before the Senate dismissing concerns Iran was actively building a nuclear weapon is back under the nation’s microscope after Israel launched preemptive strikes on Iran. Israel’s strikes were in direct response to Israeli intelligence showing Iran could produce a nuclear weapon in a short span of time.
Trump was asked about Gabbard’s testimony while traveling back to Washington Monday evening from the G7 summit in Canada, and the president said he did not «care» what Gabbard had to say in previous testimony, arguing he believes Iran is close to building a nuke.
«You’ve always said that you don’t believe Iran should be able to have a nuclear weapon,» a reporter asked Trump while aboard Air Force One on Monday. «But how close do you personally think that they were to getting one?»
«Very close,» Trump responded.
«Because Tulsi Gabbard testified in March that the intelligence community said Iran wasn’t building a nuclear weapon,» the reporter continued.
Trump shot back, «I don’t care what she said. I think they were very close to having one.»
When Gabbard appeared before the Senate Intelligence Committee in March, she delivered a statement on behalf of the intelligence community that included testimony that Iran was not actively building a nuclear weapon.
«Iran’s cyber operations and capabilities also present a serious threat to U.S. networks and data,» Gabbard told the committee on March 26.
The intelligence community «continues to assess that Iran is not building a nuclear weapon, and Supreme Leader Khamenei has not authorized the nuclear weapons program that he suspended in 2003,» she said. She did add that «Iran’s enriched uranium stockpile is at its highest levels and is unprecedented for a state without nuclear weapons.»
«Iran will likely continue efforts to counter Israel and press for U.S. military withdrawal from the region by aiding, arming and helping to reconstitute its loose consortium of like-minded terrorist actors, which it refers to as its axis of resistance,» she warned.
However, as critics picked apart Gabbard’s past comments, the White House stressed that Gabbard and Trump are closely aligned on Iran.
A White House official told Fox News Digital Tuesday afternoon that Trump and Gabbard are closely aligned and that the distinction being raised between Gabbard’s March testimony and Trump’s remarks that Iran is «very close» to getting a nuclear weapon is one without a difference.
The official noted that Gabbard underscored in her March testimony that Iran had the resources to potentially build a nuclear weapon. Her testimony in March reflected intelligence she received that Iran was not building a weapon at the time but that the country could do so based on the resources it amassed for such an endeavor.
White House press secretary Karoline Leavitt. (Jim Watson/AFP via Getty Images)
Press Secretary Karoline Leavitt
Leavitt is the youngest press secretary in U.S. history, assuming the role at age 27.
Some liberal critics, such as Joy Behar of «The View,» attempted to discount her appointment when she was first tapped by Trump, and she has since emerged as a Trump administration firebrand during her routine White House press briefings.
Though Leavitt has overwhelmingly been praised by supporters of the president for her defense of the administration and repeated fiery exchanges with left-wing media outlets during briefings, her tenure has overwhelmingly focused on domestic issues.
President Donald Trump is in the midst of monitoring the flaring conflict between Israel and Iran. (Alex Brandon/The Associated Press )
Leavitt has kept the nation updated on issues such as mass deportation efforts, Trump’s ongoing list of executive orders affecting policies from transgender issues to electric vehicles, national tragedies such as the terror attack in Boulder targeting Jewish Americans and Trump’s wide-ranging tariff policy that affects foreign nations.
Though the administration entered office with a war raging between Russia and Ukraine, as well as the ongoing war in Israel after Hamas attacked the country in 2023, the Israel–Iran conflict provides Leavitt with her first major international crisis that could include U.S. involvement.
Leavitt’s highly anticipated first press briefing since Israel launched its preemptive strikes is scheduled for Thursday.
INTERNACIONAL
Estados Unidos: con Inteligencia Artificial, un impostor se hizo pasar por Marco Rubio y se comunicó con cancilleres de varios países
La Inteligencia Artificial se mete en los rincones más impensados y desnuda fallas de seguridad en la primera potencia mundial: un impostor se hizo pasar por el secretario de Estado estadounidense Marco Rubio y contactó a ministros de Relaciones Exteriores de varios países, un gobernador de Estados Unidos y un miembro del Congreso enviándoles mensajes de voz y texto que imitan la voz y el estilo de escritura del canciller de Donald Trump.
