INTERNACIONAL
Pope Francis makes 1st public appearance in five weeks, returns to the Vatican
Pope Francis returned to the Vatican Sunday morning for the first time since being hospitalized five weeks ago.
The leader of the Roman Catholic Church, using a wheelchair and wearing nasal tubes for oxygen, exited Rome’s Gemmlli Hospital and was escorted to the Vatican by a convoy of police vehicles. The convoy stopped at the Basilica of Saint Mary Major, where the Pope often visits, and delivered a bouquet of flowers to be placed in front of the Salus populi Romani icon.
Before being discharged from the hospital, the 88-year-old pontiff made his first public appearance since Feb. 14 after surviving a severe case of pneumonia that doctors said twice threatened his life.
He offered a Sunday blessing and commented on world affairs. The Vatican’s broadcaster also read in English a statement from the pontiff issued by the Holy See Press Office.
In it, Pope Francis said he was «saddened by the resumption of heavy Israeli bombing on the Gaza Strip, causing many deaths and injuries.»
«I call for an immediate halt to the weapons and for the courage to resume dialogue so that all hostages may be released, and a final ceasefire reached,» the pontiff wrote. «In the Gaza Strip, the humanitarian situation is again very serious and requires urgent commitment from the conflicting parties and the international community.»
The pope said he was pleased Armenia and Azerbaijan agreed to the final text of the peace agreement, «and I hope that it may be signed as soon as possible and thus may contribute to establishing lasting peace in the South Caucuses.»
POPE FRANCIS SET TO BE DISCHARGED FROM HOSPITAL ON SUNDAY: DOCTORS
Pope Francis gestures during his first public appearance in five weeks, on the day he is set to be discharged from Gemelli Hospital, in Rome, Italy, March 23, 2025. (REUTERS/Yara Nardi)
«You are continuing to pray for me with great patience and perseverance. Thank you very much. I pray for you too. And together let’s pray for an end to wars and for peace, especially in tormented Ukraine, Palestine, Israel, Lebanon, Myanmar, Sudan and the Democratic Republic of the Congo,» Francis wrote. «May the Virgin Mary keep you and continue to accompany us on our journey towards Easter.»
A large crowd gathered at the main entry piazza of Gemelli Hospital, including patients wheeled outside to see him in person. The pope, seated in a wheelchair, waved from the balcony and smiled.
The pope briefly spoke from a microphone, acknowledging a woman in the crowd holding up yellow flowers for him. Doctors have said his voice has been weakened by his illness.
The Holy Father gave a thumbs up and made the sign of the cross to the crowd. Francis was subsequently discharged from the hospital and will return to the Vatican to begin at least two months of rest, rehabilitation and convalescence.
His discharge comes after 38 days of medical ups and downs that raised the prospect of a papal resignation or funeral.
Francis began his written message by telling the faithful that the parable in this Sunday’s Gospel «tells us about the patience of God, who urges us to make our life a time of conversion.»
«Jesus uses the image of a barren fruit tree which has not born the anticipated fruit and which nevertheless the farmer does not want to cut down. He wants to fertilize it again in that it may bear fruit in the future, and this patient farmer is the Lord who works the soil of our lives with care and waits confidently for our return to Him,» the pope wrote. «In this long period of my hospitalization, I’ve had the opportunity to experience the Lord’s patience, which I also see reflected in the tireless care of the doctors and healthcare workers, as well as in the care and hopes of the relatives of the sick. This trusted patience anchored in God’s unfailing love is indeed necessary in our lives, especially when facing the most difficult and painful situations.»
Doctors, who announced his planned release at a Saturday evening news conference, have said the Holy Father should refrain from meeting with big groups of people or exerting himself, but that eventually he should be able to resume all his normal activities. It was Francis’ longest hospitalization of his 12-year papacy and the second-longest in recent papal history.
KING CHARLES III TO MEET POPE FRANCIS DURING VISIT TO VATICAN NEXT MONTH
At the Vatican, on the third Sunday of the Lenten season awaiting Easter, pilgrims flocked as they have all year to St. Peter’s Basilica to participate in the 2025 Holy Year. They swarmed St. Peter’s Square and progressed through the Holy Door in groups, while big TV screens in the square were turned on to broadcast Francis’ hospital greeting live.
No special arrangements have been made at the Domus Santa Marta, the Vatican hotel next to the basilica, where Francis lives in a two-room suite on the second floor, according to the AP. Francis will have access to supplemental oxygen and 24-hour medical care as needed, though his personal physician, Dr. Luigi Carbone, said he hoped Francis would progressively need less and less assistance breathing as his lungs recover.
