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GOP push to make Trump’s 2017 tax cuts permanent, say going back would be a ‘dramatic’ change for many

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Tax season is done. 

And this year, Congressional Republicans converted tax season to «sales» season. Republicans and President Donald Trump are pushing to approve a bill to reauthorize his 2017 tax cut package. Otherwise, those taxes expire later this year.

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«We absolutely have to make the tax cuts permanent,» said Rep. Tom Tiffany, R-Wis., on FOX Business.

«We’ve got to get the renewal of the President’s Tax Cuts and Jobs Act. That’s absolutely essential,» said Sen. Mike Rounds, R-S.D., on FOX Business.

Rates for nearly every American spike if Congress doesn’t act within the next few months.

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CONFIDENCE IN DEMOCRATS HITS ALL TIME LOW IN NEW POLL

house speaker mike johnson

Speaker of the House Mike Johnson, R-La., talks with the media after the House passed the budget resolution on Thursday, April 10, 2025. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

«We are trying to avoid tax increases on the most vulnerable populations in our country,» said Rep. Beth Van Duyne, R-Texas, a member of the House Ways and Means Committee which determines tax policy. «I am trying to avoid a recession.»

If Congress stumbles, the non-partisan Tax Foundation estimates that a married couple with two children – earning $165,000 a year – is slapped with an extra $2,400 in taxes. A single parent with no kids making $75,000 annually could see a $1,700 upcharge on their tax bill. A single parent with two children bringing home $52,000 a year gets slapped with an additional $1,400 in taxes a year.

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«Pretty significant. That’s an extra mortgage payment or extra rent payment,» said Daniel Bunn of the non-partisan Tax Foundation. «People have been kind of used to living with the policies that are currently in law for almost eight years now. And the shift back to the policy that was prior to the 2017 tax cuts would be a dramatic tax increase for many.»

But technically, Republicans aren’t cutting taxes.

«As simple as I can make this bill. It is about keeping tax rates the same,» said Sen. James Lankford, R-Oklahoma, on Fox.

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Congress had to write the 2017 tax reduction bill in a way so that the reductions would expire this year. That was for accounting purposes. Congress didn’t have to count the tax cuts against the deficit thanks to some tricky number-crunching mechanisms – so long as they expired within a multi-year window. But the consequence was that taxes could climb if lawmakers failed to renew the old reductions.

«It sunsets and so you just automatically go back to the tax levels prior to 2017,» said Sen. Chuck Grassley, R-Iowa.

A recent Fox News poll found that 45% of those surveyed – and 44% of independents believe the rich don’t pay enough taxes.

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Democrats hope to turn outrage about the perceived tax disparity against Trump.

«He wants his billionaire buddies to get an even bigger tax break. Is that disgraceful?» asked Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., at a rally in New York.

«Disgrace!» shouted someone in the crowd.

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«Disgraceful! Disgraceful!» followed up Schumer.

senate minority leader chuck schumer

U.S. Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., (R) speaks alongside Sen. Jeff Merkley, D-Ore., (L) to reporters during a news conference on the impacts of the Republican budget proposal at the U.S. Capitol on April 10, 2025 in Washington, DC.  (Kayla Bartkowski/Getty Images)

Some Republicans are now exploring raising rates on the wealthy or corporations. There’s been chatter on Capitol Hill and in the administration about exploring an additional set of tax brackets.

«I don’t believe the president has made a determination on whether he supports it or not,» said White House spokeswoman Karoline Leavitt.

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«We’re going to see where the President is» on this, said Treasury Secretary Scott Bessent while traveling in Argentina. «Everything is on the table.»

A Treasury spokesperson then clarified Bessent’s remarks.

«What’s off the table is a $4.4 trillion tax increase on the American people,» said the spokesperson. «Additionally, corporate tax cuts will set off a manufacturing boom and rapidly grow the U.S. economy again.»

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Top Congressional GOP leaders dismissed the idea.

«I’m not a big fan of doing that,» said House Speaker Mike Johnson on Fox. «I mean we’re the Republican party and we’re for tax reduction for everyone.»

FEDERAL JUDGE TEMPORARILY RESTRICTS DOGE ACCESS TO PERSONALIZED SOCIAL SECURITY DATA

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«I don’t support that initiative,» said House Majority Leader Steve Scalise, R-La., on FOX Business, before adding «everything’s on the table.»

But if you’re President Donald Trump and the GOP, consider the politics of creating a new corporate tax rate or hiking taxes on the well-to-do. 

