INTERNACIONAL
La despedida a Sebastián Piñera, una muestra de convicción democrática y republicana frente a la deriva populista
Suena el tono de la trompeta frente al Palacio de La Moneda. El presidente Gabriel Boric, de rictus solemne, está de pie sólo en la puerta del Palacio y rinde honores al fallecido presidente Sebastián Piñera. La imagen es conmovedora y también, tristemente, toda una rareza.
El peso de la democracia recae sobre los hombros de hombres y mujeres imperfectos y mundanos. Líderes que han aceptado llevar la carga de comandar los destinos de un país. Y en Chile, ese peso ha sido soportado con una grandeza que, aunque obvia, produce un asombro enorme en medio de los signos de los tiempos que aquejan a nuestras naciones.
Una de las frases más cuestionadas del fallecido Presidente Piñera fue cuando se refirió a Chile como un oasis. Lo hizo tiempo antes de que el país, literalmente, explotara en un proceso de demandas populares que terminó en una degradación violenta e insurrecta.
Piñera seguramente se refería al progreso económico y bienestar material como espejo de agua de aquel oasis. Sin embargo, cruzado por una desigualdad que se reducía mucho más lenta de lo que los ingresos crecían, la ciudadanía no lograba sentir en su realidad la agradable sombra y la vital agua en medio del desierto.
Es que, permítanme decirlo, Chile destaca entre la mediocridad, no entre los que descollan. El país tiene problemas, como todos, y enfrenta desafíos propios de la modernidad, incluidas las pulsiones autocráticas y populistas.
Guardias de honor trasladan el féretro con el cuerpo del ex presidente chileno Sebastián Piñera hacia la Catedral de Santiago. Foto: XINHUALejos del rédito político
Sin embargo, el oasis de Piñera hoy se reivindica. No es un oasis de progreso material como él quiso contarle al mundo. Es, en cambio, un oasis de convicción democrática y republicana. Chile presenció con sobriedad, durante los últimos tres días, una serie de rituales de los que la gente acompañó con respeto por el dolor propio o ajeno. El menor atisbo de una declaración que buscase rédito político, generó de inmediato críticas y rechazo por su destiempo.
El funeral de Estado de Sebastián Piñera, aunque también se podría decir de Patricio Aylwin en 2016, no fue un festival mundano de consignas y barras bravas. Muy por el contrario, fue la presencia misma del Estado en su naturaleza, esa que lo sobrepone sobre el gobierno de turno y lo vincula inquebrantablemente a la soberanía de la gente.
Hablaron Michelle Bachelet (socialista), Eduardo Frei (demócrata cristiano) y Gabriel Boric (autonomista). Hombres y mujeres cuyos hombros sostuvieron o sostienen los destinos de la nación y que responden a ello con la entereza de aquel que mira más allá de sus partidarios.
No me malinterprete, en Chile hay chicanas y frases grandilocuentes. Los discursos en el Congreso también se han transformado en una forma de viralizar contenidos en Instagram o Tik Tok. El tenor de las descalificaciones, por momentos, también se ha perdido. Pero la muerte de Piñera, o los voraces incendios del sábado pasado demostraron que, cuando se trata de lo importante se descarta lo accesorio. Es un país especialista en silenciar el ruido cuando es necesario.
La despedida a Sebastián Piñera, frente al Palacio de la Moneda, este viernes. Foto: AFP No hay protocolo alguno que obligara al presidente Boric a ir a ninguna actividad del funeral. El protocolo solo indica que no puede negárselo. No había ninguna obligación de que fuera al aeropuerto cuando los restos del fallecido mandatario llegaron desde Valdivia, pero lo hizo. En esa instancia regaló, además, quizás la imagen más conmovedora de los últimos días, cuando abraza sentidamente a Cecilia Morel, la ex primera dama.
Una buena parte de Latinoamérica, tristemente, ve todo con extrañeza. Con la incredulidad que produce lo inalcanzable y la resignación que genera la desconfianza. Sin embargo, no hay nada genético o preconcebido en Chile que hiciese imposible aplicar la misma cultura republicana y democrática en otros rincones. Es una cuestión de voluntad.
Es cuestión de voluntad no dejar que los extremos arrastren a todos a las trincheras. Es cuestión de voluntad entender que el Estado está sobre quien gobierna y es cuestión de voluntad defender la democracia siempre, por duro que sea el golpe de perder una votación en el Congreso o de no conseguir la anhelada reelección.
Todo esto nos interpela a los votantes, a aquellos que no somos políticos. Las personas que lleguen a aplicar dicha voluntad no nacen de la nada, sino que son puestos en esas posiciones por nuestra propia responsabilidad. Me atrevo a decir que, en eso, el votante chileno se ganó su espacio en el oasis, por ahora.
Se trata, al fin y al cabo, de hacer recaer la democracia en los hombros de hombres y mujeres imperfectos, pero bien intencionados y con la grandeza suficiente para entender que el poder se ejerce pero no les pertenece.
