En medio de la ofensiva que lleva adelante Estados Unidos e Israel contra el régimen iraní y el grupo terrorista Hezbollah, el presidente estadounidense Donald Trump afirmó que las condiciones “no son lo suficientemente buenas” para alcanzar un acuerdo con Irán en busca de un alto al fuego en la región.

A su vez, lanzó una recomendación al nuevo líder del país persa, Motjaba Khamenei: «He oído que no está vivo, y si lo está, debería hacer algo muy inteligente por su país, y eso es rendirse“.

La escalada bélica pareciera no tener final: países del golfo Pérsico como Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí informaron haber interceptado varios ataques lanzados desde Irán durante la noche, entre el sábado y el domingo.

Israel sufrió la caída de un misil que dejó al menos tres heridos y alertó en 3 ocasiones las olas de misiles provenientes de Irán hacia su territorio y el de los países pérsicos.

A continuación, la cobertura minuto a minuto:

KAOHSIUNG, Taiwan: Last Christmas Eve, satellite tracking and ship-transponder data revealed an unusual maritime event in the East China Sea: thousands of Chinese fishing vessels gathered into tight, linear formations and holding position for extended periods. It happened again two weeks later.

Analysts from a geospatial analytical firm were the first to identify two large stationary formations involving roughly 1,400 and 2,000 fishing vessels. Cargo ships in the area were forced to reroute or carefully thread between thousands of stationary vessels that had ceased normal fishing activity. This flotilla behavior by Chinese fishing boats, analysts believe, was a «gray zone» exercise.

«There have been proposals by defense experts in the United States that the U.S. Navy should treat China’s maritime militia as a real naval force,» Holmes Liao, a defense expert who is currently a senior advisor for the Taiwan Space Agency (TASA), told Fox News Digital.

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«I think Taiwan may need to adhere to that mentality and mindset,» said Liao. «If these Chinese vessels are operating under clear military direction, then their status under the law of armed conflict could be subject to reassessment, potentially affecting claims of civilian immunity.»

Liao said that Taiwan should consider deploying surveillance drones or air patrols over maritime militia formations to demonstrate presence and reinforce deterrence. «Taiwan has so far been very timid in response to PRC aggression,» said Liao. «They may be fishing boats, but they are actually under the PLA’s command… part of the maritime militia.» 

Indeed, several editions of the U.S. Department of Defense’s annual «Military and Security Developments involving the People’s Republic of China,» describe the People’s Armed Forces Maritime Militia (PAFMM) as a «state-organized, trained, and equipped» force that actively supports China’s navy and coast guard.

Chinese tourists watch a fishing boat sailing through the Taiwan Strait, on the coast of Pingtan island, the closest point in China to Taiwan, in southeast China’s Fujian province on April 16, 2023. (Greg Baker/AFP via Getty Images)

Analysts at the Center for Strategic and International Studies’ Asia Maritime Transparency Initiative have previously documented swarms of dozens or even hundreds of Chinese vessels in the South China Sea near contested reefs, often remaining stationary for long periods. But the incidents late last year and early this year highlight how the scale of this fishing militia appears to be expanding.

Fishing vessels are inexpensive, numerous and legally ambiguous. When deployed in mass, they complicate navigation, create radar clutter and raise operational risks for commercial shipping. The civilian status of these boats also conveniently allows Beijing to frame any incidents as «rogue actions not sanctioned by authorities,» or as accidents.

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The United States frequently cites freedom of navigation as the reason for navy patrols in the Indo-Pacific, with a U.S. State Department fact sheet noting that the region «accounts for 60% of global GDP.» The area around Taiwan is already treated by maritime insurers and shipping firms as a «higher-risk environment,» meaning even temporary flotilla formations could influence shipping decisions and significantly affect both regional and global economies.

Taipei-based security analyst Sasha Chhabra, however, warned of the risks China would face should it deploy civilian fishing vessels in an active conflict. «A U.S. Navy convoy could easily break through these lines, and the large commercial vessels that carry Taiwan’s much-needed imports would easily splinter most fishing vessels in a ramming incident.»

He noted that there is precedent for Beijing using Chinese fisherman as «live bait» during a conflict. «In 1973, China used civilian fishing vessels to bait the South Vietnamese Navy into conflict and seize full control over the Paracels (islands),» said Chhabra. «But what worked against teetering South Vietnam in 1973 won’t work against the U.S. Navy.» 

However, for independently ruled Taiwan, the concern could be cumulative pressure rather than a single dramatic incident. Encounters between Taiwanese patrol vessels and Chinese fishing boats have grown more frequent around outlying islands and in parts of the Taiwan Strait, with vessels sometimes operating in coordinated groups that shadow or crowd Taiwanese ships. The maritime militia could also be used as a tool to discourage the global shipping industry from doing business with Taiwan.

Fishing boats are seen in a harbour on Pingtan island, the closest point in China to Taiwan, in China’s southeast Fujian province on April 15, 2023.  (Greg Baker/AFP via Getty Images)

Taiwan’s major ports are the energy and industrial lifelines for this de facto independent state. The port of Kaohsiung in the south, for example, handles large volumes of LNG imports and petrochemical shipments. Even partial disruption or perceived instability in surrounding sea lanes could ripple through supply chains and sharply raise costs for the global economy.

