INTERNACIONAL
Survivors still being found from Burma earthquake, but hopes begin to fade as deaths exceed 2,700
- A 7.7 magnitude earthquake rocked Burma on Friday, killing more than 2,700 people, compounding a humanitarian crisis caused by a civil war.
- The death toll is expected to rise, but the earthquake hit a wide swath of the country, leaving many areas without power, telephone or cell connections and damaging roads and bridges, leaving the full extent of the devastation hard to assess.
- The World Health Organization said more than 10,000 buildings are known to have collapsed or been severely damaged in Burma. The earthquake also hit neighboring Thailand, causing a high-rise building under construction to collapse and burying many workers.
Rescue workers saved a 63-year-old woman from the rubble of a building in Burma’s capital on Tuesday, but hope was fading of finding many more survivors of the violent earthquake that killed more than 2,700 people, compounding a humanitarian crisis caused by a civil war.
The fire department in Naypyitaw said the woman was successfully pulled from the rubble 91 hours after being buried when the building collapsed in the 7.7 magnitude earthquake that hit midday Friday. Experts say the likelihood of finding survivors drops dramatically after 72 hours.
Death toll numbers forecast to increase
The head of Burma’s military government, Senior Gen. Min Aung Hlaing, told a forum in Naypyitaw, that 2,719 people have now been found dead, with 4,521 others injured and 441 missing, Myanmar’s Western News online portal reported.
BURMA-THAILAND EARTHQUAKE: PATRICK SCHWARZENEGGER, ‘WHITE LOTUS’ CAST SEND PRAYERS AS DEATH TOLL PASSES 1,000
Those figures are widely expected to rise, but the earthquake hit a wide swath of the country, leaving many areas without power, telephone or cell connections and damaging roads and bridges, leaving the full extent of the devastation hard to assess.
Most of the reports so far have come from Mandalay, Burma’s second-largest city, which was near the epicenter of the earthquake, and Naypyitaw.
«The needs are massive, and they are rising by the hour,» said Julia Rees, UNICEF’s deputy representative for Burma.
Burma’s rescuers work through rubble of a collapsed building following Friday’s earthquake in Naypyitaw, Burma, on April 1, 2025. (AP Photo)
«The window for lifesaving response is closing. Across the affected areas, families are facing acute shortages of clean water, food, and medical supplies.»
Burma’s fire department said that 403 people have been rescued in Mandalay and 259 bodies have been found so far. In one incident alone, 50 Buddhist monks who were taking a religious exam in a monastery were killed when the building collapsed and 150 more are thought to be buried in the rubble.
Structural damage is extensive
The World Health Organization said that more than 10,000 buildings overall are known to have collapsed or been severely damaged in central and northwest Burma.
The earthquake also rocked neighboring Thailand, causing a high-rise building under construction to collapse and burying many workers.
Two bodies were pulled from the rubble on Monday and another was recovered Tuesday, but dozens were still missing. Overall, there were 21 people killed and 34 injured in Bangkok, primarily at the construction site.
In Burma, search and rescue efforts across the affected area paused briefly at midday on Tuesday as people stood for a minute in silent tribute to the dead.
MASSIVE 7.7 MAGNITUDE EARTHQUAKE ROCKS THAILAND, BURMA, COLLAPSING BUILDINGS AND KILLING MORE THAN 1,000
Relief efforts moving at a sluggish pace
Foreign aid workers have been arriving slowly to help in the rescue efforts, but progress was still slow with a lack of heavy machinery in many places.
In one site in Naypyitaw on Tuesday, workers formed a human chain, passing chunks of brick and concrete out hand-by-hand from the ruins of a collapsed building.
The Burma military government’s official Global New Light of Burma reported Tuesday that a team of Chinese rescuers saved four people the day before from the ruins of the Sky Villa, a large apartment complex that collapsed during the quake. They included a 5-year-old and a pregnant woman who had been trapped for more than 60 hours.
The same publication also reported two teenagers were able to crawl out of the rubble of the same building to where rescue crews were working, using their cellphone flashlights to help guide them. The rescue workers were then able to use details from what they told them to locate their grandmother and sibling.
International rescue teams from several countries are on the scene, including from Russia, China, India, the United Arab Emirates and several Southeast Asian countries. The U.S. Embassy said an American team had been sent but hadn’t yet arrived.
Aid pledges pouring in as officials warn of disease outbreak risk
Meantime, multiple countries have pledged millions in aid to assist Burma and humanitarian aid organizations with the monumental task ahead.
Even before the earthquake, more than 3 million people had been displaced from their homes by Burma’s brutal civil war, and nearly 20 million were in need, according to the U.N.
Many were already lacking in basic medical care and standard vaccinations, and the destruction of water and sanitation infrastructure by the earthquake raises the risk of disease outbreaks, warned the U.N.’s Office for the Coordination of Humanitarian Affairs.