Capitol Dome 119th Congress

Sunrise light hits the U.S. Capitol dome on Thursday, January 2, 2025, as the 119th Congress is set to begin Friday. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

The president has expanded the GOP base. Republicans are no longer the party of the «wealthy.» Manual laborers, shop and storekeepers and small business persons now comprise Trump’s GOP. So maintaining these tax cuts helps with that working-class core. Raising taxes on the wealthy would help Republicans pay for the tax cuts and reduce the hit on the deficit. And it would shield Republicans from the Democrats’ argument that the tax cuts are for the rich.

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Congress is now in the middle of a two-week recess for Passover and Easter. GOP lawmakers and staff are working behind the scenes to actually write the bill. No one knows exactly what will be in the bill. Trump promised no taxes on tips for food service workers. There is also talk of no taxes on overtime. 

WHITE HOUSE PHOTO BLUNTLY SHOWS WHERE PARTIES STAND ON IMMIGRATION AMID ABREGO GARCIA DEPORTATION

Republicans from high-tax states like New York and Pennsylvania want to see a reduction of «SALT.» That’s where taxpayers can write off «state and local taxes.» This provision is crucial to secure the support of Republicans like Reps. Nicole Malliotakis, R-N.Y., and Mike Lawler, R-N.Y. But including the SALT reduction also increases the deficit.

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So what will the bill look like?

«Minor adjustments within that are naturally on the table,» said Rounds. «The key though, [is] 218 in the House and 51 in the Senate.»

In other words, it’s about the math. Republicans need to develop the right legislative brew which commands just the right amount of votes in both chambers to pass. That could mean including certain provisions – or dumping others. It’s challenging. Especially with the slim House majority.

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protests against tax cuts

People attend a press conference and rally in support of fair taxation near the U.S. Capitol in Washington, D.C. on April 10, 2025.  (Bryan Dozier / Middle East Images / Middle East Images via AFP)

«There were trade-offs and offsets within that bill that many people are dissatisfied with,» said Bunn of the 2017 bill. «And it’s not clear how the package is going to come together with those various trade-offs.»

Johnson wants the bill complete by Memorial Day. Republicans know this enterprise can’t drag on too late into the year. Taxpayers would see a tax increase – even if it’s temporary – if working out the bill stretches into the fall when the IRS begins to prepare for the next tax season.

It’s also thought that finishing this sooner rather than later would provide some stability to the volatile stock markets. Establishing tax policy for next year would calm anxieties about the nation’s economic outlook.

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«The big, beautiful bill,» Trump calls it, adding he wants the legislation done «soon.»

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And that’s why tax season is now sales season. Both to the lawmakers. And to the public.

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Politics,Taxes,Congress,Donald Trump

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Una doble vida, una desaparición y un hallazgo inquietante: el caso del asesino que conmocionó a Dinamarca

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Durante años, nadie sospechó de él. Compartía salidas, charlas y momentos cotidianos con su grupo de amigos como cualquier otra persona. Todo eso formaba parte de una vida aparentemente normal en una tranquila localidad de Dinamarca.

Sin embargo, detrás de esa imagen, Philip Patrick Westh ocultaba un secreto perturbador. Cuando la verdad salió a la luz, no solo dejó al descubierto una serie de crímenes brutales, sino que también destruyó la confianza de quienes lo consideraban parte de su círculo más cercano.

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El caso, que volvió a cobrar relevancia con el estreno del documental A Friend, a Murderer de Netflix, reconstruye una historia en la que la cercanía con el agresor fue tan impactante como los delitos en sí.

Una desaparición misteriosa

Todo comenzó a mediados de 2016, cuando una adolescente de 17 años, Emilie Meng, desapareció en la ciudad de Korsør, en Dinamarca. El 10 de julio de ese año, la joven fue vista por última vez en la madrugada luego de bajarse de un tren, cuando volvía de una fiesta con amigos.

Se suponía que tenía que participar del coro de una iglesia local esa misma mañana, pero nunca se presentó. Sus padres no la encontraron en su habitación y se encendieron todas las alarmas. Rápidamente, su ausencia generó una intensa búsqueda que mantuvo en vilo a toda la comunidad.

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Durante meses, no hubo pistas ni respuestas claras y el caso se estancó con el paso del tiempo, a pesar de los esfuerzos de los policías. Los agentes siguieron tres líneas de investigación: Emilie se había dado a la fuga, había sufrido un accidente o había sido víctima de un delito.

Recién seis meses después, el 24 de diciembre de ese mismo año, el cuerpo de la víctima fue encontrado en plena Nochebuena. El cadáver fue hallado en un lago cerca de un sendero conocido como Regnemarks Bakke.