Jason Wang, CEO of ingeniSPACE, the company that revealed the fishing fleets on their satellite systems, told Fox News Digital that despite Taiwan’s semiconductor advantage, China is winning in space. Wang said data fusion and satellite-based maritime awareness are now strategic necessities. «Intelligence is deterrence without provocation. Intelligence ensures efficient targeted spending and is a force multiplier by shaping a more effective military force,» he said. «Taiwan, like all First Island Chain nations, must be prepared for a new kind of warfare.»

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Wang and other experts note that countries like Japan and South Korea have, for roughly a decade, aggressively augmented their satellite spy constellations with commercial satellites to «ensure sufficient coverage and revisit rates so that their leadership has the capability to distinguish both overt military and gray zone activity.»

Analysts say the broader lesson is that sea control no longer depends solely on destroyers and submarines. In the immediate future, the most consequential maritime pressure may come not from warships, but from vessels that look, at first glance, entirely harmless.

A menos de siete meses de las elecciones presidenciales en Brasil, la alarma comenzó a sonar con fuerza en la izquierda y en el entorno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

Flavio Bolsonaro, el “elegido” por su padre y líder de la derecha radical Jair Bolsonaro para evitar la reelección del actual presidente, se puso cabeza a cabeza en los sondeos nacionales.

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La última encuesta de Genial/Quaest, divulgada el lunes pasado, reveló que el delfín del clan Bolsonaro aumentó cinco puntos en febrero en las intenciones de voto del electorado independiente y le descontó hasta diez puntos en los últimos meses al histórico líder del Partido de los Trabajadores (PT).

Si las elecciones fueran hoy, Flavio Bolsonaro y Lula estarían en un virtual empate técnico en un eventual balotaje. Los comicios están previstos para el 4 de octubre. Ambos recogen un 41% de respaldo.

“El escenario refuerza la idea de polarización entre Lula y Flavio Bolsonaro, pero el juego sigue abierto”, dijo a TN el analista brasileño Fernando Guarnieri, de la Universidad de San Pablo.

Por qué Flavio Bolsonaro sube y Lula cae en las encuestas

Hasta hace algunos meses, nadie dudaba de que Lula vencería con facilidad a Flavio Bolsonaro. Las encuestas le daban una amplia ventaja al presidente.

La escasa popularidad del candidato del clan bolsonarista y la condena a 27 años de prisión contra su padre por golpismo parecían cerrarle el camino al regreso de la ultraderecha al poder.

Incluso, la única opción “potable” del sector más duro de la derecha brasileña recaía en el gobernador de San Pablo, Tarcicio de Freitas, al que se veía como el único capaz de derrotar a Lula en una segunda vuelta.

Ahora el panorama cambió.

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“Todas las encuestas recientes están bastante alineadas. Hay malas noticias para Lula, como el aumento de la desaprobación del gobierno, una alta tasa de rechazo y una caída en la intención de voto”, dijo a TN el analista brasileño Marco Teixeira, de la Fundación Getulio Vargas, de Río de Janeiro.

Por otro lado, afirmó el analista, “hay un ascenso muy rápido para Flavio Bolsonaro. Quaest, Datafolha, Big Data, prácticamente todos los institutos de investigación dieron un empate técnico en la segunda vuelta. Hace un mes, Lula tenía una diferencia de al menos diez puntos, incluso un poco más”, añadió.

Malas decisiones y escándalos

Para Teixeira, “el gobierno quemó un cartucho muy grande” con la corrección de la tabla del impuesto sobre la renta que buscó aliviar la carga fiscal de la clase media y los trabajadores de menores ingresos.

“Pero no tuvo el efecto esperado”, afirmó.

Además, estalló un escándalo de corrupción en el Instituto Nacional de Seguridad Social (INSS) con descuentos no autorizados sobre jubilaciones y pensiones realizados por sindicatos y asociaciones. En ese caso se investiga la participación de Lulinha (Fábio Luís Lula da Silva), uno de los hijos del presidente.

“Si está involucrado, pagará su precio”, dijo Lula.

Teixeira dijo que “Lula está pasando por un muy mal momento, pero todavía tiene esperanza. Ahora, si esto se convierte en una tendencia y el gobierno acumula más malas noticias, es muy probable que las encuestas pronto muestren a Flavio Bolsonaro por delante”.

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Para el analista, esta situación “se debe mucho más a las deficiencias del gobierno que a los méritos de Flavio Bolsonaro”.

Para Guarnieri, “el escenario muestra que los votantes reproducen la polarización observada en las elecciones recientes. Sin embargo, es importante prestar atención a la intención de voto espontáneo. Esta refleja a un votante que aún no está plenamente comprometido con las elecciones”.

“También es importante el nivel de conocimiento sobre otros candidatos potenciales. En general, son poco conocidos, lo que podría explicar en parte su pobre desempeño. El escenario, por lo tanto, refuerza la idea de polarización entre Lula y Flavio Bolsonaro, pero el juego sigue abierto”, concluyó.