INTERNACIONAL
‘Presidential incapacity’: Senate Republican seeks paper trail of Biden’s autopen use
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FIRST ON FOX: A Senate Republican wants to build a paper trail of former President Joe Biden’s autopen usage with the end goal of calling more hearings, passing legislation or amending the Constitution to best address «a mentally incapacitated president.»
Sen. Eric Schmitt, chair of the Senate Judiciary Subcommittee on the Constitution, is requesting special access under the Presidential Records Act to a trove of Biden-era documents and memos that chronicle his usage of an autopen.
In a letter to Secretary of State and Acting National Archivist Marco Rubio exclusively obtained by Fox News, Schmitt argued that creating a paper trail of key directives made toward the end of his presidency would help in «deciding which legislative remedy is most appropriate.»
TOP BIDEN AIDE ADMITS TO CONGRESS SHE DIRECTED AUTOPEN SIGNATURES WITHOUT KNOWING WHO GAVE FINAL APPROVAL
Neera Tanden, the former director of Biden’s Domestic Policy Council, testified for more than five hours Tuesday behind closed doors as part of House Republicans’ investigation into the former president’s mental acuity and his use of an automatic signature tool. (Getty Images)
«In particular, the increased use of the autopen to sign pardons, executive orders, and other documents as his Presidency progressed became a poignant symbol of President Biden’s mental decline and has created questions about the validity of those orders and pardons if President Biden did not direct the use of the autopen,» he wrote.
Schmitt requested access to a slew of documents, including memos about procedures for usage of the autopen, who was granted authority to use the autopen and emails from staff authorizing or requesting authorization for autopen usage.
SENATE HEARING ON WHO WAS ‘REALLY RUNNING’ BIDEN WHITE HOUSE KICKS OFF WEDNESDAY
Sen. Eric Schmitt, R-Mo., arrives for a Senate Judiciary Committee hearing in Dirksen building Tuesday, June 17, 2025. (Getty Images)
He also requested access to all White House records after Nov. 1, 2024, that refer or relate to presidential pardons; that prioritize briefing books, memos and decision memos for pardons; and, eventually, access to all White House records after Nov. 1.
«With that information, the subcommittee will be better positioned to ensure that any potential proposed amendment will be sufficiently comprehensive so as to address any plausible contingency concerning a mentally incapacitated President,» Schmitt wrote.
«It would be challenging enough to amend the Constitution once — much less more than once if it then subsequently turned out not all contingencies around presidential incapacity were adequately considered.»
Schmitt’s letter comes after the Senate Judiciary Committee’s hearing on Biden’s alleged mental decline while in office and how the autopen could have played a central role in his inner circle’s alleged attempt to skirt the Constitution while continuing to carry out the duties of the office.
EX-WHITE HOUSE OFFICIALS TO TESTIFY ON WHO ‘REALLY RAN THE COUNTRY’ DURING BIDEN ERA
President Donald Trump speaks with reporters while flying aboard Air Force One en route from Calgary, Canada, to Joint Base Andrews, Maryland, late Monday, June 16, 2025. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
It also explicitly mentions the closed-door, transcribed hearing with Biden’s former director of the Domestic Policy Council, Neera Tanden, conducted by the House Oversight Committee this week.
A source told Fox News Digital that during the transcribed interview, which lasted five hours, Tanden testified she had «minimal interaction with President Biden» in her role as staff secretary and that to obtain autopen signatures, she would send decision memos to members of Biden’s inner circle.
She said during the interview she was not aware of what actions or approvals happened between the time the memo was sent out and returned with approval.
However, Tanden’s opening statement, shared with Fox News Digital by her lawyer, Michael Bromwich, said that, as staff secretary, she was responsible for «handling the flow of documents to and from the President» and that she was authorized to direct that autopen signatures be «affixed to certain categories of documents.»
«We had a system for authorizing the use of the autopen that I inherited from prior Administrations,» Tanden said. «We employed that system throughout my tenure as Staff Secretary.»
She was later named director of Biden’s Domestic Policy Council and said she was no longer responsible for the flow of documents and was no longer involved in decisions related to the autopen.
«I would note that much of the public discussion on the subject matter of this hearing has conflated two very different issues: first, the president’s age and second, whether President Bident was in command as President,» she said. «I had no experience in the White House that would provide any reason to question his command as President. He was in charge.»
