El ejército israelí dijo el viernes que despidió a dos oficiales y reprendió a otros tres por su papel en ataques con drones en Gaza que mataron a siete trabajadores humanitarios en una misión de entrega de alimentos, el lunes, diciendo que habían manejado mal información crítica y violado las reglas de enfrentamiento del ejército.

La medida sucede luego de que el jueves Joe Biden advirtiera a Benjamin Netanyahu su enorme frustración por la muerte de los humanitarios y los civiles en Gaza.

Los hallazgos de la investigación de un general retirado sobre los asesinatos del lunes marcaron una vergonzosa admisión por parte de Israel, que enfrenta crecientes acusaciones de aliados clave, incluido Estados Unidos, de no hacer lo suficiente para proteger a los civiles de Gaza de su guerra con Hamas.

Es probable que los hallazgos renueven el escepticismo sobre la toma de decisiones del ejército israelí. Los palestinos, los grupos de ayuda y las organizaciones de derechos humanos han acusado repetidamente a las fuerzas israelíes de disparar imprudentemente contra civiles durante todo el conflicto, una acusación que Israel niega.

«Es una tragedia», dijo a los periodistas el portavoz del ejército, el contralmirante Daniel Hagari. “Es un evento grave del que somos responsables y no debería haber sucedido y nos aseguraremos de que no vuelva a suceder.

Mientras aumenta la presión sobre Israel para que se haga responsable, Hagari y otros funcionarios compartieron el jueves por la noche con los periodistas los resultados de la investigación inusualmente rápida y detallada del ejército.

No estaba claro si los castigos y las disculpas calmarían la protesta internacional por la muerte de los trabajadores de World Central Kitchen o tranquilizarían a los grupos de ayuda internacionales de que era seguro reanudar las operaciones en Gaza, donde casi un tercio de la población está al borde de la muerte. inanición.

Según lo que los portavoces dijeron que eran las reglas del ejército israelí, los objetivos deben identificarse visualmente como amenazas por múltiples razones antes de poder atacarlos. Pero la investigación determinó que un coronel había autorizado la serie de ataques mortales con drones contra el convoy basándose en la observación de un mayor (a partir de imágenes granuladas de las cámaras de los drones) de que alguien en el convoy estaba armado. Esa observación resultó ser falsa, dijeron funcionarios militares.

El ejército dijo que el coronel y el mayor fueron despedidos, mientras que otros tres oficiales fueron amonestados. Dijo que los resultados de su investigación fueron entregados al fiscal general del ejército, quien decidirá si los oficiales o cualquier otra persona involucrada en los asesinatos deben recibir castigo adicional o ser procesados.

Los asesinatos fueron condenados por los aliados más cercanos de Israel y renovadas críticas a la conducta de Israel en la guerra de casi seis meses con Hamás.

Los trabajadores humanitarios eran tres ciudadanos británicos, un ciudadano polaco, un australiano y un canadiense con doble ciudadanía estadounidense, todos los cuales trabajaban para World Central Kitchen, la organización benéfica internacional fundada por el famoso chef José Andrés. Su conductor palestino también murió.

La investigación encontró dos áreas principales de irregularidades.

Culpó a los oficiales por no leer los mensajes que alertaban a las tropas de que los trabajadores de la organización benéfica serían transportados por automóviles, no camiones de ayuda, fuera del almacén donde se distribuía la ayuda. Como resultado, los automóviles que fueron atacados fueron identificados erróneamente como que transportaban militantes.

El ejército también culpó a un mayor que identificó el objetivo del ataque y a un coronel que aprobó el ataque por actuar con información insuficiente.

El ejército dijo que la orden se dio después de que uno de los pasajeros dentro de un automóvil fuera identificado como un un hombre armado. Dijo que las tropas comenzaron a sospechar porque se había visto a un hombre armado en el techo de uno de los camiones de reparto camino al almacén. El ejército mostró a los periodistas imágenes del pistolero disparando su arma mientras viajaba encima de uno de los camiones.

Después de que la ayuda fue entregada en un almacén, un oficial creyó haber visto a un hombre armado en uno de los autos. Resultó que el pasajero no llevaba ningún arma; los militares dijeron que es posible que solo llevara una bolsa.

El ejército dijo que inicialmente disparó contra un automóvil. Mientras la gente subía a un segundo automóvil, también lo atacó. Y volvió a atacar cuando los sobrevivientes subieron a un tercer coche. Uno por uno. Los oficiales del ejército afirmaron que los operadores de drones no podían ver que los autos estaban marcados con las palabras “World Central Kitchen” porque era de noche.

El ejército no pudo decir exactamente dónde se había roto la comunicación sobre los planes del convoy.

El ejército se negó a responder preguntas sobre si se habían producido violaciones similares de las reglas de enfrentamiento durante la guerra, en la que palestinos, trabajadores humanitarios y grupos de derechos internacionales han acusado repetidamente al ejército de atacar imprudentemente a civiles.

La investigación estuvo dirigida por Yoav Har-Even, un general retirado.

Los siete muertos estaban distribuyendo alimentos que habían llegado a Gaza a través de un corredor marítimo recién establecido. World Central Kitchen dijo que había coordinado sus movimientos con los militares y que los vehículos estaban marcados con el logotipo de la organización.

«Fue un ataque directo a vehículos claramente marcados cuyos movimientos eran conocidos por» el ejército israelí, dijo Andrés el miércoles.

Según la ONU, más de 220 trabajadores humanitarios han muerto en el conflicto.

“Seamos muy claros. Esto es trágico, pero no es una anomalía”, dijo el jueves Scott Paul, del grupo humanitario Oxfam, en una reunión informativa con otras organizaciones de ayuda antes de que se hicieran públicos los resultados de la investigación de Israel. «El asesinato de trabajadores humanitarios en Gaza ha sido sistémico«.

La autora es periodista de Associated Press