Las sospechas apuntaron contra varios hombres, pero la falta de pruebas contundentes impidió identificar a una persona concreta en ese momento.

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Emilie Meng desapareció el 10 de julio de 2016 en la ciudad de Korsør, en Dinamarca. (Foto: Aftenposten)

Mientras la investigación permanecía paralizada, Philip Patrick Westh continuaba con su vida cotidiana. Trabajaba en publicidad, disfrutaba su vida como treintañero y mantenía vínculos cercanos con varias personas que, años después, serían protagonistas indirectos de la historia.

Entre ellos estaban Amanda, Nichlas y Kiri, tres amigos que compartían bastante tiempo con él. En particular, Nichlas era amigo de él desde hacía más de 15 años. Nada en su comportamiento parecía indicar que Westh pudiera estar vinculado a un crimen de esa magnitud.

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Ese contraste -entre la imagen pública y la realidad- fue uno de los aspectos más inquietantes del caso. “Pensá que conocés todo sobre una persona y resulta que es alguien completamente distinto”, expresó Kiri en el documental. La sensación de haber sido engañados atravesó completamente a su entorno.

El giro inesperado: otro crimen y una pista clave

El caso dio un vuelco decisivo en 2023, siete años después del asesinato de Emilie Meng, cuando Phillip Westh fue detenido tras ser acusado de haber secuestrado a una nena de 13 años en la localidad de Kirkerup.

Según la investigación, el hombre habría atropellado intencionalmente a la menor mientras ella circulaba en bicicleta. Luego la llevó a su casa, donde la mantuvo cautiva y abusó sexualmente de ella.

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En cuanto comenzó la búsqueda, los policías analizaron las cámaras de seguridad y llegaron hasta la casa de Westh. Tras inspeccionar la propiedad, encontraron a la menor secuestrada: estaba detrás de una cama boca abajo y atada de manos y pies, con signos de un ataque sexual. Después de 27 horas de su desaparición, fue rescatada con vida.

Philip Patrick Westh no fue acusado por el crimen de Emilie Meng hasta 2023, cuando se descubrió que había secuestrado a otra menor. (Foto: TV2øst)

Philip Patrick Westh no fue acusado por el crimen de Emilie Meng hasta 2023, cuando se descubrió que había secuestrado a otra menor. (Foto: TV2øst)

Durante los peritajes de ese caso, se recolectó el ADN del sospechoso, lo cual derivó en un hallazgo clave: los análisis lo vincularon directamente con el asesinato de la joven desaparecida en 2016. De esta manera, un crimen reciente permitió resolver uno que llevaba años sin respuesta.

Pero eso no fue todo. En el marco de la investigación, la policía encontró en la computadora de Westh una lista detallada que incluía nombres de chicas, fotos, edades, direcciones y horarios de transporte. También hallaron material de explotación sexual de menores. Ese documento, que parecía ser un “plan de secuestro”, puso en evidencia que todo había sido premeditado.

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También se lo vinculó con otro ataque ocurrido en 2022, en el que una adolescente de 15 años fue secuestrada y víctima de un intento de abuso.

Leé también: Se obsesionó con una serie sobre un asesino, armó un plan para imitarlo y terminó preso por un cuaderno

La mente de un depredador

A partir de su detención, la causa avanzó en reconstruir el patrón de conducta que Westh operaba de manera meticulosa. Con el tiempo, lograron comprender cómo era el sistema de selección de sus víctimas y la planificación de sus movimientos.

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Una ilustración de Philip Patrick Westh durante el juicio. (Foto: Kristeligt Dagblad)

Una ilustración de Philip Patrick Westh durante el juicio. (Foto: Kristeligt Dagblad)

Posteriormente, la evidencia digital que encontraron fue determinante. Los registros hallados en sus dispositivos no solo confirmaron su participación en los hechos, sino que también revelaron la existencia de otros posibles objetivos.

Durante el juicio, que comenzó en abril de 2023, se prohibió la divulgación del nombre de Westh mientras se llevaba a cabo el debate.

En su declaración, el acusado admitió algunos puntos del caso de la nena de 13 años, pero negó haber estado involucrado en el crimen de Meng.

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Leé también: Asesinó a sus padres para hacer una fiesta con 60 personas en su casa: el parricidio que conmocionó a EE.UU.

El 28 de junio de 2024, tras el proceso judicial, Philip Patrick Westh fue declarado culpable de múltiples delitos. El tribunal de Næstved lo condenó por el asesinato de Emilie Meng, así como por el secuestro y abuso de la menor de 13 años en 2023 y el ataque a la adolescente de 15 en 2022. Al momento de la sentencia Westh tenía 33 años y recibió cadena perpetua.