«The displacement of thousands into overcrowded shelters, coupled with the destruction of water and sanitation infrastructure, has significantly heightened the risk of communicable disease outbreaks,» OCHA said in its latest report.
«Vulnerability to respiratory infections, skin diseases, vector-borne illnesses such as dengue fever, and vaccine-preventable diseases like measles is escalating,» it added.
The onset of monsoon season also a worry
Shelter is also a major problem, especially with the monsoon season looming.
Since the earthquake, many people have been sleeping outside, either because homes were destroyed or out of fear of aftershocks.
Civil war complicates disaster relief
Burma’s military seized power in 2021 from the democratically elected government of Aung San Suu Kyi, sparking what has turned into significant armed resistance and a brutal civil war.
Government forces have lost control of much of Burma, and many places were dangerous or impossible for aid groups to reach even before the quake.
Military attacks and those from some anti-military groups have not stopped in the aftermath of the earthquake, though the shadow opposition National Unity Government has called a unilateral ceasefire for its forces.
BURMESE GOVERNMENT DENIES CLAIMS IT KILLED 76 VILLAGERS
The NUG, established by elected lawmakers who were ousted in 2021, called for the international community to ensure humanitarian aid is delivered directly to the earthquake victims, urging «vigilance against any attempts by the military junta to divert or obstruct humanitarian assistance.»
«We are in a race against time to save lives,» the NUG said in a statement.
«Any obstruction to these efforts will have devastating consequences, not only due to the impact of the earthquake but also because of the junta’s continued brutality, which actively hinders the delivery of lifesaving assistance.»
It wasn’t immediately clear whether the military has been impeding humanitarian aid. In the past, it initially refused to allow in foreign rescue teams or many emergency supplies after Cyclone Nargis in 2008, which resulted in well more than 100,000 deaths. Even once it did allow foreign assistance, it was with severe restrictions.
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In this case, however, Min Aung Hlaing, pointedly said on the day of the earthquake that the country would accept outside help.
Tom Andrews, a monitor on rights in Burma commissioned by the U.N.-backed Human Rights Council, said on X that to facilitate aid, military attacks must stop.
«The focus in Burma must be on saving lives, not taking them,» he said.
INTERNACIONAL
Como con Kirchner en Argentina, sacaron un busto de Evo Morales del Palacio Legislativo en Bolivia
La figura de Evo Morales volvió a generar polémica en Bolivia, luego de que el Poder Legislativo retirara del Congreso un busto del expresidente y, tras una semana, se lo entregaran a militantes del dirigente cocalero. La situación recordó al retiro de una estatua de Néstor Kirchner en el Senado argentino.
«La Asamblea Legislativa debe recuperar su institucionalidad, es la casa de la democracia. Nunca más (debe haber) culto a ningún caudillo, sea de izquierda, de derecha o de centro. Aquí deben estar los símbolos patrios, nuestro escudo nacional, nuestra bandera de Bolivia», explicó el jueves Claudia Mallón, que promovió la resolución en la Cámara alta boliviana.
Mallón ya había quedado envuelta en polémica cuando, en febrero, pidió que se ofrezca una recompensa de 100 mil dólares para detener a Morales. El expresidente permanece desde octubre de 2024 en el Trópico de Cochabamba, su bastión político y sindical en el centro del país, para evitar ser detenido por un proceso en su contra por presunta trata agravada de personas, en el que la Fiscalía lo acusa de haber tenido una relación con una menor de edad con quien supuestamente tuvo un hijo en 2016, cuando era presidente.
En esa oportunidad, la senadora recibió «más de un centenar de amenazas, insultos e improperios» por la propuesta de un premio económico para atrapar a Morales.
El busto del expresidente se encontraba hasta la semana pasada en el vestíbulo principal del Palacio Legislativo boliviano. Lo habían colocado allí en enero de 2011, en medio de la extensa estadía del ahora exmandatario (fue jefe de Estado entre enero de 2006 y noviembre de 2019). Supuestamente, fue donado por un seguidor.
«Los que consideran que ese busto les pertenece pueden reclamarlo, llevarlo al patio de sus casas o al chaco (parcela) de un prófugo de la justicia como es Evo Morales», afirmó Mallón.
Mallón sostuvo que quienes acrediten con documentos que el busto les pertenece «pueden llevárselo» e insistió en que con su retiro se busca «recuperar la institucionalidad» del Parlamento.
Este jueves, dirigentes que responden a Evo Morales recogieron la escultura, que pasó una semana en un depósito del antiguo edificio del Parlamento de Bolivia. Lo llevarán a la sede partidaria del MAS. Denuncian que algunos senadores querían fundir el busto.
