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Trump’s Middle East trip handed Israel a historic opportunity — if it chooses to act, experts say

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TEL AVIV – As President Donald Trump wrapped up his high-stakes Middle East tour on Friday, many media outlets portrayed his decision to bypass Israel as evidence of a rift with Prime Minister Benjamin Netanyahu. 

However, while Air Force One did not land in Israel, experts say Trump’s visit advanced policies that align closely with Israeli interests and presented a strategic opportunity that Jerusalem has yet to seize.

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Avner Golov, vice president at MIND Israel and a former senior director of Israel’s National Security Council, told Fox News Digital, «Israel sees a massive wave approaching to sweep across the Middle East — a wave of momentum and change. The decision it faces is whether to ride it or be crushed beneath it.»

TRUMP MAKES HISTORIC UAE VISIT AS FIRST US PRESIDENT IN NEARLY 20 YEARS

President Donald J. Trump, left, and Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman attend a bilateral meeting at the Saudi Royal Court on May 13, 2025 in Riyadh, Saudi Arabia. (Photo by Win McNamee/Getty Images)

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Throughout the visit, Trump emphasized points that directly reflect Israeli priorities. On Tuesday, he condemned the Oct. 7 Hamas attacks, called for Saudi Arabia to join the Abraham Accords and warned Iran over its nuclear ambitions. On Wednesday, he even extended the normalization initiative to Syria.

When asked aboard Air Force One about skipping Israel, Trump said, «This is good for Israel. Having a relationship like I have with these countries… I think it’s very good.»

In Doha on Thursday, Trump went further, stating: «I want to see [Gaza] be a freedom zone. And if it’s necessary, I think I’d be proud to have the United States have it, take it, make it a freedom zone.»

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According to two Arab officials quoted by The Times of Israel, U.S. Special Envoy to the Middle East Steve Witkoff told mediators in Doha that Washington does not intend to pressure Israel into ending the war in Gaza — aligning with Prime Minister Netanyahu’s firm stance.

On Friday, President Trump was asked in an interview with Fox News Chief political anchor, Bret Baier on Special Report, if he was frustrated with Netanyahu. Trump responded, «No, look, he’s got a tough situation. You have to remember there was an October 7th that everyone forgets, it was one of the most violent days in the history of the world. Not the Middle East, the world, when you look at the tapes. And the tapes are there for everyone to see.»

IDF troops in Gaza Strip

Israel Defense Forces troops re-enter the Gaza Strip following the collapse of the ceasefire. (IDF)

A readout released on Thursday by the State Department of a call between Secretary of State Marco Rubio and Prime Minister Netanyahu, also showed continued support for the Jewish state.

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«The Secretary stressed the deep U.S. commitment to its historic relationship with Israel and the ironclad U.S. support for Israeli security,» adding «The Secretary and Prime Minister discussed Syria following President Trump’s historic meeting with Syrian President Ahmed al-Sharaa in Saudi Arabia. The Secretary and Prime Minister also shared their mutual commitment to make sure Iran never possesses a nuclear weapon.»

TRUMP SIGNS AGREEMENTS WITH QATAR ON DEFENSE AND BOEING PURCHASES

Channel 12 chief political correspondent Amit Segal told Fox News Digital, «There is an uncomfortable experience from an Israeli perspective to see Air Force One flying over us on its way to countries, some of which are outright hostile and others semi-hostile. If you are not at the table, you are on the plate.»

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«But this isn’t personal. It’s not about Netanyahu and Trump,» Segal added. «Trump has full support for Israel — but when American interests come first, he acts accordingly. It’s America First.»

Dan Senor, host of the podcast «Call Me Back» and a former state department official, agreed that despite headlines suggesting tension, policy tells a different story.

«There’s always noise in the press,» Senor told Dana Perino, co-anchor of Fox News Channel’s «America’s Newsroom.» «But policy right now is very strong. We’re seeing maximum pressure on Iran, no public criticism of Israel — even as dozens of Israeli tanks are positioned near Gaza.»

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President Donald Trump, center, meets with Syrian President Ahmed al-Sharaa in Riyadh, Saudi Arabia, on May 14, 2025.

President Donald Trump, center, meets with Syrian President Ahmed al-Sharaa in Riyadh, Saudi Arabia, on May 14, 2025. (Saudi Press Agency/Handout via REUTERS)

TRUMP SAYS HE’LL DROP SANCTIONS ON SYRIA IN MOVE TO NORMALIZE RELATIONS

«What I found problematic in past administrations — especially under Obama — was when private criticism became public,» Senor added. «That gave others a green light to pile on Israel. This administration, even if it disagrees, isn’t airing it. And that matters most.»

On Friday, in a proclamation marking Jewish Heritage Month, Trump stated, «I believe there has never been a greater friend to the Jewish people than my Administration.  We will never deviate from our conviction that anti-Semitism has no place in the greatest country in the world.  As the 47th President of the United States, I will use every appropriate legal tool at my disposal to stop anti-Semitic assaults gripping our universities.  We will proudly stand with our friend and ally, the State of Israel.  I will never waver in my commitment.»

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Tamir Haiman, former head of Israel’s Military Intelligence and now director of the Institute for National Security Studies, said the Israeli government feared being caught off guard.

«This is a player so strong that sometimes, without intending to, he can throw a small player off the field — like a giant who’s spinning and accidentally knocks someone out of his way with his shoulder,» Haiman told Fox News Digital.

However, he emphasized that the developments in Saudi Arabia, Qatar and Syria are not inherently bad for Israel — unless the government fails to act.

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«The missed opportunity here is enormous,» he said. «There were two major levers Israel had — Israeli consent to U.S. arms deals with Saudi Arabia and American consent to lifting sanctions on Syria. Both could have been used to advance key Israeli interests: normalization with Saudi Arabia and ensuring Syria’s development follows a non-jihadist path. And we [Israel] lost both.»

Trump presented honor in UAE

President Donald Trump, left, is presented with the Order of Zayed, the UAE’s highest civilian distinction, by UAE President Mohammed bin Zayed Al Nahyan on Thursday, May 15, in Abu Dhabi, United Arab Emirates. (AP/Alex Brandon)

TRUMP SAYS US HAS GIVEN IRAN PROPOSAL FOR NUCLEAR DEAL

The sense of urgency grew last week when Trump abruptly paused U.S. airstrikes on Iranian-backed Houthis just days after a missile landed near Ben Gurion Airport. Reports soon followed that Washington had dropped its demand for Israeli-Saudi normalization as a prerequisite for a U.S.–Saudi nuclear pact — a strategic goal long championed by Netanyahu.

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Reuters later confirmed the shift. Meanwhile, Saudi officials made clear that progress on the Palestinian issue remains a prerequisite for any nuclear deal — something seen as unlikely while the war in Gaza continues.

«After the Saudi story, where we were thrown under the bus, I said we need to stop and investigate,» Haiman said. «We shouldn’t just say it’s the president’s whims. We need to ask, ‘What depends on us? What needs to change?’ I’m not sure they’re doing that.»

The sharpest potential rift remains Iran. Jerusalem views a nuclear-armed Tehran as an existential threat. Haiman calls this «a historic window» to stop it, by force if needed. «The American interest is to finish wars, not enter them, and to seal a deal better than Obama’s,» he said, warning that a diplomatic track pursued over Israel’s head could soon limit Israeli military options.

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Edan Alexander meets with his extended family following his release.

Edan Alexander meets with his extended family following his release. (IDF)

Monday’s release of 21-year-old American-Israeli Edan Alexander, freed after direct talks between Washington, Qatar and Hamas, added to some fears of Jerusalem being sidelined. Israel played only a logistical role. 

Within Israel, the Gaza war continues to divide strategists over whether to keep pressing Hamas or stop the war for a hostage deal. Haiman called the current «fight, deal, fight» rhythm «boiling the frog,» but acknowledges that without a hostage deal now, the 21 living hostages might not survive.

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Golov believes it is time for Israel to stop reacting and start shaping events. He urged Jerusalem to push Washington to demand that «Qatar must stop funding Hamas, stop Al Jazeera’s incitement, and pay a price for interfering inside Israel.» Israel, he argued, does not have the leverage to do that alone.

«It must anchor itself in a regional bloc — with the Emirates, Saudi Arabia, and Jordan — states that are just as terrified of a Muslim Brotherhood resurgence.» To get there, he said, Israel must climb aboard the wave Trump has already set in motion.

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INTERNACIONAL

Tensión en el sudeste asiático: Tailandia bombardea Camboya, en una disputa que deja una decena de muertos

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El ejército tailandés bombardeó este jueves objetivos militares en Camboya y reportó la muerte de al menos 12 personas en su territorio por disparos del país vecino, en los peores enfrentamientos en 15 años entre estos dos reinos del sudeste asiático.

Los dos países mantienen desde hace décadas una disputa territorial en el Triángulo de Esmeralda, una zona donde confluyen sus fronteras y la de Laos y donde se conservan varios templos antiguos.

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En mayo estallaron enfrentamientos armados en los que murió un soldado camboyano. Desde entonces, los dos bandos intercambiaron críticas, provocaciones y represalias, como la restricción de los cruces fronterizos o las importaciones.

Las hostilidades se desataron nuevamente el jueves. Camboya disparó cohetes y proyectiles de artillería sobre Tailandia, que desplegó de su lado seis aviones de combate para bombardear dos objetivos militares en el país vecino.

El Ministerio de Salud tailandés señaló que los ataques camboyanos habían matado a 12 personas, un soldado y 11 civiles. La mayoría de las víctimas murieron cerca de una estación de servicio en la provincia de Sisaket, dos en la provincia de Surin y una en Ubon Ratchathani, todas en el noreste.

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Imágenes publicadas en las redes sociales muestran un minimercado consumido por las llamas.

Responsables provinciales informaron que la mayoría de las víctimas son estudiantes, mientras que un niño de ocho años falleció en Surin.

China, que suele mantener buenas relaciones con ambos países, expresó el jueves estar «profundamente preocupada» por estos choques e invitó a las dos partes a «resolver el problema de forma adecuada mediante el diálogo y la consultación», dijo su portavoz diplomático Guo Jiakun.

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La Unión Europea hizo un llamado a la desescalada y pidió a ambas partes a que «resuelvan las disputas a través del diálogo y otros medios pacíficos, en línea con el derecho internacional».

En tanto, el primer ministro malasio y actual presidente temporal de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), Anwar Ibrahim, pidió a ambos países a «moderación» y manifestó su deseo de que se inicien negociaciones.

Bangkok y Phnom Penh reanudaron las hostilidades tras la muerte de un soldado jémer a fines de mayo, en medio de un tiroteo en la zona fronteriza disputada.

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Diferentes medidas de represalia, decretadas por ambos bandos pese a los llamados a la calma, ya han afectado a la economía y el destino de numerosos habitantes en las regiones involucradas.

Por su parte, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Camboya denunció este jueves la «agresión militar» tailandesa.

Ambas naciones se acusaron mutuamente de abrir fuego primero el jueves por la mañana en las cercanías de dos templos disputados en la frontera entre la provincia tailandesa de Surin y la camboyana de Oddar Meanchey.

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El primer ministro interino de Tailandia, Phumtham Wechayachai, afirmó que la situación precisa de «una gestión cuidadosa» y «dentro del derecho internacional». «Haremos lo mejor para proteger nuestra soberanía», dijo.

La embajada de Tailandia urgió a sus nacionales a salir de Camboya «lo antes posible», a menos que tengan razones urgentes para permanecer. China también instó a sus ciudadanos a salir de ese país.

El primer ministro de Camboya, Hun Manet, pidió una reunión de «urgencia» del Consejo de Seguridad de la ONU ante los ataques «no provocados, premeditados y deliberados» de Tailandia.

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El enfrentamiento se dio un día después de que Tailandia expulsara al embajador camboyano y llamara de vuelta a su enviado en Phnom Penh, en respuesta al estallido de una mina terrestre que hirió a un soldado tailandés.

El primer ministro tailandés afirmó que una investigación del ejército de su país encontró evidencia de que Camboya había colocado minas terrestres en la zona disputada, algo que Phnom Penh niega.

Camboya rechazó estas acusaciones y aseguró que en las zonas fronterizas están todavía infestadas de minas activas de «guerras del pasado».

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El jueves por la mañana, Phnom Phen degradó las relaciones con su vecino «al nivel más bajo», retirando a todos sus diplomáticos en Bangkok excepto uno y expulsando a sus equivalentes tailandeses en su territorio.

Estas son las hostilidades más graves en la frontera de ambos reinos desde unos enfrentamientos alrededor del templo Preah Vihear que dejaron al menos 28 muertos y decenas de miles de desplazados entre 2008 y 2011.

Tailandia,Camboya

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Fox News Politics Newsletter: A Big, Beautiful Clawback

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

Welcome to the Fox News Politics newsletter, with the latest updates on the Trump administration, Capitol Hill and more Fox News politics content. Here’s what’s happening…

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– Trump admin readies for fight after judges block Abrego Garcia removal for now

– Thailand, Cambodia troops open fire on each other, killing at least 12

– Senate Republicans call on DOJ to appoint special counsel to probe Obama-Russia intel

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Trump Privately Signs $9 Billion Clawback Package of Spending Cuts

President Donald Trump signed into law his roughly $9 billion rescissions package to scale back already approved federal funds for foreign aid and public broadcasting Thursday, after both chambers of Congress approved the legislation earlier in the month, sources familiar to the matter have confirmed. 

The signing marks another legislative victory for the Trump administration just two weeks after the president signed into law his massive tax and domestic policy measure, dubbed the «big, beautiful bill.» 

The rescissions package pulls back nearly $8 billion in funding Congress already approved for the U.S. Agency for International Development (USAID), a previously independent agency that provided impoverished countries aid and offered development assistance… READ MORE

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President Donald Trump gives a thumbs up to reporters as he walks on the South Lawn upon arriving at the White House on Sunday, July 13, 2025, in Washington, D.C. (AP/Jose Luis Magana)

White House

‘LAWLESS AND INSANE’: Trump admin readies for fight after judges block Abrego Garcia removal for now

CLASH OVER AUTHORITY: Trump foe Boasberg to grill DOJ over migrant flights in heated hearing

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REVERSING COURSE: Trump says he wants Elon Musk to ‘thrive’ after suggesting DOGE could investigate him

POWER STRUGGLE: Trump stands by Alina Habba as DOJ clashes with judges over her replacement

LEGAL SCRUTINY: DOJ forms Russiagate ‘strike force’ to investigate declassified Obama-era evidence

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LEGAL SETBACK: Federal appeals court rules against Trump’s birthright citizenship executive order

‘I AM RECOVERING’: Pam Bondi cancels appearance at anti-trafficking summit over medical issue

World Stage

ACCOUNTABILITY TEST: Zelenskyy forced to rethink anti-corruption law after public backlash

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MAN MACHINE MERGER: China experimenting with brain-computer interfaces in global race for AI dominance: report

BORDER BATTLE ERUPTS: Thailand, Cambodia troops open fire on each other, killing at least 12

BEACH BLAST: Battle over the Black Sea: Russia, Ukraine strike top resort cities

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building fire at night, Odessa, Ukraine, after Russian airstrike

Russia launched a terrifying assault on Ukrainian Black Sea city Odesa, hitting a nine-floor residential building and destroying the iconic Privoz Market, which has existed since 1827, Odessa, Ukraine 7/24/25. (East2West via Ukraine Ministry of Defense)

Capitol Hill

EYES IN THE SKIES: Rules keeping drones on leash could loosen with deregulation proposal from Congress

COLLUSION CHAOS: Trump-foe Adam Schiff dismisses Tulsi Gabbard’s declassified Russia collusion intelligence as ‘dishonest’

BEG YOUR PARDON: WATCH: House Republicans zero in on Biden autopen pardons after bombshell report

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EPSTEIN SECRETS: Jeffrey Epstein accomplice Ghislaine Maxwell to see how feds meeting plays out amid subpoena: brother

CREATING OPPORTUNITY: EXCLUSIVE: GOP proposal seeks to end ‘backdoor hiring practices’ at American universities

INTEL DECEPTION: Senate Republicans call on DOJ to appoint special counsel to probe Obama-Russia intel

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BRIDGING THE DIVIDE: ‘Shirts and Skins’: How one Republican bridged the gap to pass Trump’s ‘big, beautiful bill’

NOT WELCOME: House Republican introduces companion bill to end China’s buying of American farmland

‘GOOD LUCK’: House to vote on censuring Dem rep charged in ICE facility incident

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McIver, left; her being arrested, right

New Jersey Rep. LaMonica McIver was charged on Monday for allegedly assaulting law enforcement officers outside of an ICE detention facility earlier this month. (Getty Images/Department of Homeland Security)

KLAIN TO FAME: Ex-Biden chief of staff Ron Klain faces grilling in House GOP’s cover-up probe

ANTI-ANTISEMITISM: Pro-Israel Dem says those who won’t decry Hamas over Oct. 7 attack ‘have no business’ posing as humanitarians

FINDING THE FORCE: ‘Star Wars bar of leftists’: Weingarten, Hunter, Mamdani prove Democrat Party lead by extreme figures

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Across America 

‘SEVER’ CONNECTIONS: West Point Bible crest controversy spurs lawsuit from conservative watchdog

THE CHOSEN ONE: RNC Chair Michael Whatley to seek open Republican-held Senate seat in battleground North Carolina: sources

HATE SPEECH SILENCE: Dem governor criticizes Mamdani for not condemning ‘blatantly antisemitic’ rhetoric

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WAKE UP CALL: Mamdani’s former Dem colleague rails against his signature campaign promise: ‘Nail in the coffin’

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INTERNACIONAL

Estados Unidos ofrece una recompensa millonaria por siete norcoreanos acusados de financiar al régimen de Kim Jong-un

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El dictador norcoreano Kim Jong-un junto a otras autoridades del régimen en la 12° sesión plenaria del 8º Comité Central del Partido de los Trabajadores de Corea en Pyongyang en esta imagen publicada el 24 de junio de 2025 (KCNA vía REUTERS)

El Departamento de Estado de Estados Unidos ofreció este jueves una recompensa de hasta quince millones de dólares por información que lleve al arresto o condena del norcoreano Sim Hyon-sop y de seis presuntos colaboradores, vinculados a actividades ilícitas para obtener divisas destinadas al régimen de Kim Jong-un, entre las cuales se destacan operaciones de contrabando y la compraventa ilegal de tabaco, con el objetivo de acceder a dólares estadounidenses y financiar entidades sancionadas por la ONU y Washington.

La recompensa se distribuye en diferentes montos: hasta siete millones de dólares por Sim Hyon-sop, hasta tres millones respectivamente por Myong Chol-Min y Kim Se-Un, y hasta 500.000 dólares por Ri Won-Ho, Kim Yong-Bok, Kim Chol-Min (alias “Jack”) y Ri Tong-Min (alias “Elvis”). El Departamento de Estado sostiene que los siete norcoreanos organizaban la compraventa internacional de tabaco de origen norcoreano, facilitando el ingreso de divisas al país asiático en violación de las sanciones vigentes.

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El comunicado estadounidense detalla además que a Sim, junto a varios de sus colaboradores, se les atribuyen operaciones ilícitas relacionadas con el sector de las tecnologías de la información (TI). Según la información oficial, el régimen de Pyongyang envía a miles de trabajadores de TI al extranjero, en particular a Rusia y China, para gestionar proyectos y trabajos fraudulentos. Estas actividades incluyen operaciones de ciberdelincuencia, diseñadas para generar ingresos que contribuyen a la financiación de los programas de armas de destrucción masiva del régimen norcoreano.

En paralelo, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció sanciones contra la compañía Korea Sobaeksu Trading Company, señalando su rol como entidad reclutadora y coordinadora de trabajadores norcoreanos especializados en TI en el exterior, entre ellos envíos recientes a Vietnam. Las sanciones también afectan a tres ciudadanos norcoreanos implicados en planes ilegales destinados a la obtención de fondos para el régimen.

Según la administración estadounidense, estas redes operadas desde el extranjero otorgan a Corea del Norte acceso a sistemas tecnológicos avanzados, infraestructura financiera ilícita y facilitadores internacionales que apoyan la recaudación de fondos para organizaciones sancionadas, como el Departamento de Industria de Municiones y el Ministerio de Energía Atómica e Industria. Dichas instituciones cumplen un papel central en el desarrollo del programa nuclear y de misiles, foco de condena internacional.

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El Departamento de Estado enfatizó que las medidas tomadas reflejan la determinación de la Administración de Donald Trump para enfrentar las amenazas de Corea del Norte y proteger tanto los intereses de las empresas estadounidenses como la estabilidad del sistema financiero y la seguridad de los ciudadanos.

El presidente ruso Vladimir Putin
El presidente ruso Vladimir Putin y el líder norcoreano Kim Jong-un se dan la mano antes de su reunión el 18 de junio de 2024 durante la visita de Estado de dos días de Putin (Kremlin/EP)

Por otra parte, la situación de seguridad regional en Asia ha mostrado nuevas señales de tensión tras declaraciones del dictador norcoreano Kim Jong-un para arengar a su ejército a prepararse “para una guerra real”, durante un concurso de disparo de unidades de artillería efectuado el miércoles y difundido este jueves por los canales estatales de comunicación. Según la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA), Kim instó a las tropas a estar listas para el combate “en cualquier momento” y a desarrollar la capacidad de “destruir al enemigo en cada batalla”.

Las imágenes, difundidas por la Televisión Central de Corea, muestran a Kim observando las maniobras con binoculares desde un puesto de mando, acompañado de altos mandos militares. La localización del ejercicio no fue divulgada.

Estos llamados a la preparación militar se producen después del reporte de agencias de inteligencia surcoreanas y occidentales sobre el envío de más de 10.000 soldados norcoreanos a la región rusa de Kursk, junto a material bélico como proyectiles de artillería, misiles y sistemas de cohetes de largo alcance, en apoyo a la ofensiva rusa en Ucrania que lleva ya más de tres años desde su inicio. En esos enfrentamientos, murieron aproximadamente 600 soldados norcoreanos y miles resultaron heridos, según fuentes oficiales surcoreanas.

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Las relaciones entre Corea del Norte y Rusia han cobrado renovado impulso a partir de la firma de un acuerdo militar el año pasado, que contempla una cláusula de defensa mutua. El pacto fue sellado durante la visita del presidente ruso Vladimir Putin a Pyongyang. Kim Jong-un reiteró su respaldo total a Rusia en su conflicto con Ucrania durante una reunión con el canciller ruso, Sergei Lavrov, el pasado 13 de julio en la ciudad de Wonsan, en el este del país.

Ambos gobiernos permanecen bajo fuertes sanciones internacionales y su cooperación militar suscita preocupación en la comunidad internacional por el potencial impacto en la seguridad regional y global.

(Con información de AFP y EFE)

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