Dinamarca, desaparicion, secuestro, Asesinato

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Behind ‘No Kings’ St. Paul protest: $250K production machine equal to a Def Leppard concert

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

When anti-Trump protesters took to the streets across the country in late March for rallies branded as «No Kings,» CNN reported that anti-Trump protests had «popped up» nationwide, including at the Minnesota State Capitol.

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But a Fox News Digital investigation reveals that nine vendors were paid an estimated $250,000 to build a professionally-sophisticated protest infrastructure behind the «flagship» event held in St. Paul, and a former Obama and Biden administration political and communications strategist, Roger Fisk, took credit for being the «Senior Advisor to the #NoKings flagship event,» fine-tuning the «art and science» of throwing the protest, along with two other «No Kings» protests last year.

The machine behind the protest included deploying about 30 semi-trucks to deliver concert-level equipment, a massive mobile stage, nearly a mile of heavy-duty feeder cable used to distribute electricity throughout the rally site, scores of porta-toilets and folding chairs, eight jumbo screens, high-speed internet and bike-rack barriers to keep the crowds away from the stage, filled with bold-faced celebrities including rock star Bruce Springsteen, actress Jane Fonda and singer Joan Baez. 

The operation amounted to a massive buildout that resembled the setup for an outdoor music festival or Def Leppard concert, according to the event’s vendors, most of whom requested anonymity.

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The logistical details behind the event illustrate how modern protests increasingly resemble professionally produced public events rather than spontaneous grassroots demonstrations. The investigation reveals a rare behind-the-scenes view of the infrastructure, funding and logistics that power the modern day protest industry, details organizers rarely disclose.

500 GROUPS WITH $3B IN REVENUES ARE BEHIND THE #NOKINGS PROTESTS AND COMMUNIST CALL FOR ‘REVOLUTION’

Professional vendors supplied the bike-rack barriers, tents and jumbo video screens at the No Kings protest on March 28, 2026, in St. Paul, Minn., outside the State Capitol. (Stephen Maturen/Getty Images)

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As Fox News Digital previously reported, about 500 organizations with an estimated $3 billion in annual revenues sponsored, endorsed and participated in the nationwide protest. The network includes stalwart Democratic nonprofits including Indivisible, MoveOn and the ACLU, which have received millions of dollars over the years from billionaire George Soros and his Open Society philanthropies.

Another network tied to the protests includes pro-communist groups, like the People’s Forum, CodePink, the ANSWER Coalition and the Party for Socialism and Liberation, backed by American-born tech tycoon Neville Roy Singham, who lives in Shanghai, promoting messaging aligned with the Chinese Communist Party, President Xi Jinping and the People’s Republic of China. Notably, anti-American rhetoric from China labeling the United States as «fascist,» «rogue,» and «autocratic» has been parroted by these groups and surfaced as a recurring theme in the St. Paul protest, where communist and socialist organizations flew the flags of Iran, Venezuela and Cuba. Singham didn’t respond to a request for comment.

POWER COUPLE OF CHAOS: HOW A TYCOON AND ACTIVIST BUILT A ‘REVOLUTIONARY BASE’ AT THE HOUSE OF SINGHAM

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Protesters gathering with flags and signs in front of the Minnesota State Capitol building

A variety of international flags are hoisted by demonstrators at the Minnesota State Capitol in St. Paul on March 28, 2026. (Derek Shook for Fox News Digital)

It’s understood that Indivisible footed most of the bill for the St. Paul protest, sources said.

Nancy Snow, author of the book, «Propaganda and Persuasion,» told Fox News Digital that it’s important to follow the money on all aspects of political communication, including protests.

«We are in an age of cognitive warfare, in which there is a competition to shape how people think, and it’s always important to follow the money because it tells you who is setting the agenda and amplifying the message,» she said. «Following the money doesn’t automatically invalidate the grievances of citizens who show up for a protest. Both things can be true at once.»

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About 24 hours before demonstrators arrived with signs calling the U.S. a «fascist» nation, a different scene unfolded on the Capitol grounds, with semi-trucks loaded with equipment rolling into the State Capitol.

NO KINGS’ CALLS ITSELF LEADERLESS, BUT ITS OWN INTERNAL DOCUMENTS TELL A VERY DIFFERENT STORY

Professional vendors at the No Kings protest on March 28, 2026, in St. Paul, Minn.