While the pneumonia infection has been successfully treated, Francis will continue to take oral medication for quite some time to treat the fungal infection in his lungs and continue his respiratory and physical physiotherapy.
«For three or four days he’s been asking when he can go home, so he’s very happy,» Carbone said.
Dr. Sergio Alfieri, the medical and surgical chief at Gemelli who coordinated Francis’ medical team, stressed that not all patients who develop such a severe case of double pneumonia survive, much less are released from the hospital. He said Francis’ life was at risk twice, during the two acute respiratory crises, and that the pope at the time understandably lost his typical good sense of humor.
«But one morning we went to listen to his lungs and we asked him how he was doing. When he replied, ‘I’m still alive,’ we knew he was OK and had gotten his good humor back,» he said.
Faithful and pilgrims gather in St. Peter’s Square at The Vatican to follow on giant screens a live broadcast from Rome’s Agostino Gemelli Polyclinic, Sunday, March 23, 2025, where Pope Francis made his first public appearance since Feb. 14. (AP Photo/Gregorio Borgia)
The Holy Father was never intubated and never lost consciousness, Alfieri said.
Alfieri confirmed that Francis was still having trouble speaking due to the damage to his lungs and respiratory muscles. But he said such problems were normal, especially in older patients, and predicted his voice would eventually return to normal.
The Vatican spokesman, Matteo Bruni, declined to confirm any upcoming events, including a scheduled audience on April 8 with King Charles III or Francis’ participation in Easter services at the end of the month. But Carbone said he hoped Francis might be well enough to travel to Turkey at the end of May to participate in an important ecumenical anniversary.
Francis is also returning to the Vatican in the throes of a Holy Year, the once-every-quarter-century celebration scheduled to draw more than 30 million pilgrims to Rome this year. The pope has already missed several Jubilee audiences and will presumably miss several more, but Vatican officials say his absence hasn’t significantly impacted the numbers of expected pilgrims arriving.
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Only St. John Paul II recorded a longer hospitalization in 1981, when he spent 55 days at Gemelli for minor surgery and treatment of an infection.
The Associated Press contributed to this report.
Two military jets collided midair during a stunt rehearsal in France on Tuesday before crashing to the ground and exploding in a massive fireball, dramatic video shows.
The collision caused three pilots and one passenger to eject and parachute to safety, the French Air and Space Force wrote on X.
The jets were part of a seven-aircraft team flying in coordination with the Patrouille de France (PAF), a precision aerobatics demonstration unit of the agency, near an air base in Saint-Dizier in northeastern France at around 3:40 p.m. local time.
Two Alpha jets collided midair during a training exercise in France on Tuesday before crashing to the ground and exploding in a massive fireball, dramatic video shows. (CAROLINE THOMASSIN/AFP via Getty Images)
VIDEO SHOWS ‘HIGHLY SKILLED’ PILOT’S FINAL MOMENTS BEFORE FATAL AIR SHOW CRASH
Video shows the seven aircraft turning in unison while emitting colored smoke, but at least two of the jets collide with one another.
The two jets then spiral towards the ground while the crew can be seen immediately ejecting and activating their parachutes. The jets crash to the ground and ignite in a fiery plume.
«At BA 113 in Saint-Dizier, two Alphajets from the Patrouille de France collided during a 7-plane training flight,» the post on X reads. «The three pilots, including one passenger, were able to eject in time and are safe. There are no casualties to report at this stage in the crash zone.»
Alpha jets flying during an aerobatic air show in the Greek sky at the Athens Flying Week at Tanagra Military Airbase near Athens, Greece on September 22, 2019. (Nicolas Economou/NurPhoto via Getty Images)
Sébastien Lecornu, France’s minister of the Armed Forces, also confirmed the incident and wrote on X that emergency services responded to the scene.
«Slightly injured, they were taken into care,» he wrote. «Thanks to the emergency services mobilized, thoughts for our pilots of the Patrouille de France.»
Quentin Brière, the mayor of Saint-Dizier, said that one of the jets crashed into a silo and the other in a marshy wooded area just behind it, according to Le Parisien, citing AFP.
WATCH: Two military jets collide in midair stunt, dramatically crash to ground in fiery explosion
DELTA PLANE’S LANDING GEAR COLLAPSED DURING TORONTO CRASH-LANDING, INVESTIGATORS SAY
It is unclear what caused the aircraft to come together.
The Alpha Jet is a light attack and advanced trainer aircraft developed jointly by Dassault Aviation of France and Dornier of Germany in the 1970s. The jets come with two seats and are typically used for pilot training and aerobatic stunts.
