Cuando Fidel Castro conoció al Che Guevara en la Ciudad de México en 1955, comenzaron a planear una guerra de guerrillas que arrasaría Cuba y cambiaría el curso de la historia latinoamericana.

Castro se convirtió en el líder comunista de Cuba, desafiando a Estados Unidos durante décadas. Guevara, argentino, se convirtió en una leyenda tanto para sus partidarios como para sus enemigos, incluso después de ser ejecutado en Bolivia en 1967. En 2017, los mexicanos conmemoraron su encuentro con estatuas, vinculando a México con un momento crucial de la Guerra Fría.

Pero las estatuas fueron retiradas la semana pasada por un alcalde local de Ciudad de México, lo que desató una tormenta política que atrajo a la presidenta del país y reavivó un debate sobre cómo reconocer una historia divisiva.

La alcaldesa local, Alessandra Rojo de la Vega, afirmó que las estatuas fueron instaladas incorrectamente y que no se debía honrar a los hombres, calificándolos de «asesinos» que «siguen representando mucho dolor». Señaló a las personas que fueron silenciadas, encarceladas y asesinadas durante el régimen de Castro, que duró casi medio siglo, y cómo Cuba aún lucha contra la escasez de alimentos y electricidad.

“Entiendo que haya gente que vea a Fidel y al Che como sus figuras revolucionarias, pero gobernar no se trata de elegir con qué víctimas solidarizarse”, dijo Rojo de la Vega en una entrevista.

Pero sus acciones han provocado protestas y condenas, incluso desde la más alta alcaldía de México. La presidenta Claudia Sheinbaum, líder del partido izquierdista Morena, denunció la destitución la semana pasada, calificándola de «intolerancia total» e «ilegal». Añadió que el argumento de Rojo de la Vega era «hipócrita», ya que el alcalde local había estado de vacaciones en Cuba.

Rojo de la Vega, de 39 años, argumentó que sus acciones fueron legales y dijo que su viaje a Cuba fue hace 10 años, antes de postularse para el cargo, y desde entonces ha aprendido más y desarrollado su posición.

También llamó la atención sobre decisiones pasadas de Sheinbaum, quien fue alcaldesa de la Ciudad de México antes de convertirse en presidenta.

En 2020, Sheinbaum hizo retirar una placa conmemorativa de Gustavo Díaz Ordaz, expresidente mexicano conocido por ser un autoritario de derecha, porque “aludía a una época de represión e ignominia en la historia del país”.

Ese año, también supervisó la eliminación de un monumento a Cristóbal Colón, calificándolo como parte de un esfuerzo por “descolonizar” el bulevar principal de la ciudad, lleno de estatuas.

Rojo de la Vega, quien no es miembro de Morena, dijo que no esperaba una controversia al retirar las estatuas. «En mi opinión, actuamos igual que Sheinbaum», afirmó.

“Hay que ser consecuente”, añadió. “No creo que un dictador sea menos dictador por ser de izquierda, de centro o de derecha”.

Las estatuas fueron instaladas por primera vez a finales de 2017 por Ricardo Monreal, entonces jefe municipal y aún un político clave del partido de Sheinbaum. Las figuras de bronce fundido, con un peso de más de 250 kilos con su banca, representaban a los hombres sentados y conversando, y su costo fue de aproximadamente 32.000 dólares de fondos públicos en aquel entonces.

Las estatuas, que en su día fueron vandalizadas con pintura, fueron retiradas en 2018 debido a la falta de aprobaciones gubernamentales. Un comité municipal que supervisa los monumentos públicos aprobó su reinstalación en 2020.

Sheinbaum dijo que cualquier retiro debe ser decidido por el comité, que dijo esta semana que las estatuas fueron retiradas indebidamente.

Rojo de la Vega argumentó que el comité no tiene autoridad sobre el arte pagado por el municipio, citando la constitución de la Ciudad de México de 2017, que dio a los municipios más autonomía.

Desde que asumió como alcaldesa local en octubre, dijo, su oficina ha escuchado semanalmente a los residentes quejarse sobre las estatuas.