Matt Svobodny, production manager at Slamhammer Sound & Roadcase Co. stands in front of the stage that he and his crew set up for the «No Kings» protest in St. Paul, Minn. (Fox News Digital)

«You need a platform for people to stand on and a way for people to be seen and heard in order to reach everybody,» Matt Svobodny, a production manager with Slamhammer Sound & Roadcase Co., a live-event production company based in nearby St. Louis Park, Minn., told Fox News Digital. 

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«And, in order to do that, you need professionals that know what they’re doing and are going to do it also safe for all the people…,» he said. «So you can’t just have people with good intentions and no idea what they’re doing.»

A longtime professional, Svobodny provided a rare warehouse tour of the elements required to make the protest happen.

Svobodny said crews began physical setup around 8 a.m. Friday and continued working until after midnight, returning in early morning. Along with the mobile concert stage and cable, the system they assembled included about 100 speakers and extensive lighting equipment. Three vendors supplied eight large video screens across the Capitol grounds so people far from the stage at the far end near Martin Luther King Boulevard could see the speakers.

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Additional delay speakers were positioned farther back from the stage so that speeches would remain synchronized across the large audience area, he said. For security reasons, the stage was partially fitted with ballistic bullet-resistant glass to protect the speakers.

«It has all the elements and infrastructure of a music festival,» Svobodny said.

Permit records, obtained by Fox News Digital, identify the organizing entity for the event as the «No Kings Coalition and Indivisible Twin Cities.» Indivisible is the brand name for several powerful Democratic groups: Indivisible Action, a political action committee; Indivisible Project, a 501(c)(4) with $10.4 million in revenues; and Indivisible Action, a 501(c)(3) with $5.2 million in revenues.

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The permit application listed a local leader, Kris Ragozzino, as the applicant and described the rally as a program including «speakers, artists and musicians.» The production itself relied on a network of specialized vendors, each responsible for a different component of the rally’s infrastructure. 

  1. Slamhammer Sound & Roadcase Co., based in St. Louis Park, Minn., was the main event vendor, handling the Stageline SL320 40-foot mobile stage, sound system with 100 speakers, lighting, 1,700-feet of 220-volt feeder cable and ballistic bullet-resistant barriers, while coordinating the overall production setup and contracting with subvendors. Estimated cost: $100,000
  2. Fire Up Video supplied four large video screens placed along Martin Luther King Boulevard at the far end away from the protest. Estimated cost: $20,000
  3. Algorithm, an audiovisual production company based in Minnesota, provided two additional jumbo screens positioned on the sides of the rally. On its Instagram page, Algorithm featured its screens, hauled to the protest by massive trucks, in a video from the day with the message, «Can you feel it?» Estimated cost: $25,000
  4. Common World Productions Inc. provided two more LED jumbo video screens mounted directly on the stage. Estimated cost: $10,000
  5. Warning Lites of Minnesota, a Minneapolis company that provides traffic control and event safety equipment, supplied crowd-control bike-rack barricades separating the stage from the crowd. Estimated cost: $15,000
  6. E5 Energy, based in Savage, Minn., provided electrical power to the stage and screens with generators and distribution equipment. It also installed cable ramps to cover the high-voltage power lines as pedestrians crossed over them. Estimated cost: $15,000
  7. Ultimate Events, based in Plymouth, Minn., supplied an estimated 10 large high-peak tents for staging areas and operations. It also provided «black plastic frame folding chairs,» typically priced at $2.80 per chair on its website, and tables. Estimated cost: $30,000
  8. On Site Companies, based in St. Paul, provided about 300 porta-toilets. Estimated cost: $25,000
  9. Fast Kat Connects, based in Minneapolis, provided high-speed internet connection for the organizers. Estimated cost: $10,000

The estimated total for the logistical expenses was $250,000, sources said.

Former Obama and Biden administration advance man Roger Fisk poses for a photo.

PR expert Roger Fisk poses for a profile shoot during FICCI Frames 2014 on March 20, 2014, in Mumbai, India. He has been described as a political campaign, marketing and media strategist credited with playing a key behind-the-scenes role in Barack Obama’s presidential wins in 2008 and 2012. He also worked in the Biden administration. He is now a self-described «Senior Advisor» with Indivisible, organizing its «No Kings» protests. ( (PhAbhijit Bhatlekar/Mint via Getty Images)

Svobodny said he worked mostly with Ragozzino and Roger Fisk, a former advance man for presidential trips in the Obama and Biden administrations. In a post on LinkedIn after the protest, Fisk described himself as a «Senior Advisor to the #NoKings flagship event.» 