El impostor utilizó un software impulsado por inteligencia artificial, según un alto funcionario estadounidense y un cable del Departamento de Estado obtenido por The Washington Post y otros medios.
Las autoridades estadounidenses no saben quién está detrás de la maniobra, pero creen que el culpable probablemente intentaba manipular a poderosos funcionarios del gobierno «con el objetivo de obtener acceso a información o cuentas», según un cable enviado por la oficina de Rubio a empleados del Departamento de Estado.
El desconocido utilizó mensajes de texto y también la aplicación de mensajería encriptada Signal, que los funcionarios del gobierno de Donald Trump usan con frecuencia.
La Casa Blanca ya había tenido un problema con esta aplicación meses atrás cuando el entonces asesor de Seguridad Nacional Michael Waltz incluyó inadvertidamente a un periodista en un chat grupal con funcionarios donde se hablaba de un bombardeo.
La tecnología de Inteligencia Artificial (IA) ya se ha utilizado en el pasado por algunos impostores que se hicieron pasar por políticos estadounidenses y es un arma cada vez más peligrosa en la campaña electoral. El año pasado, una llamada automática falsa que afirmaba ser del ex presidente Joe Biden había llamado a los votantes a no ir a votar en las elecciones primarias de New Hampshire.
Pero esta vez la IA irrumpió con fuerza en el mundo de la diplomacia.
Según el Post, el impostor «contactó al menos a cinco personas que no pertenecen al Departamento, incluidos tres ministros de Relaciones Exteriores, un gobernador de EE. UU. y un miembro del Congreso de EE. UU.», dice el cable, fechado el 3 de julio.
La campaña de suplantación de identidad comenzó a mediados de junio cuando la persona que se hizo pasar por el secretario creó una cuenta de Signal utilizando el nombre de usuario «Marco.Rubio@state.gov» para contactar a diplomáticos y políticos extranjeros y nacionales desprevenidos, según el cable. El nombre para mostrar no es su dirección de correo electrónico real. Pero significó una trampa en la que varios cayeron.
«El actor dejó mensajes de voz en Signal para al menos dos personas objetivo y, en un caso, envió un mensaje de texto invitando a la persona a comunicarse en Signal», dice el cable. También señaló que otros miembros del personal del Departamento de Estado fueron suplantados por correo electrónico.
Cuando se le preguntó sobre el cable, el Departamento de Estado respondió que «llevaría a cabo una investigación exhaustiva y continuaría implementando salvaguardas para evitar que esto suceda en el futuro». Los funcionarios se negaron a discutir el contenido de los mensajes o los nombres de los diplomáticos y funcionarios que fueron blanco del impostor.
Además del esfuerzo por hacerse pasar por Rubio, varios intentos recientes de suplantación de identidad han tenido como objetivo a funcionarios estadounidenses de alto perfil. En mayo, alguien violó el teléfono de la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, y comenzó a realizar llamadas y mensajes a senadores, gobernadores y ejecutivos de negocios mientras se hacía pasar por Wiles, según reveló The Wall Street Journal.
El episodio provocó una investigación de la Casa Blanca y el FBI, aunque el presidente Donald Trump desestimó su importancia, diciendo que Wiles es «una mujer increíble» que «puede manejarlo».
Los expertos señalan que las operaciones de esta naturaleza no requieren actores sofisticados, pero a menudo son exitosas porque los funcionarios del gobierno pueden ser descuidados con la seguridad de los datos. Muchos desaconsejan utilizar canales de comunicación como Signal u otros para temas oficiales.
En marzo, el entonces asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Michael Waltz, incluyó por error a un periodista en un chat grupal de Signal, que discutía planes de ataque altamente sensibles de EE. UU. en Yemen, un incidente que contribuyó a la destitución de Waltz y redujo el uso generalizado de la aplicación para reuniones de grupos de seguridad nacional.