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Schmitt requested that access to the swathe of memos and communications be granted no later than July 16.
«It is important for this subcommittee to have a clear picture of President Biden’s decision-making capacity at the end of his presidency and to know the extent to which members of his inner circle possibly usurped the President’s decision-making authority,» he wrote.
Fox News Digital’s Liz Elkind contributed to this report.
INTERNACIONAL
Iranian foreign minister reiterates ‘serious damage’ to nuclear facilities, despite ayatollah’s comments
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Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi admitted in an interview on state TV that the U.S.’s strikes caused serious damage to Tehran’s nuclear facilities, despite Ayatollah Ali Khamenei’s insistence that there was minimal impact.
Araghchi said in the interview that «the level of damage is high, and it’s serious damage,» according to the Associated Press.
Post-strike assessments have shown that Iran’s nuclear sites suffered damage in both U.S. and Israeli attacks. All three countries — Iran, Israel and the U.S. — have reached similar conclusions about the extent of the damage, despite what a leaked intel report indicated.
Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi contradicts Ayatollah Ali Khamenei on the extent of damage caused by U.S. strikes on the country’s nuclear facilities. (Associated Press)
IRAN, ISRAEL AND US AGREE THAT ISLAMIC REPUBLIC NUCLEAR SITES WERE ‘BADLY DAMAGED’ DESPITE LEAKED INTEL REPORT
The only leader who seemingly does not agree with the assessments is Ayatollah Ali Khamenei, who said that «the Americans failed to achieve anything significant in their attack on nuclear facilities,» according to reports.
Khamenei appears to be more focused on projecting strength than reflecting reality. He described Iran’s attack on Al-Udeid, the American airbase in Qatar, as a «heavy slap to the U.S.’s face.» While President Donald Trump dismissed it as a «very weak response» and thanked Iran for giving the U.S. «early notice.»
International Atomic Energy Agency (IAEA) Director General Rafael Grossi said in a statement on Tuesday that the agency had «seen extensive damage at several nuclear sites in Iran, including its uranium conversion and enrichment facilities.»
This satellite picture by Planet Labs PBC shows Iran’s underground nuclear enrichment site at Fordo following U.S. airstrikes targeting the facility, on Sunday, June 22, 2025. (Planet Labs PBC via AP)
IRAN TRYING TO ‘SAVE FACE’ FOLLOWING US STRIKE ON NUCLEAR SITES, EXPERT SAYS
In addition to discussing the damage done to Iran’s nuclear sites, Araghchi also addressed the possibility of resuming talks with the U.S. He said that the American strikes «made it more complicated and more difficult» for Iran to come to the table, but did not rule out the possibility that negotiations could resume.
Nuclear talks with the U.S. might not be entirely off the table for Iran after last week’s strikes—even if Tehran is not interested in reentering negotiations right away.
The possibility of negotiations was already in question prior to Operation Midnight Hammer, as Tehran viewed the U.S. as being «complicit» in Israel’s Operation Rising Lion, according to Reuters, citing Iranian U.N. Ambassador Ali Bahreini.
US Vice President JD Vance, from left, US President Donald Trump, Marco Rubio, US secretary of state, and Pete Hegseth, US secretary of defense, during an address to the nation in the East Room of the White House in Washington, DC, US, on Saturday, June 21, 2025. (Carlos Barria/Reuters/Bloomberg via Getty Images)
EX-SECRETARY OF STATE CONDOLEEZZA RICE CALLS US STRIKES ON IRAN A ‘SHOT IN THE ARM’ FOR AMERICAN CREDIBILITY
Trump on Wednesday expressed optimism in the U.S.’s ability to resume nuclear talks with Iran.
«We’re going to talk to them next week, with Iran. We may sign an agreement, I don’t know. To me, I don’t think it’s that necessary. I mean, they had a war. They fought. Now they’re going back to their world. I don’t care if I have an agreement or not. The only thing we would be asking for is what we’re asking for before about, we want no nuclear [program]. But we destroyed the nuclear,» Trump said.
Despite Trump’s statement, there is still no clear indication that the countries have plans to meet in the near future.
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The Associated Press contributed to this report.