Pero los vecinos de la zona también han defendido el monumento. El domingo, más de 200 personas se congregaron donde antes se encontraban las estatuas y exigieron su reinstalación. Algunos vestían trajes revolucionarios o lucían símbolos comunistas, y muchos portaban imágenes de Castro, Guevara o la bandera cubana.

La Embajada de Cuba en la Ciudad de México no respondió a una solicitud de comentarios. Su embajador, Marcos Rodríguez Costa, escribió en redes sociales la semana pasada: «La verdadera Revolución no es de piedra ni de bronce».

Otros simplemente argumentaron que la historia debería ser conmemorada independientemente de la política.

“Más allá de si simpatizas ideológicamente o no, no se puede negar que la Revolución Cubana cambió históricamente la historia de América Latina y del mundo”, dijo Olivia Garza Joa, organizadora de la protesta y vicepresidenta de la Asociación de Cubanos Residentes en México José Martí.

Por ahora, las estatuas están cubiertas con plástico de burbujas y ocultas en una instalación municipal. Aunque Rojo de la Vega ha sugerido subastarlas para recuperar fondos —Sheinbaum lo calificó de ilegal—, la alcaldesa local dijo que su equipo estaba en conversaciones con funcionarios federales y municipales. Las estatuas podrían ser enviadas a un museo o a otra parte de la Ciudad de México, dijo.

Sin embargo, a pocos metros de donde una vez estuvieron sentadas las figuras, quedó un busto de Guevara. El municipio aún no ha determinado quién lo pagó, dijo Rojo de la Vega, y por tanto quién tenía la autoridad para retirarlo.

Líderes de Tailandia y Camboya se reunirán en Malasia para conversaciones destinadas a poner fin a las hostilidades, dijo el domingo un portavoz de la oficina del primer ministro tailandés. Esto se produce tras la presión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para poner fin a la letal disputa fronteriza, que ahora está en su cuarto día, y que ha dejado al menos 34 muertos y ha desplazado a más de 168.000 personas.

La frontera de 800 kilómetros (500 millas) entre Tailandia y Camboya ha sido disputada durante décadas, pero los enfrentamientos pasados han sido limitados y breves. Las últimas tensiones surgieron en mayo cuando un soldado camboyano murió en un enfrentamiento que creó una brecha diplomática y sacudió la política interna de Tailandia.

Jirayu Huangsap dijo que el primer ministro interino, Phumtham Wechayachai, asistirá a las conversaciones del lunes en respuesta a una invitación del primer ministro malasio, Anwar Ibrahim, «para discutir esfuerzos de paz en la región».

El portavoz también dijo que su homólogo camboyano, Hun Manet, también asistirá a las conversaciones, aunque esto no fue confirmado de inmediato por la parte camboyana. Añadió que Anwar actuaba en su capacidad de presidente de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, o ASEAN, que se turna anualmente entre sus 10 miembros.

Trump publicó el sábado en Truth Social que habló con los líderes de Tailandia y Camboya y sugirió que no avanzaría con acuerdos comerciales con ninguno de los dos países si las hostilidades continuaban. Posteriormente, dijo que ambas partes acordaron reunirse para negociar un alto el fuego.

El primer ministro camboyano, Hun Manet, dijo el domingo que su país acordó buscar un «alto el fuego inmediato e incondicional». Afirmó que Trump le dijo que Tailandia también había acordado detener los ataques tras la conversación de Trump con el primer ministro interino tailandés, Phumtham Wechayachai.

Dijo que encargó a su adjunto, el ministro de Relaciones Exteriores Prak Sokhonn, coordinar los próximos pasos con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, y entablar contacto directo con el ministro tailandés de Exteriores para implementar el alto el fuego.

Tailandia expresó un apoyo con reparos. Phumtham agradeció a Trump y dijo que Tailandia acordó en principio un alto el fuego, pero subrayó la necesidad de una «intención sincera» por parte de Camboya, según el Ministerio tailandés de Exteriores. Phumtham pidió conversaciones bilaterales rápidas para discutir pasos concretos hacia una resolución pacífica, indicó.