Desde entonces, Rubio ha sido nombrado como Asesor de Seguridad Nacional de Trump. Pero a nivel individual, los funcionarios de Estados Unidos y otros países continúan usando la aplicación para comunicaciones personales y profesionales, por su confiable cifrado de extremo a extremo.
En mayo, el FBI emitió una advertencia de que «actores maliciosos» se estaban haciendo pasar por altos funcionarios estadounidenses en una «campaña en curso de mensajes de texto y voz maliciosos» destinada a atacar a otros altos líderes del gobierno y sus contactos. La campaña se basó en mensajes de voz generados por IA, según el FBI, y probablemente estaba destinada a «obtener información o fondos
INTERNACIONAL
White House waives executive privilege for Biden doctor Kevin O’Connor in cover-up probe
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FIRST ON FOX: President Donald Trump’s White House is waiving executive privilege for a key member of former President Joe Biden’s inner circle, Fox News Digital has learned.
Former White House physician Kevin O’Connor was set to testify this week in House Oversight Committee Chairman James Comer’s probe into allegations that Biden’s senior aides covered up his mental and physical decline while president.
«In light of the unique and extraordinary nature of the matters under investigation, President Trump has determined that an assertion of executive privilege is not in the national interest, and therefore is not justified, with respect to particular subjects within the purview of the House Oversight Committee,» a letter to O’Connor sent by the White House, obtained by Fox News Digital by a source familiar, said.
«These subjects include your assessment of former President Biden’s fitness for the office of the president and your financial relationship with the Biden family.»
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Former President Joe Biden listens during a visit to the D.C. Emergency Operations Center, on Tuesday, July 2, 2024, in Washington, D.C. (AP/Evan Vucci)
When reached for comment, an attorney for O’Connor confirmed receipt of the letter from the White House Counsel’s Office.
Comer subpoenaed O’Connor last week after the physician refused to appear voluntarily for a transcribed interview with House investigators.
O’Connor’s lawyers petitioned for a delay over the weekend, however, calling the scope of the probe «unprecedented.»
«We are unaware of any prior occasion on which a Congressional Committee has subpoenaed a physician to testify about the treatment of an individual patient,» O’Connor’s legal team wrote. «And the notion that a Congressional Committee would do so without any regard whatsoever for the confidentiality of the physician-patient relationship is alarming.»
A House Oversight Committee spokeswoman called their letter a «delay tactic to stonewall the Oversight Committee’s investigation.»
House Oversight and Accountability Committee Chairman James Comer is leading a probe into the ex-president. (Anna Moneymaker/Getty Images)
The deposition date has not been changed, and O’Connor could risk defying a congressional subpoena if he does not appear.
The Tuesday letter from the White House counsel’s office read, «The extraordinary events in this matter constitute exceptional circumstances warranting an accommodation to Congress. Evidence that aides to former President Biden concealed information regarding his fitness to exercise the powers of the President — and may have unconstitutionally exercised those powers themselves to aid in their concealment — implicates both Congress’ constitutional and legislative powers.»
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«After balancing the Legislative and Executive Branch interests, as required under the accommodation process, it is the President’s view that this presents and exceptional situation in which the congressional need for information outweighs the Executive Branch’s interest in maintaining confidentiality, especially given the Executive Branch’s own interest in determining the validity of prior executive actions,» the letter said.
President Donald Trump’s White House waived executive privilege for Biden’s former doctor. (Rick Scuteri)
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Former top Biden aides and the ex-president’s current allies have insisted there was no cover-up in the Democratic White House. But Biden’s disastrous June 2024 debate performance followed by his stunning exit from the presidential race raised questions about the octogenarian’s fitness for office.
Comer has summoned a number of former top Biden aides for closed-door interviews, including O’Connor, former Chief of Staff Ronald Klain, and former White House press secretary Karine Jean-Pierre.
Former staff secretary Neera Tanden appeared for a transcribed interview last month.