«Él decidirá en qué lugar se va a quedar de manera perpetua», dijo Omar Ramírez, de la fuerza Evo Pueblo, que subrayó que la localización definitiva rsponderá al deseo del expresidente.
Agradeció que los funcionarios administrativos de la Asamblea Legislativa entregaran la escultura porque, según el político, supuestamente algunos parlamentarios «ejercieron una fuerte presión» para que la imagen no fuera entregada, ya que tenían la intención de fundirla «y hacer barbaridades en actos públicos».
El Senado también había dispuesto que la escultura no fuera instalada en ninguna otra parte del Legislativo, lo cual provocó una reacción de los leales al mandatario para pedir su entrega.
El busto de Morales fue instalado en el vestíbulo del antiguo Palacio Legislativo durante el periodo 2011-2012.
El gobernador electo del departamento central de Cochabamba, el exsenador Leonardo Loza, destacó en la misma rueda de prensa que el busto fue «rescatado» de la sede del Legislativo.
«Evo es pueblo. La imagen del pueblo Evo Morales. Como alguien decía, podrán intentar destruir nuestra imagen, pero Evo Morales está en tantos hospitales que ha construido», dijo Loza, afín al exgobernante.
La gobernación de Cochabamba es la única plaza de peso ganada por el ‘evismo’ en los comicios regionales del pasado 22 de marzo, después de que en 2021 su partido tenía tres gobernadores.
La declinación del «evismo» y del Movimiento al Socialismo (MAS) tuvo como una causa el enfrentamiento entre Morales y el expresidente Luis Arce (2020-2025), preso desde diciembre por denuncias de corrupción.
La acusación formal contra el expresidente fue presentada en octubre pasado y está pendiente de que la Justicia fije la fecha para el inicio del juicio por este caso y que la Policía cumpla con la orden de captura vigente contra Morales.
La situación ocurrida en los últimos días en Bolivia recordó al caso del busto de Néstor Kirchner que Victoria Villarruel -vicepresidenta de la Nación y presidenta del Senado- mandó retirar del Salón de las Provincias, del Senado. «No fue senador, no fue vicepresidente y yo no soy su viuda», explicó Villarruel su decisión en febrero de 2024.
Desde el kirchnerismo hubo fuertes críticas a la vicepresidenta. El busto de Kirchner fue derivado en el bloque de Unión por la Patria. En su lugar, Villarruel inauguró uno de Isabel Perón, el 17 de octubre de 2024, en coincidencia con el Día de la Lealtad peronista.
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War Secretary Pete Hegseth signed a memo on Thursday ordering a major shift in base security policy, allowing service members to request permission to carry personal firearms for self-defense amid growing concerns about threats on U.S. installations.
In an announcement on social media, Hegseth said all American citizens have a God-given right under the Second Amendment to carry weapons for protection.
However, he said that right has not been extended to uniformed service members, who are «trained at the highest and unwavering standards.»
«These war fighters, entrusted with the safety of our nation, are no less entitled to exercise their God-given right to keep and bear arms than any other American,» Hegseth said. «Our war fighters defend the right of others to carry. They should be able to carry themselves.»
HEGSETH INSTATES ‘HIGHEST MALE STANDARD ONLY’ FOR COMBAT, OTHER CHANGES, DECLARING DEPT. OF DEFENSE ‘IS OVER’
Defense Secretary Pete Hegseth speaks to members of the media during a press briefing at the Pentagon in Washington, Thursday, March 19, 2026. (Manuel Balce Ceneta/AP Photo)
Citing recent tragedies at Fort Stewart, Holloman Air Force Base and Pensacola Naval Air Station, Hegseth said the incidents have «made clear» that «some threats are closer to home than we would like.»
«In these instances, minutes are a lifetime, and our service members have the courage and training to make those precious short minutes count,» he said. «Before today, it was virtually impossible … for War Department personnel to get permission to carry and store their own personal weapons aligned with the state laws where we operate our installations.»
While service members can already own personal firearms, concealing and carrying a weapon was previously not permitted on federal sites — including military installations.
Defense Secretary Pete Hegseth administers the oath of enlistment to a group of National Guard soldiers, at the base of the Washington Monument, Friday, Feb. 6, 2026 in Washington. (Kevin Wolf/AP)
HEGSETH APPEALS RULING BLOCKING PUNISHMENT OF DEM SENATOR OVER ‘ILLEGAL ORDERS’ VIDEO
Those who owned personal weapons had to register their guns with base authorities and storage was often controlled by the installation.
Carrying on post was often restricted to military police, security and personnel on official duty.
«Effectively, our bases across the country were gun-free zones,» Hegseth said. «Unless you’re training, or unless you are a military policeman, you couldn’t carry. You couldn’t bring your own firearm for your own personal protection onto post. Well, that’s no longer.»