INTERNACIONAL
Terapia psicodélica aprobada en Nueva Zelanda. Él es el único médico que puede realizarla
Legalización
Un mes después de la puesta en marcha de un nuevo sistema de ayuda a Gaza respaldado por Israel, llegar a los centros de distribución fuertemente vigilados se ha convertido en una tarea que pone en peligro la vida de los palestinos, lo que dificulta los esfuerzos para llevar alimentos suficientes a una población hambrienta.
La violencia mortal ha estallado con frecuencia en los accesos a los centros de ayuda, la mayoría de ellos en el sur de Gaza. El Ministerio de Salud de Gaza dijo el miércoles que cientos de personas han muerto en el último mes cerca de los puntos de distribución, que están gestionados por contratistas de seguridad estadounidenses y vigilados por tropas israelíes estacionadas en las inmediaciones.
En otra iniciativa de ayuda que también se ha visto envuelta en el caos, las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales han estado distribuyendo pequeñas cantidades de alimentos en el norte de Gaza. Según testigos, multitudes desesperadas han saqueado los camiones que transportaban harina y otros productos minutos después de su entrada en el enclave.
Jens Laerke, portavoz de la agencia de la ONU para la coordinación de asuntos humanitarios, describió los nuevos centros de distribución de ayuda como “trampas mortales” para los habitantes de Gaza.
“Gaza es el lugar más hambriento del mundo”, afirmó el miércoles. “Cuando conseguimos llevar algo, la población lo saquea inmediatamente. Ese es el nivel de desesperación”.
El nuevo sistema de ayuda, gestionado por la Fundación Humanitaria de Gaza, cuenta con unos pocos centros operativos, principalmente en el sur. Se puso en marcha después de que Israel bloqueara el envío de ayuda a Gaza durante casi tres meses, de marzo a mayo. Las restricciones a la entrada de ayuda se levantaron parcialmente el 19 de mayo.
Formaba parte de un esfuerzo por sustituir una operación de ayuda dirigida por las Naciones Unidas con cientos de puntos de distribución. Las Naciones Unidas y otras organizaciones de ayuda internacional han criticado el nuevo sistema, afirmando que la ayuda que distribuye es muy insuficiente y obliga a la población a caminar kilómetros en condiciones peligrosas para conseguir comida. Acusan a Israel de convertir la ayuda en un arma.
Testigos han informado en varias ocasiones de que las tropas israelíes abrieron fuego en los accesos a los nuevos centros de ayuda. El ejército israelí ha afirmado en repetidas ocasiones que sus fuerzas han disparado “tiros de advertencia” cuando la gente se acercaba a ellas de forma amenazante, según su descripción.
Las autoridades israelíes han afirmado que los centros del G.H.F. eran necesarios para permitir la entrega de ayuda sin que Hamás se beneficiara. Afirman que, en el pasado, Hamás se ha apoderado de gran parte de los alimentos y otras ayudas que llegan al territorio, quedándose con una parte para su propia población, vendiendo otra en el mercado negro y restringiendo el suministro a los habitantes de Gaza.
Francia condenó el martes lo que calificó de disparos israelíes contra civiles reunidos alrededor de un punto de distribución de ayuda en Gaza, afirmando que habían causado decenas de muertos y heridos.
El Comité Internacional de la Cruz Roja afirmó que había atendido a personas que habían recibido disparos el martes cerca de un centro de la Fundación Humanitaria de Gaza en la ciudad meridional de Rafah. La Cruz Roja indicó que su hospital de campaña en Rafah, cerca del centro de ayuda, había recibido a 149 pacientes tras el incidente, entre ellos 16 que fueron declarados muertos a su llegada y otros tres que fallecieron a causa de sus heridas. No fue posible verificar estas cifras de forma independiente.
El ejército israelí afirmó que “no tenía conocimiento del incidente en cuestión en el centro de distribución de ayuda de Rafah”.
La Fundación Humanitaria de Gaza no hizo comentarios específicos sobre ese incidente, pero ha afirmado que ha habido acusaciones falsas de ataques cerca de sus centros de distribución de ayuda y que los medios de comunicación internacionales han relacionado erróneamente sus operaciones con la violencia cerca de los convoyes de la ONU.
“En última instancia, la solución para poner fin a la violencia es más ayuda, lo que creará más certeza y menos urgencia”, afirmó en un comunicado. “Aún no hay capacidad ni alimentos suficientes para alimentar a todas las personas necesitadas en Gaza”.