INTERNACIONAL
Los rebeldes hutíes de Yemen publicaron imágenes del ataque y hundimiento del buque ‘Magic Seas’ en el mar Rojo
Los rebeldes hutíes de Yemen publicaron este martes un video que documenta el ataque contra el buque granelero ‘Magic Seas’ y su posterior hundimiento en el mar Rojo el domingo, según informaron diversos canales oficialistas hutíes. El video difundido muestra las tensas comunicaciones por radio entre los atacantes y la embarcación, además de explosiones, enfrentamientos armados y el abandono de la nave por parte de su tripulación.
De acuerdo al metraje hecho público, un oficial naval hutí se dirige repetidas veces al Magic Seas a través del canal de comunicación marítima 16, exigiendo detener el barco para una inspección. “Al buque ‘Magic Seas’, aquí las fuerzas navales del Yemen”, advierte el oficial, quien eleva el tono al reclamar un “control de seguridad”. El mensaje añade: “Por la seguridad de su barco y de su tripulación, deben detener el barco inmediatamente, de lo contrario, ¡asumirán toda la responsabilidad!”.
La tripulación responde contundentemente: “Este barco está realizando un viaje legal y le exijo que no interfiera en mi paso seguro. ¡Cambio!”, defiende un representante del Magic Seas, reclamando su derecho a transitar por aguas internacionales.
Las imágenes muestran cómo la tensión escala de forma abrupta. Una explosión sacude el casco de la embarcación, seguida por otra detonación después de que botes no tripulados cargados de explosivos impactan contra el costado. El sonido de ráfagas de ametralladoras acompaña la escena mientras la tripulación realiza una llamada de emergencia: “Mayday, Mayday, Mayday… El buque necesita ayuda inmediata”, alerta un marinero antes de la evacuación.
El video incluye fragmentos del asalto de combatientes hutíes armados, quienes abordan el barco abandonado y toman el control del puente. Se escucha a los combatientes coreando el lema hutí: “Alá es el más grande, muerte a Estados Unidos, muerte a Israel, maldición sobre los judíos, victoria al Islam”. Varias detonaciones posteriores y el incendio sellan el destino del buque, cuyo proceso de hundimiento queda registrado en imágenes de lapso de tiempo.
El ataque ocurrió el domingo, aunque la publicación del video y la reivindicación oficial de los hutíes llegaron este martes. En el mismo comunicado, los rebeldes yemeníes afirmaron haber perpetrado un segundo ataque en el mar Rojo el lunes, esta vez contra un granelero gestionado por la naviera griega Cosmoship Management. Las operaciones, dicen, buscan presionar a Israel a raíz del conflicto armado iniciado en Gaza el 7 de octubre de 2023 y sancionar a compañías que, a juicio de los hutíes, vulneran la prohibición de entrada en puertos considerados “palestinos ocupados”.
Desde 2015, los hutíes controlan la capital yemení, Saná, así como parte del norte y el oeste del país. Tras el inicio de la ofensiva en Gaza en octubre de 2023, el grupo ha intensificado los ataques contra objetivos israelíes, estadounidenses y británicos, utilizando drones, misiles y botes explosivos dirigidos tanto a navíos comerciales como a infraestructura estratégica en el mar Rojo y el golfo de Aden. Las acciones, apoyadas logística y militarmente por Irán, buscan “golpear la economía israelí y abrir un nuevo frente”, según los propios portavoces hutíes.
En respuesta, fuerzas estadounidenses y británicas han efectuado operativos aéreos y navales en Yemen, justificando su intervención en la necesidad de “garantizar la seguridad de la navegación en la región”. El mes pasado, los rebeldes hutíes anunciaron su adhesión a un alto el fuego propuesto por Estados Unidos, pero la escalada de incidentes parece poner en tensión cualquier intento de distensión.
El caso del Magic Seas se suma a una larga serie de ataques a navíos mercantes en el mar Rojo, una vía por la que circula un 10% del comercio marítimo planetario. La intensificación de estos actos violentos pone en cuestión la libertad de navegación y la seguridad de las principales rutas energéticas y comerciales que atraviesan el estrecho de Bab el-Mandeb. El suceso de esta semana refuerza la preocupación internacional sobre el creciente riesgo operacional en la región, de especial interés para los sectores marítimo, energético y geopolítico.
(Con información de AFP, EFE y EP)
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