Impulsado por un té calmante para la garganta, guiado por teleprompters y rodeado por seis asistentes y un historiador, el presidente Joe Biden pasó horas en Camp David el fin de semana pasado honrando un discurso sobre el Estado de la Unión que será visto por una de sus mayores audiencias antes de las elecciones de noviembre. .

Entonces la presión continúa.

Cabe señalar que Biden tenía consigo en Camp David una copia de “Posible: Cómo sobrevivimos (y prosperamos) en una era de conflicto”, un libro de William Ury, un experto en negociaciones internacionales.

“Me escucharán el jueves”, dijo Biden cuando los periodistas le preguntaron el martes sobre sus preparativos.

Los funcionarios de la Casa Blanca no han dicho qué temas abordará el presidente, ni si mencionará por su nombre a Donald Trump, su probable rival en 2024. Pero es casi seguro que Biden hablará sobre la guerra en Ucrania, la guerra entre Israel y Hamás, China, el aborto, la inmigración, el comercio y otros temas en un discurso en el que él y sus asistentes han estado trabajando desde diciembre.

El discurso final, que según sus asistentes será editado hasta que Biden lo pronuncie, será pronunciado por un presidente bajo presión para asegurar a los votantes que no es demasiado viejo para el puesto y, más que en cualquier otro momento de su mandato, protegerse de la política. arrebatos que se han vuelto comunes durante este tipo de discursos.

Los asesores de Biden dicen que se ha preparado para que los republicanos lo abucheen, al igual que lo hizo la representante Marjorie Taylor Greene lo hizo el año pasado.

Dar forma al discurso se desarrolló, al más puro estilo Biden, dentro de un círculo de asesores que han estado cerca del presidente durante años y tratan esos procedimientos como un secreto de estado.

El grupo de fin de semana de Camp David incluyó a Bruce Reed, subjefe de gabinete de la Casa Blanca, quien ayudó a guiar las adiciones al discurso relacionadas con políticas; Mike Donilon, el asistente que mejor comprende la voz de Biden; Anita Dunn, quien supervisa la estrategia de comunicaciones de la Casa Blanca; y Jeffrey Zients, jefe de gabinete de Biden. Completaban el grupo Steve Ricchetti, asesor del presidente y amigo de toda la vida, y Vinay Reddy, redactor de discursos de Biden.

También estuvo presente el historiador Jon Meacham, quien está llamado a agregar peso histórico.

En las sesiones de preparación de discursos, Biden repasa el material línea por línea, marcando palabras y creando pausas para recordarse a sí mismo que debe sortear una tartamudez que ha tenido desde la infancia. Si llega a un pasaje que no cree que sea algo que diría, lo tacha. Un ex redactor de discursos describió esta fase como un ejercicio para intentar capturar los pensamientos extemporáneos de Biden y plasmarlos en una página.

Ron Klain, exjefe de gabinete de Biden, dijo que el presidente “trabaja duro y rigurosamente” cada año, y agregó que sabe que “es su única oportunidad al año de exponer su agenda para el progreso directamente al pueblo estadounidense”.

Los asistentes dicen que la claridad es más importante para Biden que casi cualquier otra cosa. El presidente regañará a quienes incluyan siglas o jerga en sus borradores. Durante las sesiones preparatorias, recordó a los miembros del personal que él es el que tiene una larga carrera en política, lo que significa que sabe más sobre el Congreso que sus asistentes más jóvenes que describen las relaciones con el Congreso y la dinámica legislativa.

Cuando revisa los borradores, a menudo pregunta a los miembros del personal cuál será el titular del discurso y, más específicamente, cuál sería el anuncio en las noticias de radio. Un funcionario dijo que esta era la manera que tenía Biden de asegurarse de que el discurso fuera digerible para la mayoría de los estadounidenses y de tener una idea de cómo lo cubrirían los medios de comunicación.

La clave del éxito en un entorno de alta presión, dijo Dunn en un mensaje de texto, era simple: “Dejemos que Joe Biden sea Joe Biden”.

c.2024 The New York Times Company