300 Soldiers treat and work on fake wounded soldiers for a training exercise (Fox News)
PENTAGON CITES ‘MERITOCRACY’ AS OFFICER REMOVALS DRAW DEMOCRATIC CRITICISM
The memo signed Thursday directs installation commanders to allow requests to carry a privately owned firearm, with the presumption that it is necessary for personal protection.
If a request is denied, Hegseth said the reason for that denial will be put in writing and will explain, in detail, the basis for that direction.
«Again, the presumption is service members will be able to have their Second Amendment right on post,» he said. «Not all enemies are foreign, nor are they all outside our borders. Some are domestic. Confirming your God-given right to self-protection is what I’m signing into action today, and I’m proud to do so.»
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Hegseth did not specify if training or certification will be required, or if storage and transport of weapons will be regulated.
It is also unclear if there will be uniform rules across all military branches.
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INTERNACIONAL
El gobierno de Ecuador denunció a más de 21 jueces y fiscales por presuntamente favorecer la liberación de detenidos
El ministro del Interior, John Reimberg, afirmó que su cartera de Estado ha presentado más de 21 denuncias contra jueces y fiscales que, según el Gobierno, habrían favorecido la liberación de personas detenidas en operativos contra el crimen organizado, en un contexto marcado por la intensificación de la política de seguridad impulsada por el Ejecutivo.
En una entrevista concedida a El Universo, el funcionario sostuvo que estas acciones forman parte de una estrategia más amplia orientada a reforzar la lucha contra las estructuras delictivas, no solo a través de operativos policiales y militares, sino también mediante el control institucional del sistema judicial. Según indicó, el objetivo es evitar que los esfuerzos de las fuerzas del orden se vean debilitados por decisiones judiciales que permitan la excarcelación de detenidos vinculados a delitos graves.
Reimberg señaló que existe una preocupación dentro del Gobierno respecto al funcionamiento de ciertos operadores de justicia, a quienes acusó de no actuar conforme a las demandas de seguridad de la ciudadanía. En ese sentido, aseguró que se han iniciado investigaciones en coordinación con la Fiscalía y que incluso ya se ha producido la detención de un juez por presuntamente favorecer a organizaciones criminales.
El ministro evitó precisar el número total de jueces investigados, argumentando que revelar esa información podría afectar las indagaciones en curso. No obstante, enfatizó que el mensaje del Ejecutivo es claro: cualquier funcionario judicial que incurra en prácticas irregulares enfrentará consecuencias penales. En sus declaraciones, insistió en que no se permitirá que la justicia “haga lo que hizo el año anterior”, en referencia a decisiones que, según el Gobierno, facilitaron la liberación de detenidos.
Estas afirmaciones se producen en el marco de un balance sobre las medidas de seguridad implementadas en varias provincias del país, particularmente los toques de queda aplicados en Guayas, Los Ríos, Santo Domingo de los Tsáchilas y El Oro. De acuerdo con Reimberg, estas acciones permitieron ejecutar operativos dirigidos a desarticular economías criminales, incluyendo actividades como el narcotráfico, la minería ilegal y el tráfico de armas.
El funcionario explicó que el uso del toque de queda respondió a la necesidad de minimizar riesgos durante intervenciones de alto impacto, en las que se requirió el uso de fuerza y el control de territorios considerados estratégicos para las organizaciones delictivas. También dejó abierta la posibilidad de aplicar medidas similares en otras provincias, dependiendo de la evolución de las operaciones y de los objetivos identificados por las autoridades.
En términos de resultados, Reimberg indicó que durante marzo se registró una reducción del 28% en ciertos indicadores de criminalidad que no incluyen homicidios, y detalló que se realizaron más de 2.200 allanamientos y se detuvo a unas 4.300 personas. Además, mencionó la captura de objetivos de alto e intermedio valor, así como la identificación de financistas de estructuras criminales.
Sin embargo, reconoció que la disminución de la criminalidad no es absoluta y que continúan registrándose hechos violentos, incluso en zonas donde se aplicaron restricciones de movilidad. Según explicó, esto se debe a que las operaciones contra grupos delictivos se mantienen activas y no dependen exclusivamente de medidas como el toque de queda.
El ministro también abordó la relación entre el Ejecutivo y el sistema judicial, subrayando que la lucha contra la delincuencia requiere una articulación efectiva entre ambas funciones del Estado. En ese contexto, insistió en que las denuncias presentadas buscan corregir lo que considera desviaciones en el actuar de jueces y fiscales, sin que ello implique una intromisión en sus competencias.
En paralelo, Reimberg destacó la cooperación internacional, especialmente con Estados Unidos, en materia de inteligencia y estrategias para atacar las estructuras económicas del crimen organizado. Este apoyo, según explicó, se enfoca en debilitar las fuentes de financiamiento de las organizaciones delictivas, consideradas un eje central en la política de seguridad del Gobierno.
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