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The PAF was founded in 1953 and is considered a prestigious aerobatic unit famous for its displays during the Bastille Day parades, according to the French news outlet Le Parisien. The PAF is made up of hand-picked fighter pilots and accidents are rare among the unit.
Alpha Jets of the Patrouille de France during a rehearsal on the eve of the D-Day Air Show, over Arromanches-les-Bains, France, on June 07, 2024. (Artur Widak/NurPhoto via Getty Images)
INTERNACIONAL
Estados Unidos: Donald Trump le quitó relevancia al escándalo de la filtración de chats en el Pentágono y calificó de «depravado» al periodista que los reveló
El presidente Donald Trump le quitó relevancia ala grave filtración de información confidencial desde el Pentágono que desató un escándalo en EE.UU. “Es el único fallo en dos meses y resultó no ser grave”, dijo el magnate que trató de “depravado” al periodista Jeffrey Goldbert de The Altantic que fue incluido por error en el chat que incluyó operaciones secretas en Yemen contra el grupo Hutie. “A nadie le importa un comino” esta historia, añadió sobre el artículo de la revista The Atlantic, del que Goldberg es redactor jefe.
Añadió que su Asesor de Seguridad Nacional, Michael Waltz, cuya cuenta Signal fue la fuente de la filtración, ha “aprendido la lección”.
Todo el gobierno salió a disolver el escándalo. El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, afirmó en tono agresivo, que las fuerzas anti-Trump intentan instrumentalizar actos inofensivos y convertirlos en escándalos falsos (…). No permitan que los enemigos de Estados Unidos se salgan con la suya con estas mentiras”, escribió en la red social X.
“No se compartió ninguna información clasificada”, dijo la directora de inteligencia nacional, Tulsi Gabbard, al ser bombardeada a preguntas por congresistas demócratas durante una audiencia del Senado programada desde hace tiempo.
El dialogo filtrado es sin embargo muy embarazoso para la Casa Blanca. Hay funcionarios relevantes que aparecen en el chat,, entre ellos el jefe del Pentágono que exponen un desprecio muy marcado hacia Europa y sostienen que deberían pagarle a EE.UU. por los ataques a Yemen destinados a liberar el transito de buques mercantes por los martes bajo el blanco de los rebeldes huties.
El jefe de la CIA, John Ratcliffe, reconoció haber participado en los mensajes sobre los preparativos de ataques aéreos contra los rebeldes hutíes, que finalmente se llevaron a cabo el 15 de marzo.
Defendió lo que llamó el uso “autorizado y legal” de la aplicación privada para estos intercambios entre el vicepresidente J.D. Vance, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el jefe de la diplomacia Marco Rubio, entre otros.
Los demócratas, bastante tibios hasta ahora en su papel de oposición, atacaron al gobierno. El senador Mark Warner criticó la “actitud negligente, imprudente e incompetente” de los lugartenientes de Trump.
El periodista Goldberg afirma haber visto un plan de ataque detallado, con información sobre los objetivos y el progreso de la operación, que no reveló en su artículo publicado el lunes, en aras de proteger la seguridad nacional.
Sobre este tema Trump dijo el martes que los europeos “se han estado aprovechando” y “la Unión Europea ha sido absolutamente terrible” con Estados Unidos, un discurso insistente después de haber llamado reiteradamente “iniciativa atroz” ala Unión Europea, un desprecio que comparte con el autócrata ruso Vladimir Putin.
El líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, condenó “uno de los más asombrosos (fallos de seguridad) en mucho, mucho tiempo”.
Sus correligionarios de los comités de la Cámara de Representantes enviaron una carta a cuatro funcionarios de la Casa Blanca que The Atlantic identificó como potencialmente en el chat de Signal, pidiendo respuestas sobre la información compartida.
“Estamos especialmente preocupados de que las deliberaciones reportadas puedan haber constituido una violación de seguridad, porque se basaron en una aplicación de mensajería electrónica que no está aprobada como un método seguro para comunicar información clasificada y porque incluyeron inadvertidamente al menos una parte no gubernamental”, dice la carta, dirigida al ministro Hegseth, a la directora de Inteligencia Nacional Tulsi Gabbard, al canciller Marco Rubio y al asesor de seguridad nacional Waltz.
Los legisladores pidieron que Trump y los funcionarios compartieran otros casos en los que los se pudo intercambiar información confidencial usando Signal y qué medidas está tomando la Casa Blanca para garantizar que esto no vuelva a suceder.
El fundador de Signal, un servicio de mensajería apreciado por los periodistas por su confidencialidad, elogió con ironía su producto en X.
“Hay muchas buenas razones para estar en Signal. Una de ellas es ahora la posibilidad de que el vicepresidente de Estados Unidos te incluya al azar en una discusión de grupo sobre la coordinación de operaciones militares delicadas”.
INTERNACIONAL
La filtración a un periodista de planes militares de Estados Unidos en un chat ¿Qué es la aplicación de mensajería Signal?
El relato de un periodista sobre haber sido añadido a un chat grupal de funcionarios de seguridad nacional de Estados Unidos que coordinaban planes para ataques aéreos ha suscitado preguntas sobre cómo se supone que debe manejarse la información altamente sensible.
El editor en jefe de Atlantic, Jeffrey Goldberg, detalló una discusión que ocurrió a través de la aplicación de mensajería Signal horas antes de los ataques ordenados por el presidente Donald Trump contra los rebeldes hutíes en Yemen.
El Consejo de Seguridad Nacional ha dicho desde entonces que la cadena de mensajes «parece ser auténtica» y que está investigando cómo se añadió el número del periodista a la cadena.
Aquí hay un vistazo a la aplicación en cuestión.
Es una aplicación que se puede usar para mensajería directa y chats grupales, así como para llamadas telefónicas y de video.
Signal utiliza cifrado de extremo a extremo para sus servicios de mensajería y llamadas, lo que impide que cualquier tercero vea el contenido de las conversaciones o escuche las llamadas.
En otras palabras, los mensajes y llamadas enviados en Signal están cifrados y solo el remitente y el destinatario en cada extremo tendrán la clave para descifrarlos.
El protocolo de cifrado de Signal es de código abierto, lo que significa que está disponible libremente para que cualquiera lo inspeccione, use o modifique. El protocolo de cifrado también es utilizado por otro popular servicio de chat, la plataforma WhatsApp de la empresa de redes sociales Meta.
El cifrado en Signal está activado por defecto, a diferencia de otra popular aplicación de mensajería, Telegram, que requiere que los usuarios lo activen y no lo hace disponible para chats grupales.
Signal tiene características que se encuentran en otras aplicaciones de mensajería. Permite a los usuarios organizar chats grupales con hasta 1.000 personas y los mensajes se pueden configurar para que desaparezcan automáticamente después de un cierto tiempo.
Signal promueve la privacidad de su servicio, y los expertos coinciden en que es más seguro que los mensajes de texto convencionales.
Los funcionarios del gobierno han utilizado Signal para correspondencia organizativa, como programar reuniones sensibles, pero en la administración Biden, las personas que tenían permiso para descargarlo en sus teléfonos emitidos por la Casa Blanca fueron instruidas para usar la aplicación con moderación, según un exfuncionario de seguridad nacional que sirvió en la administración.
El funcionario, que solicitó anonimato para hablar sobre los métodos utilizados para compartir información sensible, indicó que Signal se usaba más comúnmente para notificar a alguien que debía revisar un mensaje clasificado enviado por otros medios.
Más allá de las preocupaciones sobre la seguridad, Signal y otras aplicaciones similares pueden permitir a los usuarios eludir las leyes de registros abiertos. Sin un software de archivo especial, los mensajes frecuentemente no se devuelven bajo solicitudes de información pública.
En el artículo de Atlantic, Goldberg escribió que algunos mensajes estaban configurados para desaparecer después de una semana y otros después de cuatro.
Las aplicaciones de mensajería cifrada son cada vez más populares entre los funcionarios del gobierno, según una revisión reciente de Associated Press.
Funcionarios estatales, locales y federales en casi todos los estados tienen cuentas en aplicaciones de mensajería cifrada, según la revisión, que encontró muchas de esas cuentas registradas con números de teléfonos celulares del gobierno. Algunas también estaban registradas con números personales.
Los orígenes de la aplicación se remontan a más de una década, cuando fue creada por un empresario que se hace llamar Moxie Marlinspike, quien fue brevemente jefe de seguridad de productos en Twitter después de vender su startup de seguridad móvil a esa empresa. Marlinspike fusionó dos aplicaciones de código abierto existentes, una para mensajes de texto y otra para llamadas de voz, para crear Signal.
La Fundación Signal sin fines de lucro se estableció en 2018 para apoyar las operaciones de la aplicación, así como para «investigar el futuro de la comunicación privada», según el sitio web de la fundación. La fundación dice que es una organización sin fines de lucro «sin anunciantes ni inversores, sostenida solo por las personas que la usan y valoran».
La junta de la fundación tiene cinco miembros, incluido Brian Acton, quien cofundó WhatsApp y donó 50 millones de dólares para establecer la fundación.
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