El grupo hizo un llamamiento a las Naciones Unidas y a otras entidades para que colaboren con ellos.
Desde que la Fundación Humanitaria de Gaza comenzó a distribuir ayuda a mediados de mayo, la Cruz Roja ha afirmado que su hospital de campaña en Rafah ha activado “procedimientos para víctimas en masa” en 20 ocasiones.
“Condenamos con la máxima firmeza el hecho de que, desde hace un mes, cada día haya personas heridas y muertas mientras intentan conseguir alimentos de urgencia en una zona de guerra”, declaró el jueves Christian Cardon, portavoz jefe de la Cruz Roja.
En una declaración separada el lunes, el jefe del comando sur del ejército israelí defendió la importancia de continuar la guerra de Gaza, que se inició para aplastar a Hamás después de que este liderara el ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel.
“No podemos tolerar a Hamás aquí”, dijo el comandante, el general de división Yaniv Asor. “No pondremos fin a esta guerra hasta que se haya eliminado la amenaza”.
En los últimos meses, las conversaciones de alto el fuego entre Israel y Hamás han fracasado repetidamente.
Un punto clave es la permanencia del alto el fuego. Hamás ha insistido en un fin definitivo de la guerra en Gaza. Pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha rechazado esa demanda, alegando que primero deben desmantelarse las capacidades militares y de gobierno de Hamás.
El miércoles, funcionarios israelíes señalaron que querían cambiar los procedimientos para que los camiones afiliados a las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales entraran en el norte de Gaza. Netanyahu y el ministro de Defensa, Israel Katz, afirmaron que Hamás estaba tomando el control de la ayuda que entraba en el norte de Gaza y la estaba robando a los civiles.
Los dos líderes israelíes dijeron que habían ordenado al ejército “presentar en un plazo de 48 horas un plan de acción para impedir que Hamás tome el control de la ayuda”.
El organismo del Ministerio de Defensa israelí que supervisa la entrega de ayuda a Gaza dijo que 71 camiones con alimentos, harina, medicinas y otros suministros entraron en Gaza el martes, después de que se tomaran medidas para garantizar que la ayuda no cayera en manos de Hamás.
Aunque el hambre sigue siendo generalizada en Gaza, hay indicios de que los alimentos están empezando a estar algo más disponibles tras un mes de flujos de ayuda.
El G.H.F. ha afirmado que ha distribuido más de 800 000 cajas de ayuda alimentaria desde que comenzó sus operaciones, incluidas casi 40 000 el jueves.
World Central Kitchen, la organización benéfica creada por el famoso chef José Andrés, dijo esta semana que había reanudado sus operaciones en Gaza tras una pausa de siete semanas.
Las Naciones Unidas afirmaron que Gaza seguía enfrentándose a una hambruna catastrófica y que más de 20 meses de suministros insuficientes habían acumulado un déficit.
“Las familias de Gaza están arriesgando sus vidas para acceder a los alimentos, y casi a diario se registran víctimas mortales cuando la gente intenta llegar a los suministros”, la agencia humanitaria de la ONU en un informe publicado el jueves. “La mayoría de las familias sobreviven con una sola comida al día, de escaso valor nutricional, mientras que los adultos se saltan habitualmente las comidas para dar prioridad a los niños, los ancianos y los enfermos, en medio de un hambre y una desesperación cada vez más profundas”.
Ahmad Samier Kafina, de Nuseirat, en el centro de Gaza, dijo que había arriesgado su vida tres veces para ir a un punto de distribución de ayuda en el centro de Gaza porque su familia extendida dependía de él para encontrar comida.
El Sr. Kafina dijo que cada vez había salido del lugar donde vivía su familia alrededor de la medianoche y había caminado durante 45 minutos hacia el lugar, a menudo en compañía de vecinos y parientes porque se sentía más seguro en grupo. Solo una vez había conseguido un poco de comida, pero dijo que se había enfrentado a disparos.
“Allí vi la muerte”, dijo.
Dijo que temía una estampida y que había visto a personas entre la multitud utilizando instrumentos afilados para robar comida a quienes la habían conseguido. A pesar de los riesgos, dijo, no tenía otra opción.
“No tenemos otra fuente de alimento”.
(C) The New York Times.-
Middle East,Human Interest / Brights / Odd News,Military Conflicts,Khan Younis
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