A first-person written message from Pope Francis was shared Sunday as the leader of the Roman Catholic Church continues his hospitalization in Rome.
«I have recently received many messages of affection, and I have been particularly struck by the letters and drawings from children,» Pope Francis posted on X Sunday. «Thank you for your closeness, and for the consoling prayers I have received from all over the world!»
«I urge you to continue your apostolate with joy and to be a sign of a love that embraces everyone, as the #GospelOfTheDay suggests,» another post said. «May we transform evil into goodness and build a fraternal world. Do not be afraid to take risks for love!»
The language was similar to part of Pope Francis’ longer homily, which Archbishop Rino Fisichella read on his behalf while celebrating the Holy Mass for the Jubilee of Deacons on Sunday.
POPE FRANCIS HAD PEACEFUL NIGHT’S REST AT HOSPITAL FOLLOWING RESPIRATORY CRISIS, VATICAN SAYS
Pope Francis holds his homily during the weekly General Audience at the Paul VI Hall on Feb. 12, 2025, in Vatican City, Vatican. (Vatican Media via Vatican Pool/Getty Images)
The Vatican released a copy of the text «prepared by the Holy Father.»
«Brothers and sisters, happy Sunday!» the pope’s homily began. «This morning, in Saint Peter’s Basilica, the celebration of the Eucharist with the Ordination of some candidates to the diaconate was celebrated. I greet them and the participants in the Jubilee of Deacons, which has taken place in the Vatican in these days; and I thank the Dicasteries for the Clergy and for Evangelization for the preparation of this event.»
Pope Francis urged the deacons «to continue your apostolate with joy and – as today’s Gospel suggests – to be a sign of a love that embraces everyone, that transforms evil into goodness and engenders a fraternal world.»
«Do not be afraid to risk love!» the homily continued. «On my part, I am confidently continuing my hospitalization at the Gemelli Hospital, carrying on with the necessary treatment; and rest is also part of the therapy! I sincerely thank the doctors and health workers of this hospital for the attention they are showing me and the dedication with which they carry out their service among the sick.»
In the pre-prepared statement, Pope Francis added that Monday «will be the third anniversary of the large-scale war against Ukraine: a painful and shameful occasion for the whole of humanity!»
Balloons are attached at the statue of John Paul II where people come to pray outside the Gemelli hospital where Pope Francis is hospitalized for pneumonia, in Rome on Feb. 23, 2025. (ALBERTO PIZZOLI/AFP via Getty Images)
«As I reiterate my closeness to the suffering Ukrainian people, I invite you to remember the victims of all armed conflicts, and to pray for the gift of peace in Palestine, Israel and throughout the Middle East, Myanmar, Kivu and Sudan,» the message said.
POPE FRANCIS’ MEDICAL CONDITION: WHAT TO KNOW ABOUT BILATERAL PNEUMONIA
«In recent days, I have received many messages of affection, and I have been particularly struck by the letters and drawings from children,» the pope added. «Thank you for this closeness, and for the prayers of comfort I have received from all over the world! I entrust you all to the intercession of Mary, and I ask you to pray for me.»
The Vatican said Pope Francis was conscious but still receiving high flows of supplemental oxygen on Sunday, following a respiratory crisis and blood transfusions. He remains in critical condition with a complex lung infection.
The Holy See Press Office’s brief statement early Sunday did not mention if Pope Francis was out of bed or eating breakfast, which it had on previous days.
Deacons take part in a mass for their jubilee in St. Peter’s Basilica at The Vatican, Sunday, Feb. 23, 2025, that was supposed to be presided over by Pope Francis who was admitted over a week ago to Rome’s Agostino Gemelli Polyclinic. (AP Photo/Alessandra Tarantino)
«The night passed quietly, the pope rested,» it said.
The Vatican later said Francis was conscious, continuing to receive supplemental oxygen and that further clinical tests were being conducted. A more detailed medical update was said to be later Sunday.
The 88-year-old pope was admitted to Rome’s Gemelli hospital on Feb. 14 due to a worsening case of bronchitis.
On Saturday, doctors said Pope Francis, who had part of one lung removed as a young man, was in critical condition after suffering a prolonged asthmatic respiratory crisis while being treated for pneumonia and a complex lung infection.
The pope received «high flows» of oxygen to help him breathe through a nasal tube. He also received blood transfusions after tests showed low counts of platelets, which are needed for clotting, the Vatican said in a late update.
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The Saturday statement also said that the pontiff «continues to be alert and spent the day in an armchair although in more discomfort than yesterday.» Doctors said the prognosis was «reserved,» and that the pope’s condition is touch-and-go, given his age, fragility and pre-existing lung disease. His condition has revived speculation about what might happen if he becomes unconscious or otherwise incapacitated, and whether he might resign.
The Associated Press contributed to this report.
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