Los enfrentamientos comenzaron el jueves después de que una explosión de mina terrestre a lo largo de la frontera hiriera a cinco soldados tailandeses. Ambas partes se culparon mutuamente por iniciar los enfrentamientos. Los dos países retiraron a sus embajadores y Tailandia cerró sus cruces fronterizos con Camboya.

A pesar de los esfuerzos diplomáticos, los enfrentamientos continuaron el domingo a lo largo de partes de la frontera en disputa, mientras ambas partes cruzaban acusaciones por los nuevos lanzamientos de proyectiles y movimientos de tropas.

El coronel Richa Suksowanont, portavoz adjunto del ejército tailandés, dijo que las fuerzas camboyanas dispararon artillería pesada en la provincia de Surin, incluso contra viviendas civiles el domingo por la mañana. Afirmó que Camboya también lanzó ataques con cohetes dirigidos al antiguo templo Ta Muen Thom, reclamado por ambos países, y otras áreas en un intento de recuperar territorio asegurado por las tropas tailandesas. Las fuerzas tailandesas respondieron con artillería de largo alcance para atacar la artillería y los lanzacohetes camboyanos.

Richa dijo que los esfuerzos de Trump para mediar eran un «asunto separado». Las operaciones en el campo de batalla continuarán y un alto el fuego solo puede ocurrir si Camboya inicia formalmente las negociaciones, agregó.

«Cualquier cese de hostilidades no puede alcanzarse mientras Camboya carezca gravemente de buena fe y viole repetidamente los principios básicos de los derechos humanos y el derecho humanitario», dijo por separado el Ministerio de Exteriores de Tailandia.

La portavoz del Ministerio camboyano de Defensa, la teniente general Maly Socheata, acusó a las fuerzas tailandesas de escalar la violencia con bombardeos en territorio camboyano el domingo por la mañana, seguidos de una «incursión a gran escala» que involucró tanques y tropas terrestres en múltiples áreas.

«Estas acciones socavan todos los esfuerzos hacia una resolución pacífica y exponen la clara intención de Tailandia de escalar en lugar de desescalar el conflicto», dijo.

Tailandia informó el domingo de una nueva muerte de un soldado, elevando el número total de muertes a 21, en su mayoría civiles. Camboya dijo que 13 personas han muerto. Más de 131.000 personas en Tailandia han sido evacuadas a lugares seguros y más de 37.000 personas huyeron de tres provincias camboyanas. Muchos pueblos fronterizos están mayormente desiertos, con muchas escuelas y hospitales cerrados.

Pichayut Surasit, un técnico de aire acondicionado en Tailandia, dijo que el repentino estallido de los enfrentamientos le hizo dejar su trabajo en Bangkok para regresar a casa y proteger a su familia.

«No tenía el corazón para continuar con mi trabajo cuando escuché la noticia. Quería regresar lo antes posible, pero tuve que esperar hasta la noche», dijo. Ahora en un refugio en Surin que alberga a unos 6.000 evacuados, Pichayut temía por su esposa y sus hijas gemelas, esperando que el conflicto termine pronto para que puedan regresar a su hogar en el distrito de Kap Choeng, uno de los más afectados por los bombardeos.

Bualee Chanduang, una vendedora local que se mudó al mismo refugio el jueves con su familia y su conejo mascota, contaba con negociaciones rápidas para poner fin a la violencia. «Rezo a Dios para que ambas partes puedan acordar hablar y terminar esta guerra», dijo.

En el Vaticano, el papa León XIV declaró que estaba rezando por todos los afectados por las guerras en el mundo, incluyendo “los afectados por los choques en la frontera entre Tailandia y Camboya, especialmente los niños y las familias desplazadas”.

El Consejo de Seguridad de la ONU ha pedido a la ASEAN, el bloque regional, que medie la paz entre los dos miembros. Human Rights Watch ha condenado el uso reportado de municiones de racimo, armas prohibidas por el derecho internacional, en áreas pobladas y ha instado a ambos gobiernos a proteger a los civiles.