In the post, Fisk recalled the «complexity» of organizing the event, noting, «Add to that satellite trucks, cable runs, ballistic glass, road closures, most of the bike rack [sic] in North America, risk monitoring and threat analysis, bridge construction, Springsteen, a kaleidoscope of law enforcement, and staffs of elected officials, security details, and other celebrities that require specific care and respect. The final week was 4 am to 9-10-11 pm…»

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Professional vendors at the No Kings protest on March 28, 2026, in St. Paul, Minn.

E5 Energy supplied the generators and electricity to power the «No Kings» protest in St. Paul, Minn. Ultimate Events provided the canvas tents. (Asra Q. Nomani/Fox News Digital)

Fisk added that «we have learned so much together in developing the art and science of these massive pro-democracy public engagements.» Ragozzino, Fisk and Indivisible co-founders Ezra Levin and Leah Greenberg didn’t respond to requests for comment.

Fisk bluntly acknowledged the protests were staged for the cameras for maximum media coverage, which public relations officials call «earned media,» a buzzword for free press coverage. «Earned media is my main metric,» Fisk wrote, «and our content reached between a quarter and a half billion impressions in the 24 hours after the events, with our flagship event leading the way.»

In his LinkedIn profile, Fisk writes that he worked this past year as a consultant to  Indivisible and its three earlier «No Kings» protests, saying he «developed thematic strategies and program frameworks for Indivisible’s three pro-democracy mobilizations, engaging 15 million people across every state and 22 countries coordinating messaging across messaging networks.» He didn’t disclose how much he had been paid.

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COMMUNISTS, DEMOCRATS USE #NOKINGS RALLY TO CALL FOR MAY DAY STRIKE: ‘SHUT IT DOWN’

Snow, the former director of the New Hampshire chapter of Common Cause, a progressive group, said that «sunshine is the best disinfectant» and encourages organizations to be more transparent about the obvious logistical heavy-lifting it takes to throw a protest.

In his company’s warehouse, as crews cleaned the stage, Svobodny considered the event a success, in part because the vendors went unnoticed by the media. «Hopefully, most people didn’t even think about us,» he said. 

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«I mean, in some ways, kind of, the goal of us or myself is to, like, not even be noticed.»

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Hannah Brennan contributed to this report.

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China es el principal beneficiario estratégico de la guerra de Irán

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Xi Jinping recibió en Beijing al presidente iraní, Masoud Pezeshkian, en una reunión centrada en cooperación política, comercio y estabilidad regional (REUTERS/Archivo)

Aunque el inicio de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán respondió a amenazas estratégicas reales, y aunque ambos países han demostrado una significativa destreza militar en sus logros, dos realidades preocupantes son cada vez más evidentes:

Primero, Estados Unidos está atascado. Su impresionante capacidad demostrada para destruir infraestructuras militares iraníes y objetivos de liderazgo no ha sido suficiente para impedir que un número limitado de drones, misiles y otros activos iraníes sobrevivientes, deliberadamente dispersados en previsión del conflicto, cause estragos en objetivos estratégicos de la región, incluido el cierre efectivo del estrecho de Ormuz al tránsito no solo de petróleo, sino también de fertilizantes y otros materiales estratégicos.

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La mera capacidad de Irán para persistir, pese al castigo estadounidense, es clave en la estrategia del régimen de extorsionar al mundo para obligar a Washington a cesar en sus ataques, en los términos de Teherán. De hecho, esa “persistencia estratégica” otorga a Irán una ventaja considerable a la hora de decidir “cuándo” detenerse. Incluso si Estados Unidos desea declarar la “victoria” y retirarse, sería peligroso dejar a Irán con el control del estrecho de Ormuz y con la influencia sobre sus vecinos y sobre la economía petrolera internacional que eso implica.

Tampoco puede Estados Unidos arriesgar la continuidad en el poder del régimen dominado por el radical Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), aún más motivado a utilizar su uranio enriquecido y su conocimiento técnico para lanzarse hacia la obtención de un arma nuclear, como su herramienta definitiva tanto de venganza como de disuasión frente a futuros ataques estadounidenses.

Irán y Omán comienzan conversaciones preliminares para regular la navegación por el estrecho de Ormuz (Europa Press/Archivo)
Irán y Omán comienzan conversaciones preliminares para regular la navegación por el estrecho de Ormuz (Europa Press/Archivo)

No solo Estados Unidos está “atascado”, sino que el mayor beneficiario estratégico de la continuidad del conflicto es, posiblemente, la República Popular China.

En términos de narrativa y maniobras por la posición global, el conflicto facilita el argumento de China de que Estados Unidos se ha mostrado peligroso e impredecible, lo que obliga a otros países a fortalecer sus vínculos con la República Popular China como contrapeso, y a acercarse a sus conceptos de un nuevo orden institucional global, expresados en su Iniciativa de Gobernanza Global (GGI), como alternativa al legado del “orden internacional basado en reglas”.

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La iniciativa de paz de cinco puntos de China para el conflicto, en respuesta a una propuesta de Pakistán, tiene escasas posibilidades de éxito, pero refuerza la posición de Beijing como un actor “relevante” en la región y su postura “orientada a la paz”, en contraste con los daños percibidos por algunos en el enfoque militar estadounidense.

La continuidad del conflicto también aumenta la influencia de la República Popular China sobre Irán y sobre otros países de la región. China se ha convertido en el principal salvavidas de Irán, incluida la compra de aproximadamente el 80 % del petróleo del país. Incluso se cree que Beijing está suministrando perclorato de sodio a Irán, un componente crítico para sus cohetes de combustible sólido, que aparentemente aún sigue ensamblando.

Después del conflicto, China estará bien posicionada para ayudar a reconstruir la infraestructura regional, no solo la de Irán, con quien mantiene este tipo de proyectos desde hace años, sino también potencialmente la de sus socios del Golfo Pérsico.

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China se ha convertido en el principal salvavidas de Irán, incluida la compra de aproximadamente el 80 % del petróleo del país (REUTERS/Archivo)
China se ha convertido en el principal salvavidas de Irán, incluida la compra de aproximadamente el 80 % del petróleo del país (REUTERS/Archivo)

Como complemento de las oportunidades para que China avance en Oriente Medio, el conflicto también ha debilitado, posiblemente, a la OTAN, especialmente en torno al debate sobre el papel de sus socios en la reapertura del estrecho de Ormuz o en el mantenimiento de la seguridad en el Golfo Pérsico. En Asia, la guerra ejerce más presión económica y política sobre los rivales de China que sobre la propia Beijing. Japón y Corea, por ejemplo, dependen en gran medida del petróleo importado del Golfo Pérsico.

Aunque China también se ve afectada por el aumento de los precios del crudo, ha reducido su exposición mediante la creación de reservas sustanciales antes del conflicto, fuentes alternativas no dependientes del Golfo —como rutas terrestres desde Rusia— y una menor dependencia del petróleo gracias a la electrificación de su economía.

Más allá de la energía, en el Indopacífico, la continuidad del conflicto con Irán amplía el margen de maniobra de China para actuar contra Taiwán y perseguir otros objetivos estratégicos.

La obligación constante de Estados Unidos de dedicar fuerzas al Golfo Pérsico no solo agota las reservas de misiles de defensa aérea y otras municiones que podrían tardar años en reponerse por completo, sino que también ha obligado a Washington a desplazar activos clave fuera del Indopacífico, incluido un Grupo Anfibio de Marines, un Grupo de Combate de Portaaviones, así como baterías antiaéreas THAAD.

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Además del agotamiento de arsenales y del desvío de activos, la continuidad del conflicto también brinda a China la oportunidad de observar y evaluar en acción las tácticas militares estadounidenses, así como de captar emisiones electrónicas y comunicaciones de bases y activos de Estados Unidos en la región, lo que podría proporcionar datos útiles para el Ejército Popular de Liberación (PLA) en un eventual conflicto con Washington en el Indopacífico en el futuro. Esto no significa necesariamente, sin embargo, que China vaya a capitalizar esa oportunidad.

Captura de pantalla de ejercicios militares chinos con fuego real hacia el sur de Taiwán, en medio de la creciente presión de Beijing sobre la isla (REUTERS/Archivo)
Captura de pantalla de ejercicios militares chinos con fuego real hacia el sur de Taiwán, en medio de la creciente presión de Beijing sobre la isla (REUTERS/Archivo)

Como contrapeso, la acción estadounidense también ha llevado a Beijing a actuar con cautela, tanto por la destreza militar demostrada por Washington al desmantelar con rapidez las capacidades militares iraníes, como por la naturaleza impredecible de la acción estadounidense. Además, China naturalmente estaría preocupada por los efectos económicos de lanzar una gran guerra en el Indopacífico, especialmente con los problemas preexistentes de su economía, combinados con la presión sobre la economía global derivada del conflicto.

El impacto de la purga en la cúpula militar china, que incluyó al rival de Xi Jinping, Zhang Youxia, también podría llevarla a proceder con prudencia. Aunque la República Popular China busca públicamente poner fin al conflicto con Irán, su mayor prioridad es, posiblemente, la estabilidad, tanto en la región como en su relación con Estados Unidos.

Incluso cuando China se beneficia de la continuidad del conflicto, está gestionando una serie de enormes riesgos estratégicos para sí misma. Entre ellos figuran las disrupciones económicas por los elevados precios del petróleo, así como una posible perturbación más amplia de la logística global y de las cadenas de suministro. De hecho, la orientación exportadora de la economía china la hace especialmente vulnerable a una menor demanda mundial de sus productos, algo que podría derivarse de una recesión global provocada por la guerra.

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Más allá de los factores económicos, aunque China busca presentarse como mediadora y explotar el descontento con Estados Unidos por la guerra, su propia reputación también podría haberse visto dañada. La incapacidad de Beijing para defender a su aliado Irán, sumada a su similar abandono efectivo de Nicolás Maduro en Venezuela, refuerza la narrativa de que China ofrece oportunidades económicas, pero no es un socio fiable en tiempos de peligro militar.

Beijing gana margen estratégico con la continuidad de la guerra, pero la suba del crudo y una posible recesión mundial amenazan su economía exportadora (EFE/EPA/RONALD WITTEK)
Beijing gana margen estratégico con la continuidad de la guerra, pero la suba del crudo y una posible recesión mundial amenazan su economía exportadora (EFE/EPA/RONALD WITTEK)

La guerra también crea problemas para China en su relación con Estados Unidos. El conflicto ya obligó a posponer la cumbre prevista para marzo de 2026 entre el presidente Donald Trump y Xi Jinping en Beijing. Además, Washington ya había sancionado anteriormente a empresas chinas que apoyaban a Irán.

Aunque la tensión entre China y Estados Unidos ha disminuido en meses recientes, la posibilidad de que la administración Trump incremente su foco sobre el papel chino en el sostenimiento de la maquinaria bélica iraní podría derivar en nuevas recriminaciones que desestabilicen una relación que Beijing desea preservar.

Aunque no existen buenas opciones para que Estados Unidos navegue los peligros estratégicos de la guerra con Irán, no debería retirarse, sino cambiar fundamentalmente de rumbo. Dejar a Irán indirectamente en control del tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz y con la capacidad continua de amenazar a sus vecinos tras una intervención estadounidense obligaría a los Estados de la región, y a quienes dependen de su petróleo desde Asia hasta Europa, a “cerrar acuerdos” con el régimen iraní, algo que sería desastroso para los intereses estadounidenses y para la economía global.

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Sin un cambio de régimen, la dirigencia radical sobreviviente probablemente aceleraría el desarrollo de una capacidad nuclear para impedir futuros ataques estadounidenses de “cortar el césped”, y posiblemente también por venganza.

Aunque será costoso, Estados Unidos debe por lo tanto asegurar el fin del régimen radical iraní mediante un renovado acercamiento a sus aliados democráticos afines, tanto en la OTAN como en Asia, para terminar el trabajo “juntos”. Hacerlo puede requerir una dosis de humildad, mostrando respeto por sus socios de defensa y un compromiso de coordinar y compartir cargas con ellos en la solución.

Beijing busca preservar la estabilidad con Washington, pero el papel de China en la guerra de Irán amenaza con reactivar choques diplomáticos (REUTERS/Evelyn Hockstein/Archivo)
Beijing busca preservar la estabilidad con Washington, pero el papel de China en la guerra de Irán amenaza con reactivar choques diplomáticos (REUTERS/Evelyn Hockstein/Archivo)

La coalición ampliada no debe centrarse únicamente en desgastar al ejército iraní o destruir infraestructura nacional, sino en empoderar a un régimen amistoso con Occidente, idealmente democrático, que considere en su interés abandonar el terrorismo, la extorsión económica y la búsqueda de armas nucleares.

Seguir ese camino de manera conjunta podría aportar beneficios adicionales al ayudar a Estados Unidos a forjar una nueva asociación con la OTAN y Asia basada en el respeto mutuo y la consulta compartida. En el proceso, será un paso importante para comenzar a restaurar el poder blando estadounidense como defensor de la democracia y los derechos, al tiempo que limita las ganancias estratégicas de China, pero dentro de un entorno abierto al compromiso económico y político legítimo de todos.

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Evan Ellis es investigador senior no residente en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). Las opiniones expresadas en este comentario son exclusivamente del autor.



Asia / Pacific,Diplomacy / Foreign Policy